Stephen Wolfram (né le ) est un informaticien, physicien et homme d'affaires britannico-américain"Biographical Facts for Stephen Wolfram". www.stephenwolfram.com. Archived from the original on 4 February 2018. Retrieved 2 March 2017.. Il est connu pour ses travaux en informatique, en mathématiques et en physique théorique"Stephen Wolfram". Wolfram Alpha. Retrieved 15 May 2012."Stephen Wolfram: 'I am an information pack rat'". New Scientist. Retrieved 19 April 2014.. En 2012, il a été nommé membre de lAmerican Mathematical SocietyList of Fellows of the American Mathematical Society, retrieved 1 September 2013..
En tant qu'homme d'affaires, il est le fondateur et le PDG de la société de logiciels Wolfram Research, où il travaille en tant que concepteur en chef de Mathematica et du moteur de réponse WolframAlpha.
Vie personnelle Famille
Stephen Wolfram est né le de parents réfugiés allemands, d'origine juive, émigrés en Angleterre en 1933. Sa grand-mère maternelle était la psychanalyste Kate Friedlander.
Le père de Wolfram, Hugo Wolfram, était un fabricant de textiles et a été directeur général de la société Lurex, fabricant du tissu LurexTelling a good yarn by Jenny Lunnon, Oxford Times, Thursday 21 September 2006.. La mère de Wolfram Sybil Wolfram, était professeur de philosophie à l'université d'Oxford, de 1964 à 1993Kate Friedländer née Frankl (1902–1949), Psychoanalytikerinnen. Biografisches Lexikon..
Stephen Wolfram est marié à une mathématicienne. Ils ont quatre enfants ensemble"Stephen Wolfram". Sunday Profile. 31 May 2009. Australian Broadcasting Corporation."The Life and Times of Stephen Wolfram: Biographical Facts". Retrieved 3 May 2023..
Études
Wolfram a fait ses études à Eton, qu'il a quitté prématurément en 1976A Speech for (High-School) Graduates by Stephen Wolfram (a commencement speech for Stanford Online High School), StephenWolfram.com, 9 June 2014 : "You know, as it happens, I myself never officially graduated from high school, and this is actually the first high school graduation I've ever been to.". Dès son plus jeune âge, Wolfram éprouve des difficultés à apprendre l'arithmétiquePHYSICIST AWARDED 'GENIUS' PRIZE FINDS REALITY IN INVISIBLE WORLD, by GLADWIN HILL, New York Times, 24 May 1981 : "When I first went to school, they thought I was behind, he says, because I didn't want to read the silly books they gave us. And I never was able to do arithmetic. It was when he got into higher mathematics, such as calculus, he says, that he realized there was an invisible world that he wanted to explore.". Il est entré au St John's College d'Oxford à l'âge de 17 ans et l'a quitté en 1978Complexity: A Guided Tour by Melanie Mitchell, 2009, p. 151 : "In the early 1980s, Stephen Wolfram, a physicist working at the Institute for Advanced Study in Princeton, became fascinated by cellular automata and the patterns they make. Wolfram is one of those legendary child prodigies people like to tell stories about. Born in London in 1959, Wolfram published his first physics paper at 15. Two years later, in the summer after his first year at Oxford,... Wolfram wrote a paper in the field of "quantum chromodynamics" that attracted the attention of Nobel-Prize-winning physicist Murray Gell-Mann, who invited Wolfram to join his group at Caltech…", sans avoir obtenu de diplômeArndt, Michael (17 May 2002). "Stephen Wolfram's Simple Science". BusinessWeek. Retrieved 1 January 2022.Stephen Wolfram: 'The textbook has never interested me': The British child genius who abandoned physics to devote himself to coding and the cosmos, by Zoë Corbyn, The Guardian, Saturday 28 June 2014 : "He entered Oxford University at 17 without A-levels and left around a year later without graduating. He was bored and he had been invited to cross the pond by the prestigious California Institute of Technology (Caltech) to do a PhD. "I had written a bunch of papers and so was pretty well known by that time,""..., pour s'inscrire l'année suivante au California Institute of Technology, où il a obtenu un doctoratStephen Wolfram at the Mathematics Genealogy Project en physique des particules en 1980Wolfram, Stephen (1980). Some Topics in Theoretical High-Energy Physics (PhD thesis). California Institute of Technology.. Le comité de thèse de Wolfram était composé de Richard Feynman, Peter Goldreich, Frank J. Sciulli et Steven Frautschi, et était présidé par Richard D. FieldApplication.
