Pink Floyd (Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.) est un groupe britannique de rock originaire de Londres. Le groupe débute avec un premier album de musique psychédélique pour ensuite bifurquer vers le rock progressif. Formé en 1965, il est considéré comme un pionnier et représentant majeur de ces styles musicaux. Il est reconnu pour sa musique planante et expérimentale, ses textes philosophiques et satiriques, ses albums-concept et ses performances en concert originales et élaborées. De ses débuts à aujourd'hui, le groupe vend plus de d'albums à travers le monde « Pink Floyd founder Syd Barrett dies at home », Adam Fresco, The Times, . Consulté le . « Floyd "true to Barrett's legacy" », 2006, BBC News. Consulté le .. Aux seuls États-Unis, les ventes des albums de Pink Floyd sont dénombrées par la RIAA à hauteur de d'exemplaires « Top Selling Artists », RIAA. Consulté le ..
Initialement mené par le guitariste, chanteur et auteur-compositeur principal Syd Barrett, le groupe connaît un succès modeste au milieu des années 1960, puis devient l'un des groupes underground londoniens les plus populaires de la scène psychédélique. Cependant, le comportement de plus en plus instable de Barrett conduit les autres membres à le remplacer par David Gilmour, un ami d'enfance de Barrett. Le bassiste Roger Waters deviendra progressivement le meneur du groupe, signant toutes les paroles à partir de 1972. Pink Floyd acquiert l'année suivante une célébrité mondiale avec (1973), troisième album le plus vendu de tous les temps, derrière Back in Black (1980) d'AC/DC et Thriller (1982) de Michael Jackson.
Le groupe enchaîne les succès au cours des années 1970 avec (1975), (1977) et (1979), ce dernier donnant lieu à une adaptation cinématographique. Néanmoins, des tensions dans le groupe apparaissent au fil du temps alors que Waters en prend de plus en plus le contrôle. Pendant l'enregistrement de l'album , le claviériste Richard Wright est renvoyé du groupe, mais participe tout de même à la tournée. Waters quitte le groupe en 1985, après la sortie deux ans plus tôt, de l'album dont il est l'unique auteur. En 1987, David Gilmour et Nick Mason décident d'enregistrer un nouvel album sous la bannière Pink Floyd et réintègrent Richard Wright pour (1987) puis sur (1994) tout en recommençant à se produire en concert. Le groupe met ses activités en sommeil en 1996.
Les différents membres se réunissent ensuite à quelques occasions dans les années 2000. Pink Floyd dans sa formation la plus connue (avec Gilmour, Mason, Waters et Wright) donne sa dernière prestation publique le lors du à Londres. L'événement suscite de nombreuses rumeurs de reformation, démenties par Gilmour et devenues caduques avec la mort de Wright en 2008. Un ultime album portant le titre , constitué principalement d'enregistrements non utilisés lors des séances de , est publié en .
Historique Formation du groupe et prélude Prélude (1960-1966) En 1962, Roger Waters, Syd Barrett et David Gilmour habitent la même ville, Cambridge. Ils s'initient mutuellement à l'apprentissage de la guitare acoustique et électrique. Roger Waters fait la connaissance de Nick Mason et Richard Wright, à la Regent Street Polytechnic de Londres, alors qu'ils y étudient l'architecture. Syd Barrett va étudier les Beaux-Arts au de Londres et David Gilmour, dont les parents ont émigré aux États-Unis, s'installe en France.
En automne 1965, Waters, Mason et Wright forment un groupe pop, les Architectural Abdabs, après un essai manqué sous le nom de Sigma 6. Le groupe se compose également de Clive Metcalf (guitare), Juliette Gale et Keith Noble au chant Nicholas Schaffner: Pink Floyd. Vom Underground zur Supergroup. Heyne, München 1994, . et suivantes.. Le style de cette formation est plutôt rhythm and blues. Six pièces sont enregistrées par la formation comprenant Syd Barrett, Rado Klose, Nick Mason, Roger Waters, Richard Wright et Juliette Gale, dont une reprise de I'm a King Bee de Slim Harpo. Ils sont publiés en 2015 sous le titre .
