thumb|upright=1.5|Veux-tu sortir avec moi, Fido ? par Alfred Stevens, 1823. Le chien fut la première espèce animale domestiquée par l'homme, à l'époque du Paléolithique ; d'abord pour la chasse, puis comme compagnon.
Un animal de compagnie est un animal recevant la protection de l'espèce humaine en échange de sa présence, de sa beauté, de sa jovialité ou encore pour ses talents (oiseaux chanteurs, parleurs…). En raison de leur très longue présence aux côtés de l'espèce humaine, ces animaux familiers ont souvent fait l'objet d'une domestication à la suite de leur apprivoisement. Ils se distinguent toutefois des autres cas d'animaux domestiques vivant simplement dans le voisinage de la maison, comme les animaux de travail, et par opposition aux animaux de production utilisés pour leur viande, leur lait ou leurs œufs, telles les vaches ou les poules. Dans les pays occidentaux, les principaux animaux de compagnie sont le chat et le chien qui, avec le furet, sont des animaux classés comme « carnivores domestiques » et donc soumis à une législation particulière.
Depuis les années 1980Didier Boussarie. Les NAC et les vétérinaires, paru dans le Bulletin de la Société zoologique de France, Ed. Société zoologique de France. , CODEN : BZOFAZ. Congrès : Le commerce et l'exploitation des animaux sauvages. Colloque, Paris, FRANCE (17/05/2001) 2004, vol. 129, no 1-2 (265 p.) [Document : 22 p.] (12 ref.), 207-228 [22 page(s) (article)] Lire le résumé., on désigne sous le terme « nouveaux animaux de compagnie » (NAC) des espèces qui sont entrées après les années 1970 dans le cercle des animaux de compagnie. Certains de ces animaux, comme le furet, le lapin, divers rongeurs ou animaux de ferme, étaient domestiqués depuis longtemps, mais destinés à un autre usage. D'autres espèces parfois incluses dans les NAC sont en réalité des animaux de compagnie déjà très anciens comme la perruche à collier et la perruche alexandre. De plus cette catégorie, très imprécise, inclus souvent des espèces qui ne sont que des animaux d'agrément ou d'observation et qui ne sont pas véritablement utilisées comme animaux de compagnie, notamment parmi les reptiles, poissons d'aquarium, oiseaux de cage ou de basse-cour, etc. Une partie de ces espèces, très diverses, ne sont d'ailleurs pas domestiquées puisqu'encore souvent prélevées directement dans la nature.
La réglementation diffère d'un pays à l'autre, notamment pour les conditions d'acquisition, de détention, d'importation et d'exportation.
Histoire
thumb|upright=1.5|Enfants et leur animal de compagnie respectif, diptyque peint par Charles Verlat (1824-1890) thumb|alt=Le général Montgomery le avec ses jeunes chiens « Hitler » et « Rommel » à Blay où est installé son quartier général mobile pendant une partie de la bataille de Normandie. Derrière-lui, sa cage de canaris avec laquelle il voyage aussi.|droite|Le général Montgomery le avec ses jeunes chiens « Hitler » et « Rommel » à Blay où est installé son quartier général mobile pendant une partie de la bataille de Normandie. Derrière-lui, sa cage de canaris avec laquelle il voyage aussi.
Le premier animal de compagnie, le chien, est issu de la domestication du loup. Les chasseurs-cueilleurs ramenant chez eux des louveteaux qu'ils n'ont pas tués les confient probablement à leurs femmes qui les élèvent. D'après le biologiste Ray Coppinger, ce serait peut-être même les loups les plus enhardis qui profitèrent de nos restes, devenant ainsi par la suite de plus dociles compagnons. La mode des animaux de compagnie se développe par la suite dans un contexte colonial (civilisation gréco-romaine, mise en place des empires coloniaux), les colons rapportant des pays conquis des animaux exotiques (singes, perroquets, poissons rouges…) ou de races peu connues en Europe (chats, chiens…)..
