Le Forum des images, fondé en 1988 sous le nom de Vidéothèque de Paris, est une institution culturelle de la Ville de Paris consacrée au cinéma et à toutes les formes d'images (réalité virtuelle, jeu vidéo, bande dessinée…). Il est situé au Forum des Halles, dans le de Paris. Il a le statut d'association loi de 1901 et est actuellement dirigé par Claude Farge.
Lieu de cinéphilie, mais aussi de création, de diffusion, d'innovation et d'éducation à l'image, le Forum des images organise ou accueille de nombreux cycles thématiques, festivals, rendez-vous, rencontres et débats tout au long de l'année pour des publics de tous les âges.
Son fonds d'archives compte près de 7 700 films ayant Paris pour sujet ou pour décor, ainsi que plusieurs centaines d'autres documents issus de diverses collections rares et difficiles d'accès.
En , le Forum des images a créé TUMO Paris, son école de la création numérique, gratuite, destinée aux adolescent·es de 12 à 18 ans.
Historique Sous l’impulsion du poète académicien Pierre EmmanuelAncien président de l’Institut National de l’Audiovisuel et ami de Jacques Chirac, alors maire de Paris, dès 1980, la Vidéothèque de Paris créée par la Mairie de Paris ouvre ses portes le . Elle est inaugurée par Jacques Chirac, alors maire de Paris.
Sa mission initiale est de constituer la mémoire audiovisuelle de la ville de Paris, en collectant des images de la capitale filmées depuis 1895, issues d'une grande variété d'origines, de genres et de supports.
Longs et courts métrages, fictions, documentaires, publicités, émissions de télévision, films amateurs, films d’entreprises sont réunis dans « les collections » du Forum des images, un fonds d’archives audiovisuelles à l’ampleur inédite.
Lieu de « lecture publique », le Forum des images, dès son ouverture, met à la disposition des spectateurs les films de ses collections de façon simple, large et immédiate, grâce à « un système de consultation combinant robotique et informatique documentaire ». Grâce à cet équipement technique révolutionnaire pour l’époque, chacun peut faire ses recherches et visionner le film de son choix sur l’un des postes disponibles dans la salle de consultation. Par ailleurs, son catalogue est accessible à distance, par Minitel.
Également lieu de cinéphilie, la Vidéothèque de Paris propose notamment au public des cycles de projections thématiques : véritable ADN de l'institution, ils ont pour objet de « tisser des liens entre les films, entre les époques et de croiser les points de vueRapport de la mairie de Paris, , déc. 2009 ». D'abord centrée sur Paris et sa représentation, la programmation s’élargit et s’ouvre peu à peu à de nouveaux corpus de films, formats, rendez-vous et publics, notamment sous la direction de Michel Reilhac (1992-2002).
En 1995 se tiennent les premières Rencontres internationales du cinéma à Paris (RICAP), qui célèbrent le cinéma indépendant, et en 1999 a lieu la première édition de la biennale Nouvelles images du Japon, consacrée au cinéma d’animation japonais. Le festival connaît un grand succès public et médiatique : en 2001, la rétrospective consacrée aux Studios Ghibli se tient en présence de Hayao Miyazaki.
Forte de ces évolutions, c’est tout naturellement que la Vidéothèque de Paris est rebaptisée en 1998 Forum des images. Cette nouvelle dénomination témoigne d’une identité en devenir, tournée vers la modernité et la curiosité pour toutes les formes d’images, notamment celles de la création contemporaine.
En 2002, Laurence Herszberg succède à Michel Reilhac à la direction de l’institution. Sous son impulsion sont créés plusieurs festivals, dont Pocket Films, consacré à la réalisation de films sur téléphone mobile ou Tout-Petits Cinéma. En 2010 a lieu la première édition de Séries Mania, premier festival du genre en France, consacré aux séries télévisées du monde entier.
Développant en parallèle ses missions éducatives et pédagogiques, notamment en direction des jeunes, le Forum des images touche un public de plus en plus large : étudiant·es, chercheur·ses, spectateur·rices curieux…
Il devient peu à peu « un pôle cinéphile de la capitale »Le Monde, 23 septembre 1998, cité par Évelyne Cohen et Pascale Goetschel in « Le Forum des images, un espace dédié au cinéma et à Paris », Sociétés et représentations, , oct. 2009, p.190 et un lieu de référence en termes d’équipement culturel local, régional et national. En 2005, pour répondre à une fréquentation croissante ainsi qu’à des besoins d’évolution technologique, le Forum des images ferme ses portes au public pour entreprendre une vaste transformation. Durant les trois années que durent les travaux, l’institution réalise un important travail de numérisation de ses collections et poursuit en parallèle son activité de programmation hors les murs dans une dizaine de lieux parisiens comme le Max Linder, L’Arlequin, l’Action Christine, le théâtre Paris Villette, le pavillon de l’Arsenal ou encore le Centre Pompidou.
Le , le Forum des images rouvre au public. Il prend désormais place dans la « rue du Cinéma », l’axe souterrain originellement appelé « grande galerie » reliant la place Carrée à la porte du Jour. Initiée par la Ville de Paris et inaugurée par Bertrand Delanoë, la rue du Cinéma abrite également l’UGC Ciné Cité Les Halles et la Bibliothèque François Truffaut. Coexistent ainsi dans un même périmètre un ensemble d’équipements destinés au cinéma, proposant une offre différenciée et complémentaire.
En 2017, Laurence Herzberg quitte la direction du Forum des images pour prendre celle de Séries Mania, qui déménage à Lille, à la suite de l'appel d'offres du gouvernement et du CNC visant à créer en France un grand festival international des séries TV, que Lille et sa région remportent.
