Amir Abbas Hoveida , né le à Téhéran et mort le dans la même ville, est un homme politique iranien. Son nom se transcrit également Hoveyda. Son personnage était associé à l'orchidée qu'il portait à la boutonnière et à la pipe qu'il fumait ostensiblement. Sous le règne de Mohammad Reza Chah, il fut le Premier ministre d'Iran le plus longtemps resté en poste (du au , soit pendant presque treize ans). Après la révolution islamique, il fut jugé par les nouvelles autorités et condamné à mort pour « » et « ».
Biographie gauche|vignette|253x253px|La famille Hoveida à Beyrouth, vers 1929. Amir Abbas est le plus grand des fils, son jeune frère Fereydoune est au centre.
Il naît dans une famille de la haute société. Son père Abibollah Hoveyda (titré Ayn ol-Molk) est un diplomate expérimenté de la fin de la dynastie des Qadjars et sa mère, née Afsar ol-Molouk, descend de la famille royale. Son père était de religion baha’ie avant de retourner au chiisme duodécimain. Quant à Amir Abbas Hoveyda, il était agnostique . Il est également le neveu du Schindler iranien, Abdol Hossein Sardari (1914-1981). À cause de la situation de son père, Amir Abbas Hoveyda passe sa jeunesse dans divers pays. Il parle couramment le français, comme la haute société de l'époque. De plus ayant fait une grande partie de ses études au lycée français de Beyrouth (où il a Chapour Bakhtiar comme condisciple), où son père était en poste, il exprime toute sa vie un amour pour la culture française, en particulier sa littérature avec Molière, Baudelaire, Gide, Malraux, etc. qu'il pouvait citer de mémoire. On dira même plus tard qu'il connaissait mieux Baudelaire que Ferdowsi.
Il poursuit en 1938 ses études supérieures à Londres (ville qui le déprime), ce qui lui permet de parler l'anglais ; puis après un bref passage en France en 1939, écourté par un litige diplomatique mineur entre Reza Chah Pahlavi et le gouvernement français, il continue ses études à l'université libre de Bruxelles. Il est diplômé en sciences politiques en 1941, alors que le pays est en pleine occupation allemande. Cette année-là, l'Iran, qui avait tenté de se maintenir neutre dans la Seconde Guerre mondiale, est envahi par les Alliés, qui déposent l'empereur Reza Chah, auquel succède son fils Mohammad Reza Chah Pahlavi. Le Premier ministre Foroughi déclarera la guerre à l'Allemagne en .
Carrière militaire et civile À son retour en Iran en 1942, Hoveida se reposa pendant quelques mois avant de se lancer comme soldat dans l'armée nationale iranienne. Son plan à l'époque était d'utiliser son expérience en tant que conscrit pour compléter son curriculum vitae au ministère des Affaires étrangères où il comptait demander un emploi.
En raison de son enseignement supérieur, Hoveida aurait pu contourner le camp d'entraînement et entrer directement dans l'Académie des officiers. Les Premiers ministres modernes de l'Iran, jusqu'à ce moment, avaient pu éviter le service militaire, mais Hoveida choisit volontairement de s'enrôler. Bien qu'enraciné dans l'aristocratie lui-même, la décision de Hoveyda était originale dans le sens où les facilités disponibles pour ses futurs prédécesseurs étaient souvent rares pour un jeune fonctionnaire du gouvernement.
Le ministère des Affaires étrangères envoya un message huit mois plus tard confirmant le rendez-vous de Hoveyda. Pour certains, le processus de demande rapide est une preuve suffisante pour suggérer qu'il existait des forces influentes qui contribuèrent à accélérer l'ascension professionnelle d'Hoveyda. Ces allégations, cependant, sont souvent basées sur le ouï-dire plutôt que sur des faits justifiés. Au cours de son séjour au ministère, Hoveyda s'est entretenu avec de nombreux éléments de la haute société iranienne, y compris Sadegh Hedayat et Sadegh Chubak. Son affinité pour l'intelligentsia du pays fut clairement reconnaissable dans sa stratégie ultérieure en tant que Premier ministre. En essayant de consolider le partenariat entre le régime monarchique et l'opposition intellectuelle, Hoveyda espérait (quand il était Premier ministre) que cela porterait ses fruits et que le gouvernement serait informé de la nécessité de réformes progressives . D'autres, comme Jalal al-e Ahmad, écrivain et critique politique et social, virent la proximité d'Hoveyda avec les intellectuels de l'Iran comme une forme de flagornerie. D'autre part, Hedayat et d'autres personnages excentriques identifiaient et repoussaient vite les opportunistes qui tentaient de les utiliser pour faire croître leur statut social. Hedayat et d'autres ne s'éloignèrent jamais d'Hoveyda, symbolisant l'authenticité intellectuelle de ce dernier. Hoveyda acquérant plus d'expérience, les opportunités au sein de l'appareil gouvernemental iranien s'offrirent à lui. En , par exemple, il accepta un poste pour accompagner Zein ol-Abedin Rahnema, ministre plénipotentiaire iranien, en France. Étant un francophile avide, Hoveyda apprécia son poste à l'ambassade, mais il fut bientôt enchevêtré dans un scandale international qui l'entacherait pour le reste de sa vie. Le « Paris Story » raconte l'importation illégale d'actifs financiers, stockés dans les banques suisses pendant la guerre à des fins de sécurité, des coffres de la Suisse à des riches hommes d'affaires français en 1945. Pour éviter les taxes à la frontière, le personnel diplomatique put agir comme intermédiaire, car les véhicules de l'ambassade ne pouvaient pas, selon la loi, être ouverts au franchissement de frontière. Bien que Hoveida n'ait jamais rien eu à voir avec ces transferts illégaux, sa simple association avec certaines des personnalités inculpés fut suffisante pour ses ennemis (surtout quand il fut plus tard Premier ministre) pour qu'il soit utilisé comme bouc émissaire dans l'affaire.
gauche|vignette|231x231px|Hoveyda (à droite) diplômé de l'Académie des officiers en 1943. Sa première rencontre avec le shah (à gauche), qui avait lui-même accédé récemment au trône.
