La Velux 5 Oceans Race, auparavant appelée BOC Challenge puis Around Alone, est une course autour du monde à la voile en solitaire par étapes, réservée aux monocoques, et qui s'est déroulé tous les quatre ans de 1982 à 2011.
Historique de la course
Les premiers tours du monde à la voile furent effectués par des navigateurs isolés qui relevaient un défi personnel. Le premier fut l'Américain Joshua Slocum qui boucla son périple en 1898 après trois ans de navigation. L'exploit ne fut reproduit qu'en 1921 par , puis en 1926 par le Français Alain Gerbault.
C'est avec Francis Chichester, qui se lança sur les flots dans l'intention de réaliser un record, que le défi prit une dimension médiatique. À bord de Gipsy Moth IV, l'Anglais mit , avec une seule escale en Australie, avant de revenir triomphalement à Plymouth en 1967. Le défi était lancé, restait à organiser l'épreuve, cette fois-ci sans escale. C'est ce que proposa le Golden Globe en 1968. Mais l'épreuve n'eut pas de seconde édition.
Ce ne fut qu'en 1982 que le vainqueur du Golden Globe Challenge, Robin Knox-Johnston, aidé du groupe BOC (British Oxygen Company) comme sponsor, organisa une course baptisée BOC Challenge. Elle partait de Newport et y revenait après trois escales au Cap, Sydney et Rio de Janeiro.
La course s'est déroulée régulièrement tous les quatre ans de 1982 à 2011. C'est la plus longue des courses autour du monde avec près de s en solitaire et 120 jours de mer. En 1998, changeant d'organisateur, elle est rebaptisée Around Alone et s'ajoute une quatrième escale dans le port anglais de Torbay dans le comté de Devon.
Pour 2006, la course change encore de nom et devient la Velux 5 Oceans Race. Elle est partie de Bilbao le pour y revenir après seulement trois étapes via la côte Ouest australienne (Fremantle - ) et la Virginie (Norfolk - ). Les étapes africaines et sud-américaines n'ont pas été présentes. Huit partants seulement pour cette édition : Bernard Stamm, Mike Golding, Alex Thomson, Graham Dalton (le frère de Grant Dalton), Sir Robin Knox-Johnston, Unai Basurko, Kōjirō Shiraishi, et Tim Troy.
En 2010, sa dernière édition, la course est partie de La Rochelle le pour faire escale au Cap, Wellington, Salvador et Charleston avant de revenir à son point de départ. Elle ne compte alors plus que cinq concurrents et aucun skippeur réputé. L'ex-BOC Challenge est victime de ses nouvelles règles pro-écologie et à budget limité qui obligent à utiliser des voiliers anciens (de 2003) ainsi que de la concurrence de nouvelles courses de plus courtes durée, notamment la Route du Rhum et le Vendée Globe, une autre course autour du monde en solitaire, mais sans escale..
Palmarès de la course
Vainqueurs Classe I 1982-83 : Philippe Jeantot - France, en 159 jours 1986-87 : Philippe Jeantot - France, en 134 jours 1990-91 : Christophe Auguin - France, en 120 jours 1994-95 : Christophe Auguin - France, en 121 jours 1998-99 : Giovanni Soldini - Italie, en 116 jours et 20 heures 2002-03 : Bernard Stamm - Suisse, en 115 jours et 17 heures 2006-07 : Bernard Stamm - Suisse, en 103 jours et 23 heures 2010-11 : Brad Van Liew – États-Unis, en 118 jours, 10 heures et 17 minutes
Vainqueurs Classe II 1982-83 : Yukoh Tada - Japon, en 207 jours. 1986-87 : Mike Plant - États-Unis, en 157 jours 1990-91 : Yves Dupasquier - France, en 141 jours 1994-95 : David Adams - Australie, en 131 jours 1998-99 : Jean-Pierre Mouligné - France, en 132 jours et 4 heures. 2002-03 : Brad Van Liew - États-Unis, en 148 jours et 17 heures.
BOC Challenge 1982-83
Robin Knox-Johnston avec le concours de la société British Oxygene Compagnie organise sous les auspices de la Slocum Society la première course autour du monde en solitaire sur une distance d'environ milles, en 4 étapes : Newport - Le Cap ; Le Cap - Sydney ; Sydney - Rio de Janeiro ; Rio de Janeiro - Newport.
Les voiliers monocoques sont divisés en 2 classes : classe 1 de 13,40 m à 17 m (40 à 50 pieds) classe 2 de 9,75 m à 13,40 m (30 à 40 pieds)
Le départ est donné le avec 17 concurrents : 8 en classe 1 et 9 en classe 2.
