Eugène Onéguine (en ; ), op. 24, est un opéra (« scènes lyriques ») en trois actes et sept tableaux composé par Piotr Ilitch Tchaïkovski entre juin 1877 et janvier 1878, sur un livret russe de Constantin Chilovsky et du compositeur, inspiré dEugène Onéguine, roman en vers d'Alexandre Pouchkine. La première représentation eut lieu au Petit Théâtre du Collège impérial de musique (Théâtre Maly), à Moscou, le .Eugène Onéguine est un exemple bien connu d'opéra lyrique ; son livret ne garde de l'original de Pouchkine que quelques scènes, mais en conservant beaucoup de sa poésie, à laquelle Tchaïkovski ajouta une musique de nature dramatique. L'histoire est celle d'un héros égoïste qui s'engage dans un duel fatal contre son meilleur ami, et ne vit que pour regretter le rejet de son amour par une jeune femme. L'œuvre fait partie du répertoire lyrique actuel. Il en existe plusieurs enregistrements, et elle est encore souvent jouée.

Genèse

En mai 1877, la cantatrice Elisaveta Lavrovskaïa recommande à Tchaïkovski la création d'un opéra inspiré de l'intrigue d'''Eugène Onéguine. Selon ses mémoires, cette idée lui semble d'abord saugrenue, mais il s'enthousiasme rapidement et il crée les scénarios en une nuit. Il informe le librettiste russe Constantin Chilovski de son projet afin de parfaire le scénario déjà conçu. Tchaïkovski se sert des vers originaux du roman de Pouchkine et sélectionne les scènes qui reflètent le monde émotionnel et le destin de ses héros, qualifiant l'opéra de . L'opéra est épisodique ; il n'y a pas d'histoire continue, seulement des moments choisis de la vie d'Onéguine. L'histoire originale étant si bien connue du public cultivé, Tchaïkovski sait que son auditoire pourra aisément en suivre le fil malgré ses omissions. On retrouve la même conception dans La Bohème de Puccini.

Il entame la composition de l'opéra en juin 1877, en commençant par la Scène de la lettre, alors qu'il séjourne à Glebovo, dans le domaine de la famille de Chilovski, pendant un mois. Il y compose les deux tiers de son opéra jusqu'en juillet. Il reprend la composition du premier tableau en septembre, à Kamenka et en fait immédiatement un arrangement pour le piano. Il termine l'orchestration de l'acte I à Clarens (Suisse) et l'envoie à Nikolaï Rubinstein en lui demandant de préparer la mise en scène avec le premier tableau de l'acte II. Il termine l'orchestration du premier tableau de l'acte II en novembre à Venise. En décembre, il s'y occupe de la composition de sa Quatrième symphonie. Il commence l'orchestration de l'acte III (qu'il avait probablement fini de composer à Glebovo) et la deuxième scène de l'acte II en janvier 1878 à San Remo. Il y termine l'opéra par l'orchestration de lIntroduction le .

Il finit de composer l'arrangement pour piano le et demande à Sergueï Taneïev de le réviser.

Création

Tchaïkovski s'inquiétait de l'accueil que le public réserverait à son opéra, vu son manque de suite traditionnelle. Il pensait que son exécution demandait le plus possible de simplicité et de sincérité. Cela en tête, il remit la première production entre les mains des étudiants du Conservatoire de Moscou. Le , les étudiants du conservatoire donnèrent la première représentation sur la scène du Théâtre Maly à Moscou sous la baguette de Nikolaï Rubinstein. Son succès le transporta au Théâtre Bolchoï de Moscou le sous la direction d'Enrico Bevignani. C'est seulement avec la création de l'œuvre à Saint-Pétersbourg le que celle-ci triompha véritablement et fit ensuite le tour du monde.

Première de Moscou (Première mondiale)

Date : Théâtre : Théâtre Maly Chef d'orchestre : Nikolaï Rubinstein Décors :

