Le Noël d'Hercule Poirot () est un téléfilm de Noël britannique de la série télévisée Hercule Poirot, réalisé par Edward Bennett, sur un scénario de Clive Exton, d'après le roman Le Noël d'Hercule Poirot, d'Agatha Christie.

Ce téléfilm, qui constitue le de la série, a été diffusé pour la première fois le sur le réseau d'ITV.

Synopsis Il y a quarante ans, Simeon Lee tue son ami après avoir trouvé des diamants avec lui. S'enfuyant avec son butin, il est recueilli par une femme, Stella, avec qui il passe quelque temps avant de disparaitre, alors que celle-ci était tombée amoureuse de lui. De nos jours le , Hercule Poirot se prépare à passer tranquillement les fêtes de Noël. Mais cinq jours avant Noël, alors que le chauffage dans l'appartement du détective tombe en panne, Simeon Lee, un vieillard impotent, tyrannique et très riche, lui demande de se faire passer pour un vieil ami et de venir s’installer dans son manoir pour les fêtes afin de protéger sa vie qu’il croit en danger.

Le lendemain le , Simeon a réuni sa famille, trois fils sans affection, deux mystérieuses belles-filles et une nièce exotique, afin de leur annoncer qu’il va modifier son testament et procéder à quelques aménagements dans l’attribution des rentes. Il annonce cette nouvelle sans ménagement à sa famille. Puis, après avoir discuté en privé avec le détective, le vieil homme montre ses diamants à sa nièce. Dans la soirée, tandis que le valet Horbery sort de la maison pour aller au cinéma, l'inspecteur Sugden rend visite au vieil homme pour un acte de charité avant de repartir quelques instants après. Plus tard dans la soirée, Simeon est retrouvé mort dans sa chambre fermée à clef de l'intérieur. Au même moment, l'inspecteur Sugden revient sur les lieux. Pilar, qui trouve un capuchon sur la scène du crime, constate que les diamants de la victime ont disparu.

Le , Poirot fait appel à Japp pour suppléer durant l'enquête qui s'annonce difficile car la victime était détestée par la majorité de sa famille. Selon les enquêteurs, les diamants auraient été volés plus tôt dans la journée (alors que le vieil homme les aurait montrés à Pilar plus tôt avant sa mort). Les enquêteurs demandent à Pilar ce qu'elle pensait de son grand-père qui leur répond avoir vu sur une photo qu'il était bel homme comme Sugden. En fin de journée, la boîte de diamants est retrouvée vide dans les affaires de Magdalene, la femme de George Lee.

Le , une dame âgée se rend à la morgue voir le corps de Simeon Lee, puis se rend à l'église. Pendant ce temps, les enquêteurs essaient de défaire les différents mensonges des membres de la famille Lee. Ils commencent avec Magdalene, innocente du vol des diamants, qui aurait téléphoné dans le bureau au moment du meurtre. Mais ce témoignage est remis en question par son mari qui était au téléphone, témoignage corroboré par le majordome de la maison qui avoue aux enquêteurs que le personnel aurait vu un fantôme le soir du meurtre, ce qui interroge Poirot. Paniquée après avoir vu son témoignage remis en cause, Magdalene reviendra expliquer à Poirot qu'elle n'avait pas pu téléphoner à son amant dans le bureau car George s'y trouvait au téléphone. Entre-temps, Pilar constate que les capuchons des ballons de baudruches sont leurs mêmes que celui qu'elle avait retrouvé sur la scène du crime, ce qui interpelle le détective qui se met à la recherche du "fantôme". Poirot apprend que Sugden menait une enquête sur le valet Horbery pour extorsion de fonds, bien que ce dernier a un alibi le soir du meurtre. Poirot retrouve les diamants volés dans les jardins miniatures de Lydia Lee à son insu. Plus tard à la lecture du testament, la famille apprend que Pilar n'hérite rien et discute en privé qu'il faut lui accorder une part. Pilar, se sentant illégitime, refuse l'héritage et veut s'en aller, mais elle manque d'être assassinée par le meurtrier qui n'a heureusement pas le temps de l'achever.

