La santé de l’économie wallonne dépend pour une large part de la capacité d’innover et de la recherche et développement des entreprises. La part des dépenses totales en R&D atteint environ 2 % du PIB wallon, mais l’objectif est de tendre vers les 3 % d’ici 2010. L’objectif n’est pas seulement budgétaire : il s’agit aussi de mieux articuler les différentes actions menées par les acteurs de la recherche, et surtout d’afficher sans tarder une volonté politique claire.

chercheurs en Wallonie

En outre, travaillent dans une trentaine de centres de compétence technologique implantés dans la région. Si l'on y ajoute plus de actifs dans les entreprises innovantes, l'effectif des sciences et des techniques en région wallonne approche les . La plupart de ces chercheurs disposent d'un statut médiocre et d'un avenir loin d'être assuré.

Pour la ministre, « seul un investissement massif dans la recherche et la valorisation de ses résultats permettra de créer les activités nécessaires à la satisfaction des besoins économiques et sociaux de la Wallonie (et) cette dynamique ne pourra être enclenchée et menée à bien que si elle emporte l'adhésion de tous.»

Participation wallonne aux programmes de recherche européens

Principal instrument de financement de la recherche mis en œuvre par l'Union européenne, le programme-cadre de recherche européen (PCRD) s'adresse tant aux universités et centres de recherche qu'aux entreprises (petites, moyennes ou grandes). Le programme actuel ( PCRD) se clôturera le . Il est doté d'un budget global de 50 milliards d'euros et a pour principaux objectifs de renforcer la compétitivité de l'industrie européenne et de contribuer à construire l'Espace européen de la Recherche.

Le NCP-Wallonie informe sur les développements du PCRD. Il conseille les acteurs wallons de la recherche et leur fournit une aide personnalisée pour leur projet de recherche européen.

C.R.I.W. : Centre Relais Innovation de Wallonie

Le CRIW fait partie d'un réseau européen de 71 Centres Relais Innovation mis en place depuis 1995 par la Commission européenne. Ce réseau est intégré dans le programme spécifique "Structurer l'espace Européen de la Recherche" du Programme-cadre. Le principal objectif du C.R.I.W. est de promouvoir auprès des entreprises, et particulièrement les PME, l'Innovation, l'exploitation des résultats de la recherche et, surtout, le transfert de technologie transnational. Le Centre Relais Innovation de Wallonie (C.R.I.W.) est un consortium formé par : la Direction Générale des Technologies, de la Recherche et de l’Énergie (D.G.T.R.E.) du Ministère de la Région Wallonne. Elle assure la coordination et agit comme catalyseur des potentiels présents dans le consortium. Son rôle consiste notamment à définir les actions à mener en fonction des besoins et des intérêts exprimés par les entreprises et aussi, à définir les créneaux porteurs du tissu industriel wallon ; le Groupement d’Intérêt Économique des Centres d’Entreprises et d’Innovation wallons (G.I.E.-C.E.I.). Spécialisé dans le montage et l’accompagnement de projets. Il prend en charge notamment les dossiers émergents recueillis à la suite des enquêtes chez les PME, des visites en entreprises et des contacts téléphoniques. Il les accompagne ensuite dans la démarche d’assistance à la préparation et à l’élaboration de projets d’innovation ou de transfert de technologie, à caractère transnational.

Le C.R.I.W. s'adresse aux entreprises wallonnes de manière générale mais, plus particulièrement, aux PME du tissu industriel wallon désireuses d'accéder à l'Innovation technologique (capacité de produire, d'assimiler et d'exploiter avec succès une nouveauté technologique) sur la scène européenne ou d'établir des transferts de technologie (cession de licence, intégration de nouvelles technologies, valorisation de résultats de recherche…) au niveau transnational. Sa stratégie se caractérise par une prise en compte systématique de la recherche d'opportunités technologiques transnationales (offres ou demandes), en relation avec la composition du tissu industriel et la situation économique wallonne.

Compétences scientifiques et technologiques

Deux grandes catégories d'institutions participent, en Région wallonne, au développement des connaissances scientifiques et aux progrès technologiques nécessaires au développement économique et social régional.

Les universités et hautes écoles au sein desquelles la Wallonie dispose d'équipes de recherche internationalement reconnues. Les centres collectifs de recherche qui réalisent des travaux de recherche de base et développent des activités de veille scientifique et technologique orientés vers les besoins d'un ensemble d'entreprises.

La Région wallonne confie également aux opérateurs de recherche la mission de promouvoir, diffuser, valoriser les nouvelles connaissances scientifiques et technologiques et de les rendre ainsi plus accessibles aux utilisateurs potentiels, principalement les entreprises. Tant dans les universités et hautes écoles que dans les centres collectifs de recherche agréés, des "portes d'accès" aux ressources scientifiques et technologiques disponibles ont été mises en place.

