Aladdin Sane

est le sixième album studio de David Bowie, sorti en .

Enregistré pendant le Ziggy Stardust Tour, il s'agit du premier album que Bowie publie depuis son accession au rang de star, permise par le succès de son album précédent, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Aladdin Sane est un succès à sa sortie, devenant le premier album 1 de Bowie dans son pays natal. Les singles The Jean Genie et Drive-In Saturday qui en sont issus sont également des réussites, se classant dans les trois meilleures places des charts britanniques.

La pochette de l'album, une photographie prise par Brian Duffy, est alors la plus chère de l'histoire pour l'époque. Représentant le chanteur les yeux fermés et le visage marqué par un éclair rouge et bleu, celle-ci est devenue culte et est l'une des représentations les plus connues de Bowie.

Histoire

Contexte

L'année 1972 voit David Bowie devenir une vedette dans son Royaume-Uni natal. Incarnant le personnage de Ziggy Stardust, un extraterrestre androgyne à la chevelure d'un rouge flamboyant et aux habits colorés et moulants, il fait sensation en annonçant sa bisexualité lors d'un entretien publié dans l'hebdomadaire musical le . Le sillonne la Grande-Bretagne de fin janvier à début septembre et rencontre un succès toujours croissant auprès du public, enthousiasmé par le single et l'album , publiés en avril et en juin. vignette|David Bowie avec son imprésario Tony Defries en 1971. L'objectif suivant de Bowie consiste à conquérir les États-Unis, où il reste un inconnu aux yeux du grand public, bien qu'il y ait séjourné un mois au début de 1971 pour promouvoir l'album . Il débarque à New York le et donne son premier concert sur le sol américain cinq jours plus tard au de Cleveland. L'imprésario de Bowie, Tony Defries, voit les choses en grand et fait sillonner à son poulain les routes du pays pendant plus de deux mois, jusqu'au . L'accueil qu'il reçoit est contrasté : dans l'ensemble, les villes du Nord lui font un triomphe alors que celles du Sud sont beaucoup plus réticentes à accepter l’ambiguïté sexuelle de Ziggy Stardust. À Kansas City, seulement assistent au concert du . À la fin de l'année, si Bowie a réussi à faire parler de lui aux États-Unis, il n'y est pas encore devenu une véritable star : son album n'y dépasse pas la du classement des meilleures ventes établi par le magazine , et plafonne à la du Top 100.

La tournée américaine marque pour Bowie l'occasion de visiter un pays qui le fascine depuis l'enfance. Cette expérience lui inspire plusieurs chansons qui forment la majeure partie de son album suivant. Sur le macaron du 33 tours, des noms de lieux figurent en vis-à-vis de chaque titre : New York pour , La Nouvelle-Orléans pour , Los Angeles pour , et ainsi de suite. Par la suite, le chanteur décrit comme ().

Enregistrement

est écrit et enregistré en l'espace de quatre mois, d' à , dans des studios américains et britanniques. Bowie s'entoure à nouveau des Spiders from Mars, le groupe d'accompagnement de son précédent album, composé du guitariste Mick Ronson, du bassiste Trevor Bolder et du batteur Mick Woodmansey. Plusieurs musiciens supplémentaires les rejoignent, au premier rang desquels le pianiste américain Mike Garson, recruté au début du segment américain de la tournée Ziggy Stardust. Le son de l'album est encore enrichi par l'arrivée de deux saxophonistes, Ken Fordham et Brian Wilshaw, ainsi que de trois choristes, l'ami d'enfance de Bowie Mac Cormack et les Américaines Juanita Franklin et Linda Lewis.

Le travail débute aux studios RCA de New York durant la première semaine du mois d', alors que Bowie et Ronson travaillent sur le mixage de , le deuxième album solo de Lou Reed. Le 6, Bowie et les Spiders enregistrent . Pressentant qu'il s'agit d'un potentiel single à succès, Bowie et Ronson en peaufinent le mixage à Nashville le 12. La chanson est éditée en 45 tours par RCA fin novembre et se classe des ventes au Royaume-Uni au mois de .

Bowie retourne aux studios RCA de New York le , le lendemain du dernier concert de la tournée. Il y retrouve son producteur Ken Scott, tout juste arrivé d'Angleterre pour participer à l'album. C'est le début d'une semaine de travail qui voit l'enregistrement de plusieurs chansons, parmi lesquelles , et . L'album porte alors le titre de , après avoir été brièvement appelé .

Le chanteur rentre au Royaume-Uni à bord du paquebot pour une brève tournée de Noël, du au . Il se rend ensuite aux studios Trident de Londres durant la deuxième moitié du mois de janvier pour y achever l'album, y compris quelques chansons finalement écartées comme , une nouvelle version de et un titre inconnu par ailleurs nommé . Les séances prennent fin le , mais Bowie n'a pas le temps de se reposer : il reprend le bateau dès le lendemain pour une nouvelle tournée américaine et japonaise. Pendant ce temps, Ken Scott termine le mastering de l'album aux studios Trident le . Il compte alors onze titres et s'achève sur , qui est finalement laissée de côté.

Parution et accueil

sort le au Royaume-Uni, alors que Bowie se trouve en tournée au Japon. Avec plus de cent mille précommandes, il est immédiatement certifié disque d'or. Il entre directement à la première place du classement des meilleures ventes le et occupe cette position pendant cinq semaines. Le deuxième single extrait de l'album, , sorti une semaine plus tôt, atteint quant à lui la du hit-parade britannique. Aux États-Unis, c'est une version raccourcie de qui est éditée en 45 tours à la place, mais elle ne se classe pas dans les charts, pas plus que la reprise de qui constitue l'ultime extrait de l'album aux États-Unis et en Europe continentale.

