L'université Columbia (officiellement Columbia University in the City of New York ou tout simplement « Columbia ») est une université privée située dans le quartier de Morningside Heights, dans le nord-ouest de l'arrondissement de Manhattan, à New York (États-Unis). Elle trouve son origine dans le King's College fondée en 1754 par le roi . Elle est l'un des plus anciens établissements d’enseignement supérieur aux États-Unis et fait partie du groupe de l'Ivy League regroupant huit des universités les plus anciennes, les plus célèbres, les plus prestigieuses et les plus élitistes du pays.
Columbia est l'une des universités les plus sélectives et prestigieuses au monde. Le taux d'admission était de 3,9 % en 2023, comparable à ceux de Harvard et de Stanford. Classée première aux États-Unis pour la recherche, elle figure au sixième rang mondial ( aux États-Unis) du classement CUWR des universités mondiales et au huitième rang mondial du Classement Shanghai des universités en 2023.
En , ses anciens élèves, ses professeurs et son personnel comptent sept des pères fondateurs des États-Unis ; quatre présidents des États-Unis, dont Barack Obama ; 34 chefs d’État ou de gouvernement étrangers ; deux secrétaires généraux des Nations unies ; dix juges de la Cour suprême des États-Unis ; 103 lauréats du prix Nobel (soit plus que toute autre institution de recherche ou université dans le monde) ; 125 membres de l’Académie nationale des sciences ; 53 milliardaires vivants ; 23 médaillés olympiques ; 33 lauréats d’un Oscar ; et 125 récipiendaires du prix Pulitzer.
L'université décerne chaque année le prix Pulitzer.
Histoire
1754-1784 : King's College L'université Columbia fut fondée en 1754 sous le nom de King’s College par une charte émanant du roi de Grande-Bretagne, . C'est ainsi la plus vieille institution d'éducation supérieure dans l'État de New York. Lors de sa fondation, une polémique opposa les anglicans aux presbytériens. Pour les anglicans, l'université devait être clairement liée à l'église coloniale. La présidence devait être attribuée à un anglican et les services religieux se conformer à la liturgie anglicane. Les presbytériens refusaient ce lien institutionnel redoutant qu'elle ne devienne un lieu de prosélytisme anglican.
En , Samuel Johnson, philosophe et éducateur, donne ses premiers cours dans la nouvelle école à côté de Trinity Church, située sur l'actuelle Broadway à Manhattan. Il n'y avait alors que huit étudiants dans la classe. En 1767, le King's College (« Collège du Roi ») établit la première école de médecine aux États-Unis. La guerre d'indépendance provoque l'interruption de l'enseignement pendant huit ans.
droite|vignette|alt=Bâtiment large, environ 5 étages à la façade marquée par 14 imposantes colonnes, d'une hauteur d'environ trois étages|Butler Library, bibliothèque centrale de Columbia.
1784-1896 : Columbia College En 1784, après la guerre d'indépendance, l'établissement retrouve son activité et est rebaptisé Columbia College en l'honneur de l'indépendance acquise. Durant ses premières années d’existence, des élèves aussi prestigieux qu’Alexander Hamilton, John Jay, Gouverneur Morris, ou Robert R. Livingston ont fréquenté les bancs de Columbia.
En 1849, le collège déménage de Park Place vers la et Madison Avenue, où il reste pendant 50 ans. Le département de droit est fondé en 1858. La première école des mines du pays, ancêtre de la Fu Foundation School of Engineering and Applied Science est établie en 1864. L'école de médecine (1891) et celle des maîtres (1893) suivirent.
Depuis 1896 : Columbia University thumb|Low Memorial Library, sur le campus de Columbia, .
En , le campus change à nouveau de nom et devient « Columbia University in the City of New York » afin de pouvoir différencier l’institution undergraduate (datant de la fondation) de l’université dans son ensemble. En effet, celle-ci comprenait à l’époque, outre Columbia College, une école undergraduate (cycle d'études court) d’ingénierie et des filières graduate (cycle d'études long) en sciences, ingénierie, médecine, droit, éducation, commerce, science politique et philosophie. Dans le même temps, le campus change de localisation et se fixe dans le quartier Morningside Heights, au sein de l'Upper West Side et à proximité de Central Park.
En , les Columbia University Press sont fondées et on compte parmi ses plus prestigieuses publications la Columbia Encyclopedia (1935), et la Columbia Lippincott Gazetteer of the World (1952).
En 1902, le magnat new-yorkais de la presse Joseph Pulitzer fait don d'une grande somme d'argent à l'université pour que soit fondée une école de journalisme, qui voit le jour en 1912 (Graduate School of Journalism). L’école de journalisme gère depuis l’attribution des prix Pulitzer.
En 1907, Clarence Hudson White y ouvre le premier cycle d'enseignement regardant la photographie « Clarence H. White School of Photography », notice sur le site du MoMa..
Dans les années 1930, l'université s'oppose avec des organisations conservatrices au manuel d'histoire progressiste Man and His Changing Society de Harold Rugg. Son président déclare : « un prolétariat éduqué est une source constante de désordre et de danger pour toute nation ».
De à , Dwight Eisenhower est président de l'université avant de devenir président des États-Unis.
