Rotterdam (prononcé en néerlandais ) est une commune et ville néerlandaise, située en province de Hollande-Méridionale. La population municipale est de en 2017, tandis que habitent dans son agglomération, qui fait partie de la conurbation de la Randstad, couvrant plus de d'habitants entre Amsterdam, Haarlem, La Haye, Dordrecht et Utrecht. Ses habitants sont les Rotterdamois.
Deuxième ville des Pays-Bas en nombre d'habitants après la capitale Amsterdam et devant le chef-lieu de la Hollande-Méridionale La Haye, Rotterdam représente le cœur industriel du pays. Sa position géographique, à l'embouchure du Rhin et de la Meuse, en bordure de la mer du Nord, lui assure une situation commerciale stratégique dans les échanges européens, notamment avec l'Allemagne.
Onzième port mondial en 2014 et premier port européen, ses infrastructures portuaires s'étendent sur près de . La capacité et la modernité de celles-ci lui garantissent un quasi-monopole sur les arrivées d'hydrocarbures, étant le seul port européen, avec Le Havre, capable d'accueillir des supertankers transportant jusqu'à de pétrole. Le port est aussi un pôle important pour les conteneurs, pour lesquels il se classe en 2023, ainsi que pour les matières premières.
Fondée au , Rotterdam s'organise autour de la digue de la rivière Rotte (qui donne son nom à la ville) et les premiers ports de pêcheurs : l'Oude Haven et les quais de Haringvliet. Elle reçoit son statut de ville en 1340. Le commerce y fleurit pendant plusieurs siècles, tandis que le port s'étend et que le commerce avec les Indes occidentales et orientales s'accroît.
Ville natale du philosophe humaniste Érasme au et du peintre Pieter de Hooch au , elle favorise la vie culturelle et participe au rayonnement néerlandais durant le siècle d'or.
Au , après une stagnation de son commerce due au blocus continental et à l'inadaptation de son port, la ville grandit à nouveau vers 1870, avec le percement d'une nouvelle voie d'eau qui lui donne un accès direct à la mer du Nord, l'agrandissement de son port et l'industrialisation de ses infrastructures. Des années de récession résultent de la Première Guerre mondiale, suivie de la crise économique de 1929. La Seconde Guerre mondiale met un coup d'arrêt à ce développement, le centre de Rotterdam étant totalement détruit par l'armée nazie, lors du bombardement aérien du qui force le pays à capituler. La reconstruction reprend après-guerre avec l'expansion du port et des industries associées. Après une récession dans les , en raison des chocs pétroliers successifs, la ville diversifie ses activités économiques et commerciales toujours en lien avec l'expansion du port dans les .
Elle développe sa propre architecture contemporaine, met en valeur ses musées et son art moderne, augmentant ainsi le potentiel touristique de la ville notamment par une attention aux espaces verts.
Rotterdam est souvent confrontée à de nombreux défis politiques, économiques, historiques. La maîtrise des eaux et des risques associés aux changements climatiques restent pour la ville l'enjeu primordial du .
Géographie Localisation et communes limitrophes
Rotterdam se situe aux Pays-Bas, dans la partie sud-ouest de la province de Hollande-Méridionale.. La ville fait partie de la région urbaine de Rotterdam appelée en néerlandais ou (qui signifie embouchure du Rhin)..
Le territoire de Rotterdam est délimité, dans le « sens des aiguilles d'une montre », par les communes de Pijnacker-Nootdorp et de Lansingerland au nord, de Zuidplas au nord-est, de Capelle aan den IJssel et de Krimpen aan den IJssel à l'est, de Ridderkerk au sud-est, Barendrecht et Albrandswaard au sud, Spijkenisse, Bernisse, Brielle et Westvoorne au sud-ouest, Schiedam, Flardingue et Maassluis à l'ouest, Westland, Midden-Delfland et Delft au nord-ouest.
Par rapport aux principales villes néerlandaises, Rotterdam est distante (à vol d'oiseau) de de Dordrecht, de de La Haye, de de la commune de Leyde, de d'Utrecht et de d'Amsterdam.
