Henry William Ravenel, né le à Berkeley (Caroline du Sud), mort le à Aiken (Caroline du Sud), fut l'un des premiers botanistes et mycologues américains durant la période de la guerre civile. Avec le Révérend Moses A. Curtis (1808-1872), il fut sans doute le seul Américain à avoir accumulé une telle connaissance des plantes et des champignons des États-Unis à cette époque.
Biographie Il descend d'une famille de huguenots français installée en Caroline du Sud au (voir : René Ravenel). Né dans la paroisse de Saint John, à Pineville, aujourd'hui rattachée au comté de Berkeley, il étudie l’histoire naturelle à l'université de Caroline du Sud de 1829 à 1832. Établi à St. John comme planteur, il est passionné par la botanique, particulièrement les cryptogames, et consacrera toute sa vie à la récolte et à l'étude enthousiaste, non seulement des phanérogames, mais des algues, des lichens, des mousses et surtout des champignons supérieurs, dont il découvre et décrit un grand nombre d'espèces nouvelles.
Il rassemble un vaste herbier, réparti dans cinq volumes de spécimens fongiques secs, sous le nom de Fungi Caroliniani Exsiccati (Charleston, 1853-1860) et, en plus de ses travaux botaniques, publie avec Mordecai C. Cooke (1825-1914) les fameux Fungi Americani (Londres, 1878-1882), série de huit volumes qui fut largement distribuée auprès des plus grands botanistes et mycologues du siècle dernier. Plusieurs de ses collections renfermant les spécimens types de nombreuses espèces, constituent les références indispensables à l'étude taxinomique et systématique de nombreux mycota américains et mondiaux.
Rédacteur agricole du Weekly News and Courier, il est nommé botaniste de la commission gouvernementale envoyée au Texas en 1869 pour y étudier les maladies du bétail. Au moment de sa mort il était toujours botaniste attaché au ministère de l'agriculture de Caroline du Sud.
Membre émérite de plusieurs sociétés scientifiques aux États-Unis et en Europe, l'université de Caroline du Nord lui décerne en 1886 le titre honoraire de LL.D (Legum Legum Doctor, Docteur en droit). Son nom est immortalisé dans le genre Ravenelia (genre de Pucciniales tellement original par ses caractères qu'il est peu probable qu'il sera un jour réduit en synonymie), ainsi qu'à travers les très nombreuses espèces de cryptogames qui lui ont été dédiées en tant que leur découvreur.
Herbier Ravenel Ravenel fut également, toute sa vie durant, un collecteur assidu de plantes vasculaires et son herbier personnel, de 6 500 spécimens, reste une des références majeure pour la recherche en systématique et l'inventaire de la flore du sud-est des États-Unis. Longtemps hébergée par le Converse College de Spartanburg, la collection privée de plantes vasculaires de Ravenel est à présent conservée à l'Université de Caroline du Sud, département des sciences biologiques, sous le nom de H. W. Ravenel Collection of Converse College, intégrée au A. C. Moore Herbarium.
