est un moine bouddhiste japonais, poète (waka), critique littéraire, essayiste. Ses Notes de ma cabane de moine (Hōjōki) sont un chef-d'œuvre de la littérature classique japonaise.

Biographie Il est né Kyōto, fils de Kamo no Nagatsugu, qui était prêtre et officiant principal du temple shinto d'un des deux sanctuaires Kamo à Kyoto« Introduction » in Notes sans titre, Le Bruit du Temps, 2010. (V. ci-dessous, « Bibliographie »). On ne sait rien de sa mère, et il vit sans doute, enfant et adolescent, auprès de sa grand-mère. Il se marie et a probablement un enfant. Tombé malade, son père résilie sa charge et décède prématurément en 1173, à l'âge de quarante-quatre ans. Cependant, Chōmei n'hérita pas de la charge de son père, qui fut accaparée par une branche cousine, ce qui le priva d'une situation sociale et matérielle avantageuse.

Vers l'âge de trente ans, il se retire dans un petite maison — un « ermitage » pourrait-on dire mais sans connotation religieuse — et quitte sa femme, abandonnant aussi la maison héritée de sa grand-mère. On ne sait pas grand-chose de sa vie jusque vers la cinquantaine, sinon qu'elle n'est matériellement pas facile puisqu'il dit avoir rencontré de . On sait cependant qu'il a fait un voyage à Ise en 1186 et qu'il se consacre à la poésie et à la musique, deux arts qui le passionnaient et tout particulièrement la pratique du luth (biwa). Il était connu en son temps pour être un excellent musicien.

En 1201, l'empereur Go-Toba le nomme chef du Bureau de la Poésie de la cour impériale, après que Kamo no Shômei eut composé un recueil de cent waka.

Chōmei indique qu'en 1204 il entre en religion et se retire bientôt dans un petit ermitage, dans les environs de Kyoto. Malgré le soutien de l'ex-empereur Go-Toba qui le tient en grande estime, il n'a pas réussi à obtenir la charge de son père, ce qui explique ce retrait. En 1209, il quitte son premier ermitage, et s'installe au sud de Kyoto, se construisant une « cabane de dix pieds » dans laquelle il vit très simplement jusqu'à sa mort.

Œuvre Kamo no Chōmei a été un écrivain prolifique auquel on doit des recueils de poèmes, d'essais littéraires ainsi que des espèces de journaux de voyage (dont celui à Ise en 1186 (v. ci-dessus) — mais nous n'avons de celui-ci que des fragments. Il s'est continuellement interrogé sur le sens de l'existence humaine. On a gardé de Chōmei environ trois cent quarante poèmes.

Hōjōki Son ouvrage le plus connu est le . Ce bref ouvrage a été composé vers 1212, dans l'ermitage où le poète s'était retiré. Il s'agit en un certain sens d'un texte autobiographique. On peut y avoir deux volets : le premier est une chronique émouvante de bouleversements de son époque (changements politiques, déplacement de la capitale, incendies, famines, tremblements de terre...). L'auteur y pose donc des questions essentielles sur la vie humaine, marquée qu'elle est par l'impermanence (jap. mujô), un thème essentiel de la littérature et de la pensée du moyen âge japonais.

Dans le second volet, il présente sa vie paisible d'ermite, vivant libre et solitaire au cœur de la nature. Il s'interroge cependant, et laisse apparaître son inquiétudePour la citation, indiquée par J. Pigeot, 1994, v. Notes de ma cabane..., p. 39-40. :

Cet ouvrage est un chef-d'œuvre de la littérature classique japonaise.

Mumyōshō vignette|Poème de Kamo no Chōmei sur une peinture de fleurs de cerisier. Calligraphie de Hon'ami Kōetsu (période Momoyama 1573-1615), New York, MET. . est un essai littéraire, plus précisément un traité de waka, qui regroupe des propos sur les poètes et la poésie, ainsi que quelques notes sur la langue et sur l'histoire contemporaine de Kamo no Chōmei. L'ouvrage compte 78 chapitres qui traitent de différents sujets dans les domaines de l'esthétique et des principes poétiques, notamment le yûgen.

Hosshinshū . Recueil d'anecdotes bouddhiques, à travers lesquelles Kamo no Chōmei s'interroge sur le sens de l'existence. L'ouvrage compte 102 histoires, divisées en huit livres, à quoi s'ajoutent quatre textes complémentaires.

Extraits Deux extraits de Notes de ma cabane de moineTrad. Père Sauveur Candau, éd. de Le Bruit du temps, 2010, p. 13-14 ; p. 38-39..

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Traductions

Études

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