Le Mémorial de Caen est un musée situé à Caen consacré à l’histoire du et à la paix, et labellisé « musée de France ».. Il fait partie de l’Le Mémorial de Caen sur le site de l’..
En 2002, le musée s’est agrandi avec l’ouverture d’une nouvelle aile principalement consacrée à la guerre froide. Les deux parcours muséographiques réunis couvrent les années de 1919 à 1989, du traité de Versailles à la chute du mur de Berlin.
En 2009 et 2010, le Mémorial de Caen a rénové ses parcoursCes parcours ont été rénovés avec la collaboration d'un conseil scientifique créé en 2006. Pierre Laborie et Denis Peschanski en ont été les principaux artisans. en ouvrant quatre nouveaux espaces de visite : « Guerre mondiale, Guerre totale » et « Le Débarquement et la Bataille de Normandie » dans la partie consacrée à la Seconde Guerre mondiale, « Berlin au cœur de la guerre froide » dans la partie consacrée à la guerre froide.
Depuis 2006, le Mémorial est en constante mutation, chaque année ses parcours permanents étant modifiés.
Le Mémorial porte également un regard sur l’actualité du monde. Il organise régulièrement des événements publics : conférences, rencontres, colloques, expositions temporaires ou encore concours de plaidoiries pour la défense des droits de l’homme.
Le musée Historique L'idée d'un Mémorial pour la paix est venue du maire de Caen, Jean-Marie Girault en 1969.. Le , les pierres du bâtiment sont posées à l’emplacement du poste de commandement du général Wilhelm Richter, commandant la d’infanterie allemande pendant le Débarquement et la bataille de Normandie. Le bâtiment est inauguré le par le président de la République française François Mitterrand en présence des chefs d'État ou de gouvernement de onze autres pays impliqués dans la bataille de Normandie.
Le bâtiment Ce « musée pour la Paix », initialement conçu par l'architecte Jacques Millet aidé du muséographe Yves Devraine, réunit une collection de plus de et de plus de traitant pour l'essentiel de la Seconde Guerre mondiale principalement en Europe. Les parcours permanents sont organisés de manière chrono-thématique et propose une place centrale à la Shoah. Depuis 2008, le Mémorial de Caen est devenu le lieu de dépôt des objets de fouille de la « Shoah par balles » relevés par la Fondation Yahad In Unum.
Le parvis d'accès au musée est bordé d'un côté par les mâts portant les drapeaux des principaux pays impliqués dans la Bataille de Normandie, et de l'autre côté par une vitrine exposant les douze « premières pierres » de l'édifice, extraites de leur sol par chacune des douze nations concernées, et ornées d'une inscription lapidaire dans chacune de leurs langues. La pierre norvégienne se distingue des autres en ce qu'elle n'a pas été taillée et fut offerte encore recouverte de mousse, en symbole de respect absolu de la vie.
Quelques points marquantsVoir un documentaire sur la conception du mémorial sur Youtube. : En dessous du bâtiment, l'impressionnant bunker de commandement du général Richter où sont maintenant présentés la vie quotidienne des soldats allemands sous l'occupation, le système mis en place par les Allemands et les lignes de défense allemandes. Dans la Vallée du Mémorial (anciennes carrières), deux jardins furent édifiés en mémoire de deux des forces alliées qui ont combattu pour la Libération : le jardin canadien et le jardin américain. En 2004, un troisième jardin est inauguré : le jardin britannique. Sur l’entrée principale de l'édifice, on peut lire cette phrase : (texte de Paul Dorey, poète de Caen : il s'exprime au nom de la Normandie). Une maquette (reproduction taille 9/10) d'un , chasseur-bombardier britannique produit dès 1941 aux couleurs de la RAF, est suspendue dans le hall principal.
Scénographies
Parcours « Le Monde avant 1945 » Des origines de la Seconde Guerre mondiale à la fin de la guerre, ce premier parcours raconte et explique ce que fut la première moitié du .
1918/1939 (nouveau parcours depuis février 2022) Ce nouvel espace centré sur l’Allemagne de 1919 à 1939 permet aux visiteurs de comprendre les différentes étapes internationales et locales qui conduiront à nouveau à la guerre.