Vers 1727, avec l'invasion massive du rat gris (qui finit à son tour animal de compagnie) en Europe, les chiens ratiers, comme l'Affenpinscher, prennent la place des chats impuissants face à ce rat plus gros et agressif. Le chat perd ainsi, en partie, son rôle utilitaire de prédateur pour plus devenir progressivement un animal de compagnie en Europe.. Sous Louis XV, se développe la mode du « chien de manchon », chien d'une fort petite espèce que les dames portent dans leur manchon, et des Alain Corbin, « Coulisses », Philippe Ariès, Georges Duby (dir.), Histoire de la vie privée, t. 4, De la Révolution à la Grande Guerre, Seuil, 1987, ..
Au , l'animal de compagnie du pauvre est le canari, car il exige peu de nourriture.
Chez les peuples chasseurs-cueilleurs d'Amazonie, il est fréquent de recueillir de jeunes animaux, tels que le pécari, le cabiai ou l'agouti. Une fois apprivoisés, ils vivent en liberté dans la maison et sont les compagnons de jeu des enfantsPhilippe Descola, Leçon inaugurale, Collège de France, 2001..
Phénomène de société occidentale vignette|Femme polonaise et son chat.
Dans les sociétés occidentales, les animaux de compagnie sont devenus un véritable phénomène de société, avec le chien et le chat tenant le rôle d'excellence.
En 2006, la proportion de foyers possédant un animal familier était deMission Économique de Bruxelles, Le marché des aliments pour chiens et chats en Belgique, 2006. : 68 % environ des ménages des États-Unis sont propriétaires d'animaux de compagnie (statistiques 2017-2018 Household penetration rates for pet-ownership in the United States from 1988 to 2017/2018, sur Statistica, consulté le 5 janvier 2019.), et plus de la moitié de ces ménages ont plus d'un animal. 58 % aux Pays-Bas et au Danemark, 52 % en France (en 2008 : 51,2 % et en 2010 : 48,7 %Sondage FACCO a réalisé avec TNS Sofres 2008 et 2010.), 50 % en Belgique, Irlande, Grande-Bretagne et Italie, 35 % en Allemagne, 28 % en Espagne, 25 % au Portugal, 25 % en Grèce.
En 2010, en France, un sondage révèle que 48,7 % des foyers posséderaient au moins un animal de compagnie, chiffre en constante baisse comparé à 2006. Soit d’animaux familiers en 2010. Si le nombre de chiens (, -2,86 % depuis 2008), petits mammifères (, -7 % depuis 2008) et poissons (, -13 % depuis 2008) est en baisse, en revanche le nombre de chats (, +2,6 % depuis 2008) et d'oiseaux (, soit 70,6 % de plus qu'en 2008) augmente.
Le nombre d'oiseaux a retrouvé son niveau d'avant la crise de la grippe aviaire de 2004 qui avait imposé des contraintes d'isolement aux oiseaux de volière, ceux-ci ayant la faveur au détriment de l'oiseau unique en cage. À l'inverse, le poisson rouge unique dans son bocal progresse de 2,8 % entre 2008 et 2010 au détriment de l'aquarium collectif, malgré les campagnes de sensibilisation.
En France, en 2010, chiens et chats sont adoptés principalement par des familles de taille moyenne vivant en zone rurale dans une maison avec jardin. Les Français ont moins de chiens, notamment les retraités, car ils désirent désormais pouvoir voyager sans contrainte ou estiment ne pas remplir les conditions pour s'en occuper correctement.
En 2011, la France regroupe la plus grande population d'animaux de compagnie de l'Union européenne, avec 61,6 millions d'animaux..
En 2012, en France, on estime que deux foyers sur trois possèdent un animal de compagnie..
Liste d'animaux de compagnie
Cette liste est loin d'être exhaustive, car l'acquisition, l'importation et la détention des différentes espèces sont soumises aux réglementations internationales et locales. Elle varie aussi selon les époques et les modes.
