Les (les Aigles de Mannheim) sont un club de hockey sur glace professionnel d'Allemagne, localisé à Mannheim dans le Bade-Wurtemberg. Le club évolue dans la plus haute division allemande, le championnat d'Allemagne élite, la (également désignée par le sigle DEL).
Historique Création et interruption du club (1939-1943) À l'initiative du champion olympique d'aviron Hugo Strauß, une section de patin à roulettes est créée au sein du club d'aviron Mannheimer RC ; Strauß utilise en effet le patinage comme entraînement pour l'avironMannheimer ERC - Chapitre I - Ramer en eaux troubles. Le patinage a d'abord lieu dans des endroits différends, jusqu'au printemps 1938 avec l'installation au Rhein-Neckar-Halle. Après la construction du en 1938, les quatre-vingt-trois adhérents de la section fondent, le , le également appelé Mannheim ERC ou plus simplement MERC . L'équipe participe lors de sa première saison 1938-1939 au tour final pour la qualification dans le championnat allemand. Les archives du club situent le premier match de l'équipe le devant face au champion d'Allemagne, le SC Riessersee, et une défaite 11 à 0. La première équipe de Mannheim compte des joueurs du club mais également des renforts du club voisin des SC Forsthausstraße Francfort. Le lendemain, Riessersee et Mannheim se rencontrent à nouveau et cette fois l'équipe locale n'est constituée que de joueurs du clubs qui s'inclinent 15-1.
L'équipe s'engage pour la première fois dans le championnat national en 1940-1941 alors que l'équipe juniors se atteint la finale du championnat d'Allemagne. La saison suivante, de nombreuses équipes du championnat sont diminuées par la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, le SC Riessersee et le ne présentent pas d'équipe, si bien que la finale doit se disputer simplement entre Mannheim et LTTC Rot-Weiß Berlin, favoris de la finale. Mais celle-ci est annulée la veille de la date prévue en raison de la déclaration de guerre totale. Un nouveau championnat a lieu en 1942-1943 mais alors que Mannheim doit jouer sa demi-finale contre Rot-Weiß Berlin, la rencontre est une nouvelle fois annulée. En effet, le , le est détruit par les bombardements.
Renaissance et établissement dans l'élite (1949-1965) Après la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945, le hockey sur glace ne refait surface à Mannheim qu'en 1949Mannheimer ERC - Chapitre II - Un second départ. Le Friedrichspark est reconstruit mais le MERC n'est plus le club de la région avec le vent en poupe. Ainsi, l'équipe de Mannheim dispute des matchs amicaux contre d'autres clubs de la région et des sélections de soldats. En 1951, le club participe de nouveau à un championnat local de deuxième division : la de Bade-Wurtemberg, également désignée par le sigle LL BW. Après avoir raté de peu la montée en 1952-1953, la saison 1953-1954 est la bonne pour le club. Entraînée par l'Autrichien Kurt Kurz, l'équipe parvient à se défaire des clubs Berliner SC et de Rosenheim pour finir en tête du classement et monter en troisième division pour la saison 1954-1955, l'. La première division ne réussit pas aux joueurs de Mannheim puisqu'ils terminent la saison à la dernière place avec seulement un match nul, contre le KTSV Preußen, et treize défaites dont un 1 à 22 face aux Krefeld Pinguine. L'équipe redescend donc dans la LL BW mais domine son sujet pour revenir en dès la saison 1956-1957.
Onze équipes font désormais partie de la division et deux poules sont mises en place. Mannheim se place à la deuxième place du classement pour la poule nord derrière Rote Teufel Bad Nauheim, avec huit victoires et deux nuls. Lors de la poule finale jouée, les trois meilleures équipes de la poule sud, Bad Nauheim et Mannheim sont opposées et le MERC finit à la quatrième place du classement. Mannheim termine premier de la division nord saison régulière suivante mais se classe une nouvelle fois quatrième de la poule finale.
