Jack Higgins est le principal pseudonyme du romancier britannique Henry Patterson, né le à Newcastle upon Tyne et mort le à Jersey. Patterson est l'auteur de plus de soixante romans. La plupart sont des thrillers (ou de genres connexes) et sont, depuis L'aigle s'est envolé (The Eagle Has Landed) de 1975, quasiment tous des best-sellers. Henry Patterson a aussi publié sous les pseudonymes Harry Patterson, Martin Fallon, Hugh Marlowe et James Graham.
Biographie Harry Paterson est né à Newcastle upon Tyne (Angleterre) de parents irlandais. Il déménage rapidement à Belfast (Irlande du Nord) où il grandit. Il a un an quand son père abandonne les siens et douze quand sa mère se remarie et l'emmène vivre à Leeds.
Patterson se révèle un élève médiocre et quitte l'école à quinze ans puis enchaîne divers métiers, avant de partir pour l'armée en Allemagne (alors encore occupée, puis, à partir de 1948/49, divisée en deux États). C'est là qu'il découvre son intelligence supérieure à l'occasion d'un test de QI (où il obtient 147). À son retour de l'armée, il décide de retourner étudier la sociologie à la prestigieuse London School of Economics tout en travaillant à côté comme chauffeur, garçon de ferme ou même aide dans un cirque (de 1950 à 1958). Il devient enseignant après avoir suivi les formations nécessaires à Leeds et commence à écrire des romans d'aventure.
Il obtient son premier contrat d'éditeur en 1958 et son premier roman, L'Or des marais rouges (Sad Wind from the Sea) paraît en 1959. Son œuvre, à partir de La Dernière Chasse (Cry of the Hunter, 1960), son deuxième roman, est très fortement marquée par le problème irlandais.
Ses premiers romans, mêlant aventure, espionnage et enquêtes policières, ne rencontrent pas le succès escompté. Il publie pourtant plus de trente-cinq récits entre 1959 et 1974 (parfois trois ou quatre par an), soit sous son vrai nom, soit sous divers pseudonymes : Martin Fallon, James Graham ou Hugh Marlowe, du nom du héros de Les Visages de la nuit (Passage By Night, 1964). Il reçoit tout de même un relatif succès à la fin des années 1960 et au début des années 1970, son style ayant évolué avec un réalisme plus poussé dans les décors de ses histoires, ses héros se rendant successivement au Groenland, dans les îles Anglo-Normandes et à Belfast respectivement dans les romans De haut vol (East of Desolation, 1968), A Game for Heroes (1970) et Jour cruel (1972).
Il quitte son poste de professeur en 1970, et c'est également à cette époque qu'il adopte son pseudonyme de Jack Higgins (qui est le nom d'un de ses oncles irlandais).
Le succès financier vient enfin pour l'écrivain en 1975 avec la publication de L'Aigle s'est envolé (The Eagle Has Landed) qui relate l'enlèvement de Winston Churchill par le Troisième Reich. L'originalité de l'histoire et des personnages (dont le héros, Liam Devlin, à la fois soldat irlandais, philosophe et poète) permettent de vendre plus de dix millions d'exemplaires de ce roman dans le monde entier. S'ensuivent une série de thrillers ambitieux et de bonne qualité où réapparaît Liam Devlin : Les Griffes du diable (Touch the Devil, 1982), Confessionnal (Confessional, 1985) et L'Aigle a disparu (The Eagle Has Flown, 1991). Certains de ses romans sont adaptés au cinéma ou à la télévision. Le romancier devient riche et déménage sur l'île de Jersey pour échapper aux taux d'imposition britanniques.
En 1992, Higgins réoriente son œuvre. Alors qu'il avait jusque-là fait intervenir beaucoup de héros différents, il se concentre à partir de L'Œil du typhon (Eye of the Storm, 1992), qui relate une tentative d'assassinat contre John Major, sur un seul héros, Sean Dillon, ancien combattant irlandais qui montre une forte ressemblance avec Liam Devlin, son héros des années 1970-80. Recruté par l'Intelligence Service au début de Opération Virgin (Thunder Point, 1993), Sean Dillon demeure jusqu'à aujourd'hui le héros récurrent des romans de Jack Higgins.
Traduit dans de très nombreux pays, Jack Higgins est à ce jour aussi reconnu que Tom Clancy ou John le Carré.
