Gabriel (de l'hébreu : ) ou encore Cebrail dans certaines cultures, est un ange du livre de Daniel dans la Bible. Son nom, d'origine hébraïque, signifie « force de Dieu » ou « Dieu est ma force ». Dans la Bible, sa fonction est principalement liée à la révélation eschatologique. Dans la littérature juive antique, il est considéré comme un des quatre archanges. Il apparaît sous le nom de Jibrīl () dans le Coran.

Dans la Bible hébraïque (Ancien Testament) Gabriel est l'un des deux anges, avec Michel, cité dans la Bible hébraïque. Dans le Livre de Daniel, qui fait partie de l'Ancien Testament, il explique au prophète Daniel sa vision du bélier et du bouc, puis il énonce la prophétie des 70 semaines. Conformément à la signification de son nom (hébreu : גַּבְרִיאֵל [ġabrīēl], La force de Dieu ou Dieu est ma force), de gabar (force) et El (Dieu), lorsqu'il se matérialise dans la Bible ou quand il apparaît dans une vision, son aspect est semblable à celui d'un homme robuste (Dn 8,15 ; Dn 12,7). Il est considéré comme la main gauche de Dieu. Daniel, 8,17 : « Gabriel s'approcha de l'endroit où je me tenais. Terrifié, je me jetai le visage contre terre, mais il me dit : « Toi qui n'es qu'un homme, sache pourtant que cette vision concerne la fin des temps ». Daniel, 9,21 : « Or, tandis que je priais ainsi, l'ange Gabriel, que j'avais vu dans ma vision précédente, s'approcha de moi d'un vol rapide, à l'heure où l'on offre le sacrifice de l'après-midi ».

Dans le Nouveau Testament vignette|230px|Annonciation de Fra Angelico, Florence, cellule 3 du couvent San Marco. Dans le Nouveau Testament, il annonce à Zacharie que sa femme Élisabeth aura un fils qu'il appellera Jean, puis il annonce la naissance de Jésus à la Vierge Marie () : c'est l'Annonciation. Luc 1,19 : « L'ange lui répondit : Moi je suis Gabriel et je me tiens devant Dieu, et j'ai été envoyé pour te parler et t'annoncer ». Luc 1,26 : « Le sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé de Dieu dans une ville de Galilée appelée Nazareth ».

Dans la tradition juive Gabriel figure comme un des archanges dans la littérature juive de l'Antiquité (Livre d'Hénoch1 Hénoch 9.1 40.9 54.6 71.8, Apocalypse de MoïseApocalypse de Moïse 40.2, Règle de la Guerre1QM 9.14-16, Nombres Rabba 2.10). Dans le livre des Veilleurs du Livre d'Hénoch, il est envoyé pour détruire la progéniture des anges rebelles et des filles des hommes.

Dans le Talmud de Babylone, Gabriel intervient dans une série de mythes liés à des monstres marins primitifs. Gabriel y échoue à capturer le Léviathan qui doit servir de repas pour les justes à la fin des tempsTB, traité Baba Batra, pages 74b et 75b . Gabriel intervient aussi dans un récit sur Abraham. Dans ce récit, Abraham est jeté dans la fournaise ardente par Nimrod. Gabriel demande à Dieu la permission d'aller le sauver, mais Dieu refuse et l'envoie à la place sauver les trois jeunes gens Ananias, Azarias et Misaël jetés dans une fournaise par NabuchodonosorTB, traité Pessahim, page 118a.. Gabriel est aussi considéré comme l'un des trois personnages qui rendent visitent à Abraham alors qu'il est dans sa tente à Mamré, les deux autres personnages étant Michel et Raphaël. Gabriel est ensuite l'ange qui détruit SodomeTB, traité Baba Metsia, page 65b .

Dans le Coran et les traditions islamiques vignette|left|210px|Mahomet recevant sa première révélation de l'ange Gabriel, miniature de l'Histoire universelle de Rashid al-Din (1307), bibliothèque universitaire d'Édimbourg, Écosse. Gabriel est connu sous le nom arabe de Jibrīl ( [ʒɛbrɪːl]) ou Jibrāʾīl ( [ʒɛbrɛːjɪːl]). Le nom Jibrīl () est la forme utilisée dans le Coran et dans les contextes islamiques. Dans le Coran, Jibril est mentionné dans deux passages : « La Défense », LXVI, 4 et « La Vache », II, 97-99CHABBI Jacqueline, Le Coran décrypté. Figures bibliques en Arabie, Paris, Fayard, « Bibliothèque de culture religieuse », 2008, p. 97 et suiv.. Les mentions coraniques de Jiibril sont complexes à exploiter. Son lien avec la révélation est « peu évident et pose un problème dans la formulation précise du texte coranique » . Il n'est pas impossible, pour Jacqueline Chabbi, que ces passages aient « subi des altérations ».

