La Ford Torino est une automobile familiale produite par Ford pour le marché nord-américain entre 1968 et 1976. Elle était disponible en deux ou quatre portes, mais aussi en cabriolet ou en station wagon (break) et disposait toujours de quatre vraies places. Elle était initialement un dérivé de la familiale Ford Fairlane produite de 1962 à 1970. Après 1968, le nom de Fairlane était conservé pour les Torino de base, cette dernière étant encore considérée comme un dérivé de la Fairlane. Dès 1970, cette particularité s'inverse, la Torino devient un modèle officiel et la Fairlane ne subsiste que parmi les diverses versions de la Torino. Le nom de « Fairlane » disparut définitivement en 1971 et la Torino devint la familiale de chez Ford.
Son nom vient de la ville de Turin en Italie, « Torino » en italien. Celui-ci fut un des noms proposés pour la Ford Mustang durant son développement. Les Torino étaient en général des voitures classiques sans grand attrait, d'ailleurs le modèle fut plus populaire en version à quatre portes. Cependant, Ford sortit plusieurs versions équipées de moteurs très performants typique de l'ère des Muscle cars tels que le V8 7L Cobra-Jet. La Torino fut aussi choisie pour courir en Nascar lors de son existence.
Première génération (1968-1969) 1968 thumb|left|Ford Torino GT 1968 Les ventes de la Ford Fairlane faiblissant, Ford décida d'en changer le nom espérant donner plus de dynamisme à leur voiture populaire. L'idée fut bénéfique puisque les ventes de la Fairlane remontèrent une fois le nom de la ville italienne adopté pour les voitures à finition supérieure. Les premières Torino étaient des berlines de taille supérieure aux Fairlane des années précédentes. Le modèle Fastback disposait d'un toit complètement nouveau, ainsi que la version coupé. La face avant était affublée d'une grille parcourant toute la largeur de l'auto avec deux feux à l'horizontale de chaque côté. Certains modèles pouvaient avoir une barre horizontale chromée pour agrémenter la calandre. Les feux de position étaient placés sur les pointes des ailes avant et servaient en même temps de clignotants latéraux comme requis par les lois fédérales. Les modèles Fastback appelés « Sportsroof » par Ford disposaient d'un panneau arrière légèrement différent de forme concave pour harmoniser la carrosserie. Le toit de ces modèles s'étendait jusqu'au bout du coffre à l'instar de sa petite sœur la Ford Mustang. En course, cette configuration s'avérera très efficace. D'ailleurs, la Torino sera le Pace Car Indy de l'année. Mercury sortira, sur la même base, la Cyclone.
Les Fairlane/Torino étaient construites en châssis monocoque de la même façon que les modèles de 1967. La suspension aussi était conservée, elle se composait de ressorts hélicoïdaux à l'avant, montés entre deux bras de suspension, et de longs ressorts à lames sur un pont robuste à l'arrière. Les véhicules équipés de V8 pouvaient être dotés en option d'une suspension renforcée. Au début, toutes les voitures avaient des freins à tambour, mais les freins à disques à l'avant étaient une option, de même que la direction assistée.
Une grande variété de moteurs pouvait équiper les Torino, en commençant par le L6 pour tous les modèles sauf la Torino GT qui disposait du V8 Windsor comme moteur de base. Les autres moteurs étaient le V8 Windsor, un autre V8 Windsor, deux V8 FE, et le V8 Cobra Jet de sorti le , soit tard dans l'année modèle. Rares sont les Torino de 1968 qui soient équipées de ce dernier, c'était un moteur très puissant ayant beaucoup de potentiel.
La transmission standard était une boîte manuelle à trois rapports. Deux boîtes automatiques et une manuelle à quatre vitesses étaient en option. La Torino GT se caractérisait par des sièges baquets, une console centrale, des emblèmes spécifiques et des décorations extérieures telles que les marquages « GT » sur les enjoliveurs, ou encore des décalcomanies. On pouvait aussi commander la suspension renforcée et des barres anti-rapprochement avant.
La Fairlane/Torino reçut de très bonnes critiques dans la presse spécialisée outre-atlantique, notamment Car Life qui testa une Torino GT équipée d'un V8 et qui mesura le 0 à en seulement . Le magazine Motor Trend la qualifia de très maniable et faite pour les virages.
