vignette|Forêt labellisée. La forêt de Darney est une forêt labellisée Forêt d'Exception de hectares située essentiellement dans le sud-ouest du département des Vosges et pour une petite partie dans celui de la Haute-Saône. Elle est traversée par la vallée de l'Ourche.
Géographie La forêt s'étend sur , dont 35 dans le département des Vosges (réparties entre les cantons de Darney et de Monthureux-sur-Saône), et une dans le département de la Haute-Saône (Passavant-la-Rochère). Sur ces 36 communes, seules 3 ont plus de habitants et 24 ont moins de 200 habitants.
De nombreux ruisseaux parcourent cette forêt riche en sources, notamment l'Ourche, qui descend la vallée de l'Ourche.
Histoire thumb|Abbaye de Droiteval dans la vallée de l'Ourche. Dans l'antiquité, la voie romaine de Corre à Esclès traverse la forêt.
L'abbaye de moniales Notre-Dame de Droiteval est fondée sur les bords de l'Ouche, au cœur de cette forêt, en 1128.
Un siècle plus tard, en 1260, la maison de Lorraine prend possession de la forêt de Darney.
Du , des abbayes et des prieurés de moines cisterciens s'installent dans la forêt, comme l'abbaye de Droiteval sur la commune de Claudon.
Les ducs de Lorraine font venir en forêt de Darney des familles de verriers tchèques qui deviendront par la charte des verriers de 1448 des gentilshommes verriers et développeront cette activité jusqu'au . On dénombrera près de 30 verreries.
La guerre de Trente Ans entraînera le déclin de l'activité verrière qui sera remplacée au par l'installation de forges et aciéries dans la vallée de l'Ourche. Il reste aujourd'hui une seule verrerie – la plus ancienne verrerie de France en activité – à La Rochère.
Le , elle obtient le label forêt d'exception.
Économie La société Merrain International, implantée à Monthureux-sur-Saône, fabrique des merrains et des tonneaux à partir des chênes de la forêt.
Par ailleurs, plusieurs scieries artisanales ou semi-industrielles de la région (Bleurville, Darney...) transforment le bois de la forêt.
La forêt Les hectares de la forêt se répartissent comme suit : hectares de forêt domaniale ; hectares de forêt privée ; hectares de forêt communale.
La forêt de Darney est surtout connue pour ses chênes réputés de grande qualité et destinés principalement à la fabrication des merrains - pièces de bois formant les tonneaux.
Les prévisions pour la forêt domaniale devraient conduire à environ 60 % de la superficie en chêne. Aujourd'hui 40 % de chêne et le reste en hêtres et divers.
La forêt de Darney a souffert lors des deux récentes tempêtes, celle du et celle du 26 décembre 1999.
Littérature Jeanne Cressanges a fait revivre dans son roman Les Eaux rouges (1988) le domaine verrier de Lichecourt, situé dans la forêt de Darney« La douce petite musique de Jeanne Cressanges », L'Est républicain, 21 décembre 2014..
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Charles Guyot, « La Forêt de Darney », dans Bulletin de géographie historique et descriptive, Comité des travaux historiques et scientifiques (Ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts), Imprimerie nationale, Paris, XVI, 1901, 2, 175–185 Jean-François Michel (dir.), La Forêt de Darney hier et aujourd'hui, pour l'Association pour la découverte et la sauvegarde de la Saône lorraine, Éditions du Rhin, Steinbrunn-le-Haut, 1985, 459 p. Jean-François Michel (dir.), Jean-Pierre Husson, Hubert Flammarion, préf. Andrée Corvol-Dessert, La Forêt de Darney : Des arbres et des hommes, pour l'Association pour la découverte et la sauvegarde de la Saône lorraine, Langres, Dominique Guéniot éditeur, 2009, 495 p. + CD-ROM
Articles connexes Forêt Liste des principales forêts de France Vallée de l'Ourche
Liens externes Fiche : Paysage remarquable de Lorraine : la dépression forestière de Darney
Catégorie:Forêt dans le département des Vosges Catégorie:Forêt en Haute-Saône Catégorie:Forêt domaniale en France