Mis à part son érudition, le patronage d'Abdullah Entezam, un diplomate indépendant de grande réputation, aida l'ascension d'Hoveida aux échelons supérieurs du fonctionnariat. Sous le règne de Mohammad Reza Shah Pahlavi, le Shah (roi) d'Iran, le seul moyen d'obtenir des positions de haut rang dans n'importe quel secteur de la société passait par une suite de contacts et un important parrainage, ce qui accrut le travail d'Hoveyda avec Entezam. Les deux travaillèrent ensemble notamment lorsque Hoveyda était en poste à Stuttgart, en Allemagne de l'Ouest. En 1947, Hoveyda fut chargé de négocier les transactions conclues entre l'Iran et l'Allemagne. L'une de ses affaires les plus importantes fut l'achat par l'Iran d'équipements d'usine nécessaires à la construction d'une aciérie, dans laquelle la transaction des composants matériels n'a jamais été réalisée avec succès.
En 1950, Hoveyda revint à nouveau en Iran, alors dans une des périodes les plus tumultueuses de la période moderne de son histoire. Alors qu'Hoveyda avait un travail particulièrement ennuyeux en tant que directeur adjoint du bureau des relations publiques au ministère des Affaires étrangères, Mohammad Mossadegh mobilisait le sentiment nationaliste pour qu'il puisse accéder au pouvoir. Début 1951, Entezam fut nommé ministre des Affaires étrangères dans le gouvernement d'Hossein Ala', ce qui permit à Hoveyda d'assumer un rôle intellectuellement stimulant en tant que secrétaire exécutif d'Entezam. Son mandat ne dura pas longtemps avant que Mossadegh ne soit nommé Premier ministre, et que ne remplace Entezam ; Hoveyda décide alors de se retirer, le nouveau ministre n'étant pas de ses amis, pas plus que son futur successeur présumé, Hossein Fatemi.
Quittant l'Iran une fois de plus en 1952, Hoveida put obtenir un poste auprès du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés à Genève, grâce à ses contacts européens. En tant qu'officier de liaison, il fut chargé de visiter divers continents, y compris l'Asie, l'Afrique et les Amériques, s'occupant du sort des réfugiés et il rédigea plusieurs recommandations de hauts fonctionnaires de l'ONU.
L'ambassade iranienne en Turquie sera le dernier poste officiel d'Hoveyda en dehors des frontières de l'Iran. Assistant de l'ambassadeur, qui était le père de son ami, Hassan Ali Mansour (Ali Mansour), Hoveyda quitta rapidement son poste après que le père de Mansour ait été remplacé par un général autoritaire en 1957.
Haut personnage de l’État vignette|Hoveida, quatrième en partant de la droite, avec le Conseil de la Société nationale de pétrole iranienne (SNIP).
La montée en puissance d'Hoveida nécessita de nombreuses années de service dans le ministère des affaires étrangères, un poste qui prit une autre mesure une fois qu'il rejoint le conseil d'administration de la Société nationale de pétrole iranienne (SNIP ou NIOC) en 1958 à la demande de son protecteur Abdollah Entezam, qui avait alors occupé un poste de haut rang dans l'entreprise. En tant que directeur général et assistant spécial d'Entezam, Hoveyda utilisa son expérience, sa formation en Occident pour transformer les relations entre la direction et les travailleurs. À titre d'exemple, il introduisit des méthodes novatrices par lesquelles les travailleurs pouvaient déposer des griefs concernant tout aspect de l'environnement de travail jugé insatisfaisant et ont aidé à occuper les rôles de la direction et des travailleurs dans une entité collective. L'une des façons dont il faisait cela était en mangeant plusieurs de ses repas aux côtés des travailleurs salariés de la cafétéria. Bien qu'il ait préconisé l'émulation des modèles occidentaux pour améliorer la productivité globale et les relations avec les travailleurs, Hoveyda fut en faveur de l'expulsion de techniciens étrangers et le recrutement de sources de travail indigènes. C'est au cours de son mandat que le périodique du NIOC, Kavosh (Exploration), fut publié pour la première fois. Ce qui est unique à propos de ce magazine, c'est qu'il était, au départ, quasiment vide de tout semblant de culte de la personnalité concernant le Shah.
Poursuivant ses fonctions de directeur général à la SNIP, Hoveyda aida également Hassan Ali Mansour à créer un groupe semi-indépendant de technocrates hautement formés, éduqués et jeunes. L'objectif principal de l'organisation était de concevoir des méthodes de redressement de l'économie en difficulté de la nation. Connu sous le nom de « Cercle progressif », ce dowreh (mot persan pour une réunion se tenant à intervalles réguliers) sponsorisé par le gouvernement fut une tentative délibérée du shah d'affaiblir la génération plus ancienne des politiciens au profit d'une nouvelle culture « progressive ». À sa création en 1959, le Cercle agit conjointement avec une commission économique gouvernementale similaire appelée l'organisation du Plan. Hoveyda joua un important rôle de chef de file du cercle et ainsi que dans une grande partie de ses efforts de recrutement.