En 1958-1959, le hockey sur glace allemand se réorganise avec la création de la et une poule unique de huit équipes en élite, dont le MERC qui a un nouvel entraîneur en la personne de Bibi TorrianiMannheimer ERC - Chapitre III - Frustré en Bundesliga. Malgré ces changements en Allemagne et au sein du MERC, le hockey allemand est toujours dominé par l'EV Füssen qui remporte son septième titre d'affiléeChampionnat d'Allemagne 1958/59. Mannheim devient néanmoins un acteur essentiel de la nouvelle en finissant à la troisième place du classement derrière EC Bad Tölz mais devant SC Riessersee. Torriani quitte le club à la fin de la saison suivante alors que son équipe explose après un 7-0 contre Riessersee, le nouveau champion 1959-1960Championnat d'Allemagne 1959/60.
+ Statistiques de 1953 à 1965 Saison Division Saison régulière Poule finale 1953-1954 Première place Pas de phase finale 1954-1955 Huitième et dernière place Pas de phase finale 1955-1956 LL BW Première place Pas de phase finale 1956-1957 OL Deuxième place division nord Quatrième place 1957-1958 OL Première place division nord Quatrième place 1958-1959 Troisième place Pas de phase finale 1959-1960 1.BL Cinquième place Pas de phase finale 1960-1961 1.BL Cinquième place Pas de phase finale 1961-1962 1.BL Sixième place Septième place 1962-1963 1.BL Troisième place Troisième place 1963-1964 1.BL Septième place Sixième place 1964-1965 1.BL Quatrième place Troisième place
Descente et remontée (1965-1978) Au cours des années 1960, le MERC ne parvient pas à avancer. En 1970, elle lutte pour la première fois pour ne pas descendre et finit à la dixième place. Lors de la saison 1970-1971, l'équipe ne remporte que trois matchs, les spectateurs ne sont plus que 300 et à la fin de la saison aboutit à la relégation en seconde division. En raison des nombreux départs, l'équipe n'a que neuf joueurs opérationnels et termine quatrième. Dans les saisons suivantes, le club finit toujours entre la seconde et la cinquième mais pas à la première qualificative pour la division supérieure.
En 1976, le club de hockey devient autonome des sections des autres sports de glace, le patinage artistique et le patinage de vitesse. L'entraîneur Heinz Weisenbach construit une équipe plus compétitive qui parvient à la remontée en championnat élite avec une deuxième place quand il s'élargit de dix à douze clubs.
+ Statistiques de 1965 à 1978 Saison Division Saison régulière Poule finale 1965-1966 1.BL 1966-1967 1.BL 1967-1968 1.BL 1968-1969 1.BL 1969-1970 1.BL 1970-1971 1.BL 1971-1972 OL 1972-1973 OL 1973-1974 2.BL 1974-1975 2.BL 1975-1976 2.BL 1976-1977 2.BL 1977-1978 2.BL
Les années du succès en Bundesliga (1978-1990) thumb|alt=Logo Mannheim-MERC.jpg |Logo du Mannheim-MERC sur un maillot de 1989 Avec un budget limité pour constituer une équipe de Bundesliga de qualité, Weisenbach va recruter des joueurs en Amérique, en priorité ceux qui ont des origines allemandes. Avec Harold Kreis, Manfred Wolf, Roy Roedger et Peter Ascherl, l'équipe se change en première « équipe germano-canadienne » de la Bundesliga. L'engagement du gardien de l'équipe nationale Erich Weishaupt suscite la polémique après la scission entre le Eishockey Berlin KG et le Berliner Schlittschuhclub ; la fédération devient médiateur de l'affaire, officialise le transfert et gagne en justice.
La sixième place en 1980 constitue la meilleure performance du club. L'arrivée de Ron Andruff et Holger Meitinger, de Marcus Kuhl et Peter Obresa, originaires de Mannheim renforce l'équipe. Au terme d'un second tour difficile, le MERC remporte son premier titre à l'avant-dernière journée.
Weisenbach quitte le club et le tchèque Ladislav Olejnik le remplace et mettra dix ans à façonner une équipe à son idée. Mais le budget reste mince; lors de la saison 1981-1982, seuls quatre défenseurs sont au niveau de l'élite.
En 1981, année où le championnat intègre les play-offs, Mannheim finit troisième. L'année suivante, elle perd en finale face aux Starbulls Rosenheim. Elle perd encore en finale contre l'EV Landshut en 1983 et encore contre les Starbulls Rosenheim en 1985.
