Saint-Gervais-les-Bains est une commune française située dans le département de la Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle se situe dans le Val Montjoie, en haute-vallée de l'Arve, dans la province historique du Faucigny, et que l'on nomme le pays du Mont-Blanc.

Géographie Localisation vignette|gauche|150px| Repère de nivellement sur le mur de l'église : altitude . La commune de Saint-Gervais, située sur les contreforts de la rive gauche de l'Arve, se trouve dans la haute-Vallée de l'Arve, qui correspond à la région historique et naturelle du Faucigny. Cette partie porte le nom depuis quelques années de pays du Mont-Blanc, nom que l'on trouve également avec la communauté de communes Pays du Mont-Blanc, créé en 2013. Le territoire de la commune recouvre une superficie de (ou selon la notice communale INSEE ou l'article consacré à la commune dans l'Histoire des communes savoyardes.). Son territoire s'étale des rives de l'Arve situées à jusqu'aux pentes du mont Blanc. Le dénivelé est considéré comme l'un des plus importants pour une commune française.

À très haute-altitude la frontière franco-italienne (tracée en 1860) n'est pas matérialisée sur le terrain. Il en résulte un désaccord entre les deux États. Au titre des revendications françaises autour du mont Blanc, Saint-Gervais-les-Bains possèderait une exclave sur le versant sud englacé du dôme sommital, la frontière franco-italienne passant alors légèrement en contrebas au niveau du mont Blanc de Courmayeur. La commune serait ainsi l'une des deux plus élevées de France et d'Europe occidentale, à d'altitude, avec Chamonix-Mont-Blanc, qui partage le sommet sur son versant nord. L'Italie revendique le territoire de cette enclave au profit de Courmayeur.

Les communes limitrophes avec Saint-Gervais-les-Bains sont : Passy, Les Contamines-Montjoie, Megève, Combloux, Demi-Quartier, Domancy, Les Houches et Chamonix Mont-Blanc pour la France, et Courmayeur pour l'Italie.

Géologie et relief, hydrographie

Altitude de la station : de 850 à . Elle est traversée par un torrent, le Bonnant, ayant creusé une profonde gorge qui a été enjambée une deuxième fois dans la commune, en aval du premier pont historique, par un pont spectaculaire ., le viaduc de Saint-Gervais-les-Bains dont la première pierre est posée le 10 avril 2010 est qui est inauguré en 2012.

Climat Le climat y est de type montagnard en raison de la présence du massif alpin. D'un point de vue des données météorologiques, il est important de préciser s'il s'agit de l'agglomération à une altitude d'environ ou du sommet du mont Blanc à . Pour ce dernier, la vitesse du vent peut atteindre et la température . Les conditions météorologiques peuvent y changer très rapidement avec l'arrivée de neige et de brouillard. Le vent renforce l'effet de froid (refroidissement éolien), la température apparente chute de tous les de vent Office de haute-montagne de Chamonix - L'ascension du mont Blanc est affaire d'alpiniste.

Voies de communication et transports Le réseau routier communal est structuré par les routes départementales 1205 dans le fond de la vallée de l'Arve, 902 entre la vallée de l'Arve et le bourg et 909 entre le col de Megève et le val Montjoie via le bourg. Si le réseau autoroutier et national ne passe pas sur le territoire communal, le village bénéficie néanmoins de la grande proximité avec l'autoroute A40 menant au Genevois connectée à la route nationale 205 menant à la vallée de Chamonix et au-delà à l'Italie via le tunnel du Mont-Blanc et la Suisse via les cols des Montets et de la Forclaz. Le pôle d'échange multimodal de la gare de Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet offre des liaisons par bus et autocars municipaux, départementaux et longue distance français et internationaux.

Pour ce qui est des déplacements individuels, des ménages Saint-Gervelains possèdent une voiture, en ont deux et enfin n'ont pas de véhiculesDonnée INSEE.

La commune est reliée au réseau ferroviaire national grâce à la gare de Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet. Celle-ci constitue un terminus de la ligne de La Roche-sur-Foron à Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet, de la ligne de Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet à Vallorcine (frontière) et du tramway du Mont-Blanc. Cette situation ferroviaire fait qu'en dépit de sa relative faible population , le territoire communal comporte quatre lignes de chemin de fer ainsi que onze gares desservies par cinq offres ferroviaires .

Au début des années 2020, des travaux sont menés sur la commune, notamment le nouveau télésiège six places de l'Arbois, la construction d'un ascenseur valléen, le remplacement d'une télécabine, la construction d'un ascenseur incliné, la restructuration du pôle d'échange modal, un nouveau parking de et une nouvelle gare pour le tramway du Mont-Blanc et ses 4 nouvelles motrices.

Urbanisme Typologie Au , Saint-Gervais-les-Bains est catégorisée ceinture urbaine, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle appartient à l'unité urbaine de SallanchesUne unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de entre deux constructions) et comptant au moins . Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie., une agglomération inter-départementale regroupant douze communes, dont elle est une commune de la banlieueDans une agglomération multicommunale, une commune est dite de banlieue lorsqu'elle n'est pas ville-centre, à savoir que sa population est inférieure à 50 % de la population de l’agglomération ou de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine de Sallanches comprend deux villes-centres (Passy et Sallanches) et dix communes de banlieue... Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Gervais-les-Bains, dont elle est la commune-centreLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de moins de ...

Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (88,2 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (90,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (35,7 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (29,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (23 %), zones urbanisées (6,9 %), prairies (3,5 %), zones agricoles hétérogènes (1,3 %), terres arables (0,2 %)..

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui). Pour comparer l'évolution entre deux dates, cliquer sur le bas de la ligne séparative verticale et la déplacer à droite ou à gauche. Pour comparer deux autres cartes, choisir les cartes dans les fenêtres en haut à gauche de l'écran..

Morphologie urbaine L'agglomération industrielle et le nœud ferroviaire et routier du Fayet, situés dans la vallée de l'Arve, forment un véritable village dépendant en partie de la commune de Saint-Gervais-les-Bains (l'autre partie étant rattachée à la commune de Passy).

Quartiers et hameaux La commune de Saint-Gervais-les-Bains possède de nombreux hameaux ou villages ou écarts : le Fayet, le Bettex, les chalets de Miage, les chalets du Truc, le Champel, Bionnassay, Bionnay, Mont Paccard, Ma Forêt, Vernet, la Perette, les Pratz, les Bernards ou encore l'ancienne commune de Saint-Nicolas-de-Véroce.

Le Bettex vignette|Hameau Le Bettex. Le hameau Le Bettex est situé sur les pentes douces du mont d'Arbois. Initialement destiné aux alpages des éleveurs de Saint-Gervais-les-Bains comme en témoignent les toponymes alentours (comme l'Avenaz, sur les hauteurs du Bettex, qui signifie « avoine »), il est choisi en 1936 pour être le plateau intermédiaire entre le village de Saint-Gervais-les-Bains et le sommet du Mont d'Arbois afin d'implanter un domaine skiable et les premières pistes de ski de la commune. Ainsi, il est le point d'arrivée du Téléphérique Saint-Gervais-Le Bettex et le point de départ du second tronçon Bettex-Mont d'Arbois..

Les pentes du Mont d'Arbois étant très douces pour la pratique du ski, est construit en 1953 le téléski des Bosses qui permet de redescendre au Bettex par des pentes plus importantes. La société qui exploite les remontées mécaniques saint-gervolaines décide en 1972 de la construction de deux téléskis au Bettex pour rejoindre ce nouveau télésiège : le téléski du Bettex (qui dessert le stade de slalom) et le téléski de l'Avenaz qui permet à partir de 1981 de desservir le nouveau télésiège des Monts-Rosset, installé à la limite de la commune de Combloux..

Après l'installation d'une télécabine en parallèle du téléphérique Bettex Mont d'Arbois en 1971, les deux remontées sont remplacées en 1989 par une unique télécabine encore en activité, la télécabine du Bettex-Mont d'Arbois.

Bionnassay vignette|Vue depuis le mont Vorassay de Bionnassay dominé par la tête de la Charme et le Prarion avec au loin le massif du Faucigny.

Bionnassay est un hameau situé dans une petite vallée latérale au val Montjoie, à d'altitude. Il se trouve au pied de la tête de la Charme et du col de Voza au nord et du mont Vorassay au sud.

Le hameau est accessible par une route depuis Bionnay dans le val Montjoie à l'ouest ou par une piste carrossable à accès réglementé depuis les Houches via le col de Voza au nord. Plusieurs sentiers de randonnée s'y croisent dont le GR5, le Tour du Mont-Blanc et le GRP Tour du Pays du Mont-Blanc ; d'autres permettent de gagner notamment le refuge du Nid-d'Aigle et le glacier de Bionnassay. L'auberge de Bionnassay fréquentée par les randonneurs se trouve au centre du hameau.

Saint-Nicolas-de-Véroce

Le village de Saint-Nicolas-de-Véroce est établi au pied du mont Joly. Cette ancienne commune est rattachée à Saint-Gervais-les-Bains en 1973.

Le Champel Le hameau du Champel est situé au pied du mont Vorassay, à la sortie de la vallée de Bionnassay. Il constitue une étape sur le GR 5, le Tour du Mont-Blanc et le GRP Tour du Pays du Mont-Blanc ainsi que l'accès le plus aisé au chalets de Miage.

Chalets de Miage

Ces chalets d'alpage sont situés aux Pâturages de Miage, au pied de des dômes de Miage, de l'aiguille et du glacier de Bionnassay. Le hameau n'est accessible que par des pistes carrossables à accès réglementé. Il constitue une étape sur le Tour du Mont-Blanc et le GRP Tour du Pays du Mont-Blanc avec notamment le refuge de Miage.

Le Fayet

Le Fayet situé dans la vallée de l'Arve constitue le quartier le plus important de la commune en dehors du bourg de Saint-Gervais-les-Bains avec notamment la gare de Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet desservant trois lignes de chemin de fer (La Roche-sur-Foron à Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet, Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet à Vallorcine (frontière), tramway du Mont-Blanc), les thermes, une centrale hydroélectrique et la proximité avec l'Autoroute A40 et la route nationale 205 reliant le Grand Genève à Chamonix-Mont-Blanc et le tunnel du Mont-Blanc.

Logement