Le Système technicien est un livre de l'historien, sociologue et théologien français Jacques Ellul. Paru en 1977, chez Calmann-Lévy, il est réédité en 2004, puis en 2012 au Cherche midi.
Le Système technicien de Jacques Ellul constitue une synthèse de toutes ses recherches précédentes. (débutées en 1954 par La Technique ou l'enjeu du siècle, première approche anthropologique du phénomène technicien) concernant le rôle et la place prise par la technique et ses corrélats : le machinisme, la société industrielle, la société de consommation de masse et de loisirs sans oublier leurs implications organisationnelles et politiques dans le monde contemporain. Comme le fait remarquer Stéphane Lavignotte., Ellul .
Devant le constat d'une interconnexion croissante de tous les réseaux (banques de données, flux, productions, circuits de distributions, publicité etc.) que l'informatique, naissante à son époque, promet d'amplifier, Jacques Ellul fait l'hypothèse que la Technique prise dans son ensemble et sous ses différents aspects forme aujourd'hui comme un système économiquement et sociologiquement repérable, le « Système technicien ». Sa définition de "système" étant : .
Un système aveugle, sans perspective, sinon celle de son extension illimitée, artificialisant toujours plus l'environnement et aliénant l'homme, un système aux effets totalement imprévisibles, l'avenir devenant impensable, ce qui nourrit les sentiments d'angoisse et attise les comportements violents, comme le résume Jean-Luc Porquet. Préface. dans sa préface.
Les quatre approches de la Technique
La Technique comme concept englobant Comme le souligne Dominique Janicaud dans son livre La Puissance du rationnel., Jacques Ellul appuie toute sa démonstration sur une distinction fondamentale entre la simple opération technique qui a toujours existé dans l'histoire et le « Système technicien » -..
La « Technique », dans la pensée d'Ellul, ne se réduit pas au machinisme, elle inclut également toutes les méthodes d'organisation de la vie sociale, du travail (cf. le taylorisme) comme de la cité (cf. la bureaucratie).. En faisant l'hypothèse d'une unité du champ d'expansion de la Technique, Ellul cherche à saisir , en ligne .. Si à son apparition, le terme de technique recouvrait un simple savoir, celui de l'artisan, progressivement il a pu désigner les machines en général et leur application industrielle, à partir de laquelle une nouvelle science dénommée la technologie s'est développée. La combinaison de plusieurs outils de production, de prévision et de distribution font que, progressivement, le terme technique recouvre tout un ensemble d'outils matériels ou non (machines mais aussi procédés), , en ligne ..
Dans un premier temps, les étapes de la technique et celles de la croissance de l'industrie sont confondues, la croissance des différentes énergies (charbon, électricité, énergie atomique) ont accompagné les étapes de la révolution industrielle pour voir, à l'heure actuelle, leur importance décliner face aux questions d'organisation, d'information et de stockage de données qui ont des conséquences majeures sur les comportements humains, en ligne .. On parlera de plus en plus de société technicienne. Ellul prend le mot de technique dans son sens le plus large possible, , en ligne . (technique d'apprentissage de la lecture, techniques sportives et bien sûr toutes les techniques mécaniques). Progressivement la technicisation envahit tout le champ de l'activité ou des loisirs humains. Ellul discerne dans ce mouvement qui s'universalise, une autonomie et une spécificité qui lui permet de défendre l'idée d'une unité « sous-jacente » de l'ensemble sous le concept de « la Technique » qu'il s'attelle tout au long de son œuvre à extraire de sa , en ligne ... De ce point de vue, Ellul a une position moins absolutiste que Martin Heidegger, qui tient la Technique pour la métaphysique de notre temps, selon ce qu'écrit Jacques Taminiaux dans son article : L'essence vraie de la technique-..
La Technique comme milieu Si l'on considère le « milieu » comme ce qui entoure et précède l'individu, milieu auquel d'une certaine manière il est tenu de s'adapter, alors l'ensemble des objets et des moyens qui composent le « système technicien » constituent comme un milieu intermédiaire qui isole l'homme de ses éléments naturels. . Il n'y a plus d'autres liens entre l'homme et la nature que ceux qu'autorise l'appréhension technique aux dépens des autres liens complexes et fragiles que l'homme avait su patiemment tisser, comme les liens poétiques, symboliques et magiques, qui sont amenés à disparaître , en ligne .. Les relations humaines ne sont plus entièrement laissées au hasard (dynamique de groupe, psychanalyse, agences matrimoniales); toute médiation relève, pour Ellul, d'un mécanisme technique, autrement dit le milieu technicien qui se construit à partir du milieu naturel, s'interpose comme intermédiaire incontournable entre l'homme et le milieu naturel.
Le travail complexe mais global de l'artisan afin de produire une œuvre, est remplacé, au nom de l'efficacité, par le taylorisme, qui, basé sur le travail à la chaîne ou parcellaire, induit un désengagement et un désintérêt du travailleur. Alors que l'homme ne peut plus en appeler à un système de valeurs supérieur qui ne soit pas lui-même d'origine technique, , en ligne ..
La Technique comme déterminant Après avoir souligné la multiplicité des facteurs (démographiques, idéologiques, politique) pouvant être considérés comme moteurs dans l'évolution socio-économique, qu'elle soit sectorielle ou globale, Ellul, qui veut éviter le simplisme marxiste, est conduit à privilégier comme déterminant le « système technicien », au motif que lui seul est à même de rendre compte des phénomènes, y compris de ceux qui sont contradictoires entre eux.