Carrière À l'âge de 15 ans, Wolfram a commencé ses recherches sur la théorie quantique des champs appliquée et la physique des particules et a publié des articles scientifiques dans des revues scientifiques à comité de lecture, notamment Nuclear Physics, Australian Journal of Physics, Nuovo Cimento et Physical Review. Travaillant de manière indépendante, Wolfram a publié un article largement cité sur la production de quarks lourds à l'âge de , ainsi que neuf autres articles"The Man Who Cracked The Code to Everything". Wired. Retrieved 7 April 2012.. Les travaux de Wolfram avec Geoffrey C. Fox sur la théorie de l'interaction forte sont toujours utilisés en physique expérimentale des particules.
Après son doctorat, Wolfram a rejoint la faculté de Caltech et est devenu le plus jeune à recevoir la bourse MacArthur"FOUNDATION TO SUPPORT 21 AS 'GENIUSES' FOR 5 YEARS". The New York Times. Retrieved 26 March 2023. en 1981, à l'âge de .
Systèmes complexes et automates cellulaires
En 1983, Wolfram est parti pour la School of Natural Sciences de l'Institute for Advanced Study à Princeton. À cette époque, il ne s'intéresse plus à la physique des particules. Au lieu de cela, il a commencé à étudier les automates cellulaires, principalement à l'aide de simulations informatiques. Il a rédigé une série d'articles étudiant systématiquement la classe des automates cellulaires élémentaires, concevant le code Wolfram, un système de dénomination pour les automates cellulaires unidimensionnels et un système de classification pour la complexité de leur comportementRegis, Ed (1987). Who Got Einstein's Office: Eccentricity and Genius at the Institute for Advanced Study, Addison-Wesley, Reading. .
Il a conjecturé que l'automate cellulaire correspondant au motif 110 pourrait être Turing-complet, ce qu'un assistant de recherche de Wolfram, Matthew Cook, a prouvé plus tardCook, Matthew (2004). "Universality in Elementary Cellular Automata". Complex Systems. 15 (1). . Retrieved 24 June 2015. Wolfram a poursuivi Cook en justice et a temporairement bloqué la publication du travail sur le pour avoir prétendument violé un accord de non-divulgation, jusqu'à ce que Wolfram puisse publier le travail dans son livre controversé A New Kind of Science (Un nouveau type de science)Giles, J. (2002). "Stephen Wolfram: What kind of science is this?". Nature. 417 (6886): 216–218. . . . S2CID 10636328.Martínez, Genaro J.; Seck-Tuoh-Mora, Juan C.; Chapa-Vergara, Sergio V.; Lemaitre, Christian (3 March 2020). "Brief notes and history of computing in Mexico during 50 years". International Journal of Parallel, Emergent and Distributed Systems. 35 (2): 185–192. arXiv : 1905.07527. . . S2CID 150262966.. Les travaux de Wolfram sur les automates cellulaires ont été cités dans plus de .
Au milieu des années 1980, Wolfram a travaillé sur des simulations de processus physiques (tels que la turbulence) avec des automates cellulaires sur la Connection Machine aux côtés de Richard FeynmanDanny Hillis (February 1989). "Richard Feynman and The Connection Machine". Physics Today. Archived from the original on 28 July 2009. Retrieved 3 November 2006. et a contribué à lancer le domaine des systèmes complexes. En 1984, il a participé aux ateliers fondateurs de l'Institut de Santa Fe, aux côtés des lauréats du prix Nobel Murray Gell-Mann, Manfred Eigen et Philip Warren Anderson, ainsi que du futur lauréat Frank WilczekPines, David (2018). Pines, David (ed.). Emerging Syntheses in Science: Proceedings of the Founding Workshops of the Santa Fe Institute (PDF). Menlo Park, California: Addison-Wesley. pp. 183–190. . . S2CID 142670544. Archived from the original (PDF) on 11 August 2018.. En 1986, il fonde le Centre de recherche sur les systèmes complexes (CCSR) à l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign. En 1987, il crée la revue Complex Systems.
