Nausicaá, le centre national de la mer, est un centre de découverte de l'environnement marin, ouvert en 1991 à Boulogne-sur-Mer.
Il dispose du plus grand aquarium d'Europe qui le classe cinquième dans la hiérarchie mondiale. C'est aussi le plus grand centre européen d'élevage de coraux.
Avec plus de en moyenne par an, il s'agit du deuxième site touristique le plus fréquenté au nord de Paris après le parc AstérixGauthier Byhet, Boulogne : ouf, la Région confirme son soutien financier pour Nausicaá dans La Semaine dans le Boulonnais, le juillet 2016.
Le complexe se comporte trois grands parcours : l'exposition historique « Des rivages et des Hommes », l'exposition « Voyage en haute mer » inaugurée en avec son bassin de s'attachant à reconstituer l'écosystème de l'île de Malpelo (qui en fait le « plus grand aquarium d'Europe »)L'Oceanogràfic de Valence en Espagne revendique également cette première place avec un ensemble de de litres d'eau, dont un delphinarium de 26 millions de litres.Nausicaá, le « Louvre » de la mer sur le site de Vinci, le 24 janvier 2017Le plus grand aquarium d'Europe verra le jour à Nausicaá en 2018 sur le site de Metronews, le 17 juin 2014, ainsi que plusieurs petites expositions permanentes et temporaires. L'exposition « Dans l'œil du climat », ouverte en 2020, a pour objectif d’inciter les visiteurs à agir pour la préservation des océans.
En 2022, Nausicaá signe une convention avec l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe) dont l'objectif est de sensibiliser le visiteur à la nécessité d'agir au quotidien pour l'océan et ses ressources. Les visiteurs découvrent « Grand large », une immersion en réalité augmentée dans l’univers de la haute mer.
En , la Commission européenne annonce le déblocage de d'euros pour la nouvelle extension centrée sur la thématique du Grand Nord pour une ouverture prévue en 2028.
Localisation vignette|gauche|Façade de Nausicaá, vue en 2016 avant la dernière extension. Nausicaá se trouve à Boulogne-sur-Mer, premier port de pêche français, située au bord de la Manche, dans le département du Pas-de-Calais et la région Hauts-de-France.
Le centre est situé entre la plage et le port de la ville.
Le nom Nausicaa est celui d'une princesse phéacienne de la mythologie grecque, dont la rencontre avec Ulysse naufragé est narrée dans l'Odyssée..
Nausicaá rappelle également le mot « ca - si - no », choisi en souvenir de l'ancien casino de Boulogne-sur-Mer, très prisé à l'époque, et qui se trouvait sur ce site. Les « jardins de Nausicaá », à côté du centre de la mer, sont d'ailleurs parfois encore appelés les « jardins du casino ».
Présentation Nausicaá est décrit comme un aquarium, mais aussi comme un centre de culture scientifique et technique de découverte de l'environnement marin. Il comprend entre autres des aquariums de tailles diverses, des terrariums ainsi qu'une médiathèque spécialisée, des espaces d'information, des salles de projection vidéo, des salles de conférences et des animations ludiques.
En 2020, Nausicaá contient de litres d'eau de mer, plusieurs dizaines d'aquariums et de terrariums et environ marins provenant de tout le globe.
La mission de Nausicaá est de « faire découvrir et mieux aimer la mer, élément de vie et source de richesse aujourd’hui et demain ». Il a la particularité d'être à la fois ludique, pédagogique et scientifique, essentiellement axé sur les relations entre l'Homme et la mer. Depuis quelques années, Nausicaá met en avant également le respect de l'environnement et de la nature.
Le centre occupe mis en scène, permettant au visiteur de parcourir les océans du monde et de réaliser l'implication de l'être humain dans le fonctionnement et l'équilibre des océans.
Dans la boucle d'exposition historique « Des rivages et des Hommes », on peut ainsi observer la vie dans un lagon, un récif corallien, en pleine mer, mais aussi dans une réserve californienne avec des lions de mer de Californie (et des animations pédagogiques pour aborder le problème de leur bien-être).