L'année suivante, Olejnik part pour Rosenheim, Manfred Wolf, Roy Roedger et Andreas Niederberger quittent le club, les jeunes ne parviennent pas à les remplacer, le président Helmut Müller annonce sa démission après la défaite en quart de finale. Olejnik revient après une seule saison et le succès aussi. En 1987, le MERC perd en finale contre le Kölner Haie. Les saisons suivantes, il finit troisième puis quatrième.
+ Statistiques de 1978 à 1990 Saison Division Saison régulière Poule finale Play-offs 1978-1979 1.BL – 1979-1980 1.BL Champion – 1980-1981 1.BL – 1981-1982 1.BL – Finale 1982-1983 1.BL – Finale 1983-1984 1.BL place – 1984-1985 1.BL – Finale 1985-1986 1.BL – Quart de finale 1986-1987 1.BL – Finale 1987-1988 1.BL – 1988-1989 1.BL – Demi-finale 1989-1990 1.BL – Quart de finale
Menace de faillite et fondation de la DEL (1990-1996) Olejnik part définitivement et le club n'atteint plus que les quarts ou demi-finales.
En 1994, le club a une dette de huit millions de marks. Les joueurs les mieux payés comme Jiří Lála ou Peter Draisaitl s'en vont, les autres acceptent la baisse d'un tiers du salaire.
Avec la fondation d'un nouveau championnat vraiment professionnel, la , le devient une SARL et se baptise , les Aigles de Mannheim.
Lors de la première saison de la DEL, les Adlers finissent troisième du championnat et perdent en quart de finale. En 1996, ils finissent sixième et perdent de nouveau en quart.
+ Statistiques de 1990 à 1996 Saison Division Saison régulière Play-offs 1990-1991 1.BL Quart de finale 1991-1992 1.BL Demi-finale 1992-1993 1.BL Demi-finale 1993-1994 1.BL Quart de finale 1994-1995 DEL Quart de finale 1995-1996 DEL Quart de finale
Ascension du plus grand champion de la DEL (depuis 1996) L'arrêt Bosman, permettant à un joueur d'une nationalité de l'Union Européenne de choisir son club dans l'Union sans subir un nombre limite d'étrangers au sein de celui-ci, est mis en place. Le club de Mannheim en profite pour recruter des joueurs de France, d'Autriche, d'Italie et de Belgique. Les renforts s'intègrent immédiatement et aident l'équipe à terminer à la deuxième place de la saison régulière. Le Kölner Haie ne remportent pas un second titre d'affilée en perdant dans les séries trois matchs à rien contre Mannheim qui devient le champion. Le capitaine Harold Kreis, champion en 1980, met fin à sa carrière après ce titre en 1997.
La saison d'après, le titre est défendu avec succès. L'équipe gagne la saison régulière mais finit quatrième dans le tour qualificatif aux play-offs où les joueurs battent les Eisbären Berlin. Philippe Bozon est élu meilleur joueur de l'année. thumb|alt=Dietmar Hopp Ticket| Dietmar Hopp Durant l'été les problèmes économiques reviennent et sont résolus par l'investissement de Dietmar Hopp, fondateur de l'entreprise SAP. Lors de la saison 1998-1999, le club finit troisième régulier et gagne son troisième titre de la DEL en finale contre les Ice Tigers de Nuremberg, trois matchs à deux.
La saison 1999-2000 voit un club qui connaît beaucoup de changements. L'entraîneur Lance Nethery et des joueurs cadres partent, Chris Valentine arrive. Il n'atteint que les quarts de finale, mais Jan Alston finit meilleur buteur du championnat avec . Le travail de changement continue avec un nouvel entraîneur, Bill Stewart. Les Adlers établissent un record de en et gagnent un cinquième titre.
À l'été 2001, le club associatif originel, le MERC, est dissous. Les Adlers perdent leur titre en finale face au Kölner Haie, trois matchs à deux. En 2003, ils perdent encore contre eux en demi-finale mais ont remporté l'épreuve nouvellement créé de la Coupe d'Allemagne de hockey sur glace. En 2004, sixième de la saison régulière, ils sont éliminés en quart de finale contre les Hamburg Freezers.