Boy Scouts of America

(BSA) est une organisation scoute américaine qui propose également des programmes de scoutisme aux États-Unis pour des membres résidant à l'étranger, notamment en Europe, en Afrique, dans la région Asie-Pacifique et dans la région arabe. Fondée en 1910, elle revendiquait en 2005 et , répartis en ..

L’organisation est fondée sur un important réseau de bénévoles, qui assurent notamment la direction des unités locales. Elle dispose également de personnel professionnel rémunéré, notamment au niveau national et dans les conseils locaux, pour assurer l'administration, l'accompagnement des bénévoles et la mise en œuvre des programmes.

Le personnel professionnel intervient également dans les activités administratives et de financement. Les conseils locaux disposent notamment de personnel chargé de soutenir les bénévoles et de conduire des campagnes de collecte de fonds.

Les scouts sont reconnus pour leurs accomplissements par un avancement et diverses récompenses spéciales. L'organisation inclut plusieurs branches pour les garçons âgés de sept à dix-sept ans, ainsi que pour les jeunes hommes et les jeunes femmes de quatorze à vingt-et-un ans. La BSA fonctionne localement grâce à des unités dirigées par des responsables bénévoles.

L’organisation fait l'objet de controverses concernant sa conception de la religion. Ses statuts affirment qu'aucun membre ne peut devenir le « meilleur type de citoyen » sans reconnaître une obligation envers Dieu et prévoient que les membres reconnaissent l'élément religieux du scoutisme. Le BSA se présente toutefois comme non confessionnelle et affirme respecter les convictions religieuses différentes. Cette obligation religieuse a suscité des critiques concernant la place des personnes athées ou agnostiques au sein de l'organisation. La politique actuelle continue notamment de faire de la reconnaissance d'une obligation envers Dieu un principe du scoutisme, tandis que les programmes de la BSA comportent des activités consacrées au Duty to God (« devoir envers Dieu »). Jusqu'en 2012-2015, elle excluait ses membres ouvertement homosexuels. Mais c’est surtout les milliers d’abus sexuels commis de 1959 à 1985, dont le tiers furent dissimulés par l’organisation et parfois même la police. qui firent scandale.

Histoire

La BSA fut fondée le par l'entrepreneur et philanthrope William D. Boyce avec d’autres hommes d’affaires, certaines organisations religieuses et des personnes intéressées par le travail des jeunes, à la suite d’un voyage de Boyce à Londres où il avait découvert le mouvement scout.

La légende veut que Boyce ait été impressionné par un jeune scout qui, après avoir réussi à le guider parfaitement à travers le brouillard londonien, refusa la récompense qu’il lui proposait. C’est à la suite de cet événement qu’il se serait intéressé au scoutisme et qu’il aurait rencontré son fondateur Robert Baden-Powell. Des intérêts commerciaux semblent également avoir joué un rôle décisif dans le choix de Boyce d’importer le mouvement dans son pays.

William Boyce rallia rapidement d’autres hommes d’affaires à sa cause et ces derniers, ayant souvent créé leur propre association de jeunesse, décidèrent de fusionner leurs petites organisations avec la BSA. Parmi ceux-ci se trouvent Ernest Thompson Seton et . Malgré ces fusions, plusieurs autres organisations scoutes virent le jour aux États-Unis, mais ces dernières disparurent par la suite soit par fusions avec la BSA, soit par manque d’intérêt. La croissance rapide est surtout due aux engagements de l’État : déjà lors de la fondation , le président américain William Howard Taft devient président d’honneur, une tradition qui subsiste encore aujourd’hui.

Le travail de Norman Rockwell, illustrateur américain, a joué un rôle important dans la représentation du scoutisme américain. Rockwell commence à travailler pour Boys' Life, le magazine officiel des Boy Scouts of America, en 1913 et en devient la même année directeur artistique. Il réalise notamment sa première couverture du magazine en septembre 1913 et produit par la suite de nombreuses illustrations consacrées au scoutisme.

Le premier jamboree national de la BSA eut lieu à Washington et regroupa participants représentant 536 conseils locaux. , , homme d'affaires et philanthrope américain, fit don aux Boy Scouts of America de de son domaine situé au nord de Cimarron au Nouveau-Mexique. Le terrain fut destiné à la création d'un camp national et prit le nom de Philturn Rocky Mountain Scoutcamp. Les premiers scouts y furent accueillis durant l'été 1939. Un second don de plus de fut effectué par Waite et Genevieve Philips en 1941. L'ensemble forme aujourd'hui le Philmont Scout Ranch, l'un des principaux centres de plein air et de formation de Scouting America.

Le , les Boys Scouts of America, qui comptent 2,2 millions d’adhérents âgés de 5 à 21 ans, annoncent déposer leur bilan, en raison des accusations d’abus sexuels qui ont donné lieu à de nombreux procès« Les Boys Scouts américains déposent le bilan après un scandale sur les abus sexuels », La Croix, 19 février 2020.. Le passif de l'organisation est estimé entre 100 et 500 millions de dollars.

