Anti-Flag était un groupe de punk américain, originaire de Pittsburgh, en Pennsylvanie.
Le style musical d'Anti-Flag contient un vaste étalage d'idéaux libertaires et exprime une forte résistance contre le fascisme, les organisations religieuses et le nationalisme.
Le groupe a choisi de se séparer le à la suite des accusations de viol portées à l’encontre de Justin Sane.
Biographie Débuts (1988–1996) Anti-Flag fut formé en 1988 par le chanteur et guitariste Justin Sane et le batteur Pat Thetic.. Pendant les premières années du groupe, plusieurs guitaristes et bassistes se sont succédé, dont la sœur de Justin, Lucy Fester (alias Lucy Geever-Conroy) qui appartenait au groupe Toothpaste de Chicago. Le groupe ne se solidifie pas et se disperse après un unique concert.. En 1993, Justin et Pat reforment le groupe, avec Andy Flag à la basse.
Trois premiers albums (1997–1999) En 1997, Anti-Flag sort son premier album, , sur le label New Red Archives. Andy Flag quitte le groupe pendant l’été 1997 à cause de différents avec Justin. Sean Whelan, du groupe The Bad Genes, originaire de Pittsburgh, complète le groupe à la basse pendant une brève période. Il jouait également dans un autre groupe, 57 Defective, avec le guitariste Chris Head, qu’il présente à Anti-Flag. Chris Head joue tout d’abord de la basse, mais, à la fin de l’année 1997, Jamie Cock est recruté en tant que bassiste, permettant à Chris Head de changer pour la seconde guitare, qu’il préférait. La composition actuelle du groupe est complétée avec l’arrivée de Chris Barker (alias Chris #2) en 1999, replaçant Jamie Cock à la basse. En 1998, le groupe publie son deuxième album, . Il est composé des neuf morceaux du split Anti-Flag/d.b.s. (Death by Stereo) de 1996 , et de dix morceaux inédits. Le groupe décide de sortir l’album indépendamment, et devient l’album de début de leur propre label A-F Records.
En 1999, Anti-Flag publie l’album sur Go-Kart Records/A-F Records, abordant des thèmes comme l’avortement, la corruption politique, le racisme, le fascisme, l’enfance tourmentée, la brutalité policière, et l’union de la jeunesse américaine. La page de couverture se déplie en un poster sur lequel figure la phrase (). Le groupe ajoute une phrase en bas de la couverture disant ().
Fat Wreck Chords (2000–2004) vignette|Anti-Flag en 2010.
En 2000, Anti-Flag est invité à participer au Vans Warped Tour. Pendant ce temps, les membres d’Anti-Flag rencontrent Fat Mike du groupe NOFX et propriétaire du label Fat Wreck Chords. Cette rencontre engendre une amitié qui mène à la sortie de deux albums d’Anti-Flag sur ce label.
En 2001, Anti-Flag s’associe avec le producteur de musique punk Mass Giorgini pour enregistrer l’album , sorti sur Fat Wreck Chords. La sortie de l’album est sans doute la sortie du groupe du hardcore underground vers un style plus grand public. L’album continue de traiter de la question du fascisme (surtout des néonazis infiltrant la scène hardcore) et la politique étrangère des États-Unis. Il s'agit du premier album à renfermer le désormais habituel livret contenant des essais d’historiens et commentateurs politiques, notamment du Professeur Howard Zinn. Anti-Flag sort l’album sur A-F Records en février 2002.. Il est composé de huit nouvelles pistes studios et huit pistes d’autres albums enregistrées en concerts.
Après les attentats du 11 septembre 2001, Anti-Flag montre contre la pression pour la guerre avec le titre . Pendant ce temps, de nombreux magasins de musique retirèrent les albums d’Anti-Flag's de leurs rayons, leur musique étant considérée comme Alternative Communication: :::ANTI-FLAG FAN PAGE:::. En 2003, Anti-Flag sort l’album sur Fat Wreck Chords. Il critique principalement la guerre contre le terrorisme de l’administration George W. Bush. Le livret de l’album contient encore des essais du groupe et de commentateurs politiques. Les paroles de la chanson sont à l’origine écrites par Woody Guthrie. La musique de la piste a été arrangée par les membres d'Anti-Flag, Guthrie ne les ayant jamais fixé sur papier.