Classement général classe 1 Pos. Bateau Skippeur Type/ LOA (ft) Temps réelCrédit agricole Philippe Jeantot Monocoque 159 j 02 h 26 minAltech Voortrekker Bertie ReedMonocoque 170 j 16 h 51 minPerseverence of Médina Richard Broadhead Monocoque 192 j 10 h 06 minLeda Pier One Neville GossonMonocoque 213 j 02 h 37 min
Abandons : Gipsy Moth V, Desmond Hampton Lady Pepperell, Tony Lush Spirit of Pentax, Paul Rogers Gladiator, Dave White
Classement classe 2 Pos. Bateau Skippeur Type/ LOA (ft) Temps réelKoden Okera V Yukoh Tada Monocoque 207 j 13 h 55 minMooneshine Francis StokesMonocoque 209 j 01 h 32 minNike III Richard Konkolski Monocoque 213 j Ratso II Guy BernardinMonocoque 221 j 11 h 50 minFantasy Dan ByrneMonocoque 228 j 09 h 58 minCity of Dunedin Richard Mc BrideMonocoque 264 j 00 h 04 min
Abandons : Skoiern, Jacques de Roux Datsun Skyline, Greg Coles Driftwood, Thomas Lindholm
BOC Challenge 1986-87
Le départ est donné le avec 23 concurrents : 9 en classe 1 et 14 en classe 2..
Classement général classe 1 Pos. Bateau Skippeur Type/ LOA (ft) Temps réelCrédit Agricole III Philippe Jeantot Monocoque 134 jÉcureuil d'Aquitaine Titouan Lamazou Monocoque 137 jUAP Médecin sans frontière Jean-Yves Terlain Monocoque 146 jBiscuit Lu Guy Bernardin Monocoque 146 jTuna Marine John Martin Monocoque 147 j
Classement général classe 2 Pos. Bateau Skippeur Type/ LOA (ft) Temps réelAirco Distributor Mike Plant Monocoque 157 jLet's Go Jean Luc Van Den HeedeMonocoque161 j
BOC Challenge 1990-91
Le BOC, dont les favoris sont le double vainqueur Philippe Jeantot, le Sud-Africain John ou le Français Alain Gautier, part le de , sur la côte Est des États-Unis. Les escales sont Le Cap en Afrique-du-Sud, Sydney en Australie et en Uruguay.
Auguin remporte la première étape et termine deuxième des deuxième et troisième étapes. Dans la deuxième étape, il entre en collision à deux reprises avec des baleines, sans gravité. En revanche, dans la troisième étape entre Sydney et Punta del Este, Groupe Sceta heurte, cette fois-ci, un growler qui endommage sa coque et son skippeur manque d'être emporté par une vague, le blessant sérieusement. Longtemps aux prises avec Gautier pour la victoire finale, Christophe Auguin fait la différence en s'adjugeant la quatrième et dernière étape, notamment grâce à une nouvelle grand-voile et de meilleurs choix météo. En , , et , Christophe Auguin et Groupe Sceta établissent le nouveau record de l'épreuve.
Classement général classe 1 Pos. Bateau Skippeur Type/ LOA (ft) Temps réelGroupe Sceta Christophe Auguin Monocoque 120 j 22 hGenerali Concorde Alain GautierMonocoque 122 j 12 hCrédit Agricole IV Philippe Jeantot Monocoque 129 jDuracell Mike PlantMonocoque 132 jJarkan Yacht Builders Kanga BirtlesMonocoque 135 jInkeeper Dave Adams Monocoque 136 jÉcureuil-Poitou-Charente Isabelle AutissierMonocoque 139 jGrinaker Bertie ReedMonocoque 140 j
Classement classe 2 Pos. Bateau Skippeur Type/ LOA (ft) Temps réelServant IV Yves Dupasquier Monocoque 141 j
BOC Challenge 1994-95
Toujours divisé en quatre étapes, le parcours change : Charleston (Caroline du Sud) — Le Cap — Sydney — Punta del Este — Charleston.
Deux classes de bateaux : Classe 1, de 50 à 60 pieds, et Classe 2, de 40 à 50 pieds.
Alors qu'il connaît encore peu son nouveau bateau Geodis, le tenant du titre Christophe Auguin décide prendre des vacances dans l'Idaho, à peine quelques jours avant le départ du BOC Challenge. Lors de la première étape, connaissant mal son voilier, Christophe Auguin se fait surprendre par les choix météo judicieux d'Isabelle Autissier et arrive troisième au Cap avec plus de six jours de retard sur la navigatrice française. Privé d'électronique jusqu'au Cap, il a dû barrer plus de vingt heures par jour dans les dernières semaines. Dans la deuxième étape, il prend la pleine mesure de la puissance de son , battant le record de la distance parcourue en solitaire en avec 349,7 puis franchis entre le 13 et le . Malgré de fortes tempêtes qui le font chavirer à deux reprises, il rallie Sydney en vainqueur en moins de 25 jours, battant le record de l'étape de plus d'une journée. Dans la troisième étape, il perd son radar dans une zone où des icebergs ont été vus et met le cap plein nord, vers une route plus sûre, . Le , Auguin double le premier le cap Horn, avec d'avance sur Jean-Luc Van Den Heede. Il arrive à Punta del Este une semaine plus tard, battant le record de l'étape de trente-cinq heures.