Les membres du groupe se retrouvent chez un de leurs professeurs à la Polytechnique de Londres, Mike Leonard, et prend le nom de Leonard's Lodger pour un temps. Leonard fabrique des machines à éclairage projeté sur les murs, formant des mouvements psychédéliques. Les quatre musiciens décident de commencer à jouer de leurs instruments en s'inspirant des formes affichées sur le mur.. Au printemps 1966, les Architectural Abdabs, ou Leonard's Lodgers, qui ont également utilisé les noms de Screaming Abdabs, The Meggadeaths et The Tea Set, se séparent car Keith Noble et Clive Metcalf abandonnent cette carrière. Juliette Gale épouse Richard Wright. Ce dernier décide, avec Waters et Mason, de former un nouveau groupe, tandis que Bob Klose les quitte très rapidement, permettant au groupe de développer le psychédélisme dans sa musique.
Débuts avec Syd Barrett (1966-1968) En 1966, le groupe est donc constitué de Syd Barrett (guitare, chant, composition), Richard Wright (claviers), Roger Waters (basse) et Nick Mason (batterie et percussions). La formation commence à se produire dans la région de Cambridge. Pendant ce temps, David Gilmour joue en France au sein des Flowers. L'un des noms originaux du groupe, Tea Set, est abandonné après que le groupe s'est trouvé à l'affiche avec un autre groupe du même nom. Barrett propose sur le coup un nouveau nom, , une référence à deux musiciens de blues, Pink Anderson et Floyd Council..
Contrairement à une idée reçue française persistante, Pink Floyd ne signifie donc pas « flamant rose », « flamant » se traduisant en anglais par « flamingo »François Grimpret, Petit dictionnaire des chansons rock, d'Antisocial à Ziggy Stardust, Rosières-en-Haye, Éditions du Camion blanc, juillet 2014, 234 .. Il exprime plutôt et rappelle l'importance du blues et du rhythm and blues américains pour la scène rock anglaise des années 1960. De fait, le son si particulier du premier quatuor s'est forgé lors des longues improvisations de standards de blues que le groupe jouait sur scène. Le Sound et le The seront d'ailleurs assez vite abandonnés. Propulsé au-devant de la scène underground londonienne grâce au périodique et aux concerts à l'UFO Club organisés par John Hopkins et Joe Boyd, le groupe développe des compositions principalement dues à Syd Barrett, qui proposent un mélange de rock psychédélique américain, de whimsy britannique et bien sûr de blues, particulièrement dans les solos de guitare. Des années après, il arrivera encore au groupe de finir le concert sur une improvisation de blues.
Premiers succès avec Syd Barrett , des débuts très prometteurs (1967) Le , le groupe passe pour la première fois à la télévision britannique, sur Granada TV, à Manchester, et y interprète . Le groupe signe un contrat avec la maison de disques EMI en 1967 et sort deux 45 tours, Arnold Layne le et See Emily Play le . Arnold Layne est banni des ondes radio pour ses paroles supposément explicites, mais atteint quand même le top 20.
Sorti le , le premier album du groupe, (nom tiré d'un chapitre du Vent dans les saules de Kenneth Grahame), est considéré comme un exemple typique de folk psychédélique britannique. L'album est un succès au Royaume-Uni, mais pas aux États-Unis. Le , le groupe entame une tournée avec Jimi Hendrix — ce qui lui vaut une certaine notoriété — les Move, Amen Corner et The Nice. Au Royal Albert Hall de Londres, le guitariste des Nice, David O'List, remplace Syd Barrett, diminué depuis son retour des États-Unis. Vers la fin de l'année, le groupe publie , le dernier single avec Barrett.
