est une série d'animation américaine pour adultes créée et écrite par Trey Parker et Matt Stone, diffusée depuis le sur .
La série met en scène les aventures de quatre enfants d'école primaire : Stan Marsh, Kyle Broflovski, Eric Cartman et Kenny McCormick qui vivent à South Park, petite ville du Colorado. L’humour de la série se veut absurde, parodique, sarcastique, graveleux et scatologique, la série est également une critique et une satire de la société américaine. Mais c'est bien son ton très provocateur et ses dialogues souvent grossiers qui la distinguent dans le paysage audiovisuel. Depuis ses débuts, ses auteurs bénéficient d'une très grande liberté assez rare pour une série sur le câble américain.
Bien que controversée, la série est récompensée à de nombreuses reprises, notamment par cinq Emmy Awards, ainsi qu'un Peabody Award. La popularité de la série aboutit, deux ans après ses débuts, à un long métrage South Park, le film.
Le , la série est renouvelée jusqu'en 2027 jusqu’à la , et quatorze téléfilms produits exclusivement pour la plateforme Paramount+ sont prévus..
Origines vignette|droite|200px|Les créateurs de , Trey Parker (à gauche) et Matt Stone (à droite), continuent de travailler sur l'écriture, la direction et le doublage de l'émission.
Les origines de remontent à 1992, lorsque Trey Parker et Matt Stone, alors étudiants à l'Université du Colorado, ont tourné un court-métrage sur le thème de Noël, intitulé Jesus vs Santa. Le budget étant maigre, le court-métrage est fait assez grossièrement ; mais on peut y reconnaître les prototypes des personnages principaux de . Le directeur général de la Fox Broadcasting Company (FOX), Brian Graden, voit le film en 1995. Il contacte Parker et Stone pour leur demander de créer un deuxième court-métrage qu'il pourrait envoyer à des amis pour Noël. Intitulé The Spirit of Christmas, connu sous le titre Jesus vs Santa, le court-métrage semble être plus fidèle à l'esprit qu'a ensuite la série.. Populaire, la vidéo est alors largement diffusée, à la fois à l'aide de copies et d'Internet.
Après que les courts-métrages commencent à être perçus comme des concepts de séries télévisées potentielles, Parker et Stone développent leur univers, centré sur la ville de South Park avec les personnages de leur premier court-métrageTrey Parker & Matt Stone, Commentaire audio de l'épisode Muscle Plus 4000, South Park - L'Intégrale Saison 1: Commentaire audio, CD, Comedy Central, 2002. La FOX refuse de produire la série, ne voulant pas diffuser un programme incluant le personnage M. Hankey, une crotte parlante Interview avec Jay Leno. Les auteurs engagent alors des discussions avec MTV et Comedy Central. Parker préfère que la série soit diffusée par Comedy Central, craignant que MTV veuille en faire une émission pour enfants. Lorsque le président de la chaîne, Doug Herzog, voit le court-métrage, il demande qu'il donne lieu à une série... Parker et Stone rassemblent une petite équipe et passent trois mois à créer Cartman a une sonde anale.
Cartman a une sonde anale n'a pas de bons résultats d'audience, les cadres de ne sont pas convaincus d'acheter la saison. Toutefois, à l'instar des courts-métrages de L'Esprit de Noël, ce premier épisode est très apprécié sur Internet ; Parker et Stone ont alors une deuxième chance avec un deuxième épisode à écrire. Le duo écrit Muscle Plus 4000 dont le script plaît à la chaîne qui décide de s'engager pour une première saison, sous la pression exercée par Parker et Stone : les deux auteurs annoncent qu'ils n'écriront plus pour la chaîne si ne signe pas une saison d’au moins six épisodes..
