La Peugeot 204 est une voiture française populaire produite entre 1965 et 1976 à Sochaux (Doubs).
La 204 a connu plusieurs déclinaisons : berline, break (à partir des modèles 1966), coupé (d' à ), cabriolet (d' à ) et fourgonnette (à partir des modèles 1967).
Première traction de la marque, la 204 a été la voiture la plus vendue en France en 1969, 1970 et 1971.
Historique Au début des années 1960, Peugeot, qui ne dispose dans sa gamme que de grandes berlines, décide de se repositionner sur le marché des berlines de taille moyenne (catégorie ) et de donner suite à la série à succès des Peugeot 201, 202 et 203. Connue jusque-là sous l'appellation de , la Peugeot 204 est présentée pour la première fois le L'argus, 22 avril 1965..
La 204 fera régulièrement l'objet d'améliorations de détail : nouvelles roues pour les modèles 1966, face arrière type coupé avec nouveaux feux pour 1967, tableau de bord à cadrans ronds pour 1968, pare-chocs avec bourrelet de protection en caoutchouc pour 1969, nouveau volant rembourré pour 1969 et 1975, nouveau Lion héraldique sur la calandre pour 1972, pare-chocs type 104 et feux arrière élargis pour 1973, clignotants avant blancs pour 1974, calandre en plastique noir pour 1975 et enjoliveurs de roue type 104 coupé sur les dernières berlines.
Pour 1977, les nouvelles 104 à moteur 6 CV succèdent à la 204.
Dans l'armée française, la 204 Luxe noire à l'équipement simplifié a été utilisée comme véhicule de liaisonPascal Meunier, Laurent Jacquot et Jean-Yves Hardouin, Un siècle de véhicules de la Gendarmerie nationale, éditions E.T.A.I., 2004 et comme auto-école (avec une bande blanche transversale sur le capot) avant d'être remplacée par la berline 304 GL.
Technique La 204 cumule des caractéristiques techniques peu courantes à l'époque. C'est la première berline Peugeot à traction avant . Le moteur est en position transversale, tout comme les de 1931, les Mini Austin et Morris de 1959 et l'Autobianchi Primula de 1964. Entièrement en alliage léger, ce dernier dispose d'un arbre à cames en tête et existe en versions essence, de et (puis 55), et Diesel, de et , lequel sera plus tard remplacé par un de . Cette motorisation Diesel, basée sur le bloc essence sous-dimensionné pour cette adaptation, connut à ses débuts d'importants problèmes de mise au point : problèmes de culasse, de fissuration de bloc-moteur et nombreuses casses moteur entraînant de nombreux échanges standard moteur dans le réseau Peugeot. À l'époque, la 204 Diesel avait le plus petit moteur Diesel au monde monté sur une voiture de série. Le moteur étant positionné transversalement et le ventilateur positionné longitudinalement ; celui-ci avait la particularité d'être entraîné par une courroie avec des renvois pour atteindre la poulie du vilebrequin. La boîte de vitesses, sous le bloc-cylindres, est enfermée avec le différentiel dans un carter commun, tout comme la Mini Austin et Morris, sortie en 1959. La lubrification de l'ensemble est ainsi assurée avec la même huile que le moteur. La 204 a été aussi le premier modèle Peugeot à être équipé de freins avant à disques et de quatre roues indépendantes.
L'architecture technique générale de la 204 sera directement reprise par la 304, la 104, puis la 305.
Sports et records Le , la Peugeot 204 Proto Diesel () établit huit records du monde d'endurance en à l'autodrome de Linas-Montlhéry, notamment avec Jean Todt, Jean Guichet et Hannu MikkolaListe officielle des records de vitesse homologués par la FIA en Catégorie A (Special Cars). En 1971, la Peugeot 204 participe au Tour de France automobile en , où elle se classe à la .
Projet de revival Entre 2007 et 2009, Peugeot étudie l'idée de relancer la 204 sous la forme d'une gamme de citadines composée d'une berline, d'un cabriolet biplace et d'un break, tous trois basés sur la plate-forme PF1 de la 207. Ces véhicules au style néo-rétro font partie du projet "Urban Distinctives" (UD), le pendant Peugeot des "Distinctive Series" (DS) de Citroën. Ces véhicules ne sont finalement pas conduits au stade de la production.
Notes et références Notes
Références
Bibliographie François Metz, Peugeot 204 et 304 Une révolution à Sochaux, éditions ETAI, 2019 Franck Coste, Monique Uderzo-Ott, Jeff Baud, Bruno Bouteville, Eric Le Berre, Mike Ratera, François Roussel, La 204, la lionne du bitume - La 304, éditions Idées+, 2016 François Allain, Peugeot 204 - 304, éditions du Fil Conducteur, 2015 Thierry Emptas, Peugeot 204-304 coupés et cabriolets, éditions ETAI, 2008 François Allain, L'Album 204/304, éditions EPA, 1995 François Allain, Guide Peugeot 1970-1990, éditions EPA, 1996 François Allain, Peugeot coupés et cabriolets, éditions ETAI, 2001 Gazoline votre auto, hors-série, n° 15 Revue technique automobile, n° 308, Peugeot 204 essence Revue technique automobile, n° 298, Peugeot 204 Diesel
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