Distribution

Rôle Nom en russe Tessiture Créateur/trice au Théâtre Maly, le Créateur/trice au Bolchoï, le Madame Larine, propriétaire terrienneЛаринаMezzo-sopranoTatiana, sa filleТатьянаSopranoMaria Nikolaïevna Klimentova-MouromtchevaYelena (Augusta) Konstantinova VerniOlga, sœur de TatianaОльгаContralto Alexandra LevitskaïaAlexandra Pavlovna Kroutikova Filippievna, vieille gouvernanteФилиппьевнаMezzo-sopranoEugène OnéguineЕвгений ОнегинBarytonSergueï Vassilievitch GuilevPavel KhokhlovVladimir Lenski, son ami, fiancé d'OlgaЛенскийTénorMikhaïl Efimovitch MedvedevDmitri OussatovPrince Grémine, général à la retraite Князь ГреминBasse Vassili MakhalovAbramovCapitaineРотныйBasseZaretskiЗарецкийBasseM. Triquet, un FrançaisТрикеTénorM. Guillot, valet d'OnéguineГильоMuetPaysans, invités, officiers, servantsChœur

Représentations successives

, Conservatoire de Saint-Pétersbourg , Théâtre Mariinsky, Saint-Pétersbourg avec Emilia Pavlovskaïa dans le rôle de Tatiana , Théâtre national, Prague, sous la direction de Tchaïkovski, dans une version tchèque de Marie Červinková-Riegrová , Opéra d'État de Hambourg, sous la direction de Gustav Mahler, dans une version allemande , Olympic Theatre, Londres, sous la direction de Henry Wood, dans une version anglaise , Opéra de Nice, dans une version française de Michel Delines , Opéra d'État de Vienne, Vienne, sous la direction de Gustav Mahler , Théâtre Sarah Bernhardt, Paris, par la troupe du Théâtre Bolchoï , Metropolitan Opera, New York, dans une version italienne , Théâtre royal de la Monnaie Bruxelles, Belgique, dans une version russe 19 novembre 2010 Monaco - Forum Grimaldi à l'occasion du Gala de la Fête Nationale , Opéra Berlioz de Montpellier, France, dans une version russe avril , Opéra Bastille, Paris, France , Grand Théâtre de Provence, Aix-en-Provence, France, dans une version russe (Bolchoï) , Opéra-Théâtre de Metz, France, dans une version russe janvier , Opéra Garnier, Paris, France, dans une version russe.

Argument Acte I Premier tableau Vers 1820, dans le jardin du domaine des LarineMadame Larine et sa vieille gouvernante Filippievna sont assises dans le jardin : les deux filles de Madame Larine, Tatiana et sa jeune sœur Olga chantent à l'intérieur de la maison. Un groupe de paysans chante un joyeux air champêtre. Tatiana lit une histoire d'amour qui l'émeut, mais sa mère lui dit que la vie ne ressemble en rien à tous ces romans. Des visiteurs arrivent : Vladimir Lenski, fiancé d'Olga, un jeune poète, et son nouvel ami Eugène Onéguine, un dandy de Saint-Pétersbourg. Les présentations sont faites. Onéguine est surpris du fait que Lenski ait choisi Olga, l'extravertie, et non sa sœur, plus romantique. Tatiana, de son côté, est immédiatement séduite par Onéguine.

Deuxième tableau La chambre de TatianaLe soir venu, Tatiana avoue à Filippievna qu'elle est amoureuse. La gouvernante partie, elle écrit une lettre passionnelle à Onéguine dans laquelle elle lui déclare qu'il est l'homme que le destin lui a envoyé (la très connue Scène de la lettre). Au matin, elle demande à sa gouvernante de faire parvenir la lettre à Onéguine.

Troisième tableau Dans les jardins des LarineOnéguine rend visite à Tatiana pour lui donner la réponse à sa lettre. Il lui dit avec bonté qu'il n'est pas homme à aimer facilement et qu'il n'est pas voué au mariage. Tatiana se sent humiliée et incapable de répondre.

Acte II Premier tableau La salle de bal des LarineC'est le jour de la fête de Tatiana. Onéguine est irrité par les commérages que les gens de la campagne font sur lui et Tatiana, et par Lenski, qui l'a convaincu de venir. Il décide de se venger en dansant et flirtant avec Olga. Cela suscite la jalousie de Lenski. Olga, apparemment séduite, reste insensible aux plaintes de son fiancé. Elle fait diversion, alors qu'un invité français, Monsieur Triquet, chante quelques couplets en l'honneur de Tatiana. La querelle reprend et s'envenime. Lenski renonce à son amitié avec Onéguine devant tous les invités, et le provoque en duel. Onéguine, non sans hésitation, est forcé d'accepter.

Deuxième tableau À l'aube, en hiver, au bord d'un ruisseau dans les boisEn attendant Onéguine, Lenski chante son amour pour Olga et son destin incertain. Onéguine arrive. Ils hésitent à poursuivre le duel mais n'ont pas la force de l'arrêter. Onéguine tue Lenski.