En ce qui concerne les universités et hautes écoles, la valorisation économique des résultats de la recherche est prise en charge par les cellules de valorisation et d'interface. Chaque université francophone dispose d'une telle structure tandis qu'une interface unique, l'ADISIF, assure la valorisation des compétences détenues par l'ensemble des Hautes écoles implantées en Wallonie.

Au sein des centres de recherche, la promotion des nouvelles technologies est assurée par des guideurs technologiques. Ingénieurs de haut niveau, ils ont notamment pour mission de sensibiliser les entreprises, et les PME en particulier, à l'intérêt que représentent les nouveaux développements technologiques dans leur domaine de compétences.

Cellules de valorisation et d'interface

Cellule Valorisation de la Recherche des Facultés universitaires Notre-Dame de la Paix de Namur Service de Valorisation de la Recherche de la Faculté polytechnique de Mons Service de Valorisation de la Recherche de l' Université de Mons-Hainaut Interface de l' ADISIF Interface de l' Université libre de Bruxelles Cellule de Valorisation de la Faculté universitaire des sciences agronomiques de Gembloux Administration de la Recherche de l' Université catholique de Louvain Interface de l' Université de Liège

Les clusters wallons Le clustering est une forme innovante d'organisation entrepreneuriale basée sur le principe de la mise en réseau. Elle vise à permettre qu'un nombre significatif d'entreprises d'un secteur déterminé puisse répondre de manière adéquate, rapide et compétitive aux défis de leur environnement industriel. C'est-à-dire que le Cluster met à disposition des services et des compétences et qu'il favorise la rencontre de PME et les positionne par rapport à la concurrence ; c'est donc un état d'esprit pour développer les affaires.

Pour renforcer sa compétitivité dans des secteurs pour lesquels la Région wallonne dispose déjà d'un potentiel, le Gouvernement wallon a décidé, dans le cadre du Plan Marshall, de développer une politique de pôles de compétitivité. Cette politique vise à développer un secteur d'activité porteur pour la Région afin qu'il puisse atteindre un niveau d'excellence tel qu'il engendre une dynamique de croissance nouvelle et permette de positionner la Wallonie sur le plan international.

Les pôles de compétitivité : Le pôle Aéronautique et Spatial Le pôle Agro-industrie Le pôle Sciences du vivant Le pôle Transport et logistique

Ensuite des clusters ont été définis : Le cluster aéronautique Cluster Auto-Mobilité Cluster Céramique Cluster Déchets Solides Cluster éco-construction Cluster espace Cluster nutrition Cluster recherche clinique Cluster TIC (Technologies de l'Information et de la Communication) Cluster Transport & Logistique

Quelques exemples de projets Projet 3WSA du pôle Aéronautique et spatial visant le développement des applications au sol des informations spatiales (satellites de télédétection et satellites de géo positionnement (GALILEO)). Le pôle de compétitivité Aérospace, constitué par les clusters Espace et Aéronautique, veillera à structurer le positionnement de l'ensemble des acteurs wallons dans ce champ d'activités très porteur. Projet Biowall du pôle agro-industrie : le but de ce projet de recherche est de développer des plastiques identiques ou aux propriétés identiques aux pétroplastiques mais à partir de matières premières renouvelables et aptes à se dégrader après utilisation. Projet « Translogistic » du pôle transport-logistique : ce pôle, qui s'est résolument appuyé sur le cluster « transport et logistique Wallonie, a voulu centrer un de ses projets-phares sur la multimodalité dont chacun s'accorde à reconnaître l'importance pour la croissance économique. Leur projet porte sur le développement d'un système intégré pour la gestion temps réel du trafic fret multimodal (essentiellement à partir du transport ferroviaire via le développement des corridors de fret). Projet « Keymarker » du pôle sciences du vivant. Centré sur les pathologies du cancer, des maladies inflammatoires et des maladies du cerveau, le but du projet KEYMARKER est d'identifier de nouveaux types de molécules (gènes ou protéines) dont la présence est étroitement liée à la maladie et à son évolution. La présence de ces biomarqueurs sera mise en évidence et suivie par les techniques les plus récentes d'imagerie médicale (PET scan par exemple).

Les guideurs technologiques

La guidance technologique, , a pour objet la réalisation, pour des entreprises qui sollicitent l'expertise scientifique ou technique du centre de recherche, de prestations de service qui consistent en des audits technologiques de problèmes liés à des procédés ou produits, et en des conseils d'orientation vers des compétences technologiques. Elle vise donc la promotion de l'innovation technologique dans les entreprises.

La guidance est supportée par une activité de veille technologique consiste à permettre au centre de recherche de se tenir en permanence informé des progrès scientifiques et techniques survenus, en Belgique et à l'étranger, dans des domaines qui sont de sa compétences et qui présentent un haut potentiel d'innovation industrielle.

Actuellement, la Région wallonne subventionne environ quarante guideurs, chacun spécialisé dans une technologie pointue. Ces guideurs sont des ingénieurs seniors de haut niveau.