Le Lavotchkine La-5 (en ) était un avion de chasse monoplace soviétique de la Seconde Guerre mondiale conçu par Semion Alexeïevitch Lavotchkine. Cet appareil était construit entièrement en bois et composites tels le delta-drévésina pour les pièces soumises à efforts dont les longerons et les nervures de compression et du ShPON, contreplaqué d'écorce de bouleau pour le revêtement. Le moteur était logé dans une ossature en acier soudée.

Conception En 1941, Lavotchkine commença à développer un modèle de remplacement pour le LaGG-3 qui, en raison de son infériorité face aux chasseurs allemands, ne put être considéré que comme une version de transition.

Le nouveau modèle fut équipé avec un moteur en étoile Chvetsov M-82 à la place du moteur en ligne de son prédécesseur, ce qui conduisit à redessiner complètement le logement du moteur ainsi que l'avant du fuselage. Le LaGG-3 à moteur M-82, qui effectua ses premiers essais en vol en mars 1942 aux mains du pilote d'essai Mischenko, atteignit rapidement soit de plus que le LaGG-3 de série à moteur Klimov M-105PF.

Le les essais en vol furent terminés et la construction en série de l'avion put commencer avec le moteur M-82, sous la dénomination de LaGG-5.

Auparavant, Goudkov avait lui-même construit en à Moscou, son propre concurrent du LaGG-3 motorisé par un Chvetsov M-82, baptisé Gudkov Gu-82 avec un moteur emprunté au Soukhoï Su-2. L'évacuation d'urgence de la capitale en mit brutalement fin au projet. Gorbunov qui était muté depuis à Tbilissi pour ne travailler que sur les questions de productivité à l'usine GAZ-31, sortit en 1942 son prototype LaG-5 n'ayant point satisfait les autorités. Par conséquent l'avion dû à Lavotchkine, ou plutôt à son meilleur collaborateur Alexéïév fut assez rapidement renommé La-5, du nom de son principal créateur.

Engagements Le La-5 se distingua en particulier lors des durs combats au sud de l'URSS et il reçut le surnom de sauveur en bois de Stalingrad.

Au début de 1943, le moteur ASh-82 (ex-M-82) fut remplacé par l'ASh-82 F de . Ce moteur n'apportait en fait pas de puissance supplémentaire, mais le régime de décollage limité à sur le M-82 pouvait désormais être maintenu en continu sur ce modèle. Ceci améliorait considérablement les performances du La-5F à basse altitude, mais également sa maniabilité car la cellule avait entretemps « maigri » de .

À partir de septembre 1943 une version d'entraînement, le La-5UTI/La-5U, fut mise en service.

Et lorsqu'en mars 1943 le nouveau moteur à injection directe Shvetsov M-82FN (qui était un dérivé lointain du Wright Cyclone et en gardait l'alésage et les pistons, n'avait rien en commun avec le BMW 801D, qui était en outre plus gros, plus récent et beaucoup plus lourd) fut disponible, une version plus puissante, le La-5FN, vit le jour. Ce modèle avait une entrée d'air caractéristique tirée entièrement vers l'avant et le dos du fuselage situé derrière le cockpit abaissé, tout comme son prédécesseur le La-5F pour permettre une vue à 360°. Cette version du La-5 contribua fortement à la reprise de l'initiative dans les airs par les Soviétiques à partir de l'été 1943. C'est à cette époque que l'avion fut la monture du célèbre lieutenant Alexeï Maressiev célèbre pour l'avoir piloté en étant amputé des deux jambes.

Le La-5FN fut également utilisé par la mixte tchécoslovaque constituée à partir de 1943/1944 et il continua de voler en Tchécoslovaquie après la guerre sous la désignation S-95. Au total environ de type, toutes versions confondues, furent fabriqués.

Témoignage Le La-5 équipait, en particulier, le de chasseurs de la Garde commandé par le colonel Goloubovop. cit. Y. Courrière (1979) sous les ordres du général Zakharov. Celui-ci, un as de la chasse soviétique, pilote personnellement un LA-5 : op. cit. Y. Courrière (1979) .

Notes et références

Sources Bibliographie

Herbert Léonard, "Chasseurs russes et soviétiques: 1915-1950", ETAI, 2009 Les avions de chasse russes et soviétiques, 1915-1950. Bayeux : Heimdal, 1995, 479 p. (Album mémorial) (Album historique).

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Articles connexes Liste des avions militaires

Liens externes Les avions Lavotchkine

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