Acte III Premier tableau Quelques années plus tard, lors d'un bal dans la maison d'un noble fortuné de Saint-PétersbourgLes années ont passé et Onéguine est rongé par la mort de son ami Lenski et la vacuité de son existence. Le prince Grémine entre avec son épouse, Tatiana, devenue une belle et grande aristocrate. Grémine chante sa vie heureuse avec Tatiana, et lui présente Onéguine. Ce dernier est très impressionné et soudainement animé du désir intense de regagner son amour.

Deuxième tableau Une salle de réception dans la maison du prince GrémineTatiana a reçu une lettre d'Onéguine. Celui-ci entre et la supplie de lui accorder son amour et sa pitié. Tatiana ne comprend pas ce qui, en elle, anime la soudaine passion d'Onéguine : sa richesse, son rang social ? Onéguine renouvelle la déclaration de son amour bien réel, absolu. Tatiana, les larmes aux yeux, lui rappelle ô combien ils étaient tous deux proches du bonheur, mais le somme de partir. Il refuse. Elle admet qu'elle l'aime encore, mais étant mariée, leur union ne peut se réaliser ; elle choisit de rester fidèle à son époux. Onéguine l'implore, mais elle le quitte, le laissant seul à son désespoir.

Analyse

Orchestration

<center> {| bgcolor="#f7f8ff" cellpadding="4" cellspacing="0" border="2" style="text-align: center; font-size: 95%; border: #cccccc solid 1px; border-collapse: collapse;" |- | bgcolor="#bfdfff"|Instrumentation dEugène Onéguine|- | bgcolor="#ffecb2" |Bois|- | bgcolor="white"|1 piccolo, 2 flûtes, 2 hautbois, 2 clarinettes (en si bémol et la), 2 bassons |- | bgcolor="#ffecb2" |Cuivres|- | bgcolor="white"|4 cors (en fa), 2 trompettes (en fa), 3 trombones (2 ténors et 1 basse) |- | bgcolor="#ffecb2" |Percussions|- | bgcolor="white"|timbales |- | bgcolor="#ffecb2" |Cordes|- | bgcolor="white"|1 harpe, premiers violons, seconds violons, altos, violoncelles, contrebasses

</center>

Programme

Introduction Acte I Premier tableau1. Duo et quatuor 2. Chœur et danse des paysans 3. Scène et arioso d'Olga 4. Scène 5. Scène et quatuor 6. Scène 6-a. Arioso de Lenski 7. Scène finale

Deuxième tableau8. Introduction et scène avec la vieille gouvernante 9. Scène de la lettre 10. Scène et duo

Troisième tableau11. Chœur des jeunes filles 12. Scène 12-a. Air d'OnéguineActe II Premier tableau13. Entracte et valse 14. Scène et couplets de Triquet : « À cette fête conviés » ; chanté en français dans l’opéra sur d’autres paroles, cet air reprend celui de la romance (à une ou deux vois) « Dormez donc mes chères amours », directement extraite du vaudeville  La Somnambule (livret de Scribe et Delavigne - 1819) sur une musique d’Amédée de Beauplan, dons les premières paroles sont : « Reposons-nous ici tous deux » en Sol majeurttps://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b525029477.image. 15. Mazurka et scène 16. Final

Deuxième tableau17. Scène 17-a. Air de Lenski 18. Scène du duelActe III Premier tableau19. Polonaise 20. Scène et écossaise 20-a. Air du Prince Grémine

Deuxième tableau21. Scène 21-a. Arioso d'Onéguine 22. Scène finale

Airs célèbres

Air d'Olga : « Ah, Tania, Tania ! » - Acte I Scène et air de la lettre : « Que je meure, mais d'abord… » (Tatiana) - Acte I Air d'Onéguine : « Si j'avais voulu restreindre ma vie… » - Acte I Air de Lenski : « Où, où, où vous-êtes vous enfuies, belles années de ma jeunesse ? » - Acte II Grand air du Prince Grémine : « L'amour est de tout âge » - Acte III

Galerie

Arrangements

En 1879, Franz Liszt fit un arrangement pour le piano de la Polonaise du troisième acte, S. 429. En 1880, Pavel Pabst composa une Paraphrase de Concert sur Eugène Onéguine, op. 81, pour le piano. En 2009, Guy Braunstein arrange lair de Lensky'' pour flûte traversière et piano; partition éditée et révisée par Emmanuel Pahud.

Discographie