est un jeu vidéo de stratégie au tour par tour développé par et publiée par en sur PC puis en décembre de la même année sur Macintosh et Linux. Une version Dreamcast est également un temps envisagée, pour une sortie en 2001, mais celle-ci est finalement annulée. Il est le troisième épisode de la série et fait suite à . Il se déroule dans le même univers médiéval-fantastique, peu après les événements de , et relate les affrontements liés à la reconquête d’Erathia par la reine d’Enroth, Catherine Ironfist. Comme ses prédécesseurs, il combine deux phases de jeu distinctes, une phase stratégique et des combats tactiques, et intègre des éléments de jeu vidéo de rôle. Il y apporte cependant plusieurs améliorations, aussi bien au niveau des graphismes que du qui se voit enrichi par l’ajout de nouvelles factions, d’un système de héros plus complet et d’une nouvelle dimension avec l'introduction d'un niveau souterrain.

À sa sortie, le jeu connait un certain succès critique et commercial et il est généralement considéré comme le meilleur épisode de la série. Dans la foulée de ce succès, le studio en développe une première extension, , qui est publiée en et qui introduit notamment de nouvelles campagnes et une nouvelle faction. Elle est suivie d’une deuxième extension, , publié sous forme de en , qui inclut notamment un éditeur de campagne. Surfant sur son succès, développe également un quatrième épisode, , qui est publié en 2002 et qui intègre un certain nombre d'innovations par rapport aux trois premiers volet de la série, avec notamment la possibilité de faire participer les héros aux combats. Après la banqueroute de 3DO en 2003, la franchise est rachetée par Ubisoft qui confie à d'autres développeurs le développement de trois nouvelles suites : (2006), (2011) et (2015).

En 2015, le jeu est réédité par Ubisoft en version haute définition. Cette nouvelle version n'inclut cependant pas les deux extensions dont le code source aurait été perdu. Le jeu, accompagné de ses deux extensions, est également disponible en téléchargement sur le site GOG.com. Cette dernière bénéficie d’un mod gratuit qui permet de jouer en haute définition.

Trame Univers thumb|Carte du continent fictif d'Antagarich où se déroulent les campagnes du jeu. se déroule dans un univers médiéval-fantastique.

Scénario

Le scénario de prend place peu après les évènements racontés dans . Depuis la disparition du roi d’Enroth, Roland Ironfist, son épouse, Catherine Ironfist, règne seule sur le royaume. Au début du jeu, elle apprend la mort de son père, le roi Gryphonheart du royaume d’Erathia, et décide de retourner sur ses terres natales. En arrivant à Antagarich, elle découvre que les armées des Nighon et des Eeofol ont pris la capitale d’Erathia, Steadwick, et que la frontière ouest du royaume est menacée par les escarmouches lancées par les Tatalia et les Krewlod.. Elle tente alors de rallier ses anciens alliés à sa cause afin de repousser les forces démoniaques qui ravagent le royaume. Aidé des magiciens de Bracada et des elfes d’Avlee, elle reprend le contrôle de Steadwick puis parvient à mettre fin aux attaques qui menacent les frontières du royaume. Peu après, Lucifer Kreegan, un commandant de l’armée des Eeofol, lui envoie un messager qui lui apprend qu’il retient prisonnier le roi Roland Ironfist. Les elfes d’Avlee envahissent alors Eeofol mais ne parviennent pas à secourir le roi qui est transporté plus au nord. Catherine mène ensuite ses troupes à la conquête de Nighon et parvient à repousser leurs armées jusqu’à leur île natale. Elle apprend alors que les véritables investigateurs de cette guerre, et les assassins de son père, sont en fait les nécromanciens de Deyja. Ces derniers parviennent à pénétrer dans le tombeau royal et ramène le roi Gryphonheart à la vie sous la forme d’une liche. Sa puissance le rend cependant incontrôlable et les nécromanciens doivent alors s’allier avec la reine Catherine pour le détruire..

Alors que la guerre de restauration d’Erathia se termine, de nouveaux troubles apparaissent à la frontière entre Erathia et AvLee où un groupe d’indépendantistes tente de faire sécession

Le scénario de la campagne principale d''' prend place peu après les évènements racontés dans Might and Magic VII : Pour le sang et l'honneur. Profitant de la faiblesse d’Erathia, consécutive à la guerre, l’armée d’Eeofol envahit à nouveau le royaume. Leur nouveau roi, Lucifer Kreegan, charge alors son général Xeron de retrouver un ancien artefact, l’épée de l’Armageddon, capable de détruire le monde d’Enroth. Pour l’arrêter, les royaumes d’Erathia et d’Avlee lance une attaque contre Eeofol avec l’aide des élémentaux et d’un mystérieux guerrier elfe, Gelu. Xeron parvient néanmoins à obtenir l’artefact qu’il recherche mais à son retour à Eeofol, il est défait par Gelu qui récupère l’épée et s’en sert pour tuer Lucifer Kreegan. Il conserve ensuite l’épée alors que le roi Roland et la reine Catherine retournent dans leur royaume.

