Chen Jitong 陳季同 (en France : Tcheng-Ki-tong ; dans les pays anglo-saxons Tcheng Kitong ou Tcheng Ki-tong ; 1851 - mars 1907) étudia la langue française puis fit une carrière de diplomate de l'Empire chinois. En poste en France de 1884 à 1891, il écrivit directement en français plusieurs ouvrages pour vulgariser la civilisation et la culture chinoise. Il est le premier Chinois francophone publié.
Biographie
Chen Jitong est né en 1851 à Houguan, appelée aujourd'hui Fuzhou. En 1867 il se lance dans l'étude de la langue française dans l'école attachée à l'arsenal du port ouvert de Fuzhou, géré par des Français. Il y a comme professeur et se lie d'amitié avec Prosper GiquelEditorial de René Viénet, Monde chinois n°11 : Information & désinformation sur la Chine de François Guizot à François Jullien. Cette revue reproduit aussi l'article Comment on devient Parisien..
En 1876, il fait partie de l'escorte en Europe de Shen Baozhen. L'année suivant son retour en Chine, il écrit un ouvrage sur ses impressions en Europe. Il devient alors un conseiller important pour la politique extérieure de la dynastie Qing.
Après avoir étudié à l'École libre des sciences politiquesSciences Po, Actualités juin 2018, il est nommé à Paris attaché militaire de l'ambassade de l'empire de Chine dans les années 1880. Son premier ouvrage en français, Les Chinois vus par eux-mêmes, d'abord publié dans la Revue des Deux Mondes en mai et , puis en volume chez Calmann-Lévy, est un succès public (dix rééditions en deux ans) et est largement repris et commenté. Ses ouvrages suivants, plus directement littéraires, sont aussi des succès. En même temps, il devient une figure du Tout-Paris. Il fréquente les salons et les fêtes, toujours habillé de somptueux vêtements chinois. Il pose plusieurs fois pour Nadar.
En , il se marie avec une Française, Marie Adèle Lardanchet, dans la commune de Desnes (Jura). Ce mariage fait suite à un premier mariage quelques années avant à Pékin (second mariage). Un article de presse parait dans le journal Le Matin le 17/04/1890 sur ce mariageT'oung Pao, « Archives pour servir à l'étude de l'histoire, des langues, de la géographie et de l'ethnographie de l'Asie orientale », vol. 1, Schlegel et Cordier, éd. Leide,E.J. Bril, 1890, page 160. .
Cependant en 1891, il tombe en disgrâce. Profitant de la vie parisienne, il s'est lourdement endettéLa Presse, jeudi 23 avril 1891, p3, et jugé en Chine y sauve sa tête de peuLa Presse, lundi 29 juin 1891, p3. Li Hung Chang son protecteur couvrira ses dettesLarousse mensuel illustré, n° 2, avril 1907, p. 30. Notice biographique. Après avoir été congédié de toute position officielle, il s'établit à Shanghai.
L'éphémère république de Formose fera ensuite appel à lui le nommant ministre des relations étrangères pendant les quelques mois de son existence en 1895.
En 1898-1899, il est de retour à Fuzhou où il a été nommé maréchal tartare et est pendant quelques mois un des interlocuteurs de Paul Claudel sur les affaires liées à l'arsenalL'Arsenal de Fou-Tchéou: œuvres consulaires : Chine 1895-1905, Paul Claudel, p212.
Il est mort à Nankin au mois de .
Publications Tcheng-Ki-tong. Les Chinois peints par eux-mêmes. 3. ed. Paris: Calmann-Lévy, 1884. Tcheng-Ki-Tong. Contes chinois (traduits et adaptés du Liaozhai zhiyi)La réécriture de l’amour charnel dans les premières traductions françaises du Liaozhai zhiyi, Paris, Calmann Lévy, 1889. Tcheng, Ki-tong. Comment on devient Parisien. Le Figaro, 1885. Tcheng-Ki-tong. Le théâtre des Chinois : étude de mœurs comparées. 3. éd. Paris: Calmann Lévy, 1886. Tcheng-Ki-Tong. L'économie sociale de la Chine, Conférence du publiée dans les actes du de l’Association Française pour l’Avancement des Sciences, pp 422] . Tcheng-Ki-Tong. L'écolier chinois dans les numéros 70 et 71 du journal Le Petit Français illustré, Armand Colin, 1890, Tcheng-Ki-tong. Les Plaisirs en Chine Charpentier, Paris, 1890, III+308 pages. Tcheng-Ki-tong. Le Roman de l'Homme Jaune, Mœurs chinoises. Charpentier, 1891. Tcheng-Ki-Tong. Les Parisiens peints par un Chinois, Charpentier, 1891. Tcheng-Ki-Tong. Mon pays, la Chine d'aujourd'hui, Charpentier et Fasquelle, Paris, 1892. Cheng Jitong. L'Amour héroïque, Shanghaï, Dongfang Chubanshe. 1904.
Bibliographie
Yinde Zhang, Pour une archéologie de la francophonie chinoise : le cas de Tcheng Ki-tong, Revue de littérature comparée 2011/3 (n°339) Yinde Zhang, La francophonie chinoise d'aujourd'hui et l'héritage du général Tcheng Ki-Tong, dans Traits chinois / lignes francophones, sous la direction de Rosalind Silvester et Guillaume Thouroude, Les Presses de l'Université de Montréal, 2012. Wen yu, Review of Fin-de-Siècle Diplomat: Chen Jitong (1852-1907) and Cosmopolitan Possibilities in the Late Qing World, by Ke Ren., thèse, 2014. . Ke Ren, “Chen Jitong, Les Parisiens peints par un Chinois, and the Literary Self-Fashioning of a Chinese Boulevardier in Fin-de-siècle Paris”, L'Esprit créateur, Volume 56, Number 3, Fall 2016, Johns Hopkins University Press, pp. 90–103.
Notes et références
Liens externes
Moteur Collections sur le site culture.fr du ministère de la Culture. Biographie en chinois Courte biographie en français sur le site Chineancienne, où plusieurs œuvres sont disponibles.
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