John Winthrop, né le à Edwardstone, dans le comté du Suffolk, en Angleterre, mort le à Boston, est l'un des fondateurs de la Nouvelle Angleterre, plus spécialement de la colonie de la baie du Massachusetts dont il fut le premier gouverneur, et une figure du puritanisme.
Biographie
Vie en Angleterre Winthrop étudie brièvement au Trinity College (Cambridge), puis se tourne vers le Droit à Gray's Inn (l'une des quatre associations de barristers et de juristes) et devient juriste dans les années 1620 à la de Londres.
Élevé dans le Puritanisme et très religieux, il croit fermement qu'il convient de purifier l’Église anglicane de tous les rites catholiques qui y subsistent pour ne plus offenser Dieu. Il pense que le seul moyen est de trouver un refuge loin de l’Angleterre pour exercer un nouveau rite. Avec d’autres Puritains, il obtient une charte royale de Charles pour fonder une colonie commerciale en Amérique. Le il est un des signataires du , qui autorise à ce que la Colonie de la baie du Massachusetts soit administrée de façon locale et non plus directement par l’Angleterre.
Vie à la Nouvelle Angleterre À la tête d’un large contingent de onze navires et sept cents passagers, il part d’Angleterre vers le Nouveau Monde pour rejoindre la colonie de la baie du Massachusetts, Nouvelle-Angleterre, lors du printemps 1630. C’est la plus grande flotte de colons anglais à ce jour. Il est élu gouverneur le , avant le départ. Il est douze fois battu et réélu entre 1631 et 1648. Bien que personnalité politique respecté, il est critiqué pour son opposition à la formation d’une assemblée générale de la colonie, sorte de parlement, en 1634.
Comme gouverneur, il agit en modéré, restreignant les excès des Puritains purs et durs qui voulaient plus d’exécutions pour hérésies et le port de la coiffe pour les femmes.
La ville de Winthrop est nommée en son honneur.
Winthrop donna le célèbre sermon à l'occasion de la traversée d’Angleterre vers le Nouveau MondeLauric Henneton, Histoire religieuse des Ètats-Unis, Flammarion 2012, .. Dans ce sermon, il déclare que les puritains du Nouveau Monde ont un pacte spécial avec Dieu et prononce la célèbre phrase sur la Cité sur la colline (), reprise par nombre d'hommes politiques américains : Par exemple John Fitzgerald Kennedy (1961) et Ronald Reagan (1980), dont le fils en fit un titre de son livre The City on a Hill: Fulfilling Ronald Reagan's Vision for America, 1997 ((en) en ligne). La phrase exacte est : (Texte anglais en ligne), inspiré du Sermon sur la montagne (Matthew 5:14)..
Ce discours qui résumait des notions surtout connues dans la communauté puritaine, et qui parle également des devoirs des riches envers les pauvres, est aujourd'hui regardé comme fondateur du thème de la Destinée manifeste américaine.
Vie personnelle John Winthrop se marie en premières noces à Mary Forth, le à Great Stambridge, Essex, Angleterre de qui il a six enfants. Elle meurt en et il se marie en secondes noces à Thomasine Clopton le à Groton, Suffolk, Angleterre. Cette dernière meurt le sans enfant.
Le , il se marie pour une troisième fois à Great Maplestead, Essex, Angleterre à Margaret Tyndal de qui il a six autres enfants, avant de partir d'Angleterre, et deux dans les colonies. Après la mort de Margaret, il se marie une quatrième fois à Martha Rainsborough autour du . Elle lui donne un autre enfant en 1648. Il meurt de cause naturelle en 1649.
Notes et références
Annexes Bibliographie Notices dans des encyclopédies et manuels de références , , , , , , , ,
Essais et biographies , , , ,
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Articles connexes Colonie de la baie du Massachusetts Histoire coloniale de l'Amérique du Nord
Liens externes
La Winthrop Society Site historique sur la famille Winthrop à Boston
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