Alfred Bester, né le à New York et mort le à Doylestown, en Pennsylvanie, est un auteur américain de science-fiction. Il a gagné le premier prix Hugo du meilleur roman en 1953 pour son roman sur la télépathie : L'Homme démoli (The Demolished Man).
Biographie Premières œuvres Bester publie sa première nouvelle The Broken Axiom dans le magazine Thrilling Wonder Stories en grâce à un concours d'écriture amateur. Le concours avait été organisé afin de le faire connaître, plusieurs personnes du magazine ayant déjà lu ses textes auparavant. Plusieurs nouvelles furent ainsi publiées.
En 1942, il travaille chez DC Comics comme scénariste pour plusieurs titres dont Superman, Green Lantern & All-American Comics. Pour cette dernière, il est l'auteur du Serment de la lanterne (Green Lantern Oath). Il délaisse les comics en 1946 pour les histoires radiophoniques : il écrit pour les séries The Shadow et Charlie Chan.
Ses nouvelles sont publiées dans Starbust (1958) et The Dark Side of Earth (1964).
La célébrité Outre les nouvelles et les comics, plusieurs textes asseyent sa réputation : la nouvelle L'Homme qui tua Mahomet sur une tentative de changer le cours de l'histoire grâce au voyage dans le temps ; le roman L'Homme démoli sur l'adaptation de l'humanité à la télépathie ; le roman Terminus, les étoiles (d'abord paru en Angleterre sous le titre Tiger! Tiger!, 1955, puis aux États-Unis sous le titre The Stars, My Destination) est souvent considérée comme une adaptation du Comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas dans un contexte de science-fiction.
Ces deux romans marquent tant le public que la critique par la façon dont ils intègrent des éléments issus de la science-fiction (télépathie, téléportation…) dans des contextes ordinaires de la vie quotidienne de ses contemporains.
Le succès est durable : la BBC Radio 4 rediffuse la version radiophonique de Tiger! Tiger! en 1991.
Pendant cette période, Bester travaille avec l'éditeur Campbell jusqu'à ce que celui-ci devienne obsédé par L. Ron. Hubbard et la scientologie. Il se tourne alors vers .
Le reste de sa carrière Éditeur en chef du magazine Holiday des années 1950 aux années 1970 jusqu'à la disparition du titre, il revient alors aux nouvelles et romans de science-fiction, sans renouer cependant avec ses succès d'antan.
Les producteurs du premier film Superman l'ont approché. Bester propose de centrer l'intrigue sur Clark Kent. Les producteurs refusent, car Bester n'est pas assez connu et ils embauchent Mario Puzo, l'auteur du succès littéraire Le Parrain. Bester est anéanti. Il meurt seul, laissant tous ses biens à son barman favori.
Œuvre Romans
Nouvelles Treachery on Camoia (1940) Slaves of the Life Ray (1941) The Probable Man (1941)
The McGrabb Bag (1941) The Biped, Reegean (1941) The Push of a Finger (1942) The Unseen Blushers (1942) Hell Is Forever (1942) The House That Gault Built (1944)
The Pi Man (1959) Death of a Bandit (1962)
The Julias (1968) Here Come the Clones (1976)
Anthologie Le Livre d'or de la science-fiction : Alfred Bester, Presses Pocket, collection Le Livre d'or de la science-fiction , 1986 , préface de Jacques Chambon et couverture de Marcel LaverdetSF.Marseille
Scénario et création de comics John Jones (cocréateur Stan Kaye) Solomon Grundy (comics) (cocréateur Paul Reinman) Vandal Savage (cocréateur Martin Nodell)
Filmographie Scénarios originaux 1954 : This Man Is Death, saison 1, épisode 2 de la série télévisée britannique réalisé par Paul Stewart, avec Charles Cooper et Gena Rowlands 1959-1960 : , deux épisodes de cette série télévisée américaine : Murder and the Android, saison 1, épisode 5 ; Turn the Key Deftly, saison 1, épisode 25 Out of the Unknown, série télévisée britannique 1962 : Mr. Lucifer, saison 2, épisode 5 de la série télévisée américaine réalisé par Alan Crosland Jr., avec Fred Astaire, Elizabeth Montgomery et Joyce Bulifant 2004 : Gankutsuou, série télévisée d'animation japonaise de Mahiro Maeda
Adaptations 1957 : Man From 1997, saison 1, épisode 6 de la série télévisée américaine réalisé par Roy Del Ruth, avec Jacques Sernas, Charles Ruggles et James Garner 1959 : The Scorpion Sting, saison 1, épisode 36 de la série télévisée américaine Naked City réalisé par John Brahm, avec James Franciscus, Harry Bellaver et Nehemiah Persoff
Hommage : Alfred Bester, personnage de fiction En hommage à l'écrivain, Joe Michael Straczynski a donné son nom à un personnage télépathe dans sa série télévisée Babylon 5 : voir Alfred Bester (Babylon 5).
Notes et références
Annexes Liens externes
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