Le MacBook est un ordinateur portable Macintosh développé et produit par la société Apple. Le MacBook succédait à l'iBook et au PowerBook de dans le cadre de la transition d'Apple vers des processeurs Intel. Faisant partie de la famille des MacBook, il était destiné au « grand public » ainsi qu'au monde de l'éducation. Lancé sur le marché en 2006, le MacBook a été temporairement retiré de la vente le , jour de renouvellement du MacBook Air, du Mac mini et de sortie de Mac OS X Lion. Il était, jusqu'à sa dernière commercialisation, le Macintosh le plus vendu au monde.
Le MacBook a connu quatre designs différents. L'original arborait une coque en polycarbonate s'inspirant de l'iBook G4. Le second design utilisait une coque en aluminium anodisé nommée par Apple « unibody » (ou « boîtier monocorps » au Canada). En , les MacBook polycarbonate changent de design. Leur nouvelle coque arrondie est moulée d'une seule pièce ce qui les rend plus résistant. Apple fait également des efforts dans un contexte écologique : l'utilisation des produits toxiques (pour l'écran LCD, par exemple) a été réduite.
Au printemps 2015, le MacBook a été réintroduit lors de la keynote Spring Forward du avec un tout nouveau design (plus fin et plus léger), de nouvelles couleurs (or, gris sidéral et argent) et un écran Retina de .
Depuis , Apple a retiré le MacBook de son catalogue.
Technologies et fonctionnalités Les nouveautés apportées Le MacBook, fruit du passage d'une architecture PowerPC vers une architecture x86 (Intel) apporte un certain nombre de nouveautés, tout en conservant certains atouts du modèle qu'il remplace.
Le MacBook utilise de façon plutôt innovante le magnétisme : MagSafe, apparu sur le MacBook Pro en , permet le débranchement sans résistance mécanique du câble d'alimentation lorsque l'on bute dans ce dernier, évitant que l'ordinateur ne soit emporté et ne subisse un quelconque dommage. grâce à l'incorporation d'aimants le long de l'écran, celui-ci peut être maintenu en position fermée sans qu'il y ait besoin de recourir à un procédé mécanique comme les crochets ; l'aspect extérieur de l'ordinateur s'en trouve grandement dégagé. Par ailleurs il est possible d'utiliser ces aimants pour garder la télécommande Apple Remote à portée de main en la fixant sur les bords de l'écran.
Fonctionnalités déjà présentes dans l'iBook Le MacBook reprend aussi quelques fonctionnalités et techniques déjà présentes chez son prédécesseur, l'iBook. C'est le cas par exemple de la technique Sudden Motion Sensor parfois abrégée SMS. Elle est à l'origine destinée à protéger les données du disque dur d'un endommagement par les têtes de lecture lors de mouvements soudains, mais a été rapidement détournée par certains utilisateurs des ordinateurs portables Apple. Puisque les disques durs sont dotés d'un gyroscope, il est devenu possible d'utiliser celui-ci pour de toutes autres fonctionnalités, comme jouer au flipper, effectuer une action prédéfinie lorsqu'on donne une petite tape Vidéo de démonstration de l'utilisation du gyroscope interne pour effectuer des actions prédéfinies — ici le changement de bureau virtuel à gauche, à droite, faire retentir une alarme au moindre déplacementVidéo de démonstration de l'utilisation du gyroscope interne pour faire retentir une alarme au moindre déplacement, etc.
Écran Le MacBook propose depuis sa première commercialisation d'un écran brillant de d'une définition de 1280 x 800 pixels, une première pour Apple dans sa ligne d'ordinateur portable, qui avait précédemment toujours utilisé des écrans mats. Ces écrans brillants sont supposés augmenter le contraste des couleurs, mais ont pour principal défaut des reflets qui peuvent vite se révéler gênants lors d'une utilisation en extérieur. Les modèles unibody sortis en ont utilisé un écran rétro-éclairé par DEL, consommant moins d'énergie, s'allumant instantanément, et plus lumineux. Ces écrans étaient dissimulés derrière une dalle de verre, elle aussi particulièrement brillante.