, échecs relatifs et exclusion de Syd Barrett (1968) En 1968, Syd Barrett souffre d'une dépression nerveuse attribuée notamment à l'usage prolongé de drogues psychédéliques (essentiellement le LSD), à la pression de la vie de groupe, aux enregistrements et aux tournées permanentes Tim Willis, « You shone like the sun » sur le site du journal The Observer. Mis en ligne le 6 octobre 2012. Consulté le 9 décembre 2012.. Cela est aggravé quand la maison de disque et le producteur du groupe Norman Smith refusent de publier le single Scream Thy Last Scream/Vegetable Man, deux chansons écrites par lui. Ses performances scéniques se dégradent brutalement, il semble absent, arrivant un soir à ne jouer qu'une même note pendant toute la soirée. Le comportement de Barrett dans la vie courante est devenu imprévisible : il oublie où il se trouve, ne se rend pas aux concerts. Pendant un concert, en plein d'acide, il arrache les cordes de sa guitare et s'enfuit en courant. Pour permettre tout de même au groupe de jouer, les autres membres invitent le guitariste David Gilmour, revenu à Londres, à rejoindre le groupe afin de pouvoir assurer les spectacles. Il est officiellement intégré à la formation le . Gilmour doit prendre en charge les parties de guitare et de chant normalement assurées par Barrett. Pink Floyd joue ainsi à cinq pendant une très courte période, jusqu'à ce que Syd Barrett, devenu totalement incapable de jouer sur scène, soit exclu définitivement le . Il publiera deux albums solo avant de se retirer paisiblement de la vie musicale.
Barrett a écrit la majeure partie du premier disque, , mais il ne contribue que peu au second, , qui paraît en 1968. Le groupe ayant perdu son principal auteur-compositeur, ce sont désormais les contributions de Richard Wright et Roger Waters qui prennent le relais, avant que David Gilmour, par son jeu de guitare et sa voix, ne prenne plus d'importance encore dans le nouveau son du groupe. Entre-temps, le groupe publie son nouveau (It Would Be So Nice/Julia Dream) qui est un véritable échec.
Fin d'une époque, le , Pink Floyd sort ce qui sera son dernier anglais pour plus de dix ans : est un échec commercial. et confirme le groupe dans sa volonté de privilégier pour sa musique le format album.
Période de transition Tournant vers le rock progressif (1969) vignette|Roger Waters en 1970. En 1969, Pink Floyd se trouve privé de son leader. L'enjeu est alors important : le groupe doit se refaire une identité, en gardant la paternité de Syd Barrett tout en renouvelant son répertoire. À partir de ce moment, Roger Waters va graduellement prendre de plus en plus d'importance dans le groupe, en termes de direction créatrice, ultimement jusqu'à ne considérer le groupe que comme un simple exécutant de ses compositions, dans .
Le premier disque sans Syd Barrett sera la bande originale du film More de Barbet Schroeder. Cette dernière se distingue par un son acid folk et même heavy metal avec . La bande originale paraît le chez EMI Columbia. Le disque suivant, Ummagumma (septembre-) est un double album. Il présente sur le premier disque des enregistrements de prestations scéniques du groupe et, sur le second, des expérimentations signées séparément par chacun des membres. C'est la première fois que le public découvre sur disque, en dehors des enregistrements pirates, le son du groupe en concert.
Au cours de l'année 1969, les quatre musiciens de Pink Floyd ont l'idée de coller bout à bout des morceaux tirés de leur répertoire, d'en adjoindre d'autres inédits, et de présenter ainsi sur scène des suites conceptuelles autour d'une idée-force. Deux œuvres voient ainsi le jour : , et , prémices des futures créations du groupe. Elles sont jouées du printemps 1969 jusqu'au début de l'année 1970. Après cet album, Pink Floyd s'écarte progressivement du psychédélisme pour produire des compositions plus nettement marquées de rock progressif.
, poursuites des expérimentations (1970) Ils participent à la musique du film Zabriskie Point de Michelangelo Antonioni dont la bande originale sort en . Malgré une certaine insatisfaction du réalisateur, qui ne garde finalement que quelques-uns des morceaux proposés par le groupe, la thématique et l'esthétique du film correspondent tout à fait à ce que Pink Floyd faisait à l'époque.