L'Amérique du Nord est un sous-continent ou un continent à part entière de l'Amérique suivant le découpage adopté pour les continents.
Elle est entourée par l'océan Pacifique à l'ouest, l'océan Arctique au nord et l'océan Atlantique à l'est. L'isthme de Panama la relie à l'Amérique du Sud. Les Antilles, souvent rattachées à l'Amérique du Nord, ferment la mer des Caraïbes alors que le Yucatán, l'Ouest de Cuba et la Floride ferment le golfe du Mexique. Ce continent couvre environ 24,7 millions de kilomètres carrés.
Division géopolitique vignette|Le Sommet des dirigeants nord-américain, à Ottawa, en juin 2016. De gauche à droite : le président mexicain Enrique Peña Nieto, le Premier ministre canadien Justin Trudeau et le président des États-Unis Barack Obama. Les limites de ce qui est nommé l'Amérique du Nord diffèrent de celles de la région Amérique septentrionale de l'Organisation des Nations unies (qui comprend uniquement le Groenland, le Canada, les États-Unis, les Bermudes et Saint-Pierre-et-Miquelon)Composition of macro geographical (continental) regions, geographical sub-regions, and selected economic and other groupings..
Le nord du continent américain regroupe donc les pays suivants : le Groenland, territoire d'outre-mer autonome du Danemark ; le Canada (membre de l'ACEUM), à qui appartiennent de grandes îles se trouvant au large de ses côtes : l'île de Vancouver et les Haïda Gwaïi à l'ouest, l'île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve et l'île du Cap-Breton à l'est, l'archipel Arctique, avec notamment l'île d'Ellesmere, l'île de Baffin, et l'île Victoria, au nord ; l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon, au large des côtes du Canada, territoire d'outre-mer de la France ; les États-Unis (membre de l'ACEUM), y compris les îles Aléoutiennes et l'Alaska ; les Bermudes, territoire d'outre-mer autonome du Royaume-Uni ; le Mexique (membre de l'ACEUM) qui, géographiquement, est situé en Amérique du Nord, bien que son extrémité, au-delà de l'isthme de Tehuantepec, appartienne à l'Amérique centrale.
De 1907 à 1934, Terre-Neuve fut également un dominion (état semi-souverain au sein de l'Empire britannique).
Au sud du Mexique, on retrouve un certain nombre de pays que l'on regroupe sous le nom d'Amérique centrale : le Guatemala ; le Belize ; le Honduras ; le Salvador ; le Nicaragua ; le Costa Rica ; le Panama.
On peut dans certains cas ajouter à ces pays les Antilles. Cet archipel est divisé en deux grands ensembles : Les Grandes Antilles (Cuba, la Jamaïque, république d’Haïti, République dominicaine, Porto-Rico) ; Les Petites Antilles (qui regroupent tout le chapelet d'îlots à l'est des Caraïbes). Leur rattachement est cependant discutable, notamment en ce qui concerne les îles Sous-le-Vent, du fait de leur proximité géographique avec l'Amérique du Sud.
Population Pays Population en 2020 Superficie(km) Monnaie Densité Dollar canadien (CAD) à l'exclusion d'Hawaï et des territoires selon l'U.S. Census Bureau, au juillet 2009 Dollar américain (USD) Peso mexicain (MXN) Sous-total Territoires dépendants Population Superficie(km) Monnaie Densité (Royaume-Uni) 54Livre sterling (GBP) (Danemark) Couronne danoise (DKK) (France) 242Euro (EUR) Total Héritage des différentes vagues de colonisation qui ont marqué son histoire, l'Amérique du Nord présente deux groupes ethno-culturels bien différenciés : Le premier au nord, est l'ensemble anglophone et francophone, composé des États-Unis et du Canada. Les Amérindiens y sont toujours présents, mais dans une proportion infime (1,3 % de la population aux États-Unis en 2019. et 4,9 % de la population du Canada en 2016).. La majorité de la population y est d'origine européenne (sans négliger les apports de l'immigration récente et les Afro-Américains). La langue la plus utilisée reste l'anglais, bien que subsiste une forte minorité francophone au Canada, dont la province de Québec constituée à 80 % de francophones. Le reste de la francophonie est concentré au Nouveau-Brunswick, à l'est de l'Ontario, dans l'État de New York, en Californie, en Louisiane et en Floride. Le second au sud, où la majorité de la population est métisse, résultante des mariages entre colons espagnols et Amérindiens. La part des Amérindiens y est beaucoup plus grande au Mexique, avec 6,7 % de la population. On peut, malgré tout, souligner la prédominance des langues européennes (surtout l'espagnol), du christianisme (protestant et catholique), le tout étant métissé avec les cultures amérindiennes et africaines, dans une certaine mesure.