Dans sa catégorie familiale (« intermediate » en anglais) en 1968, Ford proposait quatorze modèles dérivés de la Fairlane : thumb|Ford Fairlane ZA 1968 Fairlane Deux portes Berline quatre portes Break quatre portes thumb|Ford Fairlane ZB 500 Sedan 1968 Fairlane 500 Deux portes SportsRoof Cabriolet Berline quatre portes Break quatre portes thumb|Ford Torino Break Squire 1968 Torino Deux portes Berline quatre portes Break quatre portes Squire (décoré d'un imprimé bois sur les côtés) thumb|Ford Torino GT Hardtop 1968 Torino GT Deux portes SportsRoof Cabriolet
La catégorie intermediate (« intermédiaire ») se situe entre les compactes et les full-size (grosses-voitures).
1969 thumb|Ford Torino GT SportsRoof 1969 La Fairlane/Torino de 1969 a connu quelques changements esthétiques, et il y a eu pas mal de changements axés sur les performances. Ford a effectué les ajustements de style mineurs typiques, mais dans l'ensemble, les modèles de 1969 étaient similaires en apparence aux modèles de 1968. La calandre a été légèrement révisée et avait maintenant une barre de division centrale plus proéminente, tandis que les feux arrière ont été redessinés sur les modèles non fastback pour être similaires à ceux des Ford full-size de 1969. Les Fastback ont conservé les feux arrière et le panneau arrière du style des modèles de 1968. Tous les modèles au-dessus de la Fairlane avaient une barre de séparation en aluminium qui traversait le panneau arrière, entre les feux arrière et parallèle avec les feux de recul sur les modèles SportsRoof. thumb|Ford Torino Cobra 428 Hardtop 1969 Le nombre de modèles proposés par Ford a augmenté pour 1969, passant de 14 à 16. Tous les modèles reportés étaient les mêmes que ceux de 1968, les deux nouveaux modèles étant la «Cobra» SportsRoof 2 portes et à toit rigide 2 portes. Certaines publications automobiles nomment ces modèles en tant que "Torino Cobra", la Cobra étant une finition de la Torino. La Cobra a le même code de carrosserie qu'une Fairlane 500, de sorte que certaines sources se réfèrent à ces voitures sous le nom de «Fairlane Cobra». La plupart des littératures Ford de l'époque n'utilisait que le nom "Cobra" sans Torino ou Fairlane. La voiture elle-même n'avait pas de plaques signalétiques Fairlane ou Torino à l'extérieur ou à l'intérieur, bien que les voitures participant à la NASCAR en 1969 aient été étiquetées «Torino Cobra». Aux fins de cet article, seul le nom "Cobra" sera utilisé, car Ford commercialisait la voiture en tant que telle en 1969, sans les noms Fairlane ou Torino.
La gamme des moteurs a été légèrement révisée pour 1969. Tous les modèles, à l'exception des Torino GT et des Cobra, étaient équipés de série d'un nouveau moteur six cylindres en ligne de 250 pouces cubes (4,1 L). La plus grande cylindrée produit plus de puissance et de couple que le moteur de 200 pouces cubes (3,3 L). Les moteurs optionnels comprenaient le Windsor-2V de 302 pouces cubes (4,9 L) (de série sur les GT), le nouveau Windsor-2V de 351 pouces cubes (5,8 L) pour 1969, Windsor-4V 351, Windsor-4V de 390 pouces cubes (6,4 L) et le Cobra Jet-4V de 428 pouces cubes (7,0 L) (de série sur les Cobra). Le CJ 428 était disponible avec ou sans le Ram Air Induction, cependant, ceux avec Ram Air avaient toujours la même puissance nominale qu'annoncée. Le CJ 428 sans Ram Air était livré avec les éléments suivants: batterie haute résistance de 80 ampères, différentiel ouvert de 3,25:1, ensemble de refroidissement robuste, alternateur de 55 ampères, couvercles de soupape chromés et double échappement. Le CJ 428 avec Ram Air comprenait tout ce qui précède, mais avait un différentiel ouvert de 3,50:1 et une écope de capot fonctionnelle. Avec le Ram Air, des emblèmes «428 Cobra Jet» étaient placés de chaque côté de l'écope du capot; sans Ram Air, des emblèmes «428» étaient placés sur l'aile avant. Le Cobra Jet 428 avait un carburateur Holley 735 cfm à quatre corps.