Rotterdam occupe une surface totale d'environ dont , soit environ 35 %, sont occupés par des étendues d'eau. Cette superficie en fait la deuxième commune néerlandaise par sa taille..
Le port de Rotterdam, quant à lui, s'étend sur une distance de , occupant une superficie de de Rotterdam à l'embouchure de la mer du Nord (Maasvlakte et )..
vignette|centré|upright=3.8|alt=Photographie en couleurs et en hauteur d'un paysage urbain|Vue panoramique de Rotterdam depuis la tour Euromast.
Climat Les données climatologiques de la commune sont relevées à la station de l'aéroport de Rotterdam-La Haye.
Comme pour l'ensemble des Pays-Bas, Rotterdam présente un climat de type océanique tempéré (noté selon la classification de Köppen) avec des étés frais et des hivers doux. En été, les températures moyennes sont régulièrement inférieures à , tandis que la température moyenne en hiver ne tombe que rarement en dessous de . Par ailleurs, la mer du Nord, proche de la ville, régule sa température, empêchant ainsi que surviennent des valeurs trop extrêmes. Toutefois, cette étendue maritime confère à la ville portuaire un climat relativement humide. Les précipitations sont abondantes à chaque saison, bien que le printemps se révèle nettement plus sec que l'automne...
Hydrographie Rotterdam, par sa situation en aval de l'estuaire Rhin-Meuse, est confrontée à un réseau hydrographique complexe et dynamique (de vastes bassins versants et un climat océanique tempéré). Cette situation singulière explique les modifications fréquentes, au fil des siècles, du cours des fleuves et rivières qui alimentent le territoire de la ville.
Trois principaux cours d'eau traversent la ville : la Nouvelle Meuse, la Rotte et la Schie.. Ce réseau fluvial est complété par la Vieille Meuse, la Scheur. et plusieurs canaux et lacs.
Centre-ville et nord-est vignette|upright=0.8|alt=cours d'eau de Rotterdam.|Rivières, lacs et canaux de Rotterdam-centre.
Rotterdam est arrosée par la Nouvelle Meuse (), cours d'eau se développant sur une longueur de et dont la largeur du lit varie entre . Son niveau fluctue entre un minimum de et un maximum de . Les données hydrologiques de la Nouvelle Meuse sont relevées à la station de Willemsbrug.., qui mesure quotidiennement la hauteur de l'eau et sa température.. Au pont de Brienenoord, le niveau moyen de la Nouvelle Meuse est de .. À la station de Willemsbrug, le débit moyen interannuel de la Nouvelle Meuse est établi à , cette valeur moyenne variant entre un minimum de et un maximum de ..
La commune est également alimentée par la rivière Rotte, affluent de la Nouvelle Meuse dont le tracé, long d'environ , est fortement courbé.. La Rotte est contenue par une digue se déployant sur une longueur de .. Avec un dénivelé optimal de , la hauteur de cette rivière varie entre et par rapport au niveau normal d'Amsterdam (NAP). La hauteur moyenne est estimée à et le seuil critique minimal a été jaugé à . À Rotterdam, en 2005, le niveau moyen de ce cours d'eau, sensiblement inférieur à sa hauteur moyenne globale, a été observé à . Dans la ville, plusieurs stations de pompage, associées aux polders, ont été aménagées autour du système hydrographique de la Rotte, dont celle du Kralingse Plas, drainant une surface de et ayant une capacité de ; le , d'une surface de drainage de et une capacité de ; et le , d'une surface de drainage de et une capacité de . Construite en 1977, la station de pompage de Schilthuis, établissement implanté sur le Boezem ou (canal de déchargement des eaux de la Rotte vers la Nouvelle Meuse) et situé un peu plus en aval, au niveau de la station de métro Oostplein, draine quant à elle une surface de et possède une capacité de ..
Au Nord-Est, Rotterdam est alimentée par le Rotterdamse Schie, un bras de la Schie. et par le Noorderkanaal, canal creusé à partir de 1929.. En 1938, le Noorderkanaal est relié à la Rotte et à la Schie, et devient navigable..
