La Manche libre est un hebdomadaire normand d'information générale. Il est le premier journal hebdomadaire régional de France avec une diffusion payée de (en moyenne) par numéro en 2024..
Histoire Le journal est créé en 1944 par le Saint-Lois Joseph Leclerc-Hardy (1913-1990).
Alors installé à Coutances en raison de la destruction totale de Saint-Lô, Joseph Leclerc fait publier d'emblée quatre éditions locales de La Manche libre..
Il occupe rapidement la plus grande partie de l'espace laissé libre par la disparition des hebdomadaires locaux publiés avant la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1945-1970, son tirage oscille entre , répartis comme suit (1947) : vignette|gauche|redresse=1.2|Siège du journal. Édition d' par tirage Cherbourg Saint-Lô Coutances Granville Avranches Mortain Vire
Après une période de soutien très nette au MRP, le journal atténue ses engagements politiques., . Il est également engagé à partir des années 1950 autour de la JAC, et du mouvement syndical et coopératif agricole. Lors de l'élection présidentielle de 2007, le propriétaire du journal a appelé à voter pour Nicolas Sarkozy, à la Une du journal. Il répète cette prise de position, sans citer explicitement le nom du président sortant, en 2012 par un éditorial de Benoît Leclerc.. La famille propriétaire de l'hebdomadaire est catholique et conservatrice..
La Manche libre reste l'un des rares titres indépendants de France, possédant sa propre imprimerie, sa radio (Tendance Ouest), sa régie publicitaire (Régie Ouest) et son réseau de distribution. Il ne possède pas de conseil d'administration et aucun syndicat n'est connu dans l'entreprise, ni de délégué du personnel d'ailleurs. Le fils du fondateur, Benoît Leclerc a séparé l'activité d'impression (sous le nom de CIPO, Centre d’impression de presse de l’Ouest), une filiale de La Manche Libre quelques mois avant le changement de rotative.
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La Manche libre a intégré à ses numéros, en 2020, un carnet appelé successivement "Le Mag" puis "Week-End" ("Vacances" pendant les vacances d'été). Il regroupe diverses rubriques, comme les sorties cinéma, les événements de la semaine, des articles de mode, santé, cuisine, etc., ainsi que la section "Sport".. À l’intérieur du carnet, il y a aussi quelques pages pour les enfants, intitulées "La petites Manche Libre", on y trouve des jeux et coloriages, quelques actualités et des articles de science et d'histoire à destination des enfants.
Depuis 2023, l'hebdomadaire ne distribue plus le TV magazine, mais propose un supplément Télévision, avec le programme de la semaine, des recommandations et des jeux.
À partir d'Août 2025, le journal est vendu 2€ et non plus 1,80€.
Diffusion La Manche Libre imprime cinq éditions dans la Manche : l'édition d'Avranches Granville., l'édition de Coutances., l'édition de Cherbourg., l'édition du Sud-Manche et l'édition de Saint-Lô. Carentan. Il est également présent dans le département du Calvados, grâce aux éditions du Bessin (Bayeux) et du Bocage (Vire). appelées respectivement Le Bessin Libre. et Le Bocage Libre..
Rédaction Quelques noms de journalistes professionnels qui ont collaboré à cet hebdomadaire : Laurent Houssin., Jacques Jacob, Philippe Bertin., Nicolas Thomas., Jean-Pierre Marie (1950-2018)., Albert Desile (1914-2004), par ., .
Polémiques En 2024, une enquête menée par Arrêt sur images pointe une dérive autoritaire dans la gestion du personnel, et l'interdiction de traiter certains sujets comme les questions LGBT.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
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Liens externes
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