Le puy de Dôme est un dôme de lave trachytique situé dans le Massif central, à dix kilomètres à l'ouest de Clermont-Ferrand ; il a donné son nom au département du Puy-de-Dôme. Âgé d'environ , c'est un des volcans les plus jeunes de la chaîne des Puys.
Toponymie
Le mot puy vient du latin podium, qui veut dire « colline » ou « lieu en hauteur ». Le mot dôme vient de Dumio, qui veut dire « colline » ou « sommité » en gaulois.. En dérive le terme Dumias, nom d'une divinité gauloise qui fut assimilée plus tard au dieu romain MercureLe puy de Dôme en Auvergne, viagallica.. C'est un toponyme pléonastique.
Dans un ouvrage de 2023, le linguiste Jacques Lacroix propose un autre sens : « dôme » viendrait de la divinité Mercure DumiasAu dieu Mercure - Deo Mercurio., qui serait étymologiquement un dieu « des brumes ». Ce thème peut être comparé avec l'ancien irlandais dumacha (« brouillard », « nuées ») et le mois des Celtes Dumannios (novembre-décembre), dénommé le mois « des brouillards ». Le haut du col est en effet couramment traversé par un halo de brumes..
En auvergnat, son nom est « Puei Domat »..
Géographie Localisation vignette|gauche|Le mont Blanc vu depuis le puy de Dôme. Le puy de Dôme est situé à une dizaine de kilomètres à l'ouest de Clermont-Ferrand, sur les territoires communaux de Ceyssat (côté ouest) et d'Orcines (côté est et sommet).
C'est le plus haut sommet de la chaîne des Puys. Du haut du puy de Dôme, par temps clair, on a une vue générale sur le parc naturel régional des Volcans d'Auvergne, qui comprend la chaîne des Puys, les monts Dore et les monts du Cantal. À l'est, on peut observer l'agglomération de Clermont-Ferrand et distinguer plus loin les monts du Forez.. Par temps extrêmement clair et quand certaines conditions météorologiques sont réunies, on peut apercevoir le sommet du mont Blanc, qui dépasse de peu derrière les crêtes du Forez. À l'ouest, on a un panorama sur le Limousin, les Combrailles, le plateau de Millevaches. Au nord et au nord-est, la vue se dégage sur le Berry, les collines du Sancerrois, jusqu'au Morvan.
Topographie vignette|upright=1.5| Carte topographique du puy de Dôme. Le puy de Dôme, comme tous les volcans de la chaîne des Puys, repose sur un plateau granitique (socle cristallin) situé à un peu moins de d'altitude. Il s'agit d'un ancien dôme de lave de forme tronconique. Haut de et large de deux kilomètres à la base, il culmine à d'altitude..
La masse du volcan est estimée à de tonnes, pour un volume d'un million de mètres cubes.
Faune et flore On y rencontre une espèce de serpent venimeux de la famille des Viperidae, la vipère péliade (), intégralement protégée, et l'Apollon (), papillon expressément protégé et dont la population est maintenue par l'homme sur le site du puy de Dôme. Le sommet du puy accueille aussi une dizaine de couples de Pipits spioncelles (Anthus spinoletta)..
Depuis quelques années, on peut observer sur ses flancs abrupts des chamois, qui ont fait le chemin naturellement depuis les monts Dore où leur population est importante.
À l'instar des monts Dore, la végétation devient rare au-delà des d'altitude, voire inexistante au-dessus de , en particulier sur les versants exposés aux vents dominants (ouest).
Climat Seul site de la chaîne des Puys possédant un étage subalpin nettement caractérisé, le puy présente à son sommet des conditions climatiques rudes et parfois extrêmes..
Les températures descendent jusqu'à en hiver et dépassent rarement en été.. La neige peut faire son apparition dès le mois de septembre. Selon la météo, les vents peuvent y être très violents. L'ancien directeur du restaurant témoigne : En outre, le site est particulièrement propice aux développements orageux : il est soumis à une « forte densité de foudroiement »Alex Hermant, Cent orages faciles à prévoir, page 138..
Géologie thumb|upright=1.5|alt=Panorama de la chaîne des Puys|Panorama de la chaîne des Puys.