Nord-ouest gauche|vignette|alt=voie navigable à l'est de Rotterdam.|Carte de l'axe navigable mer du Nord, Maasmond, Nieuwe Water et Nouvelle Meuse.
L'Ouest du territoire communal est alimenté par le Nieuwe Waterweg, un canal d'environ de long et dont le lit occupe une largeur comprise entre 480 et . Par ailleurs, le niveau du Nieuwe Waterweg s'échelonne entre (par rapport au référentiel NAP)... Situé légèrement plus au sud, le canal Caland, dont le tracé est parallèle à celui de la Nieuwe Waterweg, s'étend sur environ entre Hoek van Holland et Brittanïehaven, au sud de l'arrondissement de Rozenburg... Une écluse permet la jonction avec le canal Hartel.. À l'extrémité Ouest de la ville, le canal de Beer, creusé dans les et 1970, permet de connecter le canal Caland via le Maasvlakte, au canal Hartel, au niveau de l'Europoort. Il évolue sur un parcours de de long...
Sud de la Nouvelle Meuse Le sud de Rotterdam, au niveau de Hoogvliet, est traversé par l'Oude Maas (Vieille Meuse), un cours d'eau venant se jeter dans la Scheur et la Nouvelle Meuse. L'Oude Maas, d'une longueur de pour une largeur variant entre , possède un niveau moyen de (NAP).. Le canal Hartel, séparé de la Vieille Meuse par deux écluses, évolue sur une longueur d'environ aux marges sud-ouest du territoire communal. Ce canal, destiné à la navigation fluviale, possède un niveau variant entre NAP, sa valeur moyenne étant établie à (NAP)..
Éléments de géologie, géomorphologie et pédologie vignette|upright=1.2|alt=plan d'une ville|Carte topographique de Rotterdam. Le territoire de Rotterdam est caractérisé par trois principales formations pédologiques : des sols sablonneux, essentiellement au centre de la ville (Cf. sédimentations marines sableuses, dunes, etc.), des formations tourbeuses (histosols) et des sols à dominante argileuse. Ces sols reposent sur un substrat géologique constitué de dépôts tertiaires. Ce substratum a été recouvert par des strates de sédiments marins, fluviatiles du delta de la Meuse et du Rhin et des bassins versants ( érosion et d'alternances climatiques quaternaires (glaciaires et interglacaires).
Les tourbes quaternaires (récentes, holocènes) se sont constituées sur l'ensemble de ces dépôts sédimentaires. En effet, le Pléistocène (Quaternaire) ponctué par des dépôts sédimentaires issus du Rhin, lors des périodes interglaciaires (Waalien et Tiglien supérieur) comme ceux de la Meuse, formés à l'Éémien. La plupart des terrains affleurants, organiques associée à des sédiments marins et fluviaux (notamment du Rhin), sont formés au cours de l'Holocène..
La majeure partie de la commune est à une altitude actuelle entre 0 et , sa cote la plus basse étant établie à - (au-dessous du niveau de la mer). Un phénomène de subsidence postérieure aux phases glaciaires du Quaternaire (fonte de l'inlandsis et érosion nord européenne apportant quantité de sédiments) modifie progressivement la topographie (Cf. submersion, invasion marine).
Toponymie Le toponyme Rotterdam trouve ses origines probables vers le lorsqu'une petite localité, protégée par une modeste digue de terre ou Erddam, est bâtie au niveau le plus bas de la rivière Rotte, un affluent de la Nouvelle Meuse sur sa rive droite, qui trouve sa source dans les anciens marais de Moerkapelle, à environ ..
Le mot néerlandais signifie « digue, barrage », Rotterdam signifiant « digue sur la Rotta ». Les premières digues apparaissent aux alentours de l'an 1000. En 1028, pour se protéger des eaux, les habitants construisent des « terps », hauteurs artificielles, où ils érigent des habitations.. Cet établissement humain est mentionné sous le terme de .
La ville Rotta est mentionnée pour la première fois dans les écrits lorsque l'empereur fait don d'une église au monastère de Hohors situé à Amersfoort, en 1208..
Histoire
Préhistoire