La Flèche est une commune française située dans le sud du département de la Sarthe en région Pays de la Loire. Sous-préfecture du département, chef-lieu d'arrondissement et de canton, siège de la communauté de communes du Pays Fléchois, elle compte selon le dernier recensement de (population légale en vigueur au ), ce qui en fait la deuxième commune sarthoise la plus peuplée. Implantée sur le Loir, au cœur du Maine angevin, la commune se caractérise par un réseau hydrographique très dense.

Née après l'an mil, la cité fléchoise prend son essor au début du sous l'impulsion de Guillaume Fouquet de La Varenne, puis par la création du collège Henri-IV, tenu par les Jésuites, qui deviendra le Prytanée national militaire sur décision de l’empereur Napoléon en 1808.

Important centre religieux au avec la présence de douze communautés religieuses sur son territoire, la cité de est rattachée, comme dix-sept autres paroisses de l'ancienne province de l'Anjou, au département de la Sarthe. Elle s'agrandit en 1866 avec l'absorption de la commune de Sainte-Colombe, puis en 1965 avec le rattachement des communes de Verron et Saint-Germain-du-Val.

Ses habitants sont appelés les Fléchois.

Géographie

Localisation , commune du sud du département de la Sarthe, est située dans la vallée du Loir, à l'ouest du Maine angevin. Elle se trouve, à vol d'oiseau, à du Mans, d'Angers, de Tours, de Laval et de Paris.. Le chef-lieu de commune est localisé par l'Institut national de l'information géographique et forestière à la longitude et à la latitude Répertoire géographique des communes, publié par l'Institut national de l'information géographique et forestière, publié en janvier 2007, révisé en mars 2010, consulté en avril 2014, . ; le méridien de Greenwich traverse la commune à hauteur de l'aérodrome de La Flèche - Thorée-les-Pins.

Communes limitrophes

Géologie et relief La superficie de la commune est de ; son altitude varie entre 23 et . Le point le plus bas est situé à proximité du lieu-dit les Navrans , où le Loir quitte le territoire communal en direction de Bazouges, tandis que le point le plus haut se situe au nord de la commune, dans le bois de la Garenne des Sars..

La commune est située au fond de la vallée du Loir, sur une vaste plaine alluviale sablonneuse délimitée au nord par des coteaux localement abrupts, lesquels sont couverts de colluvions de fond de vallée sèche constituées de marnes, sables et grès argileux issues de la décomposition du Cénomanien et du Turonien. Le plateau au nord de est principalement recouvert de craie, le tuffeau de Touraine, et d'argiles sableuses résiduelles à spongiaires issues du Turonien et du Coniacien. On trouve également des sables et grès de l'Éocène à l'extrémité nord de la commune.

Au sud du Loir, on trouve des sables et marnes du Cénomanien moyen et supérieur, ainsi que des meulières résiduelles du Bartonien à proximité du parc zoologique du Tertre rouge, et quelques affleurements de marnes bleues et calcaires marneux de l'OxfordienJ. Louail, P. Morzadec, A. le Hérissé, R. Brossé, G. Moguedet H. Étienne, Carte géologique de La Flèche au 1/, 1989, éditions du Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), ..

Hydrographie

vignette|redresse=1.2|Réseau hydrographique de La Flèche. vignette|gauche|alt=Photographie présentant Le Loir à La Flèche, avec au second plan à droite un moulin ancien.|Le Loir à , avec, à droite, le moulin des Quatre Saisons. La commune dispose d'un réseau hydrographique relativement dense. La cité était autrefois encerclée par des douves, dont certaines traces subsistent encore aujourd'hui en centre-ville.. est traversée d'est en ouest par le Loir, affluent de la Sarthe qu'il rejoint à Briollay et long de .. Plusieurs ruisseaux affluents du Loir sont recensés sur le territoire de la commune.

Le ruisseau de Leuray., long de , s'écoule entièrement sur le territoire de la commune. Le ruisseau de Mélinais, et son affluent la Pagerie rejoignent le Loir sur sa rive gauche en aval de la commune. Longs respectivement de . et ., ils prennent tous deux leur source dans la commune voisine de Clefs. Le ruisseau de la Faucillette, s'écoule à travers le centre-ville sur près de . avant de rejoindre le ruisseau le Boir, qui s'écoule de Villaines-sous-Malicorne jusqu'à Bazouges sur pour se jeter dans le Loir en rive droite..