Par exemple, le perroquet jaco est quasiment menacé à l'état sauvage à cause des importations excessives et du déboisement ; le furet est totalement interdit en Nouvelle-Zélande, où il constitue une espèce invasive ; on ne peut pas maintenir un hérisson commun en captivité en Europe, alors que c'est un animal de compagnie prisé en Amérique ; il faut obtenir un certificat de capacité pour élever un chien de prairie en France ; le poisson rouge en bocal est interdit à RomeVoir les articles respectifs., l'écureuil de Corée (Eutamias sibiricus), est interdit en Europe depuis 2016 car c'est un vecteur de maladie s'il est relâché dans la nature Le Règlement européen du 13 juillet 2016 interdit dorénavant de d'acquérir, de vendre, d'échanger et de faire se reproduire les individus de l'espèce Eutamias sibiricus. Il est surtout interdit de les relâcher dans la nature afin de protéger les espèces autochtones. La loi française, par l'arrêté du 14 février 2018, accorde toutefois des dérogations pour conserver en captivité les animaux de compagnie jusqu'à leur mort naturelle, à condition qu’ils aient été détenus légalement à la date du 3 août 2016 et déclarés en préfecture avant le mai 2018 : Ce que dit la loi sur la détention d'écureuils chez soi, sur le site Les écureuils en France, consulté le 9 mars 2019.. etc.
Mammifères Carnivores domestiques Chien Chat Furet Rongeurs : rat, cochon d'Inde, hamster, chinchilla, dègue du Chili, gerbille, souris Lagomorphes (cuniculture) : lapin domestique, lapin nain Alpaga, lama Cheval/jument, âne Chèvre Cochon Mouton Vache, taureau
Oiseaux Voir :Catégorie : Oiseau de compagnie Passereaux : serin (canari), diamant, verdier, mainate Psittacidés : perruche, perroquet, cacatoès Columbidés : Pigeon biset (Colombophilie), tourterelle, colombe diamant Volailles : poule, caille, canard/cane, oie, dinde, faisan Cygne
Poissons Aquariophilie Divers poissons tropicaux ou d'eau de mer (poisson rouge, combattant, guppy, scalaire, discus, corydoras, killie, loche, etc.). Voir :Catégorie : Poisson d'aquarium Poissons de bassin : (Poisson rouge, carpe koï, etc.)
Reptiles vignette|redresse|Homme guinéen avec son serpent. Lézard Serpent Tortue Gecko
Amphibiens Axolotl Grenouille, crapaud, rainette, dendrobates Triton
Marché économique vignette|alt=Etalage de cages, laisses, jouets, etc.|Rayon animaux d'un marché couvert en Angleterre. vignette|alt=Chats mangeant de la pâtée en boîte|La nourriture pour chats et pour chiens représente le poste de dépense le plus important pour les animaux de compagnie.
Le marché des animaux de compagnie se développe rapidement et touche divers aspects : le commerce des animaux eux-mêmes, les animaleries ; la distribution d'aliments pour animaux, de plus en plus sophistiqués, qui est de loin le secteur le plus important, surtout la nourriture pour chats et pour chiens ; le marché des cages, aquariums, litières et accessoires divers ; la médecine vétérinaire. Les vétérinaires de ville sont désormais bien plus nombreux que les vétérinaires ruraux en France : alors que 85 % des vétérinaires travaillaient en milieu rural en 1972, ils n'étaient plus que 25 % en 2002 et 18 % en 2003Compte rendu du Sénat : séance du 12 avril 2005. ; les consultations comportementales ; le toilettage (essentiellement des chiens) ; les prestations de services ; pour la garde des animaux en cas d'absence, pour les assurances soins et maladies, pour l'enterrement des animaux familiers et l'aide psychologique lors du deuilLe deuil d'un animal chéri..
En 2013, la valeur marché mondial des animaux de compagnie est estimée à 53 milliards d'euros..
Au Japon, en 2011, le marché des animaux de compagnie est le deuxième au monde après les États-Unis, dont un tiers consacré à l'alimentation. Il est estimé à environ 10 milliards d’euros ( de yens), soit () par foyer japonais et par an. C'est un marché en pleine expansion depuis 2002 pour répondre aux besoins des d'animaux de compagnie, nombre qui devrait encore s'accroître avec une préférence pour les petits chiens mais aussi d'autres animaux comme les insectes dont sont importés par an. Assurances, aliments diététiques, produits de soins et de toilettage connaissent par conséquent un véritable boomLe marché des animaux de compagnie au Japon publié en février 2011 dans La lettre mensuelle, consulté en octobre 2011..