Ce rôle déterminant de la technique est particulièrement manifeste dans ses effets déstructurants conduisant notamment à récuser , en ligne . l'homme dans le système technicien §4. De même, l'auteur note avec le philosophe Jean Baudrillard, combien la culture issue de la technique est l'inverse de la culture traditionnellement conçue comme patrimoine héréditaire transmissible et réflexion théorique et pratique lire en ligne .. En effet, la culture technicienne n'est pas héréditaire car elle est en perpétuel changement, et elle s'oppose également à la réflexion théorique de par sa recherche d'efficacité et d'application immédiate. L'auteur renvoie aux nombreuses études qui ont été réalisées sur les transformations que la technique, dans sa forme mécanique, a pu apporter au travail ; il ne fait que présumer, parce qu'il se situe au tout début de son développement, ses prodigieuses possibilités, en ligne ..
La Technique comme système Après avoir examiné plusieurs définitions du concept de système en sciences sociales, Ellul donne sa propre vision : , en ligne .. Il retient l'idée que le système obéit à des lois de développement et de transformation qui lui sont propres, que les éléments qui le composent se combinent de préférence entre eux (d'où une résistance aux influences externes), enfin qu'un ensemble pour être qualifié de « système » doit être dynamique. . À propos des éléments qualitatifs et quantitatifs de la technique, Ellul parle d'une logique qui fait système, en ligne .. L'auteur insiste sur la distinction entre le « phénomène technique » dont il fait remonter la prise de conscience au , et le « système technicien » dont la spécificité consiste en ce que, dans leur multiplicité, les facteurs techniques s'associent de façon privilégiée avec d'autres facteurs techniques. Ellul prend l'exemple de la mécanisation du travail de bureau dans une administration, qui n'est pas seulement l'adjonction d'un élément technique dans un mécanisme administratif inchangé. La technicisation est totale quand chaque aspect de la vie humaine est contrôlé et manipulé en vue d'une efficacité démontrable et lorsqu'il devient impossible de revenir en arrière, en ligne ..
Dire, comme certains critiques, que l'on ne voit pas de « système technique » mais seulement des objets et des processus techniques, n'apparaît pas comme une objection à l'auteur, car argue-t-il, de même nul n'a vu la nature « en soi », mais des éléments naturels (arbre, rivière, montagne et nuage) qui font entre eux un système englobant, système qui nous est nécessaire comme horizon de compréhension des éléments qui lui appartiennent. Pour autant, il ne s'agit pas d'aborder ce système comme un objet « en soi » vis-à-vis duquel l'homme prendrait la place de sujet, en ligne .. D'autant plus, note l'auteur, , en ligne .. Ellul, accentue son point de vue en affirmant que la société moderne n'est pas une société traditionnelle avec des moyens techniques supplémentaires mais une société toute autre.
Les caractères du phénomène technique Le caractère le plus évident, c'est que ce système est composé de sous-systèmes, système ferroviaire, postal, téléphonique, aérien, production et distribution de l'énergie, urbanisme etc.[…] et lorsqu'il se produit un dérèglement dans un des sous-systèmes c'est tout l'ensemble qui est bloqué, en ligne .. Le second caractère serait la souplesse que donnerait l'accroissement des connaissances et la multiplication des choix. Certains y verraient l'accroissement de la liberté humaine, mais ce n'est pas le cas d'Ellul : en effet, il soutient que cette apparente liberté de choix atteste simplement d'une progressive adaptation de l'homme à ce milieu, modelé qu'il est par l'éducation et le matraquage publicitaire, afin d' être conforme aux intérêts du système (ce point sera développé ultérieurement dans l'ouvrage de Jacques Ellul, Le bluff technologique.)
Un troisième caractère, qui devient un problème, c'est l'impossibilité pour le « système technicien », privé de mécanisme de correction et d'auto-régulation, à se corriger lui-même lorsqu'une erreur survient, contrairement à la nature : , en ligne .Jacques Ellul distingue entre les problèmes que le système peut résoudre même s'ils sont massifs et douloureux tels que le chômage, la subordination et l'aliénation au travail et ceux qu'il ne peut par essence résoudre tels la qualité de vie, la dénaturalisation de l'homme avec la disparition de ses rythmes naturels dont dépend sa spontanéité et sa créativité, ainsi que l'absence de valeurs qui lui interdit tout jugement moral-, en ligne .. Il ne faut surtout pas voir dans cette difficulté à s'autoréguler, quelles qu'en soient à terme les conséquences dommageables, un simple effet mécanique mais le principe de nécessité qui accompagne toute opération technique. Le système ne peut apprécier de lui-même les effets qualitatifs de son fonctionnement, car ceux-ci ne se font sentir que dans des domaines qui ne sont pas techniques, en ligne .. Une opération engagée ira jusqu'au bout, même quand tout le monde reconnaît qu'il s'agit d'un désastre .
Les caractères du système technicien Dans leur compte-rendu, Stéphane Lavignotte ainsi que le site Technologos. donnent un résumé des caractères du « système technicien », qui leur paraissent essentiels, (et tels que Jacques Ellul les pense), à savoir : la rationalité, l'autonomie, son auto-accroissement, son caractère artificiel et sa détermination à artificialiser toutes choses du monde-., l'enchaînement., l'universalisme et son caractère insécable. Quant à Dominique Janicaud., il réduit à quatre les caractères essentiels du Système : autonomie, unité, universalité, totalisation, isolables statiquement, mais profondément interdépendants : .. Autonomie