Théodore Lefebvre, né le à Croix (Nord) et mort le à Wolfenbüttel en Allemagne, est un géographe et résistant français. Il est le frère de Georges Lefebvre (spécialiste de la Révolution française) et l'oncle de Robert Laurent (historien des vignerons de la Côte-d'Or). D'un point de vue personnel comme professionnel, il est particulièrement lié avec le milieu des historiens des Annales (Marc Bloch, Lucien Febvre) et des géographes vidaliens de l'entre-deux-guerres (Albert Demangeon, Emmanuel de Martonne).

Biographie Issu d'une famille nombreuse du Nord, fils d'employé, Théodore Georges Lefebvre fit ses études à Lille, au lycée Faidherbe, puis à la faculté des lettres de l'université, notamment sous la direction d'Albert Demangeon et d'Antoine Vacher. Licencié d'histoire-géographie en 1911, titulaire d'un diplôme d'études supérieures (DES) en 1912, il fut reçu à l'agrégation d'histoire-géographie en 1914.

Mobilisé en au 43e régiment d’infanterie comme 2e classe, promu sergent en , il fut grièvement blessé le par des éclats de grenade et cité à l’ordre de son régiment. Versé dans les services auxiliaires par la commission de réforme de Bordeaux en , il fut placé en sursis comme professeur au lycée de Pau (Basses-Pyrénées, Pyrénées-Atlantiques) à partir du . Il obtint une pension d’invalidité permanente de 35% en 1927..

Après la guerre, il épousa en Germaine Collin, née le à Golbey (Vosges), avec laquelle il eut deux fils.

En 1933, il soutint à Paris sous la direction d'Albert Demangeon son doctorat d'État en géographie intitulé : Les modes de vie dans les Pyrénées atlantiques orientales.

Professeur d'histoire-géographie aux lycées de Pau et de Bordeaux (1918), au lycée français de Constantinople et à la Faculté des lettres de Constantinople (1925-1928), peu avant le géologue et géographe Ernest Chaput, puis au lycée d'Amiens (1930-1931), et au lycée Charlemagne à Paris (1931-1933), il devient titulaire en 1933 d'une chaire de maître de conférences à la Faculté des lettres de l'université de Poitiers, puis d'une chaire de professeur d'université en 1937. Directeur de l'Institut de géographie de Poitiers, il est en 1940 le président-fondateur du Groupe poitevin d'études géographiques. Il milite syndicalement pour la CGT.

Avec son épouse Germaine, ils s'engagent tôt (dès octobre 1940) dans la Résistance, en particulier dans le réseau Louis Renard.. Il est arrêté et déporté en Allemagne où il est décapité le à la prison de Wolfenbüttel..

En hommage à sa mémoire, la bibliothèque du département de géographie de l'université de Poitiers, où il avait enseigné de 1933 à 1943, a porté son nom. Le département de géographie de l'université de Poitiers est installé dans une rue à son nom.

Décoration

à titre posthume ()

Principales publications Les Modes de vie dans les Pyrénées atlantiques orientales, Paris, Armand Colin, 1933, 777-XXXIV p. (thèse d'État) la Pologne, Saint-Maixent, s. n., 1935, 28 p. « Remarques à propos de la classification des climats » in Actes du Congrès international de géographie de Varsovie de 1934, Varsovie, s. n., 1936, p. 269-284 « Quelques aspects des modes de vie dans la Pologne occidentale » in Mélanges d'orientalisme et de géographie offerts à E. F. Gautier, Tours, Impr. Arrault, 1937, p. 307-331 « Le relief des Pyrénées entre Saint-Pé-sur-Nivelle et Elizondo » in Société des sciences, lettres, arts & études régionales de Bayonne, 1926 (3 & 4), p. 237-244, Bayonne, SslaB, 1926

Bibliographie Nicolas Ginsburger, "Théodore Lefebvre, un bon géographe pour Poitiers ? Identités sociale, professionnelle et disciplinaire entre stratégies, rivalités et affinités dans la géographie française de l’entre-deux-guerres (1933-1934)", Norois, 2014, p. 7-19. Nicolas Ginsburger, "Entre Obst et Chaput: influences européennes et création de l'école turque de géographie (1915-1943)", in Isiksel, Günes, Szurek, Emmanuel (dir.), Turcs et Français. Une histoire culturelle (1860-1960), Rennes, PUR, 2014, p. 251-270. Nicolas Ginsburger, "Géographie humaine, historiens des Annales et guerres mondiales, L'itinéraire heurté de Théodore Lefebvre (1889-1943)", in Pascal Clerc, Marie-Claire Robic (dir.), Des géographes hors-les-murs ? Itinéraires dans un Monde en mouvement (1900-1940), Paris, L'Harmattan, 2015, p. 137-182. Nicolas Ginsburger, « L’« authentique héros » de Poitiers : Théodore Lefebvre, professeur et martyr », in Nicolas Ginsburger, Marie-Claire Robic et Jean-Louis Tissier (dir.), Géographes français en Seconde Guerre mondiale, Paris, Editions de la Sorbonne, 2021, p. 295-314 (https://books.openedition.org/psorbonne/100430). Nicolas Ginsburger, Notice « Lefebvre, Théodore », in : Madariaga Orbea J. (dir.), Notitia Vasconiae. Diccionario de Historiadores, Juristas y Pensadores políticos de Vasconia, Tome III : 1876-1936, Madrid, Marcial Pons, 2021, p. 942-944. Nicolas Ginsburger, « Des « hommes fiers et douloureux » : Marc Bloch, Lucien Febvre et les géographes français (1940-1945) », in : Brazzoduro A., Daimaru K., Théofilakis F. (dir.), Faire l’histoire des violences en guerre. Annette Becker, un engagement, Paris, Ed. Créaphis, 2021, p. 207-219.

Notes et références

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