Les fritillaires (genre Fritillaria, prononcées [fritilère] et [fritiLaria] -et non pas [friti-yère]-, du latin fritillus, « cornet à dés »)"Le Petit Robert", sans doute aussi en une version numérique à citer ici., sont des plantes herbacées vivaces appartenant à la famille des Liliaceae sensu stricto. Le genre comprend quelque d'Europe, d'Asie et de l'Ouest américain. On rencontre beaucoup d'espèces endémiques, notamment en Grèce, dans les Balkans et en Asie Mineure.
La plupart des espèces poussent dans les rocailles, les pentes rocheuses, les prairies sèches et les broussailles. Quelques espèces, notamment Fritillaria meleagris, Fritillaria japonica et Fritillaria camschatcensis, poussent en sol frais à franchement humide.
Fritillaria meleagris, la fritillaire pintade, a une répartition comprenant pratiquement toute l'Europe tempérée. Une autre espèce remarquable, Fritillaria imperialis, la fritillaire impériale, une espèce d'origine asiatique - de la Turquie au Cachemire - est cultivée depuis près de . Elle est naturalisée çà et là. Les qualités ornementales de ces deux espèces en font des plantes de jardin très appréciées, les bulbes sont faciles à trouver dans le commerce.
Cinq espèces sont indigènes en France : Fritillaria meleagris L., la fritillaire pintade (couramment appelée gogane dans l'ouest de la France.) : largement répandue, sauf dans la région méditerranéenne ; en régression par suite de la destruction de ses habitats, elle a disparu de Haute-Normandie. Des arrêtés de protection ont été pris dans certains départements. Fritillaria nigra Mill., (Syn. F. pyrenaica L.), la fritillaire des Pyrénées : Cévennes et Pyrénées Fritillaria tubiformis Gren. & Godron (Syn. F. delphinensis Gren.), la fritillaire du Dauphiné : Dauphiné et Alpes méridionales Fritillaria involucrata All., la fritillaire à involucre : Alpes méridionales Fritillaria orientalis Adams (Syn. F. montana Hoppe, F. tenella M. Bieb.), la fritillaire de Caussols : Sud des Alpes.
Description Les fritillaires sont géophytes à bulbe écailleux. Les bulbes de beaucoup d'entre elles ne comportent que deux grosses écailles.
Les fleurs, souvent isolées ou en petit nombre, sont placées au sommet d'une tige de taille variable. Fait entre autres exception la fritillaire de Perse, Fritillaria persica, qui porte une grappe comptant jusqu'à au sommet d'une tige qui peut atteindre de hauteur.
Les fleurs généralement campanulées et pendantes, parfois plus ou moins dressées et en étoile, ont semblables, et un ovaire supère se terminant par un style caduc divisé ou non en . Les tépales, souvent bicolores ou à motif en damier, possèdent à leur base un nectaire, qui répand une odeur plus ou moins agréable. Les fleurs sont pollinisées par les abeilles, les guêpes et les mouches, voire, pour certaines espèces américaines, par les colibris.
Le fruit, une capsule à , comporte d'ovules qui évoluent vers des graines aplaties de couleur brune.
Les feuilles, qui sont disposées le long de la tige, sont opposées ou alternes, parfois verticillées (Fritillaria involucrata et Fritillaria imperialis), et sont de forme variable : étroites, lancéolées ou obovales, voire spatulées. vignette|Etude d'une fritillaire pintade, début du XXe siècle, Henri Bergé, musée de l'Ecole de Nancy.
Classification De nombreuses espèces ont une coloration variable des tépales et une disposition variable des feuilles selon le biotope où elles poussent, ce qui ne facilite pas leur nomenclature. Beaucoup d'espèces ont ainsi été décrites sous différents noms et le nombre des espèces varie d'après les auteurs, certains taxons étant considérés par les uns comme des espèces à part entière et par d'autres comme des sous-espèces ou de simples variétés.
Certaines espèces asiatiques, notamment Fritillaria stenanthera, Fritillaria gibbosa et Fritillaria sewerzowii, ont été jadis placées dans les genres séparés Rhinopetalum Fish. ex D.Don et Korolkovia Regel. Ces genres sont actuellement considérés obsolètes par la plupart des auteurs.
L'analyse de l'ADN des espèces américaines montre qu'elles sont proches à la fois du genre Lilium et des espèces de l'ancien monde. Divers auteurs proposent dès lors de les placer dans un genre séparé, le genre Amblirion Raf.
