Sir Henry Merrivale est un détective amateur fictif, créé par le romancier américain John Dickson Carr. Il est inspiré à la fois de Mycroft Holmes et de Winston ChurchillSite « Polars »..
Il est le héros de 22 romans publiés sous le pseudonyme de Carter Dickson, l'un des noms de plume de John Dickson Carr.
Biographie fictive Fils d'un père baronnet et d'un mère qui était fille de pasteur, Henry Merrivale naît le Norbert Spehner, Le Détectionnaire. Dictionnaire des personnages principaux de la littérature policière et d'espionnage, p. 502. à Cranleigh Court, près de Yewborough dans le comté du Sussex. Il fait ses études à l'université de Cambridge, où il est un bon joueur de rugby, mais un piètre golfeur, il n'hésite pas à tricher pour éviter de perdre la face. Avec mélancolie, il évoque à l'occasion qu'il a autrefois interprété le personnage de Shylock dans une production de théâtre amateur.
Devenu médecin et avocat, il a auparavant été un des chefs du contre-espionnage britannique. Quand il apparaît pour la première fois dans La Maison de la peste (The Plague Court Murders, 1934), c'est un homme large et robuste qui souffre d'un (trop) respectable embonpoint. Posée sur son gros nez, des lunettes d'écaille lui permettent de regarder par-dessus, avec une expression malicieuse ou inquiétante, les suspects qu'il interroge. Il demeure toutefois un homme plein d'humour. Ce bon vivant, assez distrait et plutôt bougon, est toutefois un dangereux conducteur : plus d'une fois les passagers qui ont le malheur de monter dans sa voiture se jurent de ne jamais le laisser reprendre le volant et, à défaut, de ne pas livrer leur vie à cet étourdi qui ne connaît rien à la signalisation routière et pour qui la vitesse la plus excessive est toujours de mise.
Bien que marié, Sir Henry ne vit pas avec sa femme. Et ses deux filles ont le don de le mettre en colère. Sans attaches, il se consacre entièrement à son travail, tout en faisant croire qu'il passe le plus clair de son temps à ne rien faire.
Criminologue réputé et respecté, cet obèse, qui adore faire des entrées de cabotin et se donner des airs de Falstaff, sait résoudre les mystères les plus complexes et les énigmes de chambre close les plus impossibles grâce à un don de l'observation hors du commun, un souci maniaque d'examiner le moindre détail et une grande connaissance du mode de pensée des criminels.
Liste des titres de la série Henry Merrivale Romans Note : Les enquêtes de Henry Merrivale sont signées Carter Dickson en version originale. Les éditeurs français reprennent cette signature jusqu'aux années 1960 où ils coiffent les titres de la signature John Dickson Carr.
The Plague Court Murders (New York, Morrow, 1934) The White Priory Murders (New York, Morrow, 1934) The Red Widow Murders (New York, Morrow, 1935) The Unicorn Murders (New York, Morrow, 1935) The Magic Lantern Murders (London, Heinemann, 1936) ou The Punch and Judy Murders (New York, Morrow, 1937) The Peacock Feather Murder (New York, Morrow, 1937) ou The Ten Teacups (London, Heinemann, 1937) The Judas Window (New York, Morrow, 1938) ou The Crossbow Murders (New York, Berkley, 1964) Death in Five Boxes (New York, Morrow, 1938) The Reader is Warned (New York, Morrow, 1939) And So to Murder (New York, Morrow, 1940) Nine and death makes ten (New York, Morrow, 1940) ou Murder in the Submarine Zone (London, Heinemann, 1950) Seeing is Believing (New York, Morrow, 1941) ou Cross of Murder (Cleveland, World, 1959) The Gilded Man (New York, Morrow, 1942) She Died a Lady (New York, Morrow, 1943) He Wouldn't Kill Patience (New York, Morrow, 1944) The Curse of the Bronze Lamp (New York, Morrow, 1945) ou Lord of the Sorcerers (London, Heinemann, 1946) My Late Wives (New York, Morrow, 1946) The Skeleton in the Clock (New York, Morrow, 1948) A Graveyard to Let (New York, Morrow, 1949) Night at the Mocking Widow (New York, Morrow, 1950) Behind the Crimson Blind (New York, Morrow, 1952) The Cavalier's Cup (New York, Morrow, 1953)
Recueil de nouvelles The Men Who Explained Miracles (1963)
Nouvelle isolée The House in Goblin Wood ()
Bibliographie Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Les Métamorphoses de la chouette, Paris, Futuropolis, 1986. Roland Lacourbe, John Dickson Carr : scribe du miracle. Inventaire d'une œuvre, Amiens, Encrage, 1997. . Toutes les aventures de sir Henry Merrivale sont parues pour la première fois ou ont été retraduites au Masque à partir des années 1980. Deux volumes omnibus de la collection Les Intégrales du Masque (les nos 3, 4) regroupent les onze premiers romans et quelques nouvelles du cycle Merrivale.
Notes et références
Articles connexes Henri Bencolin, un enquêteur créé par le même auteur Gideon Fell, un autre détective créé par le même auteur Perceval March, un autre détective créé par le même auteur Liste de héros de romans policiers
Catégorie:Détective de fiction Catégorie:Personnage de roman policier