La petite exposition permanente « Cap au Sud ! », renommée « Plage des manchots », inaugurée en , permet aux visiteurs une rencontre des Manchots du Cap, en compagnie de Jean-Michel Cousteau et de trois enfants.
L'exposition « Voyage en haute mer », inaugurée en , s'articule autour du grand bassin de dans lequel un écosystème entier a été recréé.
En 1998, Nausicaá a reçu le label de « Centre d’excellence » par la Commission océanographique intergouvernementale de l’UNESCO pour ses actions de sensibilisation.
Le centre abrite également une boutique, un restaurant, une station météorologique et une piscine (l'accès à cette dernière étant public et indépendant du reste).
Histoire De sa création à l'extension de 2018 1976 : Guy Lengagne aurait eu l'idée de créer ce centre en se promenant à Saint-Malo. 1977 : Guy Lengagne, élu maire de Boulogne-sur-Mer, engage de multiples démarches pour financer la réalisation d'un centre de culture scientifique de la mer dans sa ville. Il obtient les financements de la part du conseil régional du Nord-Pas-de-Calais, puis du département du Pas-de-Calais, et obtient l'insertion de son projet dans les grands projets du septennat de François Mitterrand (Pyramide du Louvre). Le nom de centre de la mer devient alors le centre national de la mer. 1986 : Au fur et à mesure de l'obtention des financements, le projet évolue et prend de l'ampleur. Enfin, après une rencontre avec le président de la commission européenne, et la visite de hauts fonctionnaires européens, Guy Lengagne obtient l'engagement de l'Europe dans le projet, à condition de doubler sa dimension. Ce doublement étant alors pris en charge par l'Europe (passant de 70 millions à 140 millions de Francs). Initialement prévu dans une partie du casino de la ville, il fallut, à regrets, démolir la totalité du bâtiment. Entre-temps, a été créée la mission du centre national de la mer, présidé par Michel Le Dantec, adjoint au maire, et sont embauchés pour suivre le dossier Philippe Vallette, Stéphane Hénard, et Christophe Liacopoulos. Une rencontre importante de Guy Lengagne avec le président de la mission de la cité des sciences de la Villette André Lebeau permet de bénéficier de la compétence de son équipe d'architectes, dont J. Lichnerowicz, qui aidera la mission à préparer le cahier des charges du concours d'architectes. Le jury, présidé par Guy Lengagne, décide de choisir le projet de Jacques Rougerie. 1987 : Début des travaux. L'ouverture, initialement prévue pour 1989, sera retardée par des aléas techniques lors de la construction. 1990 : Philippe Vallette est nommé directeur de l'établissement, une fonction qu'il continue d'occuper jusqu'en 2020. Un an plus tard est créée la Société d'exploitation du centre national de la mer (SEM), une société anonyme d'économie mixte à conseil d'administration, afin de gérer ce lieu commercialement baptisé « Nausicaá ». : Ouverture au public et inauguration par le maire Jean Muselet 1994 : Arrivée des premières méduses. 1995 : Première exposition temporaire, « La Mer et l'enfant ». 1997 : Acquisition de la version grand format de la toile « Corrida » de Pascal Lecocq, suspendue dans le hall d'entrée. 1998 : Nausicaá double sa surface, passant ainsi à d'exposition. Cette extension, qui accueille environ animaux marins a permis de créer la réserve des lions de mer de Californie ainsi que le Tropical Lagoon Village. Cette zone tropicale permet d'observer les requins ou les récifs coralliens. 1999 : Nausicaá est désigné Centre d'excellence pour l'éducation à l'environnement marin par la Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO. 2002 : Nausicaá obtient le label "Tourisme & Handicap". Création du Réseau Océan mondial. 