Principales espèces Flore européenne thumb|250px|right |Fritillaria messanensis thumb|250px|right |Fritillaria tubiformis Fritillaria conica Boiss. - Sud de la Grèce Fritillaria davisii Turill - Sud de la Grèce Fritillaria drenovskii Degen & Stoyanoff - Balkans Fritillaria ehrhartii Boiss. & Orph. - Grèce Fritillaria epirotica Turill & Rix - Grèce Fritillaria euboeica Rix - Grèce Fritillaria graeca Boiss. & Spruner - Balkans Fritillaria gussichiae (Degen & Dörfler) Rix - Nord de la Grèce Fritillaria involucrata All., Fritillaire à involucre - Sud-ouest des Alpes Fritillaria lusitanica Wikstrom - Péninsule ibérique Fritillaria macedonica Bornm. - Balkans Fritillaria meleagris L., Fritillaire pintade - Europe, surtout centrale Fritillaria meleagroides Patrin ex Schult. f. - Bulgarie Fritillaria messanensis - Balkans et Afrique du Nord (var. atlantica Maire) Fritillaria mutabilis Kamari - Grèce Fritillaria nigra Mill., Fritillaire des Pyrénées - Cévennes et Pyrénées Fritillaria obliqua Vedensky - Grèce Fritillaria orientalis Adams, Fritillaire de Caussols - de la France à la Grèce Fritillaria pelinaea Kamari - Grèce Fritillaria pontica Wahl. - Balkans et Turquie Fritillaria rhodocanakis Orph. ex Baker - Grèce Fritillaria ruthenica Wikstrom, Fritillaire russe - Balkans et sud de la Russie Fritillaria skorpilii Velen. - Bulgarie Fritillaria spetsiotica Kamari - Grèce Fritillaria stribrnyi Velen. - Balkans et Turquie Fritillaria tubiformis Gren. & Gordon, Fritillaire du Dauphiné - Alpes françaises Fritillaria tuntasia Heldr. ex Halacszy - Grèce
thumb|500px|Carte de répartition des dix espèces de Fritillaria en Europe et en Asie occidentale et centrale. (Tentative de représentation selon les pages de Wikipédia respectives (en, de, fr, ru) spécifié plage naturelle)
Flore asiatique thumb|250px|right |Fritillaria imperialis thumb|250px|right |Fritillaria pallidiflora thumb|250px|right |Fritillaria thunbergii thumb|250px|right |Fritillaria uva-vulpis Fritillaria acmopetala Boiss. - Chypre, Turquie, Liban et Syrie Fritillaria alburyana Rix - Turquie Fritillaria alfredae Post - Asie Mineure Fritillaria anhuiensis S.C.Chen & S.F.Yin - Chine Fritillaria ariana (A.Los. & Vved.) Rix - Asie centrale Fritillaria armena Boiss. - Turquie Fritillaria aurea Schott - Turquie Fritillaria assyriaca Baker - Asie Mineure Fritillaria bithynica Baker - Turquie et îles grecques adjacentes Fritillaria bucharica Regel - Afghanistan et Asie centrale Fritillaria carica Rix - Turquie et îles grecques adjacentes Fritillaria caucasica Adams - Caucase et régions voisines Fritillaria chitralensis Wall. - Nord du Pakistan Fritillaria chlorantha Hausskn. & Bornm. - Iran Fritillaria cirrhosa D.Don. - Himalaya et Chine Fritillaria crassifolia Boiss. & Huet - Asie Mineure Fritillaria crassicaulis S.C.Chen - Chine Fritillaria dagana Turcz. ex Trautv. - Sibérie Fritillaria dajinensis S.C.Chen - Chine Fritillaria davidii Franch. - Chine Fritillaria delavayi Franch. - Himalaya et Chine Fritillaria dzhabavae A.P.Khokhr. - Caucase Fritillaria eduardii Regel - Asie centrale Fritillaria elwesii Boiss. - Turquie Fritillaria fleischeriana Steud. & Hochst. - Turquie et Iran Fritillaria forbesii Baker - Turquie Fritillaria fusca Turrill - Chine Fritillaria gibbosa Boiss. - Asie Mineure Fritillaria grandiflora Grossh. - Caucase Fritillaria hermonis Fenzl - Liban Fritillaria imperialis L., Fritillaire impériale - de la Turquie au Cachemire Fritillaria japonica Miquel - Japon Fritillaria karelinii (Fischer) Baker - Asie centrale Fritillaria kittaniae Sorger - Turquie Fritillaria kotschyana Herb. - Iran Fritillaria kurdica Boiss. & Noë - Asie Mineure Fritillaria latakiensis Rix - Asie Mineure Fritillaria latifolia Willd. - Caucase et