Le banc du Geyser (ou banc du Geysir) est un récif corallien situé à au nord-est de Mayotte., dans l'océan Indien.
Géographie Le banc du Geyser est situé à au nord-est de Mayotte et au sud-ouest des îles Glorieuses, ainsi qu'à à l'ouest de la pointe nord de Madagascar Concombres de mer et autres échinodermes au Banc du Geysir, Mayotte (océan Indien). Pacific Islands Marine Resources Information System, août 2007. Contient une carte détaillée du banc du Geysir et du banc du Zélée voisin, et des récifs immergés des deux atolls.. Le banc domine des fonds abyssaux de de profondeur qui le séparent de Mayotte.
Le banc du Geyser mesure approximativement de long et son ovale s'étale sur de large environ, occupant une surface de . Le plus gros rocher de la partie sud s'élève à près de , les autres de 1 à . Il se compose de 3 grandes unités récifalesJulien Wickel, Jean-Pascal Quod, Jean-Benoît Nicet, Vincent Dinhut, La lente dégradation du banc du Geyser, www.researchgate.net, mars 2009 (consulté le 21 octobre 2018) : Récif périphérique sub-émergeant, lui-même composé (et visible à marée basse) de: Le Fer à cheval : Forme de croissant, les pointes tournées vers l'ouest; Un deuxième récif situé au nord-est du banc; Récif périphérique ennoyé : Situé au sud, composé d'une pente externe et d'un platier ; Terrasse : de profondeur, et parsemée de pâtés coralliens.
Le banc du Geyser n'est pas le seul récif immergé de la zone: à à l’ouest se trouve le récif corallien du banc de la Zélée () (le Geyser et la Zélée sont les deux cônes volcaniques, partiellement jointifs à moins de de profondeur, d'un même volcan sous-marin)Pour plus d'information sur la géologie sous-marine de ces bancs, voir : L.A. Maugé, J. Segoufin, E. Vernier, C. Froget, 1982. Géomorphologie et origine des bancs du Nord-est du Canal du Mozambique – Océan Indien occidental. Mar. Géol., 47 : 37-55. M. Harmelin-Vivien, 1979. Ichtyofaune des récifs coralliens de Tuléar (Madagascar) : écologie et relations trophiques. Thèse Doct. ès-Sci., Univ. Aix-Marseille II, 12 oct. 1979 : 165 pp. multigr. (Mayotte in : Chap. II.3A, N. Canal de Mozambique, pp. 31 et 33-37) (résultats de la campagne océanographique "Benthédi"-1977 pro parte) Micro-fiches, Ed. Musée de l'Homme & Mus. natn. Hist. nat., Paris. [Peuplement ichtyologique du Nord du Canal de Mozambique, recensement de 295 espèces sur les pentes externes et internes, 0-40 m]. F. Ehny, 1987. Sédimentologie et diagénèse précoce en milieu récifal : les pentes de quelques îles volcaniques coralliennes Ouest-Indopacifiques : I. Mayotte, Bancs du Geyser-Zélée et du Leven (N.O. Canal de Mozambique, Océan Indien) et I. Chesterfield (Mer de Corail, Océan Pacifique). Thèse doct. État, Univ. Aix-Marseille II : 340 pp. [Étude des sédiments et des blocs gréseux des pentes insulaires de Mayotte, des bancs du Geyser-Zélée et du banc du Leven]. ; au nord-ouest, le banc du Bornéo () ; le banc du Bison se situe encore plus au nord.
Géologie Selon Baudé et al (1983), le banc du Geyser serait le résultat d'une remontée de magma basaltique au niveau de l'ancienne croûte océanique pendant de la dérive de Madagascar vers le Sud-Est lors de l'expansion océanique (théorie du volcanisme intra-plaque). Ce n'est pas un banc de sable, mais un banc récifal, édifice corallien construit sur un haut-fond en pleine mer. Les sédiments accumulés par les vagues sur les récifs permettent la formation de petites îles coralliennes, comme les Glorieuses, Juan de Nova ou Tromelin..
Histoire
Ce récif, qui doit dater de plus de 15 millions d'annéesCallmander, M.W. 2002. Biogéographie et systématique des Pandanaceae de l’océan Indien occidental. Ph. D. Thesis, University of Neuchâtel. 253 pp.., est très dangereux pour la navigation. Il a été découvert par les navigateurs arabes vers 700 et est représenté sur les cartes depuis l'an 800 environMohamed el-Amine Souef, Les grands défis de la politique étrangère des Comores, Les éditions De La Lune, 2009 .
Les Espagnols ont redécouvert le récif vers 1650 et l'ont appelé Arecife de Santo Antonio. Le capitaine du vaisseau britannique Geysir a donné définitivement le nom de son bateau à ce récif le .
En 1976, le récif a été revendiqué et annexé par Madagascar, car il entre aussi dans la limite des pour sa propre ZEE. En 1977, la première expédition scientifique officielle (mission Benthédi) est menée sur le banc.
En 1980, le président comorien Ahmed Abdallah Abderamane déclare «Les Îles Glorieuses appartiennent aux Comores en raison de leur proximité avec le banc du Geyser. Dès que nous aurons récupéré Mayotte, nous revendiquerons officiellement les Glorieuses», faisant du banc du Geyser un point central de la politique régionale comorienne. En 1989, le premier bateau autorisé à pêcher sur le banc, le Yvalann, est mis en service. Les premières années de pêche sont intensives.
En 1996, une nouvelle expédition scientifique est menée, suivie d'une étude comparative en 2006 pour dresser, sur 10 ans, l'évolution halieutique des eaux du banc du Geyser. En 1997, les pêcheurs mahorais commencent eux aussi à se rendre sur ce site éloigné et témoignent parfois de rendements exceptionnels. Cependant, les barques ne sont souvent pas adaptées pour les longs trajets à parcourir pour rejoindre le banc du Geyser depuis Mayotte. À partir des années 2000, plusieurs dizaines d'armateurs ont armé des barques pour accéder aux récifs difficiles d'accès dont le banc du Geyser. Cette pêche sauvage et massive a mené à une réduction rapide des volumes halieutiques dans la région, les pêches sont rapidement devenues moins fructueuses, et beaucoup d'armateurs ont cessé cette activité face à la chute de sa rentabilité.
En , l'administration des Terres australes et antarctiques françaises entérine la création du Parc naturel marin des Glorieuses qui englobe le banc du Geyser. Ce parc est le plus grand parc marin naturel français après celui de MayotteDeux ans après sa création, le parc marin des Glorieuses passe à l'action, www.zinfos974.com, 27 janvier 2015 (consulté le 21 octobre 2018).
Rattachement administratif Ce récif fait partie des îles Éparses de l'océan Indien (et rattaché administrativement avec elles dans le cinquième district des Terres australes et antarctiques françaises) et agrandit la zone économique exclusive française de l'océan Indien (qui peut s’étendre à soit des côtes depuis la ligne de base). De nombreux bateaux de pêche pirates ont été arraisonnés dans la zoneArraisonnement d'un navire de pêche dans la zone exclusive par le patrouilleur français l'Albatros, www.temoignages.re, 31 mai 2005 (consulté le 21 octobre 2018).
Le récif a été revendiqué par Madagascar en 1976, car il entre aussi dans la limite des pour sa propre ZEE.
Le banc du Geyser est également revendiqué par les Comores comme partie intégrante de leur zone économique exclusive pour les mêmes raisons. Aucun arbitrage n’a été rendu pour définir les limites entre les ZEE française, comorienne et malgache dans cette zone.
Faune Le banc du Geyser est un site de plongée sous-marine et de pêche reconnu. 355 espèces de poissons récifaux appartenant à 52 familles y ont été répertoriées en 2006, dont 43 espèces de Labridae, 31 de Pomacentridae, 24 d'Acanthuridae, et 23 de Serranidae. Les baleines à bosse y séjournent pendant l'hiver australMission conjointe OMM/DAF-SPEM/WCS/AMNH et l'Association Megaptera au Geysir en septembre 2002 dans le cadre du Réseau océan Indien baleines à bosse avec leur baleineau. Cette activité est néanmoins soumise au contrôle et à l'autorisation de l'administration des Terres australes et antarctiques françaises. Plusieurs bâtiments de loisir étrangers ont été arrêtés à cette occasion et leur matériel de plongée saisi par la Marine nationale françaiseInterception d'un catamaran par le bâtiment 'Le Malin'. Les rochers du banc sont un refuge naturel pour de nombreuses espèces d'oiseaux.
Les holothuries sont la proie de nombreuses pêches illégales dans la régionL’Osiris contrôle un boutre malgache sur le banc du Geyser, www.fagers.fr, 5 septembre 2017 (consulté le 21 octobre 2018)Charline Bakowski, 200 kilos de concombres de mer saisis dans les Glorieuses, www.zinfos974.com, 2 mars 2018 (consulté le 21 octobre 2018).
Le banc du Geyser connaît également une forte concentration de raies (ex : Urogymnus asperrimus) et de requinsObservations des requins à Mayotte en 2009, www.plongeur.com, 29 avril 2009 (consulté le 21 octobre 2018).
En , l'Explorer, yacht spécialisé dans les plongées exploratoires privées, est repéré en situation irrégulière dans le banc du Geyser et sommé de quitter son mouillageUn yacht surpris dans la zone économique exclusive des îles Glorieuses, www.znfos974.com, 27 août 2017 (consulté le 21 octobre 2018).
Notes et références
Annexes Articles connexes Archipel des Comores Îles Éparses de l'océan Indien
Catégorie:Île dans le canal du Mozambique Catégorie:Île à Mayotte Catégorie:Île contestée ou occupée Catégorie:Territoire contesté ou occupé en Afrique Catégorie:Volcan de l'océan Indien Catégorie:Îles Éparses de l'océan Indien