Robert Cailliau, né le à Tongres, est un ingénieur et informaticien belge qui a contribué au développement et, de façon cruciale, à la diffusion du World Wide Web dès son invention avec Tim Berners-Lee.
Biographie
Robert Cailliau suit des études d'ingénieur en mécanique des fluides à l'université de Gand, puis une spécialisation en informatique à l'université du Michigan .
Son service militaire se déroule en tant qu'infirmier à l’École royale militaire de Bruxelles avant d'y être programmeur informatique et de tester des jeux vidéo de guerre.
vignette|redresse|gauche|Logo historique du WWW, créé par Robert Cailliau.
À partir de 1974, il est embauché au CERN à Genève pour travailler sur le système de contrôle d’un accélérateur de particules. En 1990, alors que lui-même travaille sur un projet de système hypertexte Interview de Robert Cailliau par Andrew Talons Interview de Robert Cailliau pour Wikinews, il prend connaissance du projet de son collègue Tim Berners-Lee destiné à améliorer le partage des documents au CERN par l'utilisation conjointe de l'Internet et de l'hypertexte. Cailliau s'enthousiasme immédiatement pour le projet en faveur duquel il se battra pour obtenir l'appui du CERN. Tandis qu'ils travaillent sur le code, il rédige une proposition de projet en vue d'obtenir des ressources du CERN pour la mise en place et le maintien du système que Tim a appelé World Wide Web Frequently Asked Questions - Robert Cailliau's role. Quoiqu'ayant préféré un titre plus court, Cailliau, synesthète graphèmes-couleurs, aime la teinte verte que suscitent tous ces « W » et finit par accepter ce nom et en dessine le logo historique... Robert Cailliau est d'ailleurs souvent crédité comme co-inventeur du Web. bien qu'il n'ait jamais explicitement affirmé l'être et que Tim Berners-Lee conteste cette affirmation.
Cailliau est à ses débuts un promoteur véhément du Web au CERN et dans le monde. Il obtient l'aide du CERN pour développer et mettre en place une première démonstration hors du CERN d'un client et d'un serveur Web, à la conférence HyperText 1991. En 1992, il développe le premier navigateur Web pour Macintosh, avant que NCSA Mosaic ne prenne le pas. En 1992 et 1993, il œuvre pour que le code et la spécification du Web (URL, HTTP, HTML, client et serveur) soient légués au domaine public. En , il lance les « Web Conferences » International World Wide Web Conferences, sur le site iw3c2.org.
Il est membre actif de Newropeans pour lequel il publie le une proposition pour une politique européenne de la société de l'information, sur le site newropeans-magazine.org.
Distinctions 2009 : docteur honoris causa de l'université de Liège En 2012, Robert Cailliau entre au temple de la renommée d'Internet (Internet Hall of Fame), dans la catégorie des innovateurs.
Préoccupations Interviewé le , il exprime sa vision du futur. Trois grands sujets l'interpellent : le réchauffement climatique, l'explosion démographique, l'intelligence artificielle. Avec le temps, l'idéalisme de Robert Cailliau s'est transformé en désillusion :
Publications James Gillies, Robert Cailliau, How the Web was born: the story of the World Wide Web, Oxford, Oxford University Press, 2000,
Références
Annexes
Bibliographie
Articles connexes World Wide Web Tim Berners-Lee
Liens externes
Site personnel Tim Berners-Lee, Robert Cailliau, WorldWideWeb: Proposal for a HyperText Project, CERN, Entretien avec Robert Cailliau
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