Langues
Sur le continent la langue principale est l'anglais (aux États-Unis et au Canada), suivi de l'espagnol (aux États-Unis et au Mexique) et du français (au Canada et minoritairement aux États-Unis). D'autres langues locales, issues des civilisations autochtones, subsistent, quoique faiblement.
Économie
vignette|Panorama de Chicago (États-Unis). L'Amérique du Nord est en ce qui concerne la richesse par habitant le deuxième continent du monde après l'Europe. Pour ce qui est de la richesse totale, l'Amérique du Nord se classe troisième après l'Asie et l'Europe.
Les États-Unis et le Canada font partie des pays les plus développés au monde.
Histoire Histoire précolombienne
Hypothèse polynésienne
Il est probable que les Mélanésiens de Polynésie ont eu un contact ancien avec l'Amérique du Sud, hypothèse attestée entre autres par l'analyse génétique de la patate douce, originaire d'Amérique du Sud mais présente depuis longtemps en Océanie (voir Amérique du Sud et peuplement de l'Océanie pour plus de détails).
En 2005, des analyses linguistiques (sur des mots en chumash et en gabrielino) et archéologiques plaidèrent également en faveur d'un contact entre les populations polynésiennes de Hawaï et la Californie....
Exploration européenne
vignette|droite|L'Amérique du Nord sur les Globes de Marly (1683).
Certaines thèses postulent des contacts épisodiques remontant jusqu'à l'AntiquitéL’Amérique était-elle connue dans l’Antiquité ? - Top Secret , mai 2004.
, une expédition de Vikings menée par Erik le Rouge atteint le Groenland, île américaine (au sens géographique). 1021 : Il est établi que les Vikings sont alors présents à L'Anse aux Meadows dans l'île de Terre-Neuve en 1021, ainsi que le prouvent de nombreux artefacts trouvés à cet endroit et qu'il a été possible de dater précisément au carbone 14, disponible en accès libre.. 1492 : L'explorateur génois Christophe Colomb au service de la couronne d'Espagne découvre les Antilles. 1497 : L'explorateur vénitien Giovanni Caboto (Jean Cabot) au service du roi d'Angleterre découvre Terre-Neuve. 1507 : Le cartographe allemand Martin Waldseemüller baptise le Nouveau Monde « Americi Terra » (« Amérique »), dérivé du prénom de l’explorateur Amerigo Vespucci. 1512 : L'Espagnol Juan Ponce de León part de Porto Rico pour explorer les côtes de Floride du cap Canaveral jusqu’à peut-être Pensacola. 1519 : L'Espagnol Hernán Cortés débarque en l'île de Cozumel face à la péninsule du Yucatán, puis près du port actuel de Veracruz, au Mexique. En 1524 et l'année suivante, il fait une expédition à Las Hibueras (actuel Honduras). De 1532 à 1539 il envoie quatre expéditions pour explorer la mer du Sud (Océan Pacifique). Ces expéditions parcourent la côte dès Tehuantepec en Oaxaca jusqu'à l'extrême nord du golfe de Californie. Elles découvrent plusieurs îles et surtout la péninsule de Basse-Californie. 1524 : Giovanni da Verrazzano missionné par le roi de France, arrive au cap Fear (actuelle Caroline du Nord). Il remonte la côte atlantique vers le nord et découvre le site de la future New York. vignette|droite|Carte de l'est de l'Amérique du Nord au . 1528–1534 : Álvar Núñez Cabeza de Vaca passe six ans au Texas. 1534–1535 : Jacques Cartier explore l’embouchure du Saint-Laurent. 1539 : Exploration de l'actuel Arizona par Marcos de Niza. 1542 : Le Portugais João Rodrigues Cabrilho explore la côte californienne. 1673 : Les Français Louis Jolliet et Jacques Marquette commencent l’exploration du fleuve Mississippi. 1741 : Bering et Chirikov explorent l'Alaska. 1789 : Alexander Mackenzie découvre la rivière Makenzie et arrive dans l’océan Arctique. 1791 : Le capitaine espagnol José Maria Narvaez est le premier Européen à explorer le détroit de Georgia près de l'actuelle Vancouver. 1792 : Alexander Mackenzie traverse les montagnes Rocheuses en empruntant le cours du fleuve Fraser. Il atteint la côte ouest du Canada le . Il est le premier Européen à traverser le continent nord-américain. 1804-1806 : L'expédition Lewis et Clark traverse les États-Unis jusqu’à l'océan Pacifique, en remontant le Missouri.
