Nicolas Roche, né le à Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines), est un coureur cycliste et directeur sportif irlandais, professionnel entre 2005 et 2021.
Durant sa carrière, il est notamment quadruple champion d'Irlande sur route. Il a également remporté deux étapes du Tour d'Espagne (en 2013 et 2015) et a terminé à deux reprises dans le top 10 de cette course (en 2010 et 2013). Au total, il a pris le départ de 24 grands tours et en a terminé 22. Entre 2006 et 2021, il représente l'Irlande à quatre reprises aux Jeux olympiques et à onze reprises aux mondiaux sur route. Après sa carrière de coureur, il devient directeur sportif de la sélection irlandaise et consultant TV.
Biographie Jeunesse et années amateurs Nicolas Roche est le fils de Stephen Roche, ancien coureur cycliste irlandais qui a notamment réalisé le triplé Tour de France-Tour d'Italie-Championnat du monde en 1987, et de Lydia, de nationalité française. Ses oncles Lawrence Roche et Neil Martin ont également été cyclistes professionnels, de même que son cousin Daniel Martin. Né à Conflans-Sainte-Honorine dans les Yvelines, en France, il possède la double nationalité franco-irlandaise jusqu'en 2012.
Nicolas Roche passe son enfance entre la France et l'Irlande. Il habite près de Paris de six à onze ans, puis réside à Dublin de 1996 à 1999. Il y étudie au Lycée français d'Irlande à Foxrock pendant deux ans, puis au pendant un an. Il fait ses débuts en cyclisme, à l'âge de 12 ou 13 ans. Il prend sa première licence au Orwell Wheelers, club dont son père a été membre. Il pratique également le football au Park Celtic Football Club, puis le rugby lorsqu'il intègre le Blackrock College.
De retour dans le sud de la France en 1999, il s'inscrit à l'Olympique cyclo-club d'Antibes et y reste trois saisons. En catégorie junior, il est sélectionné en équipe d'Irlande et dispute son premier championnat du monde, à Lisbonne en 2001. Victime d'une chute qui casse son vélo, il ne termine pas la course. En 2002, il rejoint l'OCCV Draguignan. Il remporte neuf victoires, dont le Tour d'Irlande juniors, où il porte le maillot de leader de bout en bout. Il prend la du championnat du monde junior à Zolder. Membre du Sprinter Club de Nice en début d'année 2003, il quitte ce club en avril à cause du et est engagé par le Vélo-Club La Pomme Marseille. Il ne pratique alors plus que le cyclisme.
Après avoir participé aux championnats de France en catégories cadet et junior, il dispute le championnat d'Irlande élite en 2004, et en prend la troisième place derrière les professionnels David O'Loughlin et David McCann.
2005-2006 : débuts professionnels chez Cofidis Nicolas Roche débute sur le circuit professionnel en , en tant que stagiaire au sein de l’équipe Cofidis. À la suite de bonnes performances - il est notamment membre de l'échappée qui se joue la victoire au Grand Prix d'Isbergues - il signe l’hiver suivant son premier contrat professionnel. En début d'année 2005, il opte pour la nationalité française, après avoir été informé à tort qu'il ne pourrait conserver une double nationalité. Il revient sur ce choix quelques mois plus tard, retrouvant la double nationalité franco-irlandaise, et une licence cycliste irlandaise.
Pour ces deux premières saisons de découverte, Nicolas Roche a souvent un rôle d’équipier pour ses leaders. Il parvient tout de même à se signaler en obtenant quelques places d’honneur sur des épreuves de Coupe de France, et en remportant sa première victoire professionnelle lors de la étape du Tour de l'Avenir 2006 se terminant à Metz, lui permettant de vêtir le maillot jaune, qu'il conserve pendant 2 jours.
2007-2008 : Crédit Agricole thumb|left|Nicolas Roche au départ de Liège-Bastogne-Liège 2008 avec le maillot du Crédit Agricole. Nicolas Roche rejoint ensuite pour deux ans l’équipe Crédit agricole. Lors de sa première saison dans l'équipe de Roger Legeay, il participe à son premier Grand Tour avec une participation au Tour d'Italie. Il termine ce Giro à une à Milan. En juin, il devient pour la première fois champion d'Irlande contre-la-montre.