Taxons dédiés à Ravenel Berkeley lui dédia le genre Ravenelia Berk., Gard. Chron., 1853: 132 (1853) [Raveneliaceae, Uredinales, Incertae sedis, Urediniomycetes, Basidiomycota, Fungi] et plus d'une centaine d'espèces fongiques lui ont été dédiées, parmi lesquelles :
Passalora raveneliae (M.D. Mehrotra & R.K. Verma) U. Braun & Crous (2003), (ex Mycovellosiella r.); Anamorphe de Mycosphaerella
Amphiporthe raveneliana (Thüm. & Rehm) M.E. Barr (1978); Valsaceae (ex Diaporthe leiphaemia var. r., ex Cryptodiaporthe) Cercosporella raveneliana (Thüm.) Sacc.; Anamorphe de Mycosphaerella Ramaria raveneliana (Coker) R.H. Petersen (1982); Gomphaceae (ex Clavaria)
Fusidium ravenelianum Thüm.; Anamorphe de Nectria
Acrospermum ravenelii Berk. & M.A. Curtis (1876); Acrospermaceae Agaricus ravenelii Berk. & Broome; Agaricaceae Amanita ravenelii (Berk. & Broome) Sacc.; Pluteaceae Anaptychia ravenelii (Tuck.) Zahlbr. (1931), (= Heterodermia domingensis); Physciaceae Arcangeliella ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) C.W. Dodge (1931); Russulaceae Arthonia ravenelii Tuck. (1887); Arthoniaceae Asterosporium ravenelii Farl.; Anamorphe Ascomycetes Bacidia ravenelii (Tuck.) Zahlbr. (1926); Bacidiaceae Biatora ravenelii Tuck. (1888); Bacidiaceae Bilimbia ravenelii (Tuck.) Fink (1935); Porpidiaceae Boletus ravenelii Berk. & M.A. Curtis; Boletaceae Botryodiplodia ravenelii Sacc.; Anamorphe Ascomycetes Broomella ravenelii (Berk.) Sacc.; Amphisphaeriaceae Calicium ravenelii Tuck. (1861); Caliciaceae Calostoma ravenelii (Berk.) Massee; Calostomataceae Cantharellus ravenelii Berk. & M.A. Curtis (1853), (= Hygrophoropsis aurantiaca); Hygrophoropsidaceae Cenangella ravenelii (Berk.) Sacc.; Dermateaceae Cerrenella ravenelii (Berk.) Murrill (1908), (= Phellinus viticola); Hymenochaetaceae Chaetocypha ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Kuntze (1891); Fungi Cladonia ravenelii Tuck. (1882); Cladoniaceae Cochliobolus ravenelii Alcorn (1981); Pleosporaceae (ex Napicladium, ex Helminthosporium, ex Drechslera, ex Bipolaris) Cordyceps ravenelii Berk. & M.A. Curtis (1856); Clavicipitaceae Cucurbitaria ravenelii Cooke & Massee; Cucurbitariaceae Cyphella ravenelii Berk. & M.A. Curtis (1853); Cyphellaceae Cyphella ravenelii Sacc. (1888); Cyphellaceae Cytidium ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Morgan; Physaraceae Daedalea ravenelii Berk. (1872), (= Phellinus viticola); Hymenochaetaceae Didymium ravenelii Berk. & M.A. Curtis; Didymiaceae Diplodia ravenelii Cooke (1880); Anamorphe de Botryosphaeria Encoeliella ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Höhn.; Helotiaceae Erysiphe ravenelii (Berk.) U. Braun & S. Takam. (2000); Erysiphaceae Eutypella ravenelii Rehm; Diatrypaceae Ganoderma ravenelii Steyaert (1980); Ganodermataceae Hydnangium ravenelii Farl.; Hydnangiaceae Hydnochaete ravenelii (Berk.) Pat. (1900), (= Phellinus viticola); Hymenochaetaceae Hygrophorus ravenelii Berk. & M.A. Curtis; Hygrophoraceae Hypocrea ravenelii Berk.; Hypocreaceae Hypoxylon ravenelii Sacc. (1882); Xylariaceae Inoderma ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) P. Karst. (1880); Mesophelliaceae Irpex ravenelii (Berk.) Overh.; Steccherinaceae Lecanactis ravenelii (Tuck.) R.C. Harris (1990); Roccellaceae Lentinus ravenelii Berk. & M.A. Curtis (1849); Polyporaceae Leptotrema ravenelii (Tuck.) Fink (1935); Thelotremataceae Lobaria ravenelii (Tuck.) Yoshim. (1971); Lobariaceae Lophodermium ravenelii Minter (1981); Rhytismataceae Macrosporium ravenelii Thüm.; Anamorphe de Lewia Merulius ravenelii Berk. (1872), (= Meruliopsis taxicola); Meruliaceae Merulius ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Kuntze (1891), (= Hygrophoropsis aurantiaca); Hygrophoropsidaceae