Le lendemain, au matin de Noël, Poirot réunit toute la famille dans la chambre de Pilar, qui récupère de sa tentative d'assassinat la veille, pour des révélations : Pilar - de son vrai nom Conchita Lopez - a menti sur son identité en ayant utilisée celle de son amie Pilar (tuée en Espagne) pour essayer de se rapprocher de la famille Lee, mais a préféré renoncer à la supercherie après la lecture du testament. Puis Lydia témoigne qu'elle avait trouvé la porte de la chambre de Simeon Lee fermée à clé avant le cri macabre. Poirot confirme que l'identité de l'assassin qu'un membre de la famille. Le détective conduit toute la famille hors de la maison pour se rendre chez la vieille dame, Stella, ancienne maîtresse de Simeon Lee quarante ans plus tôt. Celle-ci qui a eu un enfant illégitime avec Simeon, l'inspecteur Sugden, qui arrive à ce moment-là chez sa mère. Le fils illégitime a assassiné son père plus tôt dans la soirée lors de sa première visite, a récupéré ses diamants et a créé une mise en scène en utilisant une baudruche imitant le cri d'un cochon qui meurt (que Poirot a découvert dans le magasin de farces et attrapes) attaché à un fil tiré depuis l'extérieur. Sudgen a pris congé pour aller discrètement en bas de la fenêtre pour tirer les fils - donnant ainsi le cri entendu dans la maison - puis revient dans la maison au moment de la découverte du corps. Sugden a caché les diamants dans le jardin miniature de Lydia et l'emballage des diamants dans les affaires de Magdalena pour accuser un membre de la famille. Cependant, il a constaté que Conchita/Pilar était très observatrice (elle avait trouvé le capuchon du ballon sur la scène du crime et avait remarqué la ressemblance entre la victime et Sugden) et a tenté de l'assassiné la veille. Identifié par Conchita Lopez, l'inspecteur Sugden est arrêté. Poirot a compris que Sugden a suggéré Simeon Lee d'engager le détective pour Noël. L'enquête terminée, tout comme les fêtes de Noël, Poirot prend congé le lendemain.

Fiche technique Titre original : Titre français : Le Noël d'Hercule Poirot Réalisation : Edward Bennett Scénario : Clive Exton, d'après le roman Le Noël d'Hercule Poirot () (1938) d'Agatha Christie Direction artistique : Peter Wenham Décors : Rob Harris Costumes : Andrea Galer Photographie : Simon Kossoff Montage : Andrew McClelland Musique originale : Christopher Gunning Casting : Julia Duff et Anne Henderson Production : Brian Eastman Production associée : Christopher Hall Production exécutive : Sarah Wilson Sociétés de production : Carnival Films, London Weekend Television Durée : 100 minutes Pays d'origine : Langue originale : anglais Genre : Policier Ordre dans la série : - ( de la saison 6) Dates de première diffusion :

Distribution David Suchet (VF : Roger Carel) : Hercule Poirot Philip Jackson (VF : Claude d'Yd) : inspecteur-chef James Japp Vernon Dobtcheff (VF : René Bériard) : Simeon Lee (âgé) Simon Roberts : Alfred Lee Catherine Rabett : Lydia Lee Eric Carte : George Lee Andrée Bernard (VF : Virginie Ledieu) : Magdalene Lee Brian Gwaspari (VF : Bernard Woringer) : Harry Lee Sasha Behar : Pilar Estravados / Conchita Lopez Mark Tandy (VF : Guy Chapellier) : Superintendant Sugden Olga Lowe : Stella (âgée) Ayub Khan-Din (VF : Thierry Bourdon) : Horbury () John Horsley : Tressilian () Scott Handy : Simeon Lee (jeune) Liese Benjamin (VF : Malvina Germain) : Stella (jeune) Oscar Pearce : Gerrit Steve Delaney (VF : Jean Roche) : le sergent Coombes Colin Meredith : le commerçant Peter Hughes : Charlton Joanna Dickens : la cuisinière Michael Keats : un agent de police Christopher Webber : le serveur dans le train

Remarques Dans le roman, les proches de Simeon Lee sont les fils Alfred (et sa femme Lydia), Georges (et sa femme Magdalene), David (et sa femme Hilda) et Harry Lee, de Pilar Estravados (petite-fille de Simeon) et Stephen Farr (fils d'un ancien collaborateur de Simeon). Pour simplifier le scénario de l'adaptation, le nombre des personnages proches de Lee est réduite avec la suppression de David et sa femme et de la fusion de Stephen Farr avec Harry Lee pour ne garder que ce dernier. De plus, l'inspecteur Johnson secondant Poirot et Sugden dans l'enquête est remplacé par l'inspecteur Japp pour des raisons de fidélisation de la série. Enfin, les dates des évènements de l'affaire est modifiée, passant de la période du 22 au (le meurtre ayant lieu le soir du ) dans le roman à la période du 21 au (avec le meurtre le soir du et la résolution le ).

Cet épisode fut adapté à la télévision française par Edwin Baily en 2006 sous le titre Petits meurtres en famille avec Antoine Duléry, Marius Colucci, Robert Hossein, Elsa Zylberstein, Bruno Todeschini, Marie Bunel, Nadia Barentin, Frédérique Bel... Il s'agissait d'une mini-série en 4 épisodes de 90 minutes qui ne devait pas amener de suite, et pour cause puisque l'un des personnages principaux était le meurtrier. Toutefois, devant le succès public de ce téléfilm, et avec l'aval des ayants droit d'Agatha Christie, d'autres romans de celle-ci ont été adaptés et en quelque sorte réinterprétés de manière que la trame subsiste, mais avec d'autres personnages que ceux que l'on retrouve habituellement dans les romans d'Agatha Christie. Ces adaptations ont été diffusées dans la série Les Petits Meurtres d'Agatha Christie.

Lieux de tournage vignette|Chilham Castle (le manoir de Simeon Lee) Le village de Chilham, près de Canterbury (Kent) - Chilham Castle situé au centre du village (le manoir de Simeon Lee) vignette|Chilham - Centre du village - Plusieurs scènes

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