Lors de la saison 2008, il finit du Tour ivoirien de la paix puis remporte la du Grande Prémio Internacional Paredes Rota dos Móveis au Portugal. Apres un bel été au cours duquel il termine du Tour de Wallonie, participe à ses premiers Jeux Olympiques, et gagne la du Tour du Limousin, il est engagé sur le Tour d'Espagne. Il peut y jouer sa carte personnelle et démontre des progrès significatifs en haute montagne avec une place finale à Madrid. Il se distingue en particulier lors de la s'achevant à Las Rozas, finissant second derrière Imanol Erviti, les 2 coureurs étant départagés à la photo-finish.
2009-2012 : leader chez AG2R La Mondiale thumb|Nicolas Roche vêtu du maillot de champion d'Irlande thumb|left|Nicolas Roche à Paris-Nice 2012. Après l'annonce du retrait de l'équipe Crédit agricole en 2008, il signe chez AG2R La Mondiale pour deux saisons.
Il réalise de bonnes performances dans plusieurs courses par étapes, terminant dans le top-20 du Tour Down Under, du Tour méditerranéen, du Critérium international et du Tour de Catalogne puis il remporte en solitaire la course en ligne du championnat d'Irlande, validant sa sélection pour le Tour de France.
Au cours de la Grande Boucle, il contribue à défendre pendant plus d'une semaine le maillot jaune de son coéquipier Rinaldo Nocentini, se mêle régulièrement aux arrivées au sprint lors des étapes accidentées, et se distingue en troisième semaine par plusieurs échappées. Il termine du classement par points, et premier coureur non-catalogué comme sprinter dans ce classement.
Il confirme ainsi les espoirs que place en lui son directeur sportif Vincent Lavenu, qui lui propose une prolongation de contrat d'un an, et le considère désormais comme l'un des leaders de sa formation.
Lors de la saison 2010, il est le coureur protégé de sa formation sur de nombreuses courses par étapes, et se classe de Paris-Nice, du Tour de Catalogne, du Tour de France et enfin du Tour d'Espagne, récoltant de précieux points UCI pour son équipe, et contribuant grandement à son intégration au nouveau circuit UCI World Tour la saison suivante. Il signe une nouvelle prolongation de contrat jusqu'à la fin de la saison 2012.
En 2011, il est un peu moins régulier et termine respectivement et des Tours de France et d'Espagne, ses 2 objectifs principaux de la saison. Il remporte néanmoins sa première victoire au niveau World Tour en fin de saison, lors de la étape du Tour de Pékin en battant au sprint son compagnon d'échappée, compatriote, ancien coéquipier au Vélo-Club La Pomme Marseille et ami de longue date Philip Deignan.
Il se présente en 2012 avec sensiblement les mêmes objectifs, et termine cette fois des Tours de France et d'Espagne. Il se classe entre autres de Paris-Nice, du Tour de Californie et du Tour de Suisse, et participe également à ses seconds Jeux Olympiques.
Le , il annonce dans l'Irish Independent avoir signé un contrat dans l'équipe danoise Saxo Bank-Tinkoff BankRoche confirme avoir signé chez Saxo Bank sur cyclismactu.net, le août 2012 Roche signs for Saxo Bank-Tinkoff Bank sur cyclingnews.com, le août 2012 qui deviendra Saxo-Tinkoff.
2013-2014 : Saxo-Tinkoff thumb|left|Nicolas Roche remporte la Route du Sud 2014. Avec pour coéquipiers des coureurs reconnus comme Alberto Contador, Roman Kreuziger, Michael Rogers ou encore Rafal Majka, le rôle de Nicolas Roche dans sa nouvelle formation est le plus souvent celui d'un équipier, mais qui a parfois l'opportunité de jouer sa carte personnelle.
Après un Tour de France au service d'Alberto Contador suivi d'une place lors de la Classique de Saint-Sébastien, il est aligné comme co-leader avec Roman Kreuziger sur le Tour d'Espagne.
Dans le final de la étape, il s'isole en tête en compagnie de Leopold König, Domenico Pozzovivo et Daniel Moreno, et attaque en puncheur dans les derniers hectomètres pour remporter sa première victoire d'étape dans un grand tour. À l'issue de la étape, il récupère le maillot rouge de leader du classement général, qu'il perd au profit de Daniel Moreno pour 1 seconde le lendemain. Longtemps dans la course au podium, il termine finalement cinquième de cette Vuelta, après en avoir porté les 4 maillots distinctifs.