Production Excepté l'épisode pilote, réalisé grâce à l'animation en volume, tous les épisodes de sont créés avec l'aide de logiciels. Chaque épisode de prend nettement moins de temps que le premier épisode, dont la réalisation nécessite trois mois., ou même la plupart des séries télévisées animées, qui sont traditionnellement dessinées à la main par les entreprises sud-coréennes dans un processus qui prend environ huit à neuf mois. Utilisant comme méthode d'animation des logiciels informatiques, l'équipe de production de l'émission produit un épisode en environ trois semaines durant les premières saisons.. En 2013, l'équipe comporte environ 70 personnes, les épisodes sont en moyenne terminés en une semaine.., certains sont même bouclés en trois à quatre jours.... Presque toute la production d'un épisode est réalisée au sein d'un ensemble de bureaux, qui étaient à l'origine dans un complexe à Westwood, et font désormais partie de South Park Studios à Culver City. Parker et Stone sont les producteurs délégués depuis toujours, tandis qu'Anne Garefino sert de coproductrice durant la fin de la saison 1.. Debbie Liebling, directrice générale adjointe de la 20th Century Fox, est également productrice exécutive durant les cinq premières saisons, afin de coordonner la production de l'émission entre South Park Studios et le siège de Comedy Central à New York...
Les scripts ne sont pas écrits avant le commencement de chaque saison.. La production d'un épisode commence chaque jeudi avec les scénaristes, dont Pam Brady et Nancy Pimental, qui cherchent des idées aux côtés de Parker et Stone.. Le producteur et scénariste Norman Lear, un modèle pour Parker et Stone, est sollicité comme scénariste pour la saison 7 (2003), dans les épisodes Déprogrammé et Plutôt du genre country... Pour les saisons 12 et 13, Bill Hader travaille comme coproducteur et consultant en création....
Une fois le scénario élaboré, Parker écrit un script, puis l'équipe d'animation, les monteurs, les techniciens et les ingénieurs du son travaillent environ 100 à 120 heures la semaine suivante. Depuis la saison 4, Parker prend en charge la majorité des fonctions directoriales, alors que Stone renonce à sa part de responsabilités directoriales afin de se concentrer sur la production.. Le vendredi, l'épisode finalisé est envoyé à Comedy Central via satellite, parfois quelques heures avant son heure de diffusion à (HEC)..
Parker et Stone déclarent que se soumettre à un délai d'une semaine entraîne plus de spontanéité dans la création, dont ils sentent les résultats dans leur série. Ce planning permet à de traiter des sujets d'actualité plus rapidement que d'autres séries animées ; comme exemple de ce procédé, l'épisode Quintuplés contorsionnistes (saison 4, 2000), ayant des références au raid de l'US Border Patrol dans une maison dans l'affaire Elián González, un événement datant de seulement quatre jours avant la diffusion de l'épisode.. L'épisode Potes pour la vie (saison 9, 2005) fait référence à l'affaire Terri Schiavo, il est diffusé en pleine polémique, moins de 12 heures avant la mort de Schiavo.. L'épisode À propos d'hier soir… (saison 12, 2008) traite de la victoire de Barack Obama à l'élection présidentielle américaine de 2008, diffusé moins de 24 heures après les résultats, et reprend des passages du discours d'Obama..
Animation Le style d'animation de la série est inspiré du dessin animé en papier découpé de Terry Gilliam pour le , émission que Parker et Stone adoraient... L'épisode pilote utilise la technique du avec du papier découpé. Les épisodes suivants sont produits grâce à l'animation par ordinateur, donnant un résultat semblable à l'original en beaucoup moins de temps. Les personnages et les objets sont faits de figures géométriques basiques et de couleurs primaires. La plupart des enfants font la même taille et la même forme, ils se distinguent par leurs vêtements et leurs cheveux. Les personnages sont souvent en deux dimensions et d'un seul angle de vue. Leurs mouvements sont animés de manière saccadée intentionnellement, car le contraire ne serait pas faisable en papier découpé, rendant la chose plus réaliste.. Occasionnellement, certaines personnalités publiques sont représentées avec une vraie photo à la place du visage. Les Canadiens de l'émission sont représentés d'une manière beaucoup plus minimaliste, avec des yeux globuleux et la moitié supérieure de leurs têtes se rabattant sur la partie inférieure lorsqu'ils parlent. Lorsque la série commence à utiliser des ordinateurs, les découpages en carton sont scannés et redessinés avec CorelDraw, importés dans PowerAnimator, puis animés avec des stations de travail SGI. Les stations de travail étaient connectées à une ferme de rendu de 54 processeurs qui pouvait réaliser de 10 à 15 plans par heure. Depuis la saison 5, la série est animée par Maya à la place de PowerAnimator.. Le studio possède .