Le , Le député américain Jim McDermott fit un discours à la Chambre des députés, remerciant Anti-Flag de s’efforcer à encourager les jeunes d’aller voter Voting Is Going To Be The In Thing In 2004.
RCA Records (2005–2009) vignette|gauche|Anti-Flag au Warped Tour en 2006.
En 2005, Anti-Flag signe un contrat de deux albums avec le label RCA.. Dans une interview avec le journal britannique , Justin Sane explique l’accord du groupe avec ce label important :
Le premier de ces deux albums, , sort le . Le thème principal de l’album est la critique de la mauvaise gestion de la guerre contre le terrorisme par le gouvernement des États-Unis. Le titre , de l’album , apparait dans le jeu vidéo . et dans ., et s’écarte du thème de la guerre pour revenir vers celui des jeunes en difficultés. Ils terminent leur tournée des États-Unis, , en avril et travaillent sur des projets annexes comme l'African Well Fund.
Tout au long de la carrière d’Anti-Flag, beaucoup d’autres groupes sont ajoutés à leur label A-F Records, dont The Code, Pipedown, Much the Same, The Vacancy, The Unseen, Modey Lemon, Thought Riot, et Tabula Rasa. Le , Anti-Flag révèle sur leur site que leur nouvel album serait intitulé . Produit par Tony Visconti (David Bowie, T. Rex), il sort le . Le single sort exclusivement sur iTunes, le . Un clip vidéo de ce titre sort quelques semaines plus tard. Sur la tournée avec le groupe canadien Billy Talent en Europe pendant l’année 2008, Justin Sane et Chris#2 rejoignent le chanteur Ben Kowalewicz et le guitariste Ian D'Sa, de Billy Talent, pour chanter leur nouveau titre , de leur prochain album. Ils jouent également sur la version single de la chanson.
En mars 2009, Anti-Flag est forcé d’annuler une série de dates de tournée après que Justin Sane se casse la clavicule en sautant maladroitement de la scène pour arrêter une bagarre dans la foule au UEA LCR à Norwich..
SideOneDummy (2009–2014) vignette|Anti-Flag au Warped Tour de Chula Vista, en Californie, le 27 juin 2012.
Le , Chris#2 poste sur son blog, nowarwithoutwarriors.blogspot.com que le groupe avait commencé à travailler sur leur septième album studio. Le , Anti-Flag commença l’enregistrement, avec . Le , Anti-Flag annonce que leur prochain album, , sortirait sur SideOneDummy le . Le groupe enregistre l’album dans un studio qu’ils montent eux-mêmes. Le premier titre de l’album pouvait être écouté sur anti-flag.com. Le , le groupe joue un ensemble de reprises de The Clash à Hoodwink, East Rutherford, New Jersey..
En septembre 2009, Anti-Flag est appelé à jouer à une protestation du G-20 dans leur ville natale Pittsburgh, mais l’organisateur annule le concert à cause de sévères restrictions de stationnement et de forte présence policière dans le voisinage immédiat.. Cependant, le groupe continua de prendre personnellement part aux protestations. En , Anti-Flag soutient les étudiants qui protestaient à Vienne. Ils firent un discours au bâtiment principal de l’Université de Vienne que les étudiants contrôlaient et un représentant des étudiants vient parler à leurs deux concerts à Vienne.
vignette|gauche|Anti-Flag au Soundwave Festival en 2010.
En janvier 2010, Anti-Flag fait une tournée aux États-Unis, assisté par Aiden, Cancer Bats, et divers groupes dont des groupes locaux pour jouer les premières parties. La tournée est sponsorisée par Amnesty International, Peta 2, Greenpeace et Innes Clothing (qui a organisé une collecte de vêtements pour les sans-abris locaux et des refuges pour les jeunes). Le groupe continua avec une tournée australienne, en jouant au Soundwave Festival en , avec des groupes comme AFI, Paramore, Escape the Fate, A Day to Remember, HIM entre autres, et deux dates en têtes d’affiches, assistés par Alexisonfire et Comeback Kid. Pendant l’été 2010, le groupe joue dans divers festivals comme Ruisrock et Woodstock en Beauce, ainsi que les quelques dernières dates du Vans Warped Tour en août. En septembre, le groupe fait une tournée canadienne avec The Menzingers, suivie par la tournée européenne du en octobre avec The Swellers et Pulled Apart by Horses.