Pétrographie Ce puy est majoritairement constitué de domite, un trachyte sub-alcalin.
Histoire géologique et pétrologie Le puy de Dôme est un volcan monogénique (un seul épisode éruptif) explosif de type péléen, a priori éteint depuis environ . Il est constitué de deux blocs de trachyte emboîtés, fruits de deux éruptions successives espacées de quelques centaines d'années.
Au sud-ouest, à côté du col de Ceyssat, l'éruption du cratère du puy Kilian, dont le dôme a été décapité lors d'explosions il y a , a recouvert le puy de Dôme de projections et dévasté la forêt sur Sortie pédagogique en Auvergne - Puy de Dôme, CRDP de l'Académie de Limoges..
Histoire
Préhistoire
Antiquité
thumb|left|alt=Le temple de Mercure au sommet du Puy de Dôme|Temple de Mercure.
Les Gallo-Romains ont installé à son sommet, au , un temple dédié à Mercure, aujourd'hui en reconstitution, dont le rayonnement dépassait de loin les limites du territoire arverne. Il a été abandonné vers le et redécouvert en 1872 lors de la construction d'un observatoire atmosphérique. Selon Pline l'Ancien, les Arvernes avaient fait sculpter une statue monumentale du dieu Mercure, œuvre du sculpteur grec Zénodore vers Pline l'Ancien, Histoire naturelle, XXXVI, 18, 6. ; il est tentant de penser qu'elle se trouvait dans ce sanctuaire, mais il n'existe actuellement aucune preuve archéologique de son emplacement, ni même de son existence.
Moyen Âge
Période moderne Le , Blaise Pascal fit réaliser par son beau-frère Perier l'expérience dite du puy de Dôme, pour démontrer que le phénomène connu à l'époque sous le nom de « suspension des liqueurs » n'était pas dû au principe aristotélicien de « l'horreur du vide », mais au contraire à l'existence d'une pesanteur de l'air, la pression atmosphérique.. La baisse de la pression mesurée sur un baromètre à mercure entre Clermont-Ferrand et le sommet du puy permit de valider cette hypothèse..
Période contemporaine En 1862, une éruption artificielle devait saluer la venue de Napoléon III et de l'Impératrice : , de bois, de résine et d'huile furent installés sur les pentes. Mais le résultat ne fut qu'une grosse fumée, le nuage produit par l'huile et les résines dissimulant entièrement les flammes ..
Redécouverte du temple de Mercure En 1872, lors de la construction d'un observatoire atmosphérique, sont redécouverts les vestiges du temple de Mercure.
Le premier laboratoire permanent de météorologie de montagne vignette|Carte postale de l'observatoire du puy de Dôme vers 1930. Le , Émile Alluard a fondé, au sommet du puy de Dôme, le premier laboratoire permanent de météorologie de montagne.. Il existe toujours une station d'étude météorologique dépendant de l'Observatoire de physique du globe de Clermont-Ferrand au sein de l'université Clermont-Auvergne. Cette station a reçu en 2014 le label « » du programme de l'Organisation météorologique mondiale..
Première ascension en automobile thumb|left|Première ascension du puy de Dôme par le chemin des Muletiers le .
Le , Auguste Fraignac, ingénieur puis constructeur dans l'automobile et pilote de course, parvint à atteindre pour la première fois le sommet du volcan à bord de la 16-HP Buire. L'ascension dura quatre heures, la descente se fit de nuit, dans le brouillard et dura, quant à elle, deux heures et trente minutesPierre-Gabriel Gonzalez, La Convention des Collectionneurs Michelin aura lieu du 20 au , au casino de Royat, La Montagne, juillet 2012..
Un chemin de fer à rail central alt=Le chemin de fer à rail central au sommet, vers 1910|vignette|Gros plan sur le chemin de fer à rail central au sommet du puy de Dôme, vers 1910. En 1906, fut entreprise la construction d'un chemin de fer à rail central qui reliait la place Lamartine de Clermont-Ferrand (altitude ) à une plate-forme artificielle proche du sommet à . La ligne avait une longueur de et ce chemin de fer circula de 1907 à 1926 avec un coût d'exploitation toujours resté déficitaire.