Œuvre Romans Série Liam Devlin The Eagle Has Landed (1975) Touch the Devil (1982) Confessional (1985) The Eagle Has Flown (1991)
Série Dougal Munro et Jack Carter Night of the Fox (1986) Cold Harbour (1990) Flight of Eagles (1998)
Série Sean Dillon Eye of the Storm (1992), aussi titré Midnight Man Thunder Point (1993) On Dangerous Ground (1994) Angel of Death (1995) Drink with the Devil (1996) The President's Daughter (1997) The White House Connection (1998) Day of Reckoning (2000) Edge of Danger (2001) Midnight Runner (2002) Bad Company (2003) Dark Justice (2004) Without Mercy (2005) The Killing Ground (2007) Rough Justice (2008) A Darker Place (2008) Wolf at the Door (2009) The Judas Gate (2010) A Devil is Waiting (2012) The Death Trade (2013) Rain on the Dead (2014)
Série Rich et Jade (coécrit avec Justin Richards) Sure Fire (2006) Death Run (2007) Sharp Shot (2009) First Strike (2009)
Autres romans East of Desolation (1968) In the Hour Before Midnight (1969), aussi titré The Sicilian Heritage Night Judgement at Sinos (1970) The Last Place God Made (1971) Tha Savage Day (1972) A Prayer for the Dying (1973) Storm Warning (1976) The Valhalla Exchange (1976) Solo (1980), aussi titré The Cretan Lover Luciano's Luck (1981) Exocet (1983) A Season in Hell (1988) Memoirs of a Dance Hall Romeo (1989)
Romans signés Harry Patterson Série Nick Miller The Graveyard Shift (1965) Brought in Dead (1967) Hell Is Always Today (1968)
Autres romans Sad Wind from the Sea (1959) Cry of the Hunter (1960) The Thousand Faces of Night (1961) Comes the Dark Stranger (1962) Hell Is Too Crowded (1962) The Dark Side of the Island (1963) Pay the Devil (1963) A Phoenix in Blood (1964) Thunder at Noon (1964), aussi titré Dillinger Wrath of the Lion (1964) The Iron Tiger (1966) Toll for the Brave (1971) To Catch a King (1979)
Romans signés Martin Fallon Série Paul Chavasse The Testament of Caspar Schultz (1962), aussi titré The Bormann Testament Year of the Tiger (1963) The Keys of Hell (1965) Midnight Never Comes (1966) The Dark Side of the Street (1967) A Fine Night for Dying (1969) Day of Judgement (1978)
Série Simon Vaughan The Dark Side of the Street (1967) Day of Judgement (1978)
Romans signés Hugh Marlowe Seven Pillars to Hell (1963), aussi titré Sheba Passage By Night (1964) A Candle for the Dead (1966), aussi titré The Violent Enemy
Romans signés James Graham A Game for Heroes (1970) The Wrath of God (1972) The Khufra Run (1973) The Run to Morning (1974), aussi titré Bloody Passage
Filmographie Au cinéma 1968 : The Violent Enemy, film britannique réalisé par Don Sharp, avec Tom Bell et Susan Hampshire 1972 : La Colère de Dieu (The Wrath of God), film américain réalisé par Ralph Nelson, avec Robert Mitchum, Frank Langella et Rita Hayworth 1976 : L'aigle s'est envolé (The Eagle Has Landed), film britannique réalisé par John Sturges, avec Michael Caine, Donald Sutherland et Robert Duvall 1987 : L'Irlandais (A Prayer for the Dying), film britannique réalisé par Mike Hodges, avec Mickey Rourke dans le rôle de Martin Fallon, Bob Hoskins et Alan Bates
À la télévision 1984 : To Catch a King, téléfilm américain réalisé par Clive Donner, avec Robert Wagner et Teri Garr 1989 : Confessional, mini-série télévisée britannique en 4 épisodes réalisée par Gordon Flemyng, avec Keith Carradine et Simon Chandler 1990 : Le Complot du renard (Night of the Fox), téléfilm britannico-américain réalisé par Charles Jarrott, avec George Peppard, Michael York et John Mills 1996 : On Dangerous Ground, téléfilm britannico-canadien réalisé par Lawrence Gordon Clark, avec Rob Lowe dans le rôle de Sean Dillon 1996 : Le Protocole Windsor II : les réseaux de l'aigle (Windsor Protocol), téléfilm britannico-canadien réalisé par George Mihalka, avec Kyle MacLachlan dans le rôle de Sean Dillon 1997 : Midnight Man, téléfilm canado-américain réalisé par Lawrence Gordon Clark, avec Rob Lowe dans le rôle de Sean Dillon 1998 : Le Protocole Windsor I : le testament interdit (Thunder Point), téléfilm britannico-canadien réalisé par George Mihalka, avec Kyle MacLachlan dans le rôle de Sean Dillon
Notes et références
Sources
.
Liens externes
Site non officiel Page consacrée à Harry Patterson avec photographie, biographie et bibliographie Fiche sur le Biography Channel français consacré à Jack Higgins
Catégorie:Naissance en juillet 1929 Catégorie:Naissance à Newcastle upon Tyne Catégorie:Étudiant de la London School of Economics Catégorie:Romancier britannique du XXe siècle Catégorie:Romancier britannique du XXIe siècle Catégorie:Auteur britannique de roman d'espionnage Catégorie:Auteur britannique de roman policier Catégorie:Personnalité jersiaise Catégorie:Nom de plume Catégorie:Décès à 92 ans Catégorie:Décès à Jersey Catégorie:Décès en avril 2022