Le groupe fait son retour sur scène en mars 2011, avec une tournée en Amérique du Sud avec This Is a Standoff., puis en faisant la première partie de My Chemical Romance de deux dates aux États-Unis en avril. En mai–, le groupe retourne en Europe pour jouer au Slam Dunk Festival, et faire la première partie de System of a Down le à Milan, en Italie. Le , Justin Sane annonce qu’Anti-Flag travaillait sur un nouvel album. Sane a aussi annoncé son projet d’album solo, en travaillant sur de la musique folk. Le nouvel album du groupe, The General Strike, est sorti le .
Le groupe organise le son festival ANTIFest au Forum de l'Université de Hertfordshire. L'ANTIFest est aussi organisé au Backstage Werk à Munich, en Allemagne, le . En juin 2014, Anti-Flag annonce un nouvel album intitulé . Il s'agit d'une compilation qui comprend des chansons enregistrées entre 1993 et 2013, et est publiée le .
American Spring et American Fall (2015-2018) Le , le groupe annonce un neuvième album studio, intitulé , au label Spinefarm Records. L'album est publié le .. On peut retrouver sur cet album, Tim Armstrong, sur le titre Brandenburg Gate. Plus tard en 2015, Anti-Flag publie une compilation intitulée Cease Fires, publiée le ..
Le 14 aout 2017, en réaction aux événements de la manifestation "Unite the Right", le groupe publie la chanson Racists. Quelques jours plus tard, ils annoncent la sortie de leur dixième album, intitulé , pour le , ainsi qu'un nouveau titre, American Attraction. Ils sortent ensuite, le , un album de version acoustique de titres de leurs deux derniers albums ainsi que des reprises de Gimme Some Truth de John Lennon, For What It’s Worth des Buffalo Springfield et Surrender des Cheap Trick.
20/20 Vision, Lies They Tell Our Children et séparation (2019-2023) Le , le groupe sort le titre Christian Nationalist, expliquant sur leur site sa signification ainsi qu'une liste des personnes politiques républicaines américaines ayant reçu des dons de la National Rifle Association of America et des lobbys pro-armes accompagné d'une liste des tueries de masse. Le même mois, il dévoile le morceau Hate Conquers All et leur album 20/20 Vision prévu pour le . Le , une version deluxe de cet album parait intitulée 20/20 Division et comprenant 5 titres inédits.Toujours en octobre, ils annoncent aussi la sortie d'un film documentaire, Beyond Barricades: The Story of Anti-Flag. Il suit les débuts du groupe jusqu'à aujourd'hui en présentant leur musique, leur militantisme...
La pandémie ayant suspendu la tournée du groupe pendant une longue période, Anti-Flag a pu passer beaucoup plus de temps à l'écrire de nouvelle musique. Ainsi, à la fin de la tournée de 20/20 Vision, le groupe retourne en studio pour enregistrer son prochain album, Lies They Tell Our Children. Il adopte cette fois une approche différente en produisant un concept-album en invitant de nombreux invités sur plusieurs de leurs titres. On peut retrouver sur ce disque Jesse Leach, Shane Told, Tim McIlrath, Brian Baker, Ashrita Kumar, Campino, Tré Burt et Stacey Dee (Bad Cop/Bad Cop). Ce dernier album sortira le .
Le , le groupe annonce sa séparation sur leur Patreon. À la suite de cette annonce, leur site web ainsi que leurs réseaux sociaux sont supprimés. Le groupe n'a pas publié d'explication ou de déclaration officielle en dehors de Patreon confirmant ou expliquant davantage leur rupture. Stereogum et Us Weekly relie leur dissolution à l'épisode d'un posdcast, enough., publié le , où Kristina Sarhadi raconte qu’elle a été agressée sexuellement par le chanteur d’un groupe punk politique mais ne nomme jamais le chanteur en question, qui pourrait être Justin Sane.
Quelques jours après leur rupture, plusieurs groupes annoncent leur départ de leur label, AF Records.