La drôle de guerre de septembre 1939 à mai 1940 (salle entièrement refaite en 2016) Un nouvel espace présenté en 2016 présente aux visiteurs ce que fut la drôle de guerre sur de lecture français, britannique et allemand. Cet espace précède un film de sur l'effondrement français de mai-.
La France des années noires (nouveau parcours depuis janvier 2023) Ce nouvel espace invite les visiteurs après la défaite française. Quelle est la vie quotidienne des Français, les différentes formes de collaboration et une chronologie de la Résistance de 1940 à 1945. « La France vaincue, le choix de la collaboration » reste dans le prolongement de l’effondrement de Mai-Juin 1940 expliqué par un film. Le Mémorial de Caen approfondit la nature même du régime de Vichy nationaliste et collaborationniste. Une nouvelle vitrine est consacrée aux prisonniers de guerre français.
Guerre mondiale, guerre totale Ce parcours a ouvert en 2010. Il a été créé en partenariat avec l'association Yad-In Unum et la Fondation pour la Mémoire de la Shoah.
De la Guerre européenne à la Guerre mondiale 1941 : l’Allemagne lance l’opération Barbarossa contre l’URSS et le Japon attaque Pearl Harbor. Soviétiques et Américains rejoignent alors les Alliés dans leur lutte contre les pays de l’Axe : le conflit devient mondial.
Quelques objets :
Machine à coder Enigma type M4, utilisée par la Kriegsmarine Allemagne, 1943. Dépôt Norwegian Armed Forces Museum, Oslo.
Génocide et violences de masse, l’extermination des Juifs en Europe Depuis , une cartographie du continent européen pour comprendre l’ampleur de la Shoah ouvre la partie consacrée à l’Holocauste. Shoah par balles, centres de mise à mort, déportation des Tsiganes, violences de l’armée japonaise… C’est dans un climat de violence inouïe qu’ont été perpétrées ces tueries de masse en Europe mais aussi en Asie-Pacifique entre 1937 et 1945.
Quelques objets : Des objets trouvés à proximité de fosses d'exécution, preuve de la Shoah par balles en Ukraine Kamenets-Podolsk, 1941-1944. Dépôt Yahad-In Unum. Cartable ayant appartenu à Roger Stern, enfant juif déporté à Auschwitz avec son frère André et ses parents par le convoi du . Ce cartable est présenté dans l’état dans lequel il a été retrouvé par Jean Gourdon, qui s’est rendu sur le lieu d’habitation de la famille juste après son arrestation. Le cartable, avec ses livres, ses cahiers et ses fournitures d’école, était resté dans la cour de l’immeuble. Dépôt Mémorial de la Shoah/CDJC (Paris), coll. Stern-Gaillard. Traineau de fortune utilisé lors du siège de Leningrad. Union soviétique, 1943-1944. Dépôt du Musée central des forces armées, Moscou. Sabre de sous-officier japonais. Japon, 1937-1944. Collection Le Mémorial de Caen.
Civils et Guerre totale (nouveau parcours depuis janvier 2023) Cette nouvelle salle intitulée « Efforts de guerre et propagandes », présente un nouveau film. D’une durée de , il est projeté en continu sur un écran de de long. Réalisé en partenariat avec la société Tempora, ce film traite de l’effort de guerre des belligérants, de la propagande et son impact sur les sociétés.
De part et d’autre du film, sont présentés des objets et archives qui traitent de l’effort de guerre, de la propagande et de l’endoctrinement de la jeunesse. La question de « l’endoctrinement de la jeunesse » préparée depuis des années grâce à l’acquisition de jeux et jouets de guerre pose la question de la « Guerre totale ». Dans ce même espace sont abordés la question centrale des déportations et de l’effort de guerre.
Quelques objets : Jeux jouets et propagande : Uniforme d’aviateur, pour enfant, de l’US Army Air Force États-Unis, 1942-1945. Collection Le Mémorial de Caen. Effort de guerre et exploitation : Robe de travail ayant appartenu à Louise Cardelec, résistante de Dives-sur-Mer (Calvados). Collection Le Mémorial de Caen.