Le MacBook est équipé depuis 2015 de l'écran Retina d'une définition de 2304 x 1440 pixels, devenu un standard pour les nouveaux produits Apple.
Clavier thumb|Clavier « minitel » d'un MacBook noir.|175x175px Par rapport à l'iBook, le MacBook dispose d'un clavier à l'aspect radicalement différent. À la différence des précédents iBook, PowerBook G3 et PowerBook G4 Titanium, le clavier ne peut être retiré. En effet, chaque touche est individuellement intégrée dans la coque et est séparée des autres de .
D'un style rappelant celui des Minitel français, le clavier présente un toucher plus agréable, et le nouveau design des touches a été pensé pour éviter les contacts avec l'écran lorsque ce dernier est rabattu.
La dernière génération du MacBook est équipée depuis 2015 du clavier à mécanisme dit « papillon », spécialement conçu et développé par Apple pour ses ordinateurs. Offrant une tape plus courte et sèche, ce clavier propose des touches agrandies et resserrées, visant à améliorer le confort d'utilisation. Bien que gagnant de la finesse, l'usage et son manque de fiabilité font que Apple rétropédale et revient au mécanisme « ciseau » traditionnel en 2020.
La technique du rétro-éclairage a également été revue sur le MacBook de 2015 : les touches sont équipées de LED individuelles qui remplacent le panneau de fibres optiques. Ce choix technique, guidé en partie par le besoin de faire toujours plus fin, donne cependant un éclairage moins uniforme..
Les différents modèles vignette|Gros plan de la connexion Mini DisplayPort sur l'Apple MacBook. Depuis son lancement en 2006, le MacBook a connu pas moins de quatre modèles différents. Pour la première génération, l'apparence générale du MacBook est fortement inspirée de celle de son prédécesseur, l'iBook G4. En plus de la traditionnelle couleur blanche, Apple a suivi le même modèle que l'iPod en proposant également une coque de couleur noire sur le modèle haut de gamme (la couleur noire « justifiant » un surcoût de par rapport au modèle blanc équivalent).
Du au Apple a commercialisé un Macbook avec une coque en aluminium, surnommé Macbook « unibody », devenu depuis MacBook Pro.
Depuis le , Apple commercialise un nouveau MacBook
MacBook en polycarbonate (2006 - 2009) La première génération du MacBook est dévoilée le , sans évènement particulier pour sa présentation.
Design Le MacBook rappelle son prédécesseur l'iBook G4, dont il reprend en partie le design. En grande partie conçu en polycarbonate, le MacBook affiche un poids de 2,27 kg pour seulement 2,75 cm d'épaisseur. Au fil du temps, la qualité du plastique a été critiquée, notamment les bords intérieurs dont la fragilité a été dénoncée. Cela s'explique par le fait que la coque du MacBook en polycarbonate est un assemblage de plusieurs pièces. Le clavier est totalement intégré à la base de l'ordinateur, offrant une sensation ferme et réactive à la frappe.
Caractéristiques techniques Très clairement destiné au grand public en raison de son tarif abordable par rapport au reste de la gamme, il remplace l'iBook dans les rayons des revendeurs et de l'Apple Store. Bien que reprenant certains traits de son prédécesseur, le MacBook apporte son lot de nouveautés. Le processeur PowerPC G4 est remplacé par un processeur Intel Core Duo, accompagné par l'Intel GMA 950, chipset graphique intégré au northbridge 945GM. Les générations qui lui ont succédé ont vu l'arrivée de la nouvelle génération de processeurs Intel avec les Core 2 Duo, ainsi que les IGP GMA X3100.
