LHekla est un volcan situé dans le sud de l'Islande, dans les Hautes Terres, et culmine à d'altitude . Il se situe à environ au nord-est du village de Hvolsvöllur. Il est l'un des volcans les plus actifs d'Islande avec plus de 20 éruptions depuis 874.
C'est l'un des volcans les plus connus d'Islande et également l'un des plus actifs. Il fait partie des stratovolcans basaltiques les plus actifs au monde. Bien qu'il soit assez facile d'accès, son sommet n'est gravi qu'en 1750 par Eggert Ólafson et Bjarni Pálsson, car la croyance locale voulait que ce soit l'entrée des Enfers.
L'Hekla fait partie d'une chaîne volcanique de 40 kilomètres de long. Toutefois, la partie la plus active de cette chaîne, une fissure d'environ de longueur nommée Heklugjá, est considérée comme le volcan Hekla à proprement parler. L'Hekla ressemble à un bateau renversé, dont la quille serait en fait une série de cratères, dont deux sont généralement les plus actifs. La base du volcan mesure douze kilomètres de longueur pour neuf kilomètres de largeur. Ce stratovolcan s'élève à mètres au-dessus des terrains environnants.
Les fréquentes éruptions de l'Hekla ont couvert une grande partie de l'Islande de téphras et les couches qu'elles ont formées peuvent être utilisés pour la datation d'éruptions d'autres volcans : 10 % des téphras produits en Islande au cours du dernier millénaire ont été produits par l'Hekla, ce qui s'élève à . Le volcan a produit l'un des plus grands volumes de lave dans le monde au cours du dernier millénaire, soit environ .
Histoire est un terme islandais signifiant en français « capuchon », en référence aux nuages qui recouvrent fréquemment le sommet du volcan en l'« encapuchonnant ». Une des premières sources latines fait référence à ce volcan sous le nom de Mons Casule (« Mont Chasuble »)..
Après l'éruption de 1104, des histoires (qui ont probablement été délibérément propagées à travers l'Europe par les moines cisterciens) ont fait de l'Hekla la porte d'entrée de l'Enfer. Le moine cistercien Herbert de Clairvaux a écrit dans son De Miraculis (sans nommer l'Hekla) :
« Le célèbre chaudron ardent de la Sicile, où les hommes l'appellent cheminée de l'Enfer… ce chaudron est décrit comme une petite fournaise comparée à cet énorme enferHerbert of Clairvaux, Liber De Miraculis, 1180. »
Un poème du moine Benedeit, vers 1120, sur les voyages de Saint Brendan, mentionne l'Hekla comme étant la prison de Judas.
Le livre Flatey Annal indique que lors de l'éruption de 1341, les gens ont vu de grands et de petits oiseaux se jeter dans les flammes du volcan, les considérant comme les âmes des défunts. Au , Caspar Peucer a écrit que les portes de l'enfer peuvent être trouvées « au fond de l'abîme de l'Hekla ». La croyance que l'Hekla est la porte de l'Enfer a persisté jusque dans les années 1800. Il y a encore une légende selon laquelle des sorcières se rassembleraient sur l'Hekla à la période de Pâques.
Particularités géologiques La morphologie de l'Hekla représente une étape intermédiaire entre une fissure éruptive et un stratovolcan.
La plupart de ses éruptions commencent par une activité explosive avec projections de coulées pyroclastiques et de nuages de cendres et se poursuivent par une phase effusive.
Les signes précurseurs des éruptions de l'Hekla apparaissent très peu de temps avant, ce qui en fait un volcan particulièrement dangereux pour la population et les randonneurs faisant son ascension. L'éruption de 1970 s'est produite 25 minutes seulement après la première alerte, celle de 1991 30 minutes après. Celle de 2000 n'a connu ses premiers signes avant-coureurs que 79 minutes auparavant.
Éruptions La première éruption observée de l'Hekla a eu lieu en 1104. Depuis lors, il y a eu plus de vingt éruptions importantes, avec parfois une activité continue de six ans avec quelques pauses. Les éruptions de l'Hekla sont extrêmement variées, allant du purement explosif au purement effusif, et difficiles à prévoir. Certaines sont très courtes (une semaine à dix jours) alors que d'autres peuvent s'étirer sur des mois, voire des années (commencée le 29 mars 1947, l'éruption a par exemple pris fin en avril 1948). Mais il y a une corrélation générale : plus l'Hekla est en sommeil longtemps, plus l'éruption qui suit ce sommeil est importante. La plus récente éruption a eu lieu du 26 février au 8 mars 2000.
