vignette|Dans le Premier Folio, publié en 1623, les pièces de Shakespeare sont présentées suivant un classement qui ne respecte pas la chronologie : comédies, drames historiques et tragédies. La chronologie exacte des pièces de théâtre de William Shakespeare telles qu'elles ont été écrites et jouées pour la première fois est délicate à établir puisqu'il n'y a aucun registre officiel et que la plupart des pièces ont été créées plusieurs années avant leur publication.
Les éditions pirates sont les premières versions imprimées de nombreuses pièces. Le texte de bien des pièces de Shakespeare (environ la moitié) est resté inédit jusqu'au Premier Folio en 1623. Mis à part et Peines d'amour gagnées, aucune pièce de Shakespeare mentionnée par ses contemporains directs n'a échappé à la postérité. Le rôle exact qu'a tenu Shakespeare dans l'écriture de plusieurs pièces reste en débat (plusieurs d'entre elles ont été écrites en collaboration).
Chronologie des pièces de théâtre : en premier et entre parenthèses sont données les dates d'écriture supposées, suivies des dates de la première mention et des premières représentations (lorsqu'elles sont connues) et, à la fin, la date de la première publication. 1623 est la date de publication du Premier Folio.
De 1590 à 1598 Les Deux Gentilshommes de Vérone (1589-1593), une des plus anciennes pièces de Shakespeare selon les analyses des critiques, mentionnée par Francis Meres en 1598 ; première publication en 1623 dans le Premier Folio La Mégère apprivoisée (1590-1592), premières représentations en 1591 ou 1592 ; première publication en 1623 (Premier Folio, sous le titre The Taming of the Shrew). Henri VI (deuxième partie) (1590-1591), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en mars 1594 et publiée en 1594 sous le titre The First part of the Contention betwixt the two famous Houses of Yorke and Lancaster [...]: and the Duke of Yorke's first claim unto the crowne. Henri VI (troisième partie) (1590-1591) : pièce publiée en 1595 sous le titre The True Tragedie of Richard Duke of Yorke, and the death of good King Henrie the Sixt, with the Whole Contention betweene the two Houses, Lancaster and Yorke. Henri VI (première partie) (1590-1592), représentation mentionnée en mars 1592, pièce probablement écrite en collaboration ; une partie de la critique suppose que la première partie de Henri VI a été conçue après les deuxième et troisième parties, du fait que les parties II et III ne contiennent aucune référence aux événements de la première partie. Première publication : 1623, Premier Folio. Titus Andronicus (1591-1593), représentations mentionnées en janvier et février 1594, selon la première édition de 1594, la pièce a été créée en 1593-1594. Probablement écrite en collaboration avec George PeeleAlan Huges (ed.): William Shakespeare: Titus Andronicus. The New Cambridge Shakespeare. Cambridge University Press, Cambridge 1994, 2006, pg. 11., sa représentation est mentionnée en janvier 1594 dans le carnet du directeur de théâtre Philip Henslowe. Publication en 1594 (sans auteur) et dans le Premier Folio (1623). Richard III (1591-1593), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en octobre 1597, premières représentations en 1592-1593, pièce publiée en 1597 La Comédie des erreurs (1594), pièce mentionnée en 1598, une pièce intitulée La Nuit des erreurs a été jouée le . Première publication : 1623 (Premier Folio). Peines d'amour perdues (1594-1596), pièce mentionnée dans deux textes en 1598 et représentée devant la Reine à Noël 1597, pièce publiée en Quarto en 1598, c'est la première pièce sur laquelle apparaît le nom de Shakespeare comme auteur. L'écriture de la pièce est datée de 1594-1595 ou 1595-1596 par les critiques. Roméo et Juliette (1594-1595), publications en 1597 et 1599. La pièce est inscrite dans le Registre des Libraires en 1607. Richard II (1594-1595), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en août 1597, représentation attestée le ). On a trouvé une allusion à une représentation possible de la pièce en décembre 1595. Pièce publiée en 1597. Le Songe d'une nuit d'été (1594-1595), pièce mentionnée en 1598, probablement jouée le , publiée en novembre ou décembre 1600. Le Roi Jean (1595-1596), pièce mentionnée en 1598, première publication en 1622. Le Marchand de Venise (1596-1597), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en juillet 1598,, pièce publiée en 1600 Henri IV (première partie) (1596-1597), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en février 1598, premières représentations peut-être en 1597-1598, pièce publiée en 1598. Henri IV (deuxième partie) (1597-1599), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en août 1600, premières représentations peut-être en 1598-1599, publication en 1600 Les Joyeuses Commères de Windsor (1597-1598), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en janvier 1602. Première publication en 1602. La pièce, anciennement datée, selon des analyses stylistiques, de 1600, a peut-être été écrite et jouée dès 1597 ou 1598 devant la Reine qui voulait revoir le personnage de Falstaff sur la scène.