Les campagnes de tiennent lieu de préquel aux évènements de et de . Le scénario retrace la quête du nécromancien Sandro, arrivée sur le continent Antagarich peu après les évènements de , pour retrouver deux puissants artefacts et prendre le contrôle de la région. Déguisé en humain, il parvient à convaincre la sorcière Gem et le barbare Crag Hack de retrouver les morceaux des deux artefacts, disséminés sur le continent. Lorsqu’ils y parviennent, il s’en empare sans respecter sa part du contrat et réussit à les réassembler. Grâce à leurs pouvoirs, il parvient à vaincre son ancien maitre, le sorcier Ethric, puis prend le contrôle du royaume des nécromanciens de Deyja sur le trône duquel il installe un souverain fantoche. Pour le combattre, les héros Gem, Gelu, Yog et Crag Hack se réunissent dans les plaines de Bragden mais, surpris par Sandro, ils sont forcés de s’enfuir. Ils se lancent alors à la recherche d’un puissant artefact puis, l’ayant trouvé, il attaque Deyja et parviennent à vaincre Sandro. Après sa défaite, Sandro manigance une nouvelle invasion d’Erathia et, avec l’aide du seigneur Haart, il parvient à empoisonner le roi Gryphonheart. Il s’allie ensuite aux Kreegans et aux Nighons pour attaquer Erathia mais est trahi par son roi fantoche, Finneas Vilmar, qui part à la conquête du royaume humain comme raconté dans .

Système de jeu est un jeu de stratégie au tour par tour, parfois classé dans le sous-genre des jeux 4X.. Le jeu intègre également des éléments de jeu vidéo de rôle bien que le joueur y commande des armées, et non simplement un ou plusieurs aventuriers comme dans un jeu de rôle classique.. Comme ses prédécesseurs, et , il propose deux phases de jeu distinctes : une phase stratégique (écran d’aventure) où le joueur déplace son héros sur la carte et gère ses cités et ses ressources, et une phase tactique (écran de combat) qui prend place sur un plateau divisé en cases hexagonales sur lequel se déroule les affrontements.

Aventure thumb|Schéma de l'interface de l'écran d'aventure. Sur l’écran d’aventure, le joueur dirige son armée afin de récupérer des trésors et de prendre le contrôle de cités, de châteaux et de sites de production qui génèrent des ressources. Grâce à ces ressources, il peut développer les infrastructures de son château ou recruter des créatures pour renforcer l’armée de son héros. La phase stratégique se déroule au tour par tour, chaque tour correspondant à une journée. Au début de chaque jour, les joueurs engrangent une certaine quantité d’or et de ressource en fonction des cités et des mines qu’ils contrôlent et, au début de chaque semaine, de nouvelles créatures peuvent être recrutées. Le joueur ne peut effectuer qu’un certain nombre d’action par jour. Les déplacements d’un héros dépendent ainsi du nombre de points de mouvement dont celui-ci dispose et le joueur ne peut construire qu’un nouveau bâtiment par tour dans chaque cité. Chaque joueur débute généralement la partie avec un héros, accompagné de quelques créatures, ainsi qu’avec une cité. Un brouillard de guerre recouvre au départ toute la carte mais celui-ci disparait au fur et à mesure que les héros du joueur l’explorent. Ce dernier peut ensuite voir tout ce qui se passe dans les zones ainsi révélées. En plus d’explorer la carte, les héros peuvent récupérer des trésors et des artefacts, visiter des bâtiments neutres pour obtenir des bonus, et prendre le contrôle de mines et de sites de production qui génèrent les différentes ressources qui permettent au joueur de développer son château ou de recruter des créatures. Pour cela, ils doivent souvent combattre des groupes de monstres errants qui contrôlent l’accès à certaines zones de la carte ou à certaines ressources. Une armée ne peut être constituée que de sept types de troupes, quel que soit le nombre de créature du même type que compte celle-ci. En plus du héros qu’il contrôle au début de la partie, le joueur peut en recruter de nouveaux dans les tavernes de ses cités.

Héros thumb|Schéma d'une fiche de personnage avec ses caractéristiques et son inventaire.