Il a été mis en évidence que l'une des plus grandes éruptions en Islande de l'Holocène a été le Hekla 3 (ou H3) datée de 1100 (plus ou moins 50 années), qui a projeté environ de roches volcaniques dans l'atmosphère, ce qui le place au niveau 5 de la classification selon l'Indice d'explosivité volcaniqueC'est-à-dire de type plinien, de description paroxystique, comme l'éruption du Vésuve en 79 (destruction de Pompéi) ou celle du mont Saint Helens en 1980, mais moindre que celle de Théra (Santorin) lors de l'éruption minoenne, datée de 1619± 20 qui était de niveau 7.. Cette éruption aurait diminué les températures dans le nord de la planète pendant près de 18 ans. Des traces de cette éruption ont été identifiées dans les tourbières écossaises et en Irlande, une étude des cernes d'arbres datant de cette période a montré une diminution de croissance sur une dizaine d'années.
D'autres études ont conclu que cette éruption a eu en fait un indice d'explosivité de 6, produisant . De plus, Hekla 4 est considéré par certaines sources comme la plus importante éruption connue, avec une explosivité et une production similaires.
+ Principales éruptions préhistoriques : Éruption Année H-5 vers 5150 H-Sv 3900 av. J.-.C H-4 2310±20 H-3 1100±50
.
Hekla 3, 4 et 5 ont produit d'énormes quantités de cendres et de téphras rhyolitiques, couvrant 80 % de l'Islande, fournissant ainsi des marqueurs utiles dans les profils de sols dans d'autres parties de l'Europe, telles que des Iles Orcades, la Scandinavie et ailleurs. H 3 et H 4 ont produit les couches de téphras les plus importantes en Islande depuis le dernier âge de glace.
Les phases éruptives du volcan ont démarré aux dates suivantes : 26 février 2000, 17 janvier 1991, 9 avril 1981, 17 août 1980, 5 mai 1970, 29 mars 1947, 25 avril 1913, 27 février 1878, 2 septembre 1845, 5 avril 1766, 2 avril 1725, 13 février 1693, 8 mai 1636, 3 janvier 1597, mai 1554, 25 juillet 1510, en 1440 (?), 25 juillet 1390, novembre ou décembre 1389, 19 mai 1341, 11 juillet 1300, en 1222, 4 décembre 1206, 19 janvier 1158, septembre, octobre ou novembre 1104.
Depuis 1970 son cycle éruptif est d'environ une éruption tous les dix ans. Depuis 2000, des montées de magma ont été détectées (en 2006, 2011 et 2013) sans qu'elles ne débouchent sur des éruptions.
1104 (H1)
L'Hekla était en sommeil pendant au moins 250 ans quand il a explosé en 1104 (probablement à l'automne), couvrant plus de la moitié de l'Islande () avec / de téphras rhyodacitiques. Ce fut la deuxième plus importante éruption de téphras dans le pays en des temps historiques avec un indice d'explosivité volcanique (IEV) de 5. Les exploitations agricoles situées sur le trajet de l'éruption, dans la vallée de Þjórsárdalur, à de là, Hrunamannaafréttur () et au lac Hvítárvatn () ont été abandonnées en raison de dommages. Cette explosion a rendu l'Hekla célèbre dans toute l'Europe.
1158, 1206 et 1222
Une éruption de degré 4 d'IEV a débuté le , produisant plus de de lave et de téphras. Elle serait la source de la coulée de lave d'Efrahvolshraun sur le flanc ouest du volcan. Les éruptions de 1206 et 1222, dont la première a débuté le 4 décembre, ne sont pas très violentes (IEV de 3 et 2 respectivement) et ont libéré autour de de téphras principalement au nord-est.
