Louis Bon Jean de La Couldre, vicomte puis comte de La Bretonnière, baptisé le au château de la Bretonnière à Marchésieux, décédé le à Paris, est un officier de marine français des . Il est le premier concepteur de la rade de Cherbourg.

Biographie Engagé dans la Marine royale à , officier à , il participe à la guerre de Sept Ans et à la guerre d'indépendance des États-Unis. Lieutenant de vaisseau, il commande l'Aigrette qui a livré bataille contre l'HMS Arethusa qui s'est échouée le lendemain sur l'île de Molène et s'y est brisée le . Il commande ensuite la frégate la Tourterelle qui a convoyé plusieurs navires marchands français et américains amenant des fournitures militaires à Boston. À , il est promu capitaine de vaisseau en 1780.

En 1763, il engage d'importants travaux hydrographiques pour préciser les cartes côtières.

Sous l'impulsion de Louis XVI qui veut construire un grand port militaire sur les côtes de la Manche, le duc d'Harcourt, gouverneur de Normandie, et Suffren, lieutenant général des armées navales, le chargent en 1776, du fait de sa parfaite connaissance des côtes, d'inspecter avec Pierre Méchain, les côtes entre Dunkerque et Granville.

En 1780, il remet son rapport, où il préconise Cherbourg, proposant de fermer la rade de par une digue de pierres perdues, à de la côte. Les ministres de la Marine de Sartine puis de Castries valident ce choix cette année-là. Trois ans plus tard, la méthode de construction reste à trancher.

Pour La Bretonnière, il faut asseoir la digue sur des vieux bâtiments de guerre immergés et de pierres perdues, et la maçonner sur sa partie supérieure. Mais on préfère le projet innovant de Louis-Alexandre de Cessart consistant en l'immersion de de bois de de hauteur lestés de pierres.

En 1784, alors que de Cessart est nommé responsable général du projet, La Bretonnière revient d'Amérique comme commandant de la Marine du port de CherbourgPierre Appell, , .. En , Louis XVI assiste à l'immersion du neuvième cône de la digue. Mais cette technique révèle ses faiblesses face aux tempêtes. Seuls sont mis à l'eau en cinq ans à l'aube de la Révolution française. Aussi revient-on au projet initial de La Bretonnière en 1788, celui-ci se retrouvant seul à assumer les travaux après le départ du gouverneur Dumouriez en 1789 et de l'ingénieur en chef de Cessart en 1791. Le , le poste de commandant de la Marine est supprimé par un décret de l'Assemblée. Face à l'indiscipline du personnelLettre du , in Pierre Appell, , ., La Bretonnière présente sa démission au ministre de Molleville par lettre du .

Dénoncé par la société des Montagnards de Valognes où il s'est retiré rue de Poterie, il est emprisonné 16 jours à la maison d'arrêt qu'était devenu l'hôtel d'Ourville, bien après le 9 Thermidor (1794), à compter du André Chastain, Un convive du Dîner d'athées, de Barbey d'Aurevilly : Le docteur Bernard Bleny de Valognes (1779-1829), 1958, 162 p., , en ligne.. Refusant d'être réintégré dans la marine comme simple matelot, comme le propose Le Carpentier, il monte à ParisLettre du , in Pierre Appell, , .. Le Premier consul Bonaparte le réintègre comme capitaine de vaisseau (1803), mais refuse qu'il participe au comité des travaux de CherbourgUne rue dans la zone portuaire de Cherbourg porte son nom : rue de La Bretonnière (voir entreprise CMN)., préférant le nommer chef militaire de Boulogne puis de DunkerqueLettre du in Pierre Appel, , ..

Impotent, il prend sa retraite par décret du et meurt à Paris cinq ans plus tard à .

Vicomte par sa naissancePierre Appell, , ., comtePierre Appell, , . par décret royal en 1787, il est membre de l'ordre de CincinnatusLudovic de Contenson, La Société des Cincinnati de France et la guerre d'Amérique (1778-1783), Auguste Picard éditeur, Paris, 1934, En ligne sur gallica.fr..

Distinctions chevalier de Saint-Louis en 1804, chevalier puis officier de la Légion d'honneur

Famille En 1784, il se marie à Jeanne de Beaurains de MontmortPierre Appell , .. Deux fils naissent de cette union : Alexandre (1785-1868), Euloge (1788-1869)Notice LH de Bon Charles Henry Euloge de La Couldre de La Bretonnière., et une fille Adélaïde (1791-1860), vicomtesse de Fraguier.

Notes et références

Annexes Bibliographie Pierre Appell, Le capitaine de vaisseau de La Bretonnière, inventeur du port de Cherbourg, Cherbourg, E. Morel, 1930. « La Bretonnière, père du port de Cherbourg », La Manche libre, .

Articles connexes Port militaire de Cherbourg Liste des personnalités françaises ayant combattu lors de la guerre d'indépendance des États-Unis Liste des membres de la Société des Cincinnati de France Rade de Cherbourg Histoire de Cherbourg

Liens externes

La Bretonnière, inventeur du port de Cherbourg, Reflets, ville de Tourlaville

Catégorie:Naissance dans la province de Normandie Catégorie:Naissance en juillet 1741 Catégorie:Chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis Catégorie:Comte français du XVIIIe siècle Catégorie:Hydrographe français Catégorie:Militaire français de la guerre de Sept Ans Catégorie:Officier de la Légion d'honneur promu en 1804 Catégorie:Officier de la Marine française Catégorie:Officier de la Marine royale (France) Catégorie:Ordre de Cincinnatus Catégorie:Personnalité française de la guerre d'indépendance des États-Unis Catégorie:Personnalité liée à Cherbourg-en-Cotentin Catégorie:Personnalité liée à la région Normandie Catégorie:Décès en novembre 1809 Catégorie:Décès dans l'ancien 10e arrondissement de Paris Catégorie:Décès à 68 ans