Louis Armand (1854-1921) est un spéléologue français. Biographie Louis Armand est né le à Parrache sur le territoire de la commune de Vabres-l'Abbaye près de Saint-Affrique dans l'Aveyron.

Fils de Jacques Armand et d'Eulalie Rascalou, il s'installe comme forgeron au Rozier, dans le département voisin de la Lozère.

Ses compétences le font remarquer par Édouard-Alfred Martel qui l'associe à ses campagnes d'explorations spéléologiques pendant vingt ans. Édouard-Alfred Martel va même lui demander de concevoir et d'installer les équipements des infrastructures de la grotte de Dargilan qui ouvrira ses portes au public en 1890.

Il épouse Irma Girard.

Il meurt le Louis Armand est décédé au Rozier (Lozère) le . Juridiquement seul l'acte de décès, dréssé à l'époque par le maire du Rozier, Louis Curvelier, fait foi : « Armand Louis né, à Vabres canton de St Affrique, Aveyron, le vingt trois août mil huit cent cinquante quatre, soixante six ans serrurier, fils de Armand Jacques et de Rascalou Eulalie, décédés, époux de Irma Girard domiciliée au Rozier, est décédé en son domicile au Rozier. Dressé, le vingt-trois janvier mil neuf cent vingt un à midi sur la déclaration de Biau Léon cinquante six ans menuisier et de Costecalde Léon cultivateur soixante trois ans, tous deux voisins du défunt domiciliés en cette commune qui, lecture faite, ont signé avec nous Curvelier Louis Maire du Rozier : Biau - Costecalde ».Édouard-Alfred Martel avait indiqué la date du décès dans un premier article publié dans la revue du Club Cévenol en 1922. Or, un autre article de Martel, paru en 1927, date malencontreusement le décès de Louis Armand du . Malheureusement, cette erreur a plusieurs fois été reproduite notamment dans des écrits publiés sur Internet. au Rozier (Lozère) d'une affection de l'estomac.

Activités spéléologiques Édouard-Alfred Martel (1859-1938), considéré comme le père de la spéléologie moderne, confie à Louis Armand quelques travaux pour équiper ses premières prospections souterraines, réalisées à proximité. Martel fit la connaissance d'Armand au village du Rozier par l’entremise d’Adrien Fabié, Maire de Peyreleau et de Louis Curvelier, voiturier au Rozier. Armand lui répara avec tant de dextérité les pièces détériorées de son canot pliant qu'il lui demanda aussitôt de faire partie de son équipe. Dès la deuxième campagne de Martel (1889), Armand en était promu contremaître. Émile Foulquier et Hippolyte Causse l'assistaient. Louis Armand se passionne alors pour cette discipline naissante, devenant successivement le compagnon, le contremaître et enfin l'ami de Martel. vignette|Louis Armand (à gauche) et Clément Drioton (à droite) lors de l'exploration du Creux du Soucy en 1905. Pendant vingt ans, jusqu'en 1907, il fut de la plupart des expéditions souterraines du maître : Causses majeurs du Rouergue et du Gévaudan avec Gabriel Gaupillat, Ardèche et Vaucluse (1892), Côte-d'Or (1904-1905), grand canyon du Verdon (1905-1906) calanques et clues de Provence (1907), Lot et Dordogne, etc. et suivit ce dernier aux îles Baléares lors d'une campagne organisée, en 1896, à l'instigation de l'archiduc d'Autriche, Léopold Salvator. En sa compagnie, il effectue notamment la première descente dans un gouffre qui sera baptisé l'aven Armand.

Martel écrit de lui, en 1922 :

Louis Armand, lorsqu'il n'était pas en campagne avec Martel, se faisait embaucher par d'autres explorateurs (Armand Viré, Jacques Maheu) et, entre-temps, continuait à exercer son métier de forgeron en réalisant des aménagements touristiques dans des gorges et dans des grottes : grotte de Dargilan, Tindoul de la Vayssière, gouffre de Padirac dont il a construit le grand escalier métallique de .vignette|Monument à Edouard-Alfred Martel et Louis Armand à Mostuéjouls (Aveyron).

Récompenses et hommages Louis Armand obtient la médaille du Club cévenol en 1899.

. À l'instigation d'Édouard-Alfred Martel, il est fait chevalier du Mérite agricole le . En reconnaissance, Martel a tenu à associer Armand au monument qui lui a été dédié de son vivant. Ce monument a été érigé par souscription publique sur la commune de Mostuéjouls, au pont de la Muse, confluent du Tarn et de la Jonte, par le sculpteur Joseph Malet. Il fut inauguré le , en même temps que l'aven Armand, 30 ans après la découverte de celui-ci. Une rue de Millau porte son nom. En , à l'occasion du centenaire de sa disparition, son nom est donné à un square au Rozier.

Notes et références

Notes

Références

Delanghe Damien, Médailles et distinctions honorifiques (document PDF), in : Les Cahiers du CDS , . Association des anciens responsables de la fédération française de spéléologie : In Memoriam. Artières, J. ; Bompaire, ; Martel, E.-A. (1927) : Inauguration de l'aven Armand et du monument érigé à E.-A. Martel et Louis Armand au Rosier-La-Muse-Pérekeau-Mostuéjouls (Lozère-Aveyron) le . in Causses et Cévennes, bulletin du Club cévenol (Millau), 1927 (3-4), .

Voir aussi

Bibliographie Cinquantenaire de l'aven Armand, Causses et Cévennes : revue du Club cévenol : trimestrielle, illustrée / dir. Paul Arnal ; réd. Louis Balsan,1952.

Lien externe

Catégorie:Naissance dans l'Aveyron Catégorie:Spéléologue français Catégorie:Chevalier du Mérite agricole Catégorie:Personnalité liée à Saint-Affrique Catégorie:Naissance en août 1854 Catégorie:Décès en janvier 1921 Catégorie:Décès en Lozère Catégorie:Décès à 67 ans