Turquie Fritillaria lutea Mill. - Turquie Fritillaria maximowiczii Freyn - Sibérie et Chine Fritillaria michailovskyi Fomin - Turquie Fritillaria minima Rix - Turquie Fritillaria minuta Boiss. & Noë - Turquie Fritillaria monantha Migo - Chine Fritillaria olgae Vved. - Asie Mineure Fritillaria olivieri Baker - Iran Fritillaria omeiensis S.C. Chen - Chine Fritillaria pallidiflora Schrenk - Asie centrale Fritillaria persica L., Fritillaire de Perse - Chypre, Turquie, Iran et Syrie Fritillaria pinardii Boiss. - Turquie Fritillaria przewalskii Maxim. - Chine Fritillaria raddeana Regel - Asie Mineure et centrale Fritillaria rhodia A.Hansen - Rhodes et Turquie Fritillaria regelii Losinsk. - Afghanistan Fritillaria reuteri Boiss. - Iran Fritillaria roylei Hook. - Himalaya Fritillaria sewerzowii Regel - Asie centrale Fritillaria sibthorpiana Baker - Turquie Fritillaria sichuanica S.C.Chen (Syn. F. mellea S.Y.Tang et S.C.Yueh) - Chine Fritillaria sinica S.C.Chen - Chine Fritillaria stenanthera S.C.Chen - Asie centrale Fritillaria strausii S.C.Chen - Turquie et Iran Fritillaria taipaiensis P.Y.Li - Chine Fritillaria thunbergii Miq. (Syn. F. verticillata Willd.) - Asie centrale Fritillaria tortifolia X.Z.Duan & X.J.Zheng - Chine Fritillaria unibracteata P.K.Hsiao & K.C.Hsia - Chine Fritillaria uva-vulpis Rix - Asie Mineure Fritillaria ussuriensis Maxim. - Asie orientale Fritillaria walujewii Regel - Asie centrale Fritillaria whittallii Baker - Turquie Fritillaria yuminensis X.Z.Duan - Chine Fritillaria yuzhongensis G.D.Yu & Y.S.Zhou - Chine Fritillaria zagrica Stapf - Iran
Flore ouest-américaine thumb|250px|right |Fritillaria pudica Fritillaria affinis Pursh - du Sud-ouest du Canada au Nord de la Californie Fritillaria agrestis Greene - Californie Fritillaria atropurpurea Nuttall - Ouest des États-Unis Fritillaria biflora Lindl. - Californie Fritillaria brandegeei Eastw. - Californie Fritillaria camtschatcensis (L.) Ker Gawl. - du Nord du Japon à l'État de Washington Fritillaria falcata Beetle - Californie Fritillaria gentneri Gilkey (Syn. F. recurva subsp. gentneri) - Sud de l'Orégon Fritillaria glauca Greene - Orégon et Californie Fritillaria grayana Rchb. fil. & Baker - hybride naturel F. biflora × F. purdyi Fritillaria liliacea Lindl. - Californie Fritillaria micrantha Heller - Californie Fritillaria ojaiensis Davidson – Californie Fritillaria phaeanthera Eastw. (Syn. F. eastwoodiae Macfarlane) - hybride naturel F. micrantha × F. recurva Fritillaria pinetorum Davidson – Californie Fritillaria pluriflora Baker - Californie Fritillaria pudica Spreng. - Ouest du Canada et des États-Unis Fritillaria purdyi Eastw. - Californie Fritillaria recurva Benth. - Orégon et Californie Fritillaria striata Eastw. - Californie Fritillaria viridia Kellog - Californie
Culture Étant donné que les bulbes de nombreuses espèces dessèchent rapidement, ils doivent être plantés aussi tôt que possible après arrachement.
De nombreuses espèces endémiques ont une répartition restreinte et il ne faut dès lors pas les prélever dans la nature. Ces espèces ne doivent être cultivées qu'à partir de matériel provenant de producteurs fiables.
Quelques espèces sont faciles à cultiver en bonne terre de jardin et sont régulièrement présentés par des producteurs spécialisés, notamment Fritillaria meleagris, Fritillaria imperialis, Fritillaria michailovskyi, Fritillaria pallidiflora, Fritillaria nigra et Fritillaria uva-vulpis. Les fritillaires requièrent de l'humidité aussi longtemps que les feuilles sont présentes (printemps et début de l'été) et une sécheresse relative durant leur période de repos. Un excès d'humidité en hiver favorise le pourrissement des bulbes. Il est ainsi conseillé de les planter au pied d'arbustes.