Quelques épisodes comportent des prises de vue réelles. L'épisode Les Armes, c'est rigolo (saison 8, 2004) est réalisé dans le style d'un anime et l'épisode Make Love, Not Warcraft (saison 10, 2006) est en partie en machinima.. L'épisode Planète Gros Nibards (saison 12, 2008), qui est un hommage au film Métal hurlant, utilise la technique de la rotoscopie. Depuis la saison 13, la série est diffusée en haute définition et en format écran large, et la saison 12 est sortie en haute définition en format disque Blu-ray..
Musique vignette|right|200px|Le groupe Primus joue la musique du générique de .
Parker explique que l'utilisation fréquente de musiques est d'une importance capitale pour . Plusieurs personnages ont pour habitude de chanter afin de changer ou d'influencer le comportement d'un groupe ou d'éduquer, de motiver ou d'endoctriner les autres. La série présente fréquemment des scènes durant lesquelles les personnages réagissent à certains musiciens populaires..
Adam Berry, le compositeur de la musique d'origine, utilise un synthétiseur pour simuler un petit orchestre. Berry utilise également la guitare acoustique et la mandoline comme leitmotiv.. Après le départ de Berry en 2001, Jamie Dunlap et Scott Nickoley, des Mad City Production Studios, font la musique pour les sept saisons suivantes.. Depuis 2008, Dunlap est crédité comme l'unique compositeur..
Chef chante souvent pour apprendre quelque chose aux enfants, des chansons composées par Parker et chantées par Isaac Hayes avec la même sensualité qu'on peut retrouver dans les chansons de R&B, genre musical qu'il utilisait dans sa carrière d'artiste. Le groupe DVDA, dont Parker et Stone sont membres, accompagnent la chanson. Rick James, Elton John, Meat Loaf, Joe Strummer, Ozzy Osbourne, Primus, Rancid et Ween ont été invités comme guest stars dans l'épisode Chef Aid. Le groupe Korn joue en tant que dans l'épisode Korn et le mystère mystérieux des pirates fantômes (saison 3, 1999)..
La musique du générique de est jouée par le groupe Primus, tandis que les paroles sont en partie chantées par le leader du groupe Les Claypool, ainsi que par les enfants de la série. Les paroles de Kenny changent parfois d'une saison à l'autre.. Les paroles de Kenny, bien que quasiment inaudibles, à l'image de l'essentiel des interventions de ce dernier dans la série, sont particulièrement vulgaires et scabreuses. La musique du générique était à la base plus lente, mais elle a été accélérée pour convenir à l’émission, tandis qu'une version instrumentale de la musique originale est généralement jouée lors des crédits.. La mélodie est similaire à celle de la chanson , sur , album de Primus. La musique du générique a été remixée à trois reprises, dont un remix de Paul Robb.. En 2006, le générique a été remixé avec la chanson de Les Claypool, de l'album ..
Fiche technique
Titre original et français : Création : Trey Parker, Matt Stone Scénario : Trey Parker, Matt Stone, Brian Graden Production : Trey Parker, Matt Stone, Brian Graden, Deborah Liebling, Frank C. Agnone II, Bruce Howell, Anne Garefino, Vernon Chatman, Eric Stough, Bruce Howell, Adrien Beard, Jack Shih Société de production : Braniff Productions (1997-2006), Parker-Stone Productions (2006–2007), South Park Studios (2007–present) Société de distribution : ViacomCBS Domestic Media Networks Musique : Les Claypool Pays d'origine : Langue originale : Anglais