En , des manifestations ont lieu sur le campus contre la guerre du Vietnam. vignette|Logo de l'université Columbia. L’université Columbia est aujourd'hui reconnue comme l'une des plus prestigieuses universités au monde et son intégration par les étudiants est l'une des plus sélectives du pays. Sa Collection de Manuscrits, qui a bénéficié entre autres d'un legs de l'éditeur G. A. Plimpton en 1936., comporte plusieurs incunables, dont l'Arithmétique de Trévise (1478). Le campus occupe six blocs et couvre environ dans Morningside Heights, un quartier nord situé dans l'Upper West Side de Manhattan. Il existe un autre campus de l'université plus au nord, uniquement destiné à la médecine, dans le quartier de Washington Heights. Columbia est ainsi le troisième propriétaire foncier à New York après la municipalité et l'Église catholique. Elle est également l'un des principaux employeurs de Manhattan.
À la suite des manifestations étudiantes propalestiniennes de 2024, début 2025, lors du second mandat de Donald Trump, ce dernier suspend le versement à l'université de ses financements fédéraux, soit de dollars, demandant plusieurs changements pour limiter les manifestations sur le campus, protéger les étudiants juifs, ou mieux superviser les enseignements liés au conflit israélo-palestinien. Dès , l'université met en place ces changements, mais cela conduit l'université Columbia à supprimer à cause de ces coupes.
Chiffres clés thumb|Earl Hall, université Columbia. En 2017 :
Nombre d'étudiants :
Taux d'admission : 5,5 %
Nombre de professeurs permanents :
Nombre de volumes détenus (22 bibliothèques) :
Budget : de dollars Fonds de dotation : 10 milliards de dollars
Filières Les filières de l'université se répartissent selon deux cycles, les undergraduate studies qui correspondent aux quatre premières années d'études et donnent accès au diplôme du baccalauréat, et les graduate studies qui permettent d'accéder à une maîtrise ou un doctorat.
Undergraduate studies Le cycle undergraduate est composé de quatre filières :
Columbia College (CC) ; Fu Foundation School of Engineering and Applied Science (SEAS) ; School of General Studies (GS) ; Barnard College (BC).
Columbia offre par ailleurs des doubles-diplômes de niveau baccalauréat avec Sciences Po Paris, l'université municipale de Hong Kong, et Trinity College Dublin.
Graduate studies Columbia possède un grand nombre de filières graduate (études accessibles après un cycle undergraduate) extrêmement réputées : Nom de la filièreDisciplinesAnnée de créationCollege of Physicians and SurgeonsMédecine 1767Union Theological SeminaryThéologie1836College of Dental MedicineOdontologie1852Columbia Law SchoolDroit1858School of Engineering and Applied ScienceIngénierie et Sciences appliquées1864Graduate School of Arts and SciencesLettres et sciences humaines1880Graduate School of Architecture, Planning and PreservationArchitecture, urbanisme et patrimoine culturel1881Teachers College de l'université ColumbiaFormation des enseignants1889Columbia University School of NursingFormation des infirmières1892Columbia University School of Social WorkTravail social1898Columbia University Graduate School of JournalismJournalisme1912Columbia Business SchoolSciences économiques1916Mailman School of Public HealthMédecine1922School of International and Public AffairsDroit public et droit international1946The School of the ArtsBeaux arts1948Columbia University's School of Continuing EducationFormation continue1995Climate SchoolChangement climatique2021
Partenaires Aux États-Unis L'université est membre de l'Ivy League, qui correspond aux huit universités les plus prestigieuses des États-Unis. Elle entretient donc des liens très étroits avec les autres universités de l'Ivy League telles que Harvard ou Yale. Ces liens se retrouvent dans le domaine sportif, car les huit universités de l'Ivy League appartiennent à la même division de NCAA.
En outre, Columbia University possède d'importants accords avec Barnard College (non mixte, membre des Sept Sœurs, un groupe d’undergraduate liberal arts colleges fondés entre 1837 et 1889 pour accueillir et éduquer des filles uniquement), avec le Teachers College, le Jewish Theological Seminary et le Union Theological Seminary. De par ces liens étroits, c’est Columbia University qui décerne les diplômes aux étudiants de Barnard College et du Teachers College.
Dans le monde L'université est présente dans toutes les parties du monde avec ses Global Centers, qui visent à assurer une présence continue de l'université dans ces différents lieux et entretenir des liens dans la recherche et l'éducation avec les acteurs locaux.
De plus, elle a noué différents partenariats avec d'autres universités dans le monde pour offrir des doubles diplômes, au niveau undergraduate (double diplôme avec Sciences Po Paris) ou post-graduate (LSE, université Bocconi, Paris-I Panthéon-Sorbonne).
Elle est également affiliée à plusieurs hôpitaux de prestige comme l’hôpital américain de Paris (Neuilly-sur-Seine).
En France, dans les sciences humaines elle a noué un partenariat avec l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS), l'École normale supérieure (Paris) (ENS) et l'École normale supérieure de Lyon (ENS de Lyon).
Campus Morningside Heights Quelle que soit la discipline étudiée, la plupart des étudiants graduate et undergraduate sont regroupés sur un campus unique, puisque telle était la tendance à la fin du et au début du , pendant la présidence de Seth Low notamment. Le campus est l'œuvre de trois architectes reconnus (McKim, Mead, et White) et il est considéré comme une de leurs réalisations les plus remarquables.
Le campus principal de Columbia occupe plus de six blocks new-yorkais, il couvre environ à Morningside Heights, un quartier situé entre le Upper West Side et une partie de Harlem ; on y trouve de nombreux établissements d'enseignement. Columbia détient plus de à Morningside Heights dans lesquels logent les universitaires, les graduates students et le personnel de l'université. L'ajout de nouveaux bâtiments n'a souvent pu se faire qu'au prix de débats très polémiques. Cependant, les opposants à l'agrandissement du campus ont parfois développé des arguments dépassant la simple question de l'architecture du campus et visant souvent l'administration de l'université.