Le premier passage évoque une querelle matrimoniale entre Mahomet et ses épouses. Gabriel apparaît comme protecteur de Mahomet, ce qui pourrait lui permettre de répudier ses épouses et de les remplacer. Le second texte commence (v. 97)Sourate 2 97 : « Dis : celui qui est l'ennemi de Gabriel… [ce membre n'a pas de suite], car il (Gabriel ? l'Esprit ?) l'a (la Révélation ?) fait descendre avec la permission d'Allah sur ton cœur, pour confirmer la vérité de ce qu'il (?) avait entre les mains (Révélations passées ?) et pour apporter la bonne nouvelle et la bonne direction aux croyants. » par une phrase grammaticalement instable (peut-être en raison d'un déplacement textuel). La seconde partie de la phrase évoque un intermédiaire anonyme « il », souvent associé à Gabriel, de la Révélation coranique. L’intermédiaire classique de la révélation du Coran est l'Esprit, ruh. Le verset 98« Celui qui est l'ennemi de Dieu et de ses anges, de ses messagers [ici plutôt des messagers surnaturels que des hommes prophètes], de Gabriel et de Michaël… [ce membre n'a pas de suite] Dieu est l'ennemi des incrédules », quant à lui, cite Gabriel dans un contexte qui n’évoque plus la révélation mais l’entourage angélique d’Allah. C’est pourtant sur ces versets « très problématique[s] dans sa compréhension » que se base la figure de Gabriel telle qu’elle sera développée par les traditions. Le rôle principal du Gabriel coranique est d’être un « exécuteur des missions de force, contre les ennemis de Dieu et les épouses indociles ».

Pour Chabbi, le Gabriel coranique est très éloigné du Gabriel des traditions. La place de Gabriel s’est développée dans les hadîths et la sîra. Ainsi, l’épisode de l’ouverture de la poitrine de Mahomet provient de la tradition et a été associé à un verset coranique« Gabriel », dans Dictionnaire du Coran, 2008, Paris, p. 355-358.. Chabbi met en garde contre l’explicitation des textes, « fussent-ils considérés comme sacrés, à partir de présupposés qui s’appuient sur une base de croyance formulée a posteriori ». La figure de Gabriel dans les traditions musulmanes est inspirée de la tradition judéo-chrétienne.

De même, les commentateurs associent Gabriel au ruh, à l’Esprit. Pour Jacqueline Chabbi, « il n’y a aucune raison d’admettre l’assimilation faite par certains savants entre le ruh et Gabriel ». Ce ruh est une figure d’« ascendance biblique ». Un passage du Coran (XVII, 85) semble même exclure l’assimilation de Gabriel au ruh. Cette attribution tardive, niant l’évolution du texte, participe à un « effacement de la temporalité du texte […] récurrent dans l’exégèse musulmane médiévale ». Pour Dye, à propos de la , « Rūḥ ne désigne pas ici le souffle de vie (Q 15:28), l’ange Gabriel (Q 19:17), ou le contenu du message inspiré (Q 42:52), mais bien plutôt l’Esprit de Dieu censé parler à travers les propos du prophète (à rapprocher, bien sûr, de l’Esprit saint…) »Azaiez, Mehdi / Reynolds, Gabriel Said / Tesei, Tommaso / Zafer, Hamza M., The Qur'an Seminar Commentary / Le Qur'an Seminar A Collaborative Study of 50 Qur'anic Passages / Commentaire collaboratif de 50 passages coraniques, partie QS 19, Q 17 ; 85. Pour Toorawa, si l’association avec Gabriel n’est pas impossible, elle paraît improbable.

Vénération vignette|180px|Statue de l'archange Gabriel (XVe siècle), ornant le sommet du pilier d'angle nord-ouest du Palais des Doges à Venise. Gabriel est fêté par l'Église latine le avec les archanges Michel et Raphaël. Cette date correspond à la dédicace d'une basilique en l'honneur de saint Michel, au nord de Rome au .

Il est fêté par l'Église orthodoxe le (Synaxe des Archistratèges de la Milice Céleste, Michel et Gabriel, et des autres Puissances célestes et incorporelles)Calendrier Orthodoxe : Novembre, le (Synaxe de l'Archange Gabriel)Calendrier Orthodoxe : Mars et le (Synaxe de l'Archange Gabriel)Calendrier Orthodoxe : Juillet}.

Il est le saint patron des ambassadeurs, des diplomatesSaint Gabriel sur Sanctis.fr, ainsi que des télécommunications et de la posteL'Archange saint Gabriel, patron des télécommunications et de la poste. Par bref apostolique du , le pape Pie XII a en effet proclamé Gabriel, « qui apporta au genre humain, plongé dans les ténèbres et désespérant de son salut, l'annonce longtemps souhaitée de la Rédemption des hommes », « céleste patron de toutes les activités relatives aux télécommunications et de tous leurs techniciens et ouvriers ».

Notes et références Notes

Références vignette|droite|Ange de l'Annonciation par Philippe de Champaigne vers 1663.

Annexes

Bibliographie

Meir Bar-Asher, article « Gabriel » in M. Ali Amir-Moezzi (dir.) Dictionnaire du Coran, éd. Robert Laffont, 2007, .

Articles connexes Ange et Ange dans l'art Archange Malaikas, anges de la tradition islamique Archange L'Ange aux cheveux d'or Liste de tableaux représentant l’Annonciation de Gabriel à Marie où Gabriel est à la gauche de Marie

Liens externes

Catégorie:Saint de l'Ancien Testament Catégorie:Saint du Nouveau Testament Catégorie:Personnage du Coran Catégorie:Archange Catégorie:Annonciation