Programme de manipulation symbolique
Wolfram a dirigé le développement du système de calcul formel SMP (Symbolic Manipulation Program, en.) au sein du département de physique de Caltech en 1979-1981. Un différend avec l'administration au sujet des droits de propriété intellectuelle concernant le SMP l'a finalement conduit à démissionner de CaltechKolata, G. (1983). "Caltech Torn by Dispute over Software". Science. 220 (4600): 932–934. . . . Le SMP a été développé et commercialisé par l’Inference Corp. de Los Angeles entre 1983 et 1988.
Mathematica
En 1986, Wolfram a quitté l'Institute for Advanced Study pour l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign, où il avait fondé le Center for Complex Systems Research, et a commencé à développer le système de calcul formel Mathematica, qui a été lancé pour la première fois le , date à laquelle il a quitté le monde universitaire. En 1987, il a fondé la société Wolfram Research qui continue à développer et à commercialiser le programme.
A New Kind of Science
De 1992 à 2002, Wolfram a travaillé sur son livre controversé A New Kind of ScienceWolfram, Stephen (2002). A New Kind of Science. Wolfram Media. . qui présente une étude empirique des systèmes informatiques simples. En outre, il affirme que, pour des raisons fondamentales, ces types de systèmes, plutôt que les mathématiques traditionnelles, sont nécessaires pour modéliser et comprendre la complexité de la nature. La conclusion de Wolfram est que l'univers est discret dans sa nature et qu'il fonctionne selon des lois fondamentales qui peuvent être décrites comme des programmes simples. Il prédit que la prise de conscience de ce fait par les communautés scientifiques aura une influence révolutionnaire sur la physique, la chimie, la biologie et la majorité des domaines scientifiques en général, d'où le titre de l'ouvrage. Le livre a été accueilli avec scepticisme et critiqué parce que Wolfram s'attribuait le mérite du travail d'autres personnes et tirait des conclusions sans preuve à l'appui"Stephen Wolfram, A New Kind of Science". bactra.org. Retrieved 17 October 2022..
Moteur de connaissance informatique Wolfram Alpha
En , Wolfram a annoncé WolframAlpha, un système de questions-réponses. WolframAlpha a été lancé en Wolfram, Stephen (5 March 2009). "Wolfram|Alpha Is Coming!". Wolfram blog. Retrieved 9 March 2009., et une version payante avec des fonctionnalités supplémentaires a été lancée en . Cette version a été critiquée pour son prix élevé, qui a ensuite été ramené de 50,00 $ à 2,00 $Sorrel, Charlie. "Wolfram Alpha for iPhone Drops from $50 to $2". Wired. . Retrieved 17 October 2022."Announcing Wolfram|Alpha Pro". Wolfram|Alpha blog. Retrieved 7 April 2012.. Le moteur est basé sur le traitement automatique du langage naturel et sur une vaste bibliothèque d'algorithmes basés sur des règles. L'interface de programmation d'applications permet à d'autres applications de développer et d'améliorer Wolfram AlphaJohnson, Bobbie (9 March 2009). "British search engine 'could rival Google'". The Guardian. Retrieved 9 March 2009..
Touchpress
En 2010, Wolfram a cofondé Touchpress (en.) avec Theodore Gray, Max Whitby et John Cromie. L'entreprise s'est spécialisée dans la création d'applications et de jeux de qualité supérieure couvrant un large éventail de sujets éducatifs et destinés aux enfants, aux parents, aux étudiants et aux enseignants. Depuis son lancement, Touchpress a publié plus de 100 applications. L'entreprise n'est plus en activité"Popular Science columnist earns prestigious American Chemical Society award". American Chemical Society. Retrieved 25 December 2018..
Wolfram Language