Postérité

Au sein de la discographie de David Bowie, est souvent considéré comme l'un de ses meilleurs albums. La plupart des critiques le trouvent légèrement inférieur à . Pour Paul Trynka, il est , mais offre . Nicholas Pegg y voit une débauche de créativité handicapée par un temps d'enregistrement trop réduit. Néanmoins, Matthieu Thibault estime qu'il surpasse Ziggy Stardust et le décrit comme .

En 2003, l'album est classé des 500 plus grands albums de tous les temps par le magazine Rolling Stone The RS 500 Greatest Albums of All Time.

Caractéristiques artistiques

Paroles et musique

s'inscrit dans la continuité du glam rock de , mais il présente un son beaucoup plus rugueux et agressif que son prédécesseur. La guitare électrique de Mick Ronson est davantage mise en avant, notamment sur la chanson d'ouverture, , où elle noie presque la voix de Bowie. Pour Nicholas Pegg, cette évolution s'explique par les circonstances de la création de l'album, entre les effets du séjour américain du chanteur sur son écriture (dont témoignent les accents doo-wop de ou de la nouvelle version de ) et la vitesse à laquelle il est enregistré. Le piano jazzy de Mike Garson constitue une autre différence significative avec , avec des interventions d'inspiration tour à tour avant-garde (sur la chanson-titre) ou dixieland (sur ). L'influence des Rolling Stones est également perceptible, non seulement avec la reprise de leur chanson de 1967 , mais plus généralement dans les choix d'écriture et d'arrangements.

Les paroles abordent des sujets sombres, parfois de manière très crue. adopte le point de vue d'une ancienne vedette hollywoodienne réduite à devoir faire appel aux services d'une prostituée, avec de nombreux sous-entendus salaces. Les doubles sens sont également présents dans , dont le titre est un jeu de mots sur le nom de l'écrivain français Jean Genet. s'inspire d'une fête donnée en l'honneur de Bowie au début de sa première tournée américaine, avec une galerie de personnages effrayants et de nombreuses allusions à l'alcool et à la drogue. trouve quant à elle son origine dans les histoires racontées au chanteur par Iggy Pop sur les émeutes de 1967 à Détroit et le poète révolutionnaire John Sinclair. L'angoisse de la mort trouve enfin son expression dans , censurée par la BBC pour l'utilisation du mot (« branlette »). La nostalgie est un autre thème commun à plusieurs chansons. Outre , et font également allusion à l'histoire du cinéma, tandis que la chanson-titre dépeint une jeunesse décadente et hédoniste, inspirée du roman Ces corps vils d'Evelyn Waugh, publié en 1930.

Pochette et photographie

Le titre de l'album est un jeu de mots entre , littéralement « Aladdin Sane (sane = sain d'esprit) » et , « un mec cinglé ».

La pochette de l'album est une photographie de Brian Duffy qui est devenue au fil du temps l'une des images les plus reconnaissables de David Bowie. Il s'agit d'un portrait en buste du chanteur, vu de face. Il est torse nu, les yeux fermés, avec la coupe de cheveux flamboyante de Ziggy Stardust. Un éclair rouge et bleu zèbre le côté droit de son visage de haut en bas, tandis qu'une goutte de liquide repose dans le creux de sa clavicule gauche. Le maquillage est l'œuvre de Pierre Laroche, qui continue à travailler avec Bowie tout au long de l'année 1973 pour son maquillage de scène et la pochette de . À la demande de Tony Defries, qui souhaite que la pochette soit aussi coûteuse que possible à produire, elle est imprimée en sept couleurs (les quatre couleurs primaires, plus le bleu, le rouge et l'argenté), ce qui nécessite de faire appel à une imprimerie spécialisée à Zurich. Le caractère utilisé est Cristal, dessiné par Rémy Peignot.

Fiche technique

Chansons

Album original

Rééditions

En 2003, est réédité par EMI en version remasterisée 24 bits avec un deuxième CD comportant dix titres bonus.

Interprètes

David Bowie : chant, guitare, harmonica, saxophone, Moog, arrangements Mick Ronson : guitare, piano, chœurs, arrangements Trevor Bolder : basse Mick Woodmansey : batterie Mike Garson : piano Ken Fordham : saxophone, flûte traversière Brian « Bux » Wilshaw : saxophone ténor, flûte traversière Mac Cormack : percussions, chœurs Linda Lewis, Juanita « Honey » Franklin : chœurs

Équipe de production

David Bowie : producteur Ken Scott : producteur, ingénieur du son Mike Moran : ingénieur du son Brian Duffy : conception de la pochette, photographie Celia Philo : conception de la pochette Pierre Laroche : maquillage

Classements et certifications

+ Classements hebdomadaires Classement Meilleureposition Année (Kent Music Report). 7 1973 (Flandre Ultratop). 162 2013 (RPM). 20 1973 (Billboard 200). 17 1973 (SNEP). 89 2003 (FIMI). 53 2003 (Oricon). 41 1973 (VG-lista). 11 1973 (Mega Album Top 100). 4 1973 (UK Albums Chart). 1 1973

+ Certifications Pays Certification Date Ventes certifiées (RIAA). (BPI).

Références

Bibliographie

. . . . .

Liens externes

sur le site officiel de David Bowie

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