Le prix Michelin Il fut créé par les frères Édouard et André Michelin le et récompensa d'une somme de le premier pilote qui en partant de Paris poserait son avion sur le sommet du puy de Dôme. Le , Eugène Renaux accompagné d'Albert Senoucque remporte le prix. Une stèle érigée en 1923 commémore cet exploit. À l'époque, une telle distance n'avait jamais été parcourue en avion. Cette tentative victorieuse faisait suite à celle de Charles Weymann qui se posa à Volvic le et à celles des frères Morane qui s'écrasèrent à Boissy-Saint-Léger le .
Toute l'histoire du prix Michelin est retracée à « L'Aventure Michelin », espace patrimonial de la marque ouvert depuis à Clermont-Ferrand.
La route automobile vignette|gauche|alt=Le chemin aménagé de la partie sommitale du sommet|Nouveaux aménagements des sentiers de la partie sommitale du puy de Dôme.
La route goudronnée à péage qui mène au sommet est inaugurée le , en remplacement du chemin de fer de 1906. Cette route est désormais définitivement fermée au trafic. Depuis 2012, seule subsiste une voie de secoursTrain à crémaillère du Puy de Dôme : La voie, Panoramique des Dômes..
Voie ferrée à crémaillère
gauche|vignette|Le Panoramique des Dômes. En 2006, une étude a été lancée afin d'étudier la possibilité de réinstaller un funiculaire pour monter au sommet du puy de Dôme. Le , le conseil général du Puy-de-Dôme a voté la réalisation d'un chemin de fer à crémaillère.
La construction des infrastructures a été attribuée à SNC-Lavalin (Canada) et celle des automotrices à Stadler RailImage de synthèse. (Suisse). Les automotrices sont une extrapolation de celles en service à Montserrat (Espagne)Réf. Stadlerrail.. La caténaire délivre une tension de continu. L'exploitation a été attribuée à SNC-Lavalin.
La voie a été inaugurée de façon anticipée le . Toutefois, le même jour, de violents orages ont conduit à des éboulements et coulées de boue et de nombreux touristes sont restés bloqués plusieurs heures au sommet du puy de Dôme ainsi qu'au milieu de la voie avant d'être évacués, et la gare, située en contrebas, s'est retrouvée inondée.. L'exploitation a été suspendue jusqu'au , le temps d'effectuer les réparations. De nombreux incidents sont survenus sur l'infrastructure depuis. Le a été accueilli le .
Cet accès au sommet par voie ferrée est devenu l'unique voie motorisée depuis 2012, complétée par une voie routière de secours.
Le pylône TDF
vignette|alt=Le laboratoire et l’antenne|Laboratoire et antenne. vignette|alt=Le laboratoire et le pylône érigé|Laboratoire et pylône de TDF. En 1956, un pylône TDF, haut de , a été installé. Destiné à supporter les antennes de diffusion des programmes audiovisuels, il est devenu aujourd'hui un symbole de ce volcan et permet de le reconnaître de très loin.
La station militaire Le sommet du puy de Dôme comprend un petit poste militaire géré par l'Armée de l'air et le ministère de l'Intérieur. Cette station est un poste de télécommunication militaires. Une partie en est visible à côté du laboratoire, le reste étant souterrain. En cas d'urgence, le Gouvernement peut utiliser cette station relais pour communiquer des informations à la population. À la suite d'un attentat en 1978, l'accès aux bâtiments proches du pylône est fermé au publicLe détachement de l'armée de l'Air du puy de Dôme ..
Animation Une éruption avec coulée de lave fut reconstituée en 2002 lors du spectacle d'inauguration de Vulcania, offert par la région Auvergne. Le spectacle était visible depuis la plaine de Laschamps.
Activités Cyclisme La première ascension du puy de Dôme à vélo est réalisée en 1892 par Fernand Ladoux, du Véloce Club Auvergnat, depuis Clermont-Ferrand jusqu'au col de Ceyssat puis jusqu'au sommet par le chemin des MuletiersPuy de Dôme (volcan) - Historique, conseil général du Puy-de-Dôme.