Le petit ruisseau de la Monnerie qui prend sa source sur le coteau de Saint-Germain-du-Val, a donné son nom aux lacs de la Monnerie, base de loisirs constituée d'un lac de baignade et d'un lac de pêche..

Les nombreuses crues du Loir ont marqué l'histoire de la commune. Les inondations de sont les plus importantes de la seconde moitié du à , la rivière atteignant à l'échelle du pont des Carmes. La ville connut également des crues importantes en 1966, 1983, 1988 et 1995..

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique. et est dans la région climatique Moyenne vallée de la Loire, caractérisée par une bonne insolation () et un été peu pluvieux.. Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Thorée-les-Pins à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... .

Urbanisme Typologie Au , La Flèche est catégorisée comme « petite ville », selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux, définie par l'Insee en 2022.. Elle appartient à l'unité urbaine de La FlècheUne unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de entre deux constructions) et comptant au moins . Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie., une unité urbaine monocommunale constituant une ville isolée.. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de La Flèche, dont elle est la commune-centreLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de moins de ...

Occupation des sols vignette|redresse=1.2|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC). L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (55,2 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (62,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (27,4 %), prairies (23,9 %), zones agricoles hétérogènes (17,1 %), terres arables (13,5 %), zones urbanisées (9,2 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (3,9 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,2 %), eaux continentalesLes eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres. (1,2 %), cultures permanentes (0,8 %), mines, décharges et chantiers (0,4 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)..

Morphologie urbaine D'origine médiévale, la ville de La Flèche reste jusqu'au début du concentrée à l'intérieur de ses remparts, qui englobaient le château des Carmes, l'église Saint-Thomas et le collège royal des Jésuites.. La ville s'étend hors les murs aux et connaît ensuite plusieurs extensions, d'abord vers le sud et la rive gauche du Loir à l'occasion du passage de la voie ferrée et du rattachement de la commune de Sainte-Colombe en 1866. L'expansion urbaine se poursuit vers le nord au cours du , avec l'annexion des communes de Verron et Saint-Germain-du-Val en 1965, puis vers l'est ces dernières années avec le développement du parc d'activités de la Monnerie le long de la route du Mans.

Le centre-ville présente une architecture typique du . Le tissu actuel est principalement composé de pavillons résidentiels, tandis que l'habitat collectif, peu développé, se concentre au nord-ouest, entre l'avenue Rhin-et-Danube et la rue de la Magdeleine ainsi que le long de la rue du Parc, et à l'est le long de la rue Henri-Dunant.

Logement En 2022, le nombre total de logements dans la commune était de , alors qu'il était de en 2016 et de en 2011..

Parmi ces logements, 90,6 % étaient des résidences principales, 2,2 % des résidences secondaires et 7,1 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 67,8 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 31,7 % des appartements..

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à La Flèche en 2022 en comparaison avec celles de la Sarthe et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (2,2 %) inférieure à celle du département (4,8 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation des résidences principales, 55,8 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (54,3 % en 2016), contre 64,8 % pour la Sarthe et 57,5 pour la France entière..

+ Le logement à La Flèche en 2022. Typologie La Flèche Sarthe. France entière. Résidences principales (en %)90,686,382,3 Résidences secondaires et logements occasionnels (en %)2,24,89,7 Logements vacants (en %)7,18,98

Aménagements récents Construction de vingt-trois logements sociaux dans la rue des Ongrais à l'horizon 2014En Flèche, Bulletin municipal officiel, , revue mensuelle, 201, novembre 2012, , .. Rénovation de la maison de quartier pour les associations de VerronEn Flèche, Bulletin municipal officiel, , revue mensuelle, 201, novembre 2012, , ..

Projets d'aménagement La rénovation urbaine prévoit la réalisation de la seconde tranche des lotissements de la GaillardièreEn Flèche, Bulletin municipal officiel, , revue mensuelle, 203, janvier 2013, , .. Des travaux sont entrepris dans les locaux de l'ancien hôpital de la ville pour y intégrer les services du pôle Petite Enfance au début de l'année 2015.. La communauté de communes du Pays Fléchois a fait l'acquisition de deux propriétés afin de poursuivre le développement de la zone commerciale de la Monnerie en bordure de la RD 323. L'aménagement du nouveau cinéma municipal entre la place Henri-IV et la rue Carnot a débuté début 2018..