vignette|Situation de Surabaya dans la province de Java oriental. vignette|Vue de Surabaya. Surabaya (Soerabaja avec la graphie néerlandaise jusqu'en 1947, Surabaja avec l'orthographe soewandi de 1947 à 1972) est une grande ville d'Indonésie. Deuxième ville du pays (après Jakarta, la capitale) par sa population de plus de 3,3 millions d'habitants, elle est la capitale de la province de Java oriental.
Située sur la côte nord est de l'île de Java (le Pasisir) à l'embouchure de la (Kali Mas) et le long du détroit de Madura, sa superficie totale est de 326 km.
Pour les Indonésiens, elle est connue comme la « ville des héros » (Kota Pahlawan) par l'importance de la bataille de Surabaya (1945) dans la galvanisation indonésienne et le soutien international à l'indépendance du pays lors de la révolution nationale indonésienne. Surabaya est la ville de naissance de Soekarno, un des proclamateurs et premier président de la République d'Indonésie.
Son port, Tanjung Perak, est le premier port d'Indonésie. Il abrite également le commandement de la deuxième Flotte de la marine indonésienne.
Surabaya dispose du statut de kota (municipalité) et est dirigée par un walikota élu par l'assemblée municipale, elle-même élue au suffrage direct.
Géographie Surabaya est située sur la côte nord-est de l’île de Java et constitue la capitale de la province de Java oriental. Bordée par le détroit de Madura au nord et à l’est, par le kabupaten de Sidoarjo au sud et celui de Gresik à l’ouest, la ville occupe une position stratégique au sein de l’une des principales régions urbaines et économiques d’Indonésie. Son territoire administratif est divisé en 31 districts (kecamatan) et 153 quartiers administratifs (kelurahan).
Etymologie Le nom Surabaya, issu de l’ancien javanais Śūrabhaya, est souvent interprété symboliquement comme l’expression d’un affrontement entre la terre et l’eau. Une légende populaire l’associe également au combat entre un requin (sura) et un crocodile (baya), devenus des symboles emblématiques de la ville.
Géologie Surabaya s’étend principalement sur une plaine littorale de faible altitude, généralement située à seulement quelques mètres au-dessus du niveau de la mer. Plus de 80% de son territoire présente ainsi un relief relativement plat, tandis que des terrains plus élevés et vallonnés apparaissent dans les secteurs sud et ouest. Les sols sont majoritairement alluviaux, issus des dépôts fluviaux et côtiers, avec des formations plus calcaires dans certaines parties occidentales. La ville est également traversée par plusieurs cours d’eau, notamment la rivière Kali Mas, la Kali Surabaya et la Kali Wonokromo, qui appartiennent au système hydrographique du fleuve Brantas.
Cette situation géographique a fortement influencé le développement urbain de Surabaya, historiquement tourné vers le commerce maritime et les activités portuaires (cf. plus bas). Aujourd’hui, la ville compte environ 3 millions d’habitants et présente une forte densité urbaine, avec d’importantes différences entre les quartiers centraux et les périphéries.
Climat Surabaya bénéficie d’un climat tropical de savane caractérisé par deux saisons, une saison des pluies et une saison sèche, avec des températures élevées tout au long de l’année. Malgré une exposition relativement limitée aux séismes et aux tsunamis par rapport à certaines autres régions d’Indonésie, sa faible altitude et son implantation côtière rendent plusieurs secteurs sensibles aux inondations, aux difficultés de drainage et aux risques liés aux submersions côtières, principaux enjeux pour l’aménagement et le développement urbain de la métropole.
Urbanisme
Architecture L’architecture de Surabaya reflète les différentes étapes de son histoire et la diversité culturelle de sa population. Le paysage urbain associe ainsi des influences javanaises, chinoises, arabes et européennes à une architecture contemporaine marquée par le développement des immeubles de grande hauteur. vignette|L’Hotel Oranje en 1937, aujourd’hui connu sous le nom d’Hotel Majapahit. Une part importante du patrimoine architectural de la ville remonte à la période coloniale néerlandaise, en particulier aux XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle. Les édifices de cette époque présentent des styles variés, allant du néoclassicisme et de l’éclectisme aux courants Art déco et modernistes, souvent adaptés au climat tropical. Parmi les bâtiments emblématiques figurent notamment l’Hotel Majapahit, l’ancienne poste centrale, plusieurs bâtiments administratifs et commerciaux ainsi que les édifices historiques des quartiers de Jembatan Merah et de Jalan Rajawali.
Le développement urbain du début du XXᵉ siècle a également été marqué par des architectes néerlandais tels que Cosman Citroen, qui participa notamment à l’aménagement du quartier de Ketabang et à la conception de plusieurs bâtiments importants de Surabaya. Certaines de ses réalisations témoignent de l’évolution de l’architecture coloniale néerlandaise vers une conception plus moderne et mieux adaptée aux conditions climatiques locales.La vieille ville conserve également un important patrimoine sino-indonésien. Autour des quartiers de Kembang Jepun, Jalan Karet, Jalan Gula, Jalan Slompretan et Jalan Rajawali, de nombreux anciens commerces et maisons-boutiques témoignent du rôle historique des communautés chinoises dans le développement économique de Surabaya. Ces quartiers présentent une architecture hybride combinant des éléments chinois, européens et locaux.
Depuis les années 2000, le paysage architectural de Surabaya connaît une transformation rapide avec la construction de complexes commerciaux, résidentiels et tertiaires de grande hauteur. Des quartiers tels que Tunjungan et l’ouest de Surabaya sont désormais caractérisés par des tours contemporaines, parmi lesquelles le One Icon Residences, qui atteint près de 200 mètres. Cette verticalisation traduit le développement économique de la ville et son affirmation comme l’un des principaux centres métropolitains d’Indonésie. vignette|Tunjungan Plaza, vaste complexe commercial et urbain situé au cœur de Surabaya.
