Le lac Menéndez (en ) est situé dans la province argentine de Chubut, en Patagonie. Il fait partie du système du lac Futalaufquen qu'il contribue à alimenter de ses eaux en ce sens que son émissaire est l'un des affluents du lac Futalaufquen. L'émissaire final de cette série de lacs est le río Futaleufú.
Géographie Ses coordonnées approximatives sont . Il est situé au sein du parc national Los Alerces. Il est d'origine glaciaire, et occupe l'ancien lit d'un glacier disparu à la fin de la dernière glaciation.
Le lac Menéndez et ses environs sont d'une étincelante beauté. Le lac a la forme d'une étoile à trois bras. Le bras nord comme le bras sud-ouest plongent au cœur de la chaîne des Andes et sont dominés par des montagnes escarpées et enneigées, et par des glaciers.
L'extrémité de son bras nord reçoit les eaux du río Cisne, émissaire du lac del Cisne (lac du Cygne), distant de seulement 800 mètres.
L'émissaire du lac Menéndez, le puissant mais court río Menéndez prend naissance à l'extrémité de son bras sud-est, puis se dirige vers le nord-est. Après un parcours d'environ un kilomètre, il se déverse en rive droite dans le río de los Arrayanes, aux abords du lac Verde.
Le lac en chiffres
Sa surface se trouve à une altitude de 518 mètres. Sa superficie est de soit 55,7 kilomètres carrés (supérieure à celle du lac du Bourget en France). Sa profondeur moyenne est de 149,1 mètres. Sa profondeur maximale est de 287 mètres. Le volume d'eau contenu est de 8,31 milliards de m ou kilomètres cubes. La longueur de ses rives est de 70 kilomètres. Le temps de résidence des eaux est de 2,8 ans. La superficie de son bassin est peu importante : .
Son émissaire a un débit de plus ou moins 90 mètres cubes par seconde à la sortie du lac, soit un peu moins de 3 milliards de tonnes annuellement. C'est un chiffre très important car il signifie un écoulement de plus ou moins cubes d'eau par mètre carré de surface de son bassin, ce qui correspond à une hauteur de précipitations de plus de par an.
Voir aussi Articles connexes Lac Cholila Río Futaleufú Lac Rivadavia Liste des lacs de Patagonie
Liens externes Carte détaillée de la province de Chubut Le lac Menéndez dans le système national d'information hydrique Site hidricosargentina.gov.ar - Cuenca del río Futaleufu
Menéndez, lac