En 2014, il est avec Rafał Majka co-leader de l'équipe au Tour d'Italie, qui part de Belfast en Irlande. Lors de la sixième étape, il est impliqué dans une chute au bas de la montée finale. Il passe la ligne d'arrivée avec un quart d'heure de retard sur le vainqueur et doit renoncer à bien figurer au classement général. Il figure ensuite dans plusieurs échappées, lui permettant de prendre une place d'étape à Oropa et une place au Monte Zoncolan. Il termine ce Giro à la place.
Fin juin, il remporte sa première course par étapes, la Route du Sud, au cours de laquelle il gagne en solitaire l'étape reine arrivant à Val Louron. Il succède ainsi au palmarès de l'épreuve à son père et à son cousin Daniel Martin, respectivement victorieux en 1985 et en 2008.
Au Tour de France, il est au service d'Alberto Contador. Celui-ci, blessé par une chute, abandonne lors de la étape. L'objectif de l'équipe Tinkoff-Saxo pour le reste de la course est alors de remporter une étape. Roche se montre donc offensif les jours suivants. Lors de la onzième étape, entre Besançon et Oyonnax, il reçoit le prix de la combativité. Il est également échappé durant la et aide Rafał Majka à gagner à Saint-Lary-Soulan.
Il termine la saison avec une place au Tour de Grande-Bretagne.
2015-2016 : Sky thumb|upright=0.8|Nicolas Roche lors du départ de la du Tour de France 2015 à Anvers. Nicolas Roche s'engage dans l'équipe Sky en 2015 afin d'aider Chris Froome à gagner le Tour de France pour une seconde fois. Durant le premier semestre, il est équipier lors des victoires de Froome au Tour d'Andalousie, au Critérium du Dauphiné, et aux succès de Richie Porte à Paris-Nice et au Tour de Catalogne.
Apres avoir rempli son rôle d'équipier pour Chris Froome lors de sa victoire au Tour de France, Roche est aligné sur le Tour d'Espagne où il a davantage de liberté. Il est du classement général jusqu'a la difficile étape en Andorre, au cours de laquelle il perd beaucoup de temps. Il remporte en troisième semaine la , battant au sprint son compagnon d'échappée Haimar Zubeldia.
En 2016, il se classe du Tour de Yorkshire derrière Thomas Voeckler et participe dans la foulée au Giro, qu'il termine . Il fait le doublé course en ligne et contre-la-montre lors des championnats d'Irlande mais sa formation ne le sélectionne pas pour le Tour de France. En seconde partie de saison, il se classe de la Classique de Saint-Sébastien, du Tour de Grande-Bretagne et du Tour d'Abou Dabi.
2017-2018 : BMC Racing Nicolas Roche rejoint l'équipe BMC Racing en 2017.
Il abandonne le Tour d'Italie 2018 lors de la étape. C'est son premier abandon sur un grand tour en 19 participationsVélo Magazine de juin 2018. En août, il termine cinquième de l'Arctic Race of Norway.
2019-2021 : fin de carrière chez Sunweb/DSM À la suite de la cessation d'activité de l'équipe BMC (rachetée par CCC, le fabricant est toujours présent dans le peloton professionnel chez Dimension Data), Roche a trouvé refuge chez Sunweb où il pourra épauler, sinon suppléer, entre autres, le champion hollandais Tom Dumoulin.
Lors de la étape de la Vuelta, il s'échappe dans le final en compagnie de plusieurs favoris, notamment Fabio Aru, Nairo Quintana et Primož Roglič, et s'empare du maillot rouge de leader. Il cède sa tunique au soir de la étape, avant de devoir abandonner le lendemain, victime d'une chute collective.
En 2020, il se classe deuxième du championnat d'Irlande du contre-la-montre derrière Conn McDunphy.
En fin de contrat au sein de l'équipe DSM, il met un terme à sa carrière à l'issue des championnats d'Irlande de cyclisme sur route, le Après 17 années chez les pros, Nicolas Roche prend sa retraite.
Après carrière