Parallèlement à cette modernisation, la préservation du patrimoine architectural occupe une place croissante dans les politiques urbaines. Depuis 2023-2024, la municipalité mène notamment un vaste programme de revitalisation de Kota Lama (vielle ville), organisé autour de plusieurs secteurs historiques aux héritages européen, chinois, arabe et malais. Les interventions concernent la restauration des façades, l’amélioration des espaces piétons, de l’éclairage et du mobilier urbain, ainsi que la réutilisation de certains bâtiments patrimoniaux. L’objectif est de préserver l’identité historique de Surabaya tout en intégrant ce patrimoine au développement économique, culturel et touristique de la ville.
Parcs et espaces verts Surabaya accorde depuis plusieurs décennies une place importante aux espaces verts urbains, qui jouent un rôle à la fois environnemental, social et paysager. La ville compte de nombreux parcs publics, parmi lesquels Bungkul Park, Harmoni Park, Pelangi Park, Surya Park, Mundu Park ou encore Jayengrono Park. Ces espaces sont généralement conçus comme des lieux de détente, de sport et de rencontre, et plusieurs disposent également d’aires de jeux, d’équipements accessibles et d’espaces destinés aux activités communautaires. vignette|Bungkul Park
Parmi eux, Bungkul Park est devenu l’un des parcs les plus emblématiques de Surabaya. Situé au cœur de la ville, il combine espaces végétalisés, équipements de loisirs, activités sociales et commerces de restauration. Sa réhabilitation a notamment été récompensée par un Asian Townscape Award en 2013, qui soulignait la qualité de son aménagement paysager et son rôle comme espace public multifonctionnel.
La politique de végétalisation de Surabaya s’inscrit dans une stratégie plus large de développement urbain durable. En 2024, la ville comptait environ 7 363 hectares d’espaces verts publics, représentant près de 22 % de son territoire. Ceux-ci comprennent des parcs, des alignements végétalisés, des terrains de sport, des cimetières, des zones humides, des forêts urbaines ainsi que des espaces côtiers protégés. Les parcs remplissent ainsi plusieurs fonctions : amélioration du microclimat, infiltration des eaux pluviales, limitation des îlots de chaleur, préservation de la biodiversité et création de lieux de sociabilité.
Ces espaces sont également de plus en plus pensés comme des équipements de proximité. Fin 2024, environ 38 parcs actifs étaient équipés d’installations destinées aux enfants, traduisant la volonté de la municipalité de rendre les espaces publics plus accessibles aux familles.
La politique environnementale de Surabaya ne se limite cependant pas aux parcs urbains. Dans les secteurs côtiers de l’est de la ville, la protection des mangroves constitue un enjeu majeur. Le Kebun Raya Mangrove Surabaya, qui s’étend sur environ 34 hectares entre Gunung Anyar, Medokan Sawah et Wonorejo, est consacré à la conservation des écosystèmes de mangrove, à la recherche scientifique et à l’éducation environnementale. En 2025, il abritait environ 74 espèces de mangroves. Ces espaces jouent également un rôle dans la protection du littoral et dans la préservation de la biodiversité côtière.
Surabaya a reçu plusieurs distinctions pour ses politiques environnementales et urbaines. Elle a notamment obtenu l’ASEAN Environmentally Sustainable City Award en 2011 et une Special Mention au Lee Kuan Yew World City Prize en 2018, qui a salué notamment ses politiques de végétalisation, la préservation des kampung (villages urbains) et la participation des habitants au développement urbain.
Malgré ces avancées, la répartition et la qualité des espaces publics restent inégales selon les quartiers. Les politiques actuelles cherchent donc non seulement à augmenter les surfaces végétalisées, mais aussi à améliorer leur accessibilité et leur intégration dans les quartiers densément urbanisés. Les parcs et les espaces naturels participent ainsi pleinement à la stratégie de Surabaya pour concilier croissance urbaine, amélioration du cadre de vie et adaptation aux contraintes environnementales.
Administration
Surabaya dispose d’un gouvernement municipal dirigé par un maire, assisté d’une administration chargée notamment de l’éducation, de la santé, des transports, de la sécurité, des services publics et de l’aménagement urbain. Le pouvoir législatif local est exercé par le DPRD de Surabaya (Dewan Perwakilan Rakyat Daerah ou Assemblée représentative du peuple régional), le conseil municipal, dont les membres sont élus pour cinq ans.Depuis 2021, la ville est dirigée par Eri Cahyadi, toujours maire de Surabaya en 2026. Il a succédé à Tri Rismaharini, première femme à avoir occupé cette fonction, de 2010 à 2020. Son mandat a notamment été marqué par des politiques de modernisation urbaine, de développement des espaces verts et d’amélioration des services publics.vignette|Emblème de Surabaya.|240x240pxSurabaya s’est également engagée dans une politique de ville intelligente. Depuis 2016, un centre de commandement coordonne différents services municipaux, notamment les secours, les transports, les travaux publics et la gestion des urgences. Le numéro d’urgence municipal 112 permet de centraliser les demandes d’intervention.
Sur le plan administratif, Surabaya est divisée en 31 kecamatan (districts) et 153 kelurahan (unités administratives urbaines), répartis entre les secteurs central, nord, sud, est et ouest de la ville.
Cette organisation administrative reflète le rôle de Surabaya comme capitale de la province de Java oriental et comme l’un des principaux centres politiques, économiques et administratifs de l’est de l’Indonésie.
Histoire
Histoire ancienne
Les premiers royaumes de Java oriental et l'influence maritime de Sriwijaya