Branches vignette|Scout en uniforme (1969). La BSA a trois principales branches : Le , la plus grande en nombre des trois branches, regroupe les garçons qui ont entre sept et dix ans ainsi que leur famille. Cette branche utilise un système basé sur les activités ludiques et le défi pour atteindre les buts suivants : développement du caractère, relations sociales et forme physique. La branche est redivisée ensuite selon les classes d’âge en , , et (acronyme de « »). Les Scouts BSA, la branche la plus importante de l’organisation, regroupe les garçons de dix à dix-sept ans. Cette branche utilise un système basé sur les activités en plein air pour atteindre les buts du scoutisme. La en est une branche dérivée pour les jeunes hommes de quatorze à dix-huit ans, mettant l'accent sur l'avancement, le développement personnel, le service, les sports et les activités d'aventure. Les équipes de Varsity Scouts peuvent notamment pratiquer des sports nécessitant une préparation en vue de compétition et participer à des activités de plein air exigeantes. La (l’) est la société d'honneur nationale du scoutisme américain. Elle s'adresse notamment aux scouts expérimentés en matière de camping et vise à promouvoir les activités de plein air, le service et les valeurs de fraternité et de bonne humeur. Ses cérémonies et certains de ses symboles ont historiquement été inspirés de représentations et de traditions amérindiennes ; cette dimension fait partie de l'histoire de l'organisation. Le est la branche pour les adolescents et les jeunes personnes de quatorze à vingt-et-un ans. Son but est d’offrir des expériences positives pour permettre aux jeunes d’atteindre une certaine maturité et de les préparer à devenir des adultes responsables. Elle est basée sur un rapport unique et dynamique entre les jeunes, les chefs et les différentes organisations de leur communauté. Les Scouts des mers () est la section nautique de la branche.

BrancheÂgeUnitéSexeRemarqueCub Scouts7–10 ansPackgarçons ou filles.Filles acceptées depuis 2018.Scouts BSA11–18 ansTroupegarçons ou fillesFilles acceptées depuis 2019.Varsity Scouts14–18 ansÉquipegarçonsVenturers14–21 ansÉquipageMixte14–21 ansfilles et garçonsoffre scolaire

Idéaux

La BSA est l'une des plus grandes organisations de jeunesse des États-Unis et, depuis sa fondation en 1910, plus de 100 millions de jeunes et d'adultes ont participé à ses programmes. Les objectifs de la BSA (aussi appelés les buts du scoutisme) sont les suivants : développement du caractère, des relations sociales et de la forme physique.

Chaque branche de l’organisation met en pratique ces buts à travers des méthodes appropriées aux différentes tranches d’âge. Un des points de ces méthodes est l’établissement d’idéaux et d’objectifs que le jeune se fixe lui-même, ce qui lui permet de s’estimer et de s’améliorer. Ces idéaux sont notamment reflétés dans le serment, la loi, la devise et le slogan scout.

La devise scoute () . (« Toujours prêt », ou littéralement « sois prêt ») Le slogan scout Do a Good Turn Daily. (fais une BA [bonne action] à chaque jour) La promesse scoute () . [Sur mon honneur, je tâcherai de faire mon devoir envers Dieu et mon pays, d’obéir à la loi scoute, d’aider les autres en tout temps, de me maintenir en bonne forme physique, de garder un esprit alerte et de toujours agir avec droiture.] La loi scoute () [Un scout est digne de confiance, fidèle, utile, amical, courtois, aimable, obéissant, gai, économe, brave, propre et respectueux.] The Outdoor Code (le code de la vie en plein air) [En tant qu’Américain, je ferai de mon mieux afin de garder la nature propre, d’être prudent avec le feu, d’être respectueux de l’environnement et de me soucier de sa préservation.] The Scout Sign (le signe scout) Le bras est tenu horizontalement contre l'extérieur sur la droite, et l'avant bras est tenu verticalement. La paume de la main est ouverte sur l'avant, l'index, le majeur et l'annulaire tendus, le bout de l'auriculaire et le pouce joints. The Scout Salute (le salut scout) La main est dans la même position que pour le signe scout, avec le bout de l'index touchant le front ou le bord du chapeau. C'est une variation du salut scout utilisé sur toute la planète. La poignée de main scoute () C’est la traditionnelle poignée de main faite avec la main gauche au lieu de la main droite. Plusieurs raisons ont été invoquées pour ce changement : la main gauche est plus près du cœur ; un soldat doit garder sa main droite libre pour saisir son arme ; dans les guerres médiévales, le guerrier portait un bouclier dans sa main gauche ; pour empoigner la main d'une autre personne, il devait laisser tomber sa protection, indiquant ainsi sa bonne foi.

Le Scout Oath (serment scout) et la Scout Law (loi scoute) constituent les deux textes fondamentaux de la BSA. Leur version adoptée a établi les principes qui sont toujours au cœur du programme scout de l'organisation. La BSA utilise aujourd'hui le même serment et la même loi dans ses différents programmes de scoutisme.

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