Vainqueur de trois étapes sur quatre, il est accueilli triomphalement à Charleston le , après un tour du monde en , , et , marqué par la disparition en mer du Britannique Harry Mitchell lors de la troisième étape. Il devance son dauphin Steve Pettengill de près de sept jours.
Skippeur Voilier Nationalité Temps Classe 1 : 50 à 60 pieds Christophe Auguin Sceta-Calberson 121 j Steve Pettengill Hunters Child 128 j Jean-Luc Van Den Heede Vendée Entreprises 129 j David Scully Coyote 133 j Jean-Jacques Provoyeur Novell South Africa 133 j Arnet Taylor Thursday's Child 200 j Josh Hall Gartmore Avarie, étape 1 Mark Gatehouse QAB Abandon, étape 1 Isabelle Autissier Écureuil Poitou-Charentes 2 Avarie, étape 2 Classe 2 : 40 à 50 pieds Dave Adams True Blue 131 j Giovanni Soldini Kodak 134 j Niah Vaughan Jimroda II 166 j Alan Nebauer Newcastle Australia 181 j Robin Davie Cornwall 197 j Minoru Saito Shuten Dohji II 223 j Floyd Romak Cardac 88 Abandon, étape 1 Neal Petersen Protect our Sealife Abandon, étape 2 Simone Bianchetti Town of Cervia Abandon, étape 2 Nigel Rowe Skycatcher Abandon, étape 3 Harry Mitchell Double Cross Disparu
Around Alone 1998-99
Parcours : Charleston (Caroline du Sud) — Le Cap — Auckland — Punta del Este — Charleston. Deux classes de bateaux : Classe 1, de 50 à 60 pieds, et Classe 2, de 40 à 50 pieds.
Skippeur Voilier Nationalité Temps Classe 1 : de 50 à 60 pieds Giovanni Soldini Fila 116 j Marc Thiercelin Somewhere 130 j Josh Hall Gartmore Disqualifié, étape 3 Fyodor Konyukhov Modern U/Humanities Abandon, étape 2 Mike Golding Group 4 Securitas Abandon, étape 2 Isabelle Autissier PRB Abandon, étape 3 Sebastian Reidl Project Amazon Classe 2 : de 40 à 50 pieds Jean Pierre Mouligne Cray Valley 132 j Michael Garside Magellan Alpha 138 j Brad van Liew Balance Bar 150 j Viktor Yazykov Wind of Change 168 j Neil Petersen www.nobarriers.com 195 j Minoru Saito Shuten Dohji II 203 j Neil Hunter Paladin II 216 j Robin Davie South Carolina Disqualifié, étape 2 George Stricker Rapscallion III Abandon, étape 2
Around Alone 2002
La course change à nouveau pour cette édition avec 5 étapes : Newport/New York — Brixham, Devon — Le Cap — Tauranga — Salvador — Newport.
Trois classes de bateaux : Classe 1, IMOCA Open 60, Classe 2, IMOCA Open 50, et Classe 3, IMOCA Open 40.
Skippeur Voilier Nationalité Temps Classe 1 : IMOCA Open 60 Bernard Stamm Bobst Group Armor Lux 49 pts 115 j Thierry Dubois Solidaires 45 pts 118 j Simone Bianchetti Tiscali Global Challenge 35 pts 159 j Emma Richards Pindar 33 pts 131 j Bruce Schwab Ocean Planet 30 pts 159 j Patrick de Radiguès Garnier Abandon, étape 1 Graham Dalton Hexagon HSBC Abandon, étape 3 Classe 2 : IMOCA Open 50 Brad van Liew Tommy Hilfiger 50 pts 148 j Tim Kent Everest Horizontal 44 pts 169 j John Dennis Bayer Ascensia Abandon, étape 2 Classe 3 : IMOCA Open 40 Derek Hatfield Spirit of Canada 37 pts 245 j Kōjirō Shiraishi Spirit of Yukoh 36 pts 180 j Alan Paris BTC Velocity 30 pts 202 j
Velux 5 Oceans 2006-2007
L'édition 2006-2007 a couvert une distance de milles nautiques ( km). La course est partie de Bilbao (Espagne), en , pour y revenir, après seulement deux escales: Fremantle (Australie) et Norfolk (Virginie) (USA).