En , Claude Farge est nommé directeur du Forum des imagesOcéane Le Moal, « Claude Farge officialisé à la tête du Forum des images », Le Film français, 5 décembre 2017. Sous son impulsion, et grâce au soutien actif de la Ville de Paris, le Forum des images ouvre en TUMO Paris, la première école de création numérique gratuite à destination des adolescente·s de 12 à 18 ans.
Les espaces
Architecture Lors de son ouverture, le Forum des images est intégré à un projet d’aménagement du territoire, conçu par la Mairie afin d’offrir un « supplément d’âme » au centre commercial souterrain du Forum des Halles dans lequel il est installé.
Créé par l’architecte Paul Chemetov et inauguré en 1988, le Forum des images a connu une importante rénovation entre 2005 et 2008 sous la direction d’Anouk Legendre et Nicolas Desmazières, architecte du cabinet X-TU, qui réhabilite de nombreux édifices publics et institutionnels en France et à l’étranger. L’objectif de cette rénovation, financée par la ville de Paris pour un total de 7,6 millions d'euros, est double : affirmer une identité forte à l’institution, et redonner une unité spatiale au bâtiment, tout en améliorant l’accès et la circulation dans les espacesRapport de la mairie de Paris, , déc. 2009, .
Le nouveau Forum des images se démarque notamment par ses façades sobres et transparentes, la création d’un ruban de lumière programmable et la création de grands espaces visibles depuis la rue du Cinéma. Ce travail architectural est complété par celui de Georges Berne, concepteur lumière, qui imagine une mise en scène à partir de rubans de néons, aux rythmes, nuances, intensité et couleurs variables.
Équipements et espaces Le Forum des images s’étend sur 3 niveaux et une surface totale de 5 800 m.
Il abrite trois salles de cinéma : les salles 500 (444 places), 300 (276 places), 100 (100 places) : accessibles aux personnes à mobilité réduite, dotées d’une capacité adaptée à chaque activité, leurs cabines sont équipées de la quasi-totalité des outils permettant de projeter des œuvres dans différents supports (35mm, 2K, 16mm, 4k). Durant l'été 2021, le Forum des images rénove la salle 300.
La Salle 50 (50 places) est spécifiquement conçue pour des projections vidéo et des actions scolaires.
La salle 90, anciennement nommée « salle des collections », accueille depuis les étudiants de TUMO Paris.
Le Forum des images dispose également de son propre café, le Bar, installé sur la mezzanine qui surplombe la banque d’accueil.
Les missions
Une mission de conservation patrimoniale : les collections À sa création, la mission première de la Vidéothèque de Paris, ancêtre du Forum des images, est de « recueillir, protéger et enrichir une collection cinématographique centrée sur Paris» pour en constituer la mémoire audiovisuelle, en réunissant des images de la ville filmées depuis 1895 jusqu'à aujourd'hui.
Pierre Emmanuel, l’instigateur de ce projet, souhaitait en effet que voie le jour « un moyen plus concret et plus vivant que le dossier ou même le livre de saisir sur le vif, en l’an 2020, par exemple, ce que fut à Paris le monde des gens et des formes en 1960 ou en 1980Loc. cit. in Gay Pierre Anger, Le Monde, 4 fév. 1988., É. Cohen et P. Goetschel, « Le Forum des images… », Sociétés et représentations, , oct. 2009, pp. 189-195.. »
Ce patrimoine unique totalise aujourd’hui plus de 8 000 titres. La plupart sont issus de la collection parisienne - la plus importante -, qui rassemble fictions et documentaires en lien avec la ville de Paris et sa proche banlieue. La mise en place progressive de partenariats avec d’autres structures a ensuite permis d’élargir ce fonds, notamment en direction de la jeune création et des productions absentes des circuits de diffusion.
En premier lieu, la Vidéothèque crée sa propre unité de production documentaire, pour donner à voir la transformation à l'œuvre de Paris : quartiers en pleine mutation (Belleville), monuments en construction (Institut du Monde Arabe, Opéra Bastille) ; évolution des métiers et des modes ; portraits de témoins - célèbres et inconnus - du quotidien de la capitale, fêtes et événements divers faisant l'actualité culturelle parisienne (emballage du Pont-Neuf par Christo, spectacle vivants). Une fois montées et assemblées, ces images viennent enrichir le fonds audiovisuel de la Vidéothèque de Paris.
Outre les propres productions du Forum des images, on compte désormais 10 autres collections, constituées d’une sélection de films issus de divers catalogues : les propres productions documentaires du Forum des images ; la collection Lobster, qui réunit des films rares restaurés ; celle des Films d’ici, constituée des documentaires sur des sujets liés à l’architecture, l’histoire, la littérature ou la société ; le fonds de l’Agence du court métrage ; les premiers films des jeunes réalisateurs du GREC (Groupe d’essais et de recherche cinématographiques) ; les films d’école de la FEMIS ; la collection pointligneplan, qui explore la frontière entre cinéma et arts plastiques ; Ciné-archives, le fonds audiovisuel du parti communiste ; les films militants féministes du Centre audiovisuel Simone de Beauvoir ; la collection Mos Films, qui rassemble les grands classiques du cinéma russe et d’autres films plus méconnus ; le Canal du savoir, coproduit par le Forum des images, qui réunit des entretiens avec intellectuel·les, de Julia Kristeva à Paul Ricoeur et de Mona Ozouf à Pierre Bourdieu ; et enfin le fonds de films amateurs.
Jusqu’en 2018, l’ensemble de ces archives était accessible dans une salle des collections, à la fois lieu de consultation et de recherche ouvert à toutes et à tous. Elles sont désormais disponibles gratuitement sur une dizaine de postes de consultation répartis dans les espaces du Forum des images et ceux de la bibliothèque François Truffaut qui le jouxte.
Une mission de programmation
Les cycles