Charles-Victor Langlois

Charles-Victor Langlois, né le à Rouen et mort le à Paris, est un historien médiéviste et archiviste français. Figure de l'école méthodique, il contribue avec Charles Seignobos à la formalisation de la méthode historique. Professeur à la Sorbonne, directeur des Archives nationales de 1913 à 1929 et membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, il participe également à l’Histoire littéraire de la France et mène plusieurs actions en faveur de la conservation du patrimoine médiéval.

Biographie

Charles-Victor Langlois étudie à l'École nationale des chartes de 1881 à 1885. Il y obtient le diplôme d'archiviste paléographe après avoir soutenu une thèse intitulée Le règne de Philippe III le HardiBase des thèses soutenues à l'École des chartes.. Il poursuit ses études à l'Université de Paris et obtient en 1887 un doctorat ès lettres.

Il enseigne à Douai en 1885, à Montpellier en 1886, puis à la Sorbonne à partir de 1888. Il y est successivement chargé de cours d'histoire, professeur adjoint en 1901, professeur de sciences auxiliaires de l'histoire de 1906 à 1909, puis professeur d'histoire du Moyen Âge de 1909 à 1913Christophe Charle, « 64. Langlois (Charles, Victor) », Publications de l'Institut national de recherche pédagogique, vol. 2, no 1, 1985, p. 107-109..

Les travaux de Charles-Victor Langlois portent principalement sur l'histoire politique, sociale et culturelle du Moyen Âge ainsi que sur les méthodes de la recherche historique. Avec Charles Seignobos, il publie en 1898 l’Introduction aux études historiques, ouvrage associé à l'affirmation de l'école méthodique. Il s'intéresse également à l'histoire de l'écriture, à la transmission des connaissances et aux représentations médiévales de la nature et du monde.

Directeur des Archives nationales de 1913 à 1929, il est élu à l'Académie des inscriptions et belles-lettres le 16 novembre 1917, au fauteuil de Noël Valois. Il préside cette académie en 1925. Il préside également la Société de l'histoire de France en 1922 et 1923.

En 1921, l'Académie des inscriptions et belles-lettres lui confie la poursuite de l’Histoire littéraire de la France. Il contribue largement aux volumes 35 et 36, consacrés à la littérature française du Alfred Merlin, « Notice sur la vie et les travaux de M. Charles-Victor Langlois », Comptes rendus des séances de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, vol. 93, no 4, 1949, p. 403.. Cette activité prolonge ses recherches sur les textes, les institutions et la culture médiévale.

Son activité ne se limite pas à l'enseignement et à la recherche. Il s'engage également dans la conservation du patrimoine médiéval. Il acquiert le château du Plessis-Macé et entreprend sa restauration avec ses enfants. Conservé par la famille après sa mort, le château est transmis en 1967 au département de Maine-et-Loire, qui en assure ensuite la préservation et l'ouverture au public.

Il est nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1906, officier en 1919, puis commandeur en 1927. Il meurt le 25 juin 1929 et est inhumé à Tourville-sur-Pont-AudemerJournal de Rouen, 27 juin 1929..

Mariage et descendance

En 1889, Charles-Victor Langlois épouse Camille Berthelot, fille du chimiste et homme d'État Marcellin Berthelot et de Sophie Berthelot. Par décret présidentiel du , leurs enfants sont autorisés à ajouter « Berthelot » à leur nom patronymique et à porter le nom « Langlois-Berthelot ».

Parmi leurs enfants figurent Philippe Langlois-Berthelot, Marc Langlois-Berthelot, Richard Langlois-Berthelot, et Samuel Langlois-Berthelot.

Publications 1887 : Le Règne de Philippe III le Hardi, Paris, Hachette, un vol. , XV-466 pp. lire en ligne sur gallica.bnf.fr 1891 : (avec Henri Stein) Les Archives de l’histoire de France, Paris, Alphonse Picard, un vol. , XVII-1000 p.

1898 : Introduction aux études historiques, en collaboration avec Charles Seignobos, texte disponible gratuitement dans la Bibliothèque idéale des sciences sociales et les Classiques des sciences sociales 1901/1904 : Manuel de bibliographie historique, texte disponible gratuitement sur gallica.bnf.fr 1901 : 1902, L'Inquisition, Paris, G. Bellais. 1902 : Questions d'histoire d'enseignement, Paris, Hachette. Prix Sobrier-Arnould de l’Académie française en 1903 1903 : La société française du XIIIe siècle, Paris, Hachette. 1905 : Histoire de l'écriture en France, Melun, Impr. administrative. 1911 : La Connaissance de la nature et du monde au Moyen Âge, d’après quelques écrits français à l’usage des laïcs, texte disponible gratuitement sur gallica.bnf.fr 1917 : Registres perdus des archives de la Chambre des comptes de Paris, Paris, Impr. nationale. 1922 : Les Hôtels de Clisson, de Guise et de Rohan-Soubise au Marais, Paris, Jean Schemit, un vol. in 4°, VII+314 pp. Ill. 1927 : La Vie en France au Moyen Âge : de la fin du . 1949 : Notice sur la vie et les travaux de Charles-Victor Langlois (1863-1929) par A. Merlin, CRAI, Institut de France, .

Distinctions

Honneurs Un espace vert du de Paris a reçu le nom de square Charles-Victor-Langlois. Le pressoir du jardin des plantes de Rouen est dédié à Charles-Victor Langlois.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie « Éloge funèbre par Henri Goelzer », Bibliothèque de l'École des chartes, , 1929, en ligne sur Persée

Xavier Hélary, « Charles-Victor Langlois, le maître désabusé de l’école méthodique », dans Isabelle Guyot-Bachy et Jean-Marie Moeglin (dir.), La naissance de la médiévistique. Les historiens et leurs sources en Europe (XIXe–début du XXe siècle). Actes du colloque de Nancy, 8-, École pratique des Hautes Études, Sciences historiques et philologiques, 5 ; Hautes Études médiévales et modernes, 107, Genève, Droz, 2015, . http://histoireenprimaire.club.fr/ressources/simonis1.htm extraits de Introduction aux études historiques, Paris, 1898 ; rééd., Paris, Kymé, 1992, Liv. I, chap. I, « l'histoire se fait avec des sources ».

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