Les sociétés face à la guerre Cette salle rend compte de la manière avec laquelle les hommes - civils et militaires - ont vécu, ont cohabité et ont perçu ces années de guerre.
Quelques objets : L’Affiche Rouge, éditée par le bureau de la propagande allemande en France et diffusée après le procès du groupe de résistance F.T.P.-M.O.I. (Francs-Tireurs et Partisans – Main d’œuvre Immigrée) de Missak Manouchian. France, mars 1944. Collection Le Mémorial de Caen. Bouteille en verre retrouvée dans le sol près d’un corps ayant perdu sa plaque d’identification. Le grenadier Otto Fischer appartenant au de la de montagne SS « Nord » est tombé sur le front de Finlande. L’identité du soldat est révélée sur la feuille de papier insérée à l’intérieur de la bouteille. Dépôt Deutsche Dienstelle (WASt), Berlin. Uniforme de lieutenant de la mission militaire de liaison administrative française (MMLA) auprès du 30th British Corps. 1943-1944. Cette tenue a été portée par Jaqueline Simon-Moncorgé, volontaire féminine de France Libre engagée à New York en 1943 et qui a débarqué avec femmes de la MMLA en Normandie, près d’Arromanches le . Collection Le Mémorial de Caen – Don de Madame Jacqueline Simon-Moncorgé. Lance-fusées BM – 13 Katioucha. En 1938, l'URSS entreprend, dans le plus grand secret, le développement d'un lance-fusées multiple motorisé. Les unités spéciales sont formées par le NKVD pour employer cette nouvelle arme. L'Armée rouge l’utilise pour la première fois avec succès en à Orcha. De conception simple et robuste, plus de (diminutif de Katerina) sont produites. Fournissant une concentration de feu brutale et instantanée, elle se révèle être d'une redoutable efficacité. Le son strident émis au départ des salves terrifie les combattants allemands qui lui donnent le nom d'orgues de Staline. Dépôt du Musée des Forces Armées – Moscou.
Reconquêtes et libérations Entre combats, bombardements massifs des villes, affrontements de guerre civile et représailles aveugles contre les populations, les guerres de libération achèvent progressivement de dévaster une Europe et une Asie qui sortent épuisées de l'épreuve.
Quelques objets : Lettres écrites sur des feuilles de papier cigarette par le résistant Marcel Maillard lors de son incarcération à Fresnes. Il transmettait les lettres adressées à sa femme ainsi que des rapports établis par Jean Alezard, un cadre FTP de la région parisienne, à son avocat. Marcel Maillard est fusillé le avec . France, 1944. Collection Le Mémorial de Caen / Fonds Frédéric Dalbeugue. Petit cercueil en bois adressé à un collaborateur par la Résistance. France, 1944. Collection Le Mémorial de Caen. Robe confectionnée à la Libération pour une adolescente à partir de foulards imprimés reproduisant les portraits des chefs politiques des pays alliés. Collection Le Mémorial de Caen.
Bilans et sortie de guerre Cette salle dresse le bilan, humain et matériel, d’une guerre totale de dimension planétaire qui a bouleversé l’état du monde et fait perdre à l’Europe son rang et son pouvoir d’influence au profit des États-Unis et de l’URSS, les grands vainqueurs du conflit.
Quelques objets : Crayonnés réalisés par le juge Robert Falco siégeant au tribunal de Nuremberg. 1945-1946. Collection Le Mémorial de Caen. Minutes du procès des grands criminels de guerre devant le Tribunal Militaire International de Nuremberg, éditées en langue française. La série complète se compose de . France, 1948. Collection Le Mémorial de Caen. Valise en cuir ayant appartenu à Adolf Hitler retrouvée dans les ruines du Berghof par un soldat de la blindée du général Leclerc. Mai 1945. Dépôt Mémorial Leclerc et de la Libération de Paris – Musée Jean Moulin.
Films portant sur les procès de Nuremberg
Le Débarquement et la Bataille de Normandie