Le CJ 428 n'était plus le choix de moteur le plus haut; remplacé par le Super Cobra Jet (SCJ) 428-4V. Ce moteur était spécialement conçu pour les courses de dragsters, et il était inclus avec la finition optionnelle "Drag Pack". La finition optionnelle Drag Pack pouvait être commandée avec le moteur 428-4V code Q ou le 428-4V code R équipé du «Ram Air», et transformerait l'un ou l'autre moteur en un Super Cobra Jet. Inclus avec le SCJ 428 étaient des pistons en fonte, un vilebrequin en fonte à commande nodulaire coulée 1UA ou 1UA B avec un poids externe sur le museau derrière l'équilibreur, des bielles à vis d'assemblage 427 (LeMans), un refroidisseur d'huile moteur, et soit un essieu arrière de 9 po (230 mm) avec engrenages de 3,91:1 et un glissement limité Traction-Lock ou engrenages de 4,30:1 avec Detroit Locker. Le Detroit Locker et le refroidisseur d'huile étaient des exclusivités industrielles de Ford. Cette finition ne changeait pas la puissance nominale de 335 ch (250 kW) annoncée par Ford.
La Cobra était la tentative de Ford pour créer une finition de type muscle car et axé sur les performances. En conséquence, la Cobra est livrée de série avec le moteur CJ 428-4V, une suspension de compétition, une transmission manuelle à 4 vitesses et des pneus F70-14. La Cobra avait une calandre noircie, des goupilles de verrouillage du capot et des emblèmes «Cobra». Une écope de capot était standard sur les Cobra équipées du Ram Air, tandis qu'une écope non fonctionnelle était facultative sur les autres Cobra. Les premières Cobras avaient un grand autocollant "Cobra" sur les ailes avant, mais cela a été remplacé plus tard par un emblème en métal. La Cobra était la réponse de Ford face au succès de la Plymouth Road Runner, une voiture hautes performances à bas prix. Pour cette raison, la Cobra avait le même niveau de finition que la Fairlane 500 pour aider à maintenir les coûts bas. Le magazine Road Test a écrit que "le gros moteur et le couple énorme font partir la Cobra Jet avec des pneus fumants" dans leur essai d'une Cobra de 1969 avec le moteur CJ 428 équipé du Ram Air, une boîte manuelle à quatre vitesses et un rapport d'essieu de 3,50. Ils ont parcouru un quart de mile en 15,07 secondes à 95,74 mi/h (154,08 km/h), cependant, selon l'article, le temps écoulé était probablement entravé en raison du fait que la voiture n'était pas équipée d'un tachymètre. Road Test a signalé des difficultés avec le levier de vitesses d'usine et déclaré "nous aurions aimé un levier de vitesses Hurst, et nous aurions pu améliorer nos temps avec cela".
La Torino GT est restée relativement inchangée par rapport à 1968. La calandre a reçu des mises à jour mineures, y compris des barres de séparation révisées et l'emblème GT a été déplacé dans le coin inférieur gauche de la calandre. La grande bande en forme de "C" a été révisée et était maintenant en lignes droites, plutôt que de suivre la ligne de la carrosserie comme en 1968. Toutes les Torino GT de 1969 étaient équipées d'une écope de capot non fonctionnelle en fibre de verre qui avait des clignotants à l'arrière de l'écope. Cette écope était fonctionnelle si le moteur 428-4V et l'induction Ram Air étaient spécifiées. L'écope de capot pouvait également être supprimée de la GT pour un crédit. Bien que la Torino GT puisse être proposée avec une option qui inclut toutes les caractéristiques de performance de la Cobra, la GT était un véhicule plus haut de gamme doté de la même finition plus luxueuse de la Torino.
Ford a ajouté un autre véhicule spécial à hautes performances pour sa gamme de voitures intermédiaires, la Torino Talladega. Consultez la section Sport automobile pour obtenir des informations détaillées sur ce modèle.