Colonisation européenne vignette|Colonies européennes dans le nord-est de l'Amérique du Nord en 1664. Voir les articles : Colonisation européenne des Amériques, Colonisation britannique des Amériques, Colonisation espagnole de l'Amérique, Colonisation française des Amériques, Nouvelle-France, Nouvelle-Espagne, Nouvelle-Néerlande, Amérique du Nord britannique.
Géographie
Limite méridionale Dans le cas d'un découpage de l'Amérique en 2 continents, la limite historique avec l'Amérique du Sud est le canal de Panama, mais il est plus généralement admis aujourd'hui que ce soit le bouchon du Darién, zone située de part et d'autre de la frontière entre le Panama et la Colombie.
Si l'Amérique est considérée comme constituée de 3 sous-continents, l'Amérique du Nord est séparée de l'Amérique centrale par l'isthme de Tehuantepec.
Relief vignette|Image satellite de l'Amérique du Nord. vignette|Carte de l'Amérique du Nord. La disposition du relief nord-américain est longitudinale : la région se décompose en ensembles différenciés qui se succèdent d’est en ouest. La partie orientale est dominée par des plaines littorales étroites au nord (Canada et Nouvelle-Angleterre) et plus larges au sud (Floride). Derrière ces espaces plats se trouvent des chaînes de montagnes peu élevées, de formation ancienne et érodées : les Appalaches ne dépassent guère les d'altitude. Le plateau des Laurentides constitue l’essentiel de la presqu'île du Labrador. En allant vers l'ouest, on rencontre des espaces relativement plats et peu élevés, parsemés de lacs (lac de l'Ours, grand lac des Esclaves, lac Winnipeg et les Grands Lacs). Plus au sud, la vallée du Mississippi représente l'épine dorsale du centre de l'Amérique du Nord. Ensuite, la région des Grandes Plaines puis le piémont des Rocheuses se succèdent à des altitudes de plus en plus hautes. L'ouest de l'Amérique du Nord est une succession de chaînes plus ou moins parallèles qui constituent un obstacle à la circulation. Cet ensemble montagneux, plus large aux États-Unis qu’au Canada, est entrecoupé de hauts plateaux et de fossés d’effondrement. Les derniers espaces avant l'océan Pacifique se caractérisent par une grande activité volcanique et sismique : il s'agit d'une portion importante de la ceinture de feu du Pacifique.
Records Point culminant : mont McKinley (), en Alaska. La température la plus élevée a été enregistrée dans la Vallée de la Mort : le , un record de a été mesuré à Badwater. Le plus grand lac est le lac Supérieur (). Le point le plus bas est dans la Vallée de la Mort (), en Californie. Les plus hautes dunes se trouvent dans le Colorado (Parc national et réserve des Great Sand Dunes).
Faune Selon une étude publiée en par des chercheurs de l’université Cornell (New York), l’American Bird Conservancy et le Centre de recherches national de la faune du Canada, le nombre d’oiseaux en Amérique du Nord a diminué de depuis les années 1970. L'étude montre que, outre les espèces en voie de disparition, les oiseaux communs considérés comme abondants subissent également une « disparition massive ».. Les causes seraient la disparition de leur habitat ainsi que l’utilisation massive de pesticides..
Mammifères Marsupiaux :