Jusqu'à l'arrivée du modèle unibody en , la coque en polycarbonate du MacBook était disponible en deux coloris : blanc et noir. Après, seule la version blanche du MacBook est restée disponible. En 2009, les MacBook utilisent toujours un processeur Intel Core 2 Duo mais avec un FSB de , ainsi qu'un chipset graphique nVidia GeForce 9400M. Néanmoins, le MacBook en polycarbonate a été l'objet de critiques récurrentes vis-à-vis de la fragilité de sa coque, ce qui a amené Apple à le remplacer en par une nouvelle génération, le MacBook blanc unibody.
MacBook en aluminium unibody (2008 - 2009) Le modèle aluminium du MacBook est présenté lors d'un Apple Event consacré aux portables, le .
Design La coque du MacBook en aluminium est constituée d'une seule pièce.
Caractéristiques techniques Outre un tout nouveau trackpad "Multi-Touch", cet ordinateur bénéficie d'un nouveau processeur graphique et d'une mémoire vive plus importante. Par ailleurs, le lecteur Combo disparaît pour laisser place au SuperDrive sur tous les modèles, et le port mini DVI fait place au mini Display Port. Ce modèle est néanmoins jugé en décalage avec le MacBook en plastique, car à peine huit mois plus tard, lors de la keynote de la Worldwide Developers Conference en 2009, les MacBook aluminium sont arrêtés pour laisser les coques unibody aux MacBook Pro (cela rend plus unique le design du MacBook pro) et laissent le MacBook « plastique » seul représentant de la gamme, dans un souci évident de clarifier le catalogue. Le MacBook en aluminium "unibody" jeta les bases des futurs ordinateurs d'Apple, qui seront par la suite toujours caractérisés par leur qualité de fabrication et la noblesse des matériaux utilisés, pour des tarifs toujours plus élevés.
MacBook blanc unibody (2009 - 2011) Le , à la suite d'une simple mise à jour de son store en ligne, Apple dévoile la nouvelle version du MacBook blanc.
Design Successeur direct du populaire mais vieillissant MacBook en polycarbonate, le MacBook adopte cette fois un nouveau design style « unibody », moulé d'une seule pièce, comme sur les Macbook Pro. Il corrige ainsi le principal défaut de son prédécesseur, dont la coque était jugée trop fragile. Ses formes se sont arrondies et il utilise maintenant le blanc laqué à l'intérieur, autour du clavier. Le dessous du MacBook est entièrement recouvert d'une matière antidérapante. Avec 2,74 cm d'épaisseur seulement et un poids réduit de 2,13 kg, le MacBook affiche un profil .
Caractéristiques techniques Le MacBook est équipé d'un écran brillant rétroéclairé par LED de 13,3 pouces, avec prise en charge de millions de couleurs. De plus, sa définition de assure .
Au niveau de la connectique, ce nouveau MacBook est doté de deux port USB 2.0, une entrée/sortie audio, d'un port réseau Gigabit Ethernet et du nouveau standard Mini DisplayPort pour la vidéo. En revanche le port FireWire et le récepteur infrarouge disparaissent. De plus, le nouveau MacBook utilise de la mémoire DDR3 en remplacement de la DDR2 des modèles précédents.
Il est intéressant de noter que ce modèle emprunte plusieurs fonctionnalités propres aux MacBook Pro, notamment un trackpad « Multi-Touch » en verre et une batterie inamovible longue durée.
Livré par défaut avec Mac OS X Snow Leopard, ce MacBook a été décliné en deux modèles qui se distinguent uniquement par leurs caractéristiques techniques. Le premier modèle, commercialisé fin 2009, est équipé d'un processeur de 2,26 GHz et affiche jusqu'à 7 heures d'autonomie. Dès le mois de est commercialisé un second modèle proposant des performances supérieures, avec notamment un processeur de 2,4 GHz et jusqu'à 10 heures d'autonomie. De plus, certains composants telles que les barrettes de RAM n'étant pas soudés, il est très facile de les remplacer manuellement en cas de besoin. Il est par exemple possible d'étendre la mémoire vive jusqu'à 4 Go au lieu des 2 Go par défaut.