2003 : Arrivée des caïmans dans la « Forêt Immergée », nouvel espace intégré depuis début 2005 dans « La Maison Planétaire », visant à faire réfléchir sur les habitudes de consommation. 2006 : Nouvelle extension comprenant un nouvel espace d'exposition permanent : « Cap au Sud ! » et arrivée des manchots du Cap. 2007 : Accueil du dix millionième visiteur. 2008 : Lancement de "Planète Nausicaá", un dispositif multimédia interactif unique en son genre. Ouverture de l'exposition-reportage sur Madagascar et le canal de Mozambique. Courant octobre Nausicaá a réalisé, avec l’aide d’un vétérinaire spécialiste des requins, une première mondiale : une opération chirurgicale sur un requin gris de Nausicaá . Le Nausicaá a reçu le pour l’entraînement médical des lions de mer à la conférence annuelle d'IMATA (International Marine Animal Trainers Association) qui se déroulait à Cancún au Mexique. 2009 : sortie en librairie de plusieurs livres « Secrets des abysses » de Christine Causse et Philippe Valette aux éditions Fleurus et « Madagascar, l'île océan » de Christine Causse et Philippe Vallette, photographies d’Alexis Rosenfeld, aux éditions Autrement. Naissance du premier bébé manchot, un manchot du Cap. 2010 : lancement officiel en France de la campagne européenne « Mr Goodfish ». Mené en association avec l’Acquario di Genova en Italie et l’Aquarium Finisterrae en Espagne, sous l'égide du Réseau Océan mondial, ce projet vise à rendre le public acteur pour la préservation de la ressource marine. 2013 : Installation de gradins pouvant accueillir jusqu'à 600 personnes dans l'espace des lions de merLe retour des lions de mer à Nausicaá sur France 3 Nord-Pas-de-Calais, le 3 avril 2013. 2014 : Nouvel espace consacré à la recherche océanographique et nouveau bassin tactile.
Gros travaux d'extension de 2015 à 2018 Président directeur général de Nausicaá, Guy Lengagne convainc Frédéric Cuvillier, devenu président de la communauté d'agglomération du Boulonnais, propriétaire de l'établissement, de lancer un projet pour doubler la taille du centre et faire de Nausicaá le plus grand aquarium d'Europe en investissant d’euros dans un projet d'extension, en contrepartie d'une redevance annuelle de d'euros par la SEM. L'agence de l'architecte Jacques Rougerie, associée à l'entreprise de construction Sogea (filiale de Vinci), a été retenue pour la quatrième extension du site, avec la construction d'un aquarium de consacré à la faune marine du grand large, doté de la plus grande baie vitrée d'Europe, d'une masse de 54 t, de de large sur de haut, d'une épaisseur de 48 centimètres capable de résister à une pression de 500 tonnes et ouvrant sur un amphithéâtre. Les écosystèmes polaires et un pôle image (salle de conférence et salle 4D) sont aussi ajoutés à l'infrastructure existante. Le coût total (incluant des éléments de rénovation urbaine en périphérie) est de d’euros hors taxes d'investissement, financé par la communauté d'agglomération (à hauteur de d'euros), le département (), la région () et l'Union européenneSébastien Chabas, Le plus grand aquarium d’Europe à Boulogne-sur-Mer confié à l’agence Rougerie Brève de Batiactu, le 26 août 2014Patricia Noël, Boulogne : Nausicaà décroche des (euro) millions dans La Voix du Nord, le 17 novembre 2014. Le design sonore de l'extension est confié au compositeur Michel Redolfi, qui y introduit .
L'extension s'accompagne d'une augmentation de la durée moyenne de visite de à , mais aussi d'une explosion de la dette de la SEM, passant de d'euros en 2017 à en 2018. Parmi les objectifs de cette extension, le centre espère enrayer la baisse de la fréquentation du site, qui était alors de en 2017, et vise le million de visiteurs annuelNicolas Buyse, Nausicaá devient le premier aquarium d'Europe et vise le million de visiteurs dans Les Échos, le 17 mai 2018..