1300-1301
Cette éruption d'IEV 4, qui a commencé le 11 juillet et a duré une année, a été la deuxième plus grande éruption de téphras de Hekla depuis la colonisation de l'Islande, couvrant de terres avec de téphras. Plus de de lave a également été expulsé. Les téphras ont causé des dégâts importants aux colonies de Skagafjördur et Fljót, à l'origine de 500 morts cet hiver-là. Les éléments expulsés lors de cette éruption ont des niveaux de SiO compris entre 56 % et 64 % et, à l'exception d'une légère abondance d'olivine, la lave est généralement typique des éruptions de l'Hekla.
1341, 1389 et 1440
En 1341, une petite éruption (IEV 3) a commencé le 19 mai et a déposé environ de téphras sur les zones ouest et sud-ouest de l'Hekla tuant de nombreux bovins, probablement essentiellement de la fluorose. À la fin de l'année 1389, l'Hekla se manifeste de nouveau (IEV 3), en commençant par une grande éjection de téphras au sud-est. Plus tard, la « fissure éruptive elle-même s'est déplacée dans la montagne proprement dite et dans les bois un peu au-dessus Skard ». Skard et une autre ferme proche ont été détruites par une grande coulée de lave qui constitue maintenant les de Nordurhraun. Au total, environ de lave et de téphras ont été libérés. Une autre éruption aurait eu lieu dans vers 1440 à Raudölder, mais malgré sa proximité avec l'Hekla, elle n'est pas classée comme une éruption de l'Hekla sur la base de la teneur des laves en SiO contenu de la lave.
1510 et 1597
Les détails de l'éruption de 1510 n'ont pas été consignés avant un siècle après sa survenue. Elle a débuté le 25 juillet, a été particulièrement violente (IEV 4) et a envoyé des bombes volcaniques jusqu'à Vördufell, à l'ouest. Des téphras ont été déposés sur Rangárvellir, Holt et Landeyjar, soit au total. Un homme à Landsveit a été tué.
L'éruption de 1597 (IEV 4) a commencé le 3 janvier et a duré plus de 6 mois. de téphras a été déposé au sud-sud-est, provoquant des dégâts à Mýrdalur.
1636-1637 et 1693
L'éruption de 1636 a été faible (IEV 3), à partir du 8 mai, mais a néanmoins duré plus d'un an. Les de téphras de l'éruption ont endommagé les pâturages au nord et entraîné des pertes au bétail. En 1693, l'éruption, qui a commencé le 13 janvier et a duré plus de 7 mois, a été l'une des plus destructrices de l'Hekla (IEV 4). Les téphras ont été initialement libérés à un rythme de /s, avec un volume total de pendant toute l'éruption, qui a également causé l'apparition de lahars et d'un tsunami. Les téphras ont été expulsés vers le nord-ouest, détruisant et endommageant les exploitations agricoles et les bois de Thjórsárdalur, Land, Hreppar et Biskupstungur. De fines cendres de l'éruption ont atteint la Norvège. La faune a également été touchée, avec une mortalité importante chez les truites, saumons, lagopèdes et autres animaux de ferme.
1725 et 1766-1768
Une très petite éruption, peut-être seulement d'IEV 1, a eu lieu le , produisant des coulées de lave qui ont été depuis recouvertes par des coulées de lave plus récentes. Encore une fois, ces éruptions ne sont pas classées comme provenant de Hekla lui-même, en se basant sur la quantité de SiO contenue dans la lave. L'éruption de 1766 a été beaucoup plus importante (IEV 4) et a produit la deuxième plus grande coulée de lave, couvrant , et le troisième plus grand volume de téphras émis, , depuis la colonisation de l'île par l'homme. L'éruption a commencé à environ , le , et ne s'est pas arrêtée avant mai 1768. Au départ, une couche de 2 à d'épaisseur de téphras a été déposée sur Austur-Húnavatnssýsla et Skagafjördur, entraînant la mort de poissons et de bétail. Rangárvellir, Land et Hreppar ont également subi des dommages. Au cours de l'éruption des bombes de lave pouvant atteindre une taille de ont été projetées à 15- du cratère. Une inondation a été causée par la brusque fonte de la neige et la glace sur les pentes de l'Hekla.
1845-1846, 1878 et 1913 L'Hekla était inactif pendant plus de soixante ans avant 1845, quand il est soudainement entré en éruption le 2 septembre à 9 heures :