Microporus ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Kuntze (1898); Polyporaceae Microsphaera ravenelii Berk.; Erysiphaceae Mitremyces ravenelii Berk. (1857); Calostomataceae Mutinus ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) E. Fisch. (1888); Phallaceae (ex Corynites, ex Dictyophora, ex Ithyphallus) Mycocalicium ravenelii (Tuck.) Fink (1935); Mycocaliciaceae Mycosphaerella ravenelii (Cooke) Tomilin (1972); Mycosphaerellaceae Nemania ravenelii (Rehm) Y.M. Ju & J.D. Rogers (2002); Xylariaceae (ex Hypoxylon) Octaviania ravenelii (Berk.) Lloyd (1922); Boletaceae Opegrapha ravenelii (Tuck.) Tehler (1993); Roccellaceae Peziza ravenelii Berk. & M.A. Curtis; Pezizaceae Phaeosolenia ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) W.B. Cooke (1961); Cortinariaceae Phallus ravenelii Berk. & M.A. Curtis; Phallaceae Phlebiopsis ravenelii (Cooke) Hjortstam (1987); Phanerochaetaceae (ex Scopuloides, ex Phanerochaete, ex Peniophora, ex Membranicium) Physarum murinum var. ravenelii (Morgan) Torrend; Physaraceae Physcia ravenelii Tuck. (1882), (= Heterodermia domingensis); Physciaceae Platygrapha ravenelii Tuck. (1872); Thelotremataceae Platysma ravenelii Tuck.; Ramalinaceae Pleurotheliopsis ravenelii (Tuck.) Müll. Arg.; Verrucariaceae Pocillaria ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Kuntze (1891); Polyporaceae Podoscypha ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Pat. (1900); Podoscyphaceae (ex Stereum) Polyporus ravenelii Berk. & M.A. Curtis (1873); Polyporaceae Polystictus ravenelii Berk. & Fr. (1851); Hymenochaetaceae Pulveroboletus ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Murrill (1909); Boletaceae Pyrenula ravenelii (Tuck.) R.C. Harris (1989); Pyrenulaceae (ex Pyrenastrum, ex Parmentaria) Ricasolia ravenelii (Tuck.) Nyl. (1863); Bacidiaceae Schismatomma ravenelii (Tuck.) Zahlbr. (1923); Roccellaceae Septoria ravenelii Thüm.; Anamorphe de Mycosphaerella Sesia ravenelii (Berk.) Kuntze (1891), (= Meruliopsis taxicola); Meruliaceae Sphaerella ravenelii Cooke; Mycosphaerellaceae Sticta ravenelii Tuck. (1859); Lobariaceae Striglia ravenelii (Berk.) Kuntze (1891), (= Phellinus viticola); Hymenochaetaceae Tetraposporium ravenelii (Cooke) S. Hughes (1951); Anamorphe Ascomycetes (ex Triposporium) Thelephora ravenelii Berk. (1873), (= Stereopsis hiscens); Podoscyphaceae Thelotrema ravenelii Tuck. (1882); Thelotremataceae Tympanis ravenelii Berk.; Helotiaceae Unguiculariopsis ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) W.Y. Zhuang & Korf (1987); Helotiaceae Zelleromyces ravenelii (Berk. & M.A. Curtis) Singer & A.H. Sm. (1960); Russulaceae (ex Cenangium, ex Octaviania) Grandinia ravenelli Henn. (1900), (= Scytinostroma fulvum); Lachnocladiaceae Mycocalicium ravenellii; Mycocaliciaceae Eutypella stellulata var. ravenelii Rehm; Diatrypaceae
Références Childs, Arney Robinson (1947). – The Private Journal of Henry William Ravenel, 1859-1887. Columbia, S.C.: University of South Carolina Press.
Haygood, Tamara Miner, (1987) – Henry William Ravenel, 1814-1887: South Carolina Scientist in the Civil War Era (History of American science and technology series). Tuscaloosa: The University of Alabama Press, 8vo., xii, 204 pp., illustrations.
Sanders, Albert E., and William D. Anderson, Jr (1999). – Natural History Investigations in South Carolina from Colonial Times to the Present. Columbia, S.C.: University of South Carolina Press. Herr, John M., Jr., and John B. Nelson, comp (2004). – The Henry W. Ravenel Collection of Converse College. Inventory: Alphabetical Listing of Specimens in the A. C. Moore Herbarium (USCH). Columbia, S.C.: A.C. Moore Herbarium, Department of Biological Sciences.
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