De 1599 à 1613 De 1599 date l'ouverture du Théâtre du Globe et de 1613, son incendie. Beaucoup de bruit pour rien (1598-1599), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en août 1600, publication en 1600. Henry V (1598-1599), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en août 1600, premières représentations en 1599, publication en 1600 Jules César (1599), pièce mentionnée en septembre 1599, premières représentations en septembre 1599, première publication en 1623 (Premier Folio). Comme il vous plaira (1598-1600), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en août 1600. Hamlet (1599-1601), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en juillet 1602, premières représentations en 1600-1601, pièce publiée sous trois versions différentes en 1603 (Premier Quarto), 1604-1605 (Deuxième Quarto) et 1623 (Premier Folio). La Nuit des rois (1600-1601), pièce mentionnée en février 1602, première publication en 1623 (Premier Folio). Troïlus et Cressida (1600-1602), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en février 1603, premières représentations peut-être en 1601-1602 (première représentation attestée en 1679), pièce publiée en deux versions différentes en 1609 Mesure pour mesure (1602-1604), représentation mentionnée en décembre 1604, première publication en 1623 (Premier Folio) Tout est bien qui finit bien (entre 1602 et 1607), pièce difficile à dater, première publication en 1623 (Premier Folio), pas de référence avant 1623, première représentation connue en 1741 Othello ou le Maure de Venise (1602-1604), représentation mentionnée en , première publication en 1622 Le Roi Lear (1605-1606), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en novembre 1607, mention d'une représentation de la pièce effectuée en , pièce publiée en 1608 dans une version contenant de nombreuses différences avec la version du Premier Folio (1623). Timon d'Athènes (entre 1605 et 1608), pièce difficile à dater, première publication en 1623, pas de référence avant 1623, pièce écrite en collaboration, probablement avec Thomas Middleton. La première représentation attestée date de 1674. La pièce contient des références à des événements de 1605. Le fait que la pièce ne soit pas divisée en actes placerait sa création au plus tard en 1608. Macbeth (1606), représentation mentionnée en avril 1611, première publication en 1623 (Premier Folio). Les critiques situent l'écriture de la pièce vers 1606 du fait des allusions à la conspiration des Poudres (octobre-novembre 1605). Antoine et Cléopâtre (1606-1607), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en mai 1608, représentation mentionnée en 1608, première publication en 1623 (Premier Folio). Périclès, prince de Tyr (1607-1608), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en mai 1608 et publiée en Quarto en 1609 (texte de mauvaise qualité, sous le nom de William Shakespeare), représentation mentionnée en 1608. Pièce écrite en collaboration avec George Wilkins (auteur de la première moitié de la pièce) et écartée du Premier Folio de 1623, incluse (avec six autres pièces apocryphes) dans la deuxième édition du Troisième Folio en 1664Suzanne Gosset (Ed.): William Shakespeare: Pericles. The Arden Shakespeare. Third Series. Bloomsbury, Londres, 2004, p. 36. et incluse dans les éditions modernes des œuvres de Shakespeare. Coriolan (entre 1605 et 1609), pièce difficile à dater, première publication en 1623 (Premier Folio), pas de référence avant 1623, première représentation connue en 1681. Le Conte d'hiver (1609-1611), représentation mentionnée en mai 1611, première publication en 1623 (Premier Folio) Cymbeline (1609-1610), représentation mentionnée en septembre 1611, première publication en 1623 (Premier Folio) La Tempête (1610-1611), représentation mentionnée le , première publication en 1623 (Premier Folio) Henri VIII (1612-1613) , probablement écrit en collaboration avec John Fletcher. Son titre initial était All is true. Représentation mentionnée en , peu avant l'incendie du théâtre du Globe le , première publication en 1623, Premier Folio.
Pièces absentes du Premier Folio Édouard III (1591-1593), pièce inscrite dans le Registre des Libraires en décembre 1595 (Edward the Third and the blacke prince their warres wth kinge Iohn of Fraunce) et publiée en Quarto, sans auteur, en 1596 sous le titre The Raigne Of King Edvvard the third. Pièce absente du Premier Folio de 1623, probablement en partie écrite par Shakespeare, en collaboration avec un ou plusieurs autres auteurs (Thomas Kyd ?). Elle est également absente de la liste partielle des oeuvres de Shakespeare écrite par Francis Meres en 1598. La pièce est attribuée à Shakespeare dans le catalogue d'un libraire de 1656. Sir Thomas More (entre 1592 et 1604, manuscrit publié en 1844), pièce mentionnée en 1728 ; un passage de la pièce pourrait être de Shakespeare. Périclès, prince de Tyr (1607-1608), pièce publiée en Quarto en 1609 sous le nom de William Shakespeare, puis rééditée (avec deux autres pièces de Shakespeare) en 1619 et écartée du Premier Folio de 1623, mais incluse (avec six autres pièces apocryphes) dans la deuxième édition du Troisième Folio en 1664. La moitié exactement du texte serait de Shakespeare. Les Deux Nobles Cousins (1612-1614), représentation mentionnée en 1619. Pièce publiée en 1634 comme écrite par Shakespeare et John Fletcher, écartée du Premier Folio de 1623 et des éditions suivantes, incluse en 1679 dans le deuxième Folio Beaumont et Fletcher qui recueillait les pièces de Fletcher et de collaborateurs ; première publication dans les œuvres complètes de Shakespeare en 1866 par Alexander Dyce (dans la deuxième édition de The Works of William Shakespeare)Robert Kean Turner et Patricia Tatspaught (Ed.): William Shakespeare: The Two Noble Kinsmen. New Cambridge Shakespeare. Cambridge University Press, Cambridge 2012, pg. 52..
Pièces perdues Peines d'amour gagnées (entre 1595 et 1598), pièce mentionnée par Francis Meres en 1598 ; une pièce publiée en Quarto sous ce titre est mentionnée dans une liste de 1603, mais elle n'a pas été retrouvée. On suppose que la pièce est une suite de Peines d'amour perdues ou que le titre désigne une pièce de Shakespeare connue sous un